Bab Tiga Belas: Ailun dan Kekuatan Aneh yang Mengacaukan Segalanya

Di bawah apartemenku, aku dengan penuh kegembiraan menabung uang tunai lima puluh ribu yang tersimpan rapat di kedua saku jaket ke bank, sambil menghitung-hitung keuntungan perjalanan kali ini—kalau berjalan lancar bisa jadi dua ratus ribu, bahkan mungkin lebih, pendapatan harian paling sedikit empat puluh ribu! Aku mulai membayangkan betapa gagahnya aku nanti berdiri di hadapan Yunuo sepulangnya, memberitahunya bahwa aku hanya menikmati hidup sederhana, bukan berarti aku tidak berguna; tidak ada yang tidak bisa kuperoleh, hanya ada yang tidak ingin kuinginkan! Dalam kegembiraan dan lamunan, aku pulang untuk berganti pakaian dan sepatu yang lebih nyaman; lalu mengirimkan permohonan cuti lewat QQ dan email kepada bos galak di kantor, supaya dia tidak punya alasan untuk mencari masalah denganku; kemudian meninggalkan pesan kepada beberapa teman dan ibuku, menjelaskan secara singkat rencana perjalanan beberapa hari ke depan—mengingatkan mereka bahwa jika ponselku hilang, sementara tidak bisa mengganti, jadi jangan berpikir aku menghilang dan melapor ke polisi. Setelah itu, dengan hati senang aku bergegas keluar memulai perjalanan.

Beberapa jam berikutnya dihabiskan dengan berpindah di antara berbagai moda transportasi—beberapa mobil mengantar kami pulang ke rumah atau ke bank, lalu langsung menuju bandara; naik pesawat, turun pesawat, kemudian menaiki Toyota Coaster yang sudah menunggu di bandara dan melaju ke jalan tol. Saat malam mulai turun, kami sudah keluar dari jalan tol dan menyusuri jalan provinsi yang sunyi dan berkelok, memasuki pegunungan yang dalam dan gelap, di hadapan kami hanya hamparan hitam pekat.

Kejadian dua hari satu malam yang berturut-turut itu nyaris menguras seluruh tenaga dan energi; begitu duduk di mobil, tubuhku serasa remuk, bersandar saja langsung memejamkan mata, namun luka-luka di tubuh membuatku sulit benar-benar tertidur. Sepanjang perjalanan, aku seperti berada di antara mimpi dan sadar, setengah tidur setengah bangun. Banyak perubahan dan kejutan selama dua hari ini, dalam tidur yang terputus-putus, berbagai detail, keluhan, kegelisahan, dan keraguan saling bertaut, menumpuk di dada seperti benang kusut. Pengkhianatan dingin Yunuo, tiba-tiba ikut diculik bersama si pendek, lalu tanpa henti terbang menyeberangi pegunungan ke Guizhou demi menyelidiki insiden tenggelam yang nyaris mistis, satu per satu, tanpa kesempatan untuk bernapas; semua itu membuatku merasa ada yang tidak beres, tetapi sulit untuk memastikan, semuanya berputar-putar di kepalaku, membuatku resah dan tubuhku pun semakin tidak nyaman. Ditambah lagi, karena terus menerus terjaga dan tertidur, mobil pun berputar-putar di jalan pegunungan, lambungku mulai terasa mual dan asam. Tak tahan lagi, aku meminta sopir berhenti, sambil menghela napas mengatakan butuh turun sejenak untuk menghirup udara segar dan buang air.

Saat pintu mobil dibuka, dunia baru terbentang di hadapan kami. Kami berada di sebuah tempat pertemuan kendaraan dekat puncak gunung, di depan terbentang luas, angin gunung yang sejuk, udara manis, suara serangga yang berirama, serta langit penuh bintang berkelip, seolah pelukan lembut menyambut kami. Jauh di depan, pegunungan dalam gelap tampak samar, hanya berupa bayangan, namun memiliki pesona lukisan negeri yang indah. Saat itu, aku hampir ingin berbaring dengan langit sebagai selimut dan bumi sebagai ranjang. Orang-orang lain yang turun satu per satu pun tampak terpesona, Dokter Duxin menengadah menghirup udara dalam-dalam, tampak begitu bahagia.

“Tssss…” Tiba-tiba terdengar suara air yang nyaring; rupanya Ai Qingying, berdiri di depan mobil dan buang air kecil di atas batu di pinggir jalan, tanpa sedikit pun merasa risih dengan keberadaan Duxin, bahkan dengan bangga berteriak ke arah Duxin.

Namun Duxin sama sekali tidak mau menanggapi, hanya memuji sopir yang sedang merokok di sampingnya, “Pak, Guizhou benar-benar indah ya.”

Sang sopir tidak ingin banyak bicara, hanya menjawab, “Biasa saja,” lalu pindah ke tempat lain untuk melanjutkan merokok. Sejak awal, sopir ini memang tidak seperti sopir pada umumnya yang suka mengobrol, meski ada yang bertanya, ia hanya menjawab seadanya, seperti sengaja menjaga jarak dengan kami.

Saat itu, Ai Qingying sambil mengenakan celana, berjalan bergoyang ke arah Duxin, namun aku dan Ke Wenfeng berdiri di depannya tanpa memberi jalan, sehingga ia mengubah strategi, berteriak kepada Duxin, “Apa bagusnya Guizhou? Cuma gunung dan batu rusak!” Sambil memasukkan tangan ke saku, ia mulai mengajari kami yang berdiri di depan, seolah kami ini bodoh, dan ia sendiri sangat frustrasi: “Kalian masih saja berpikir mau wisata, tidak peduli urusan penting; kita ini sedang menangani kasus mistis! Kasus mistis! Kamu… iya kamu.” Ia menunjuk Ke Wenfeng, melihat Ke Wenfeng melangkah maju, ia mundur selangkah, namun tetap mengomel, “Darah anjing hitam, kuku keledai hitam, jengger ayam, air mata sapi, sudah kamu siapkan belum, bukan aku mau ngomel…”

Ke Wenfeng tetap tenang, berbalik memandang pegunungan gelap, sama sekali tidak menghiraukannya; Duxin sendirian berjalan ke jalan gunung di depan mobil, ingin menikmati pemandangan; Cao Ye malah menanggapi, mendorong kacamatanya dan berdebat, “Jangan asal bicara, mana buktinya ini kasus mistis? Kamu begitu ingin bertemu hantu, benar-benar ‘burung dengan burungnya, manusia dengan manusianya’, eh, lebih tepatnya ‘hantu dengan hantunya’.” Mulutnya memang tajam.

Ai Qingying, anak orang kaya, tetapi berlagak seperti preman jalanan, sama sekali tidak peduli pada sindiran Cao Ye, tetap bergoyang, dengan sikap “orang lain menertawakanku terlalu gila, aku menertawakan mereka tidak bisa melihat”, sambil menunjuk kami, “Hubungan, imajinasi, kalian yang kerja di bidang sains kan selalu bilang berani berhipotesis, hati-hati membuktikan? Empat mata, kamu juga pernah bilang Danau Poyang sering ada kejadian, itu Segitiga Bermuda-nya Tiongkok, Segitiga Bermuda itu apa? Misteri dunia!” Alasannya lemah, nyaris tidak masuk akal, lebih cocok disebut ngotot daripada logis.

Ai Qingying benar-benar menyebalkan dan bodoh, aku akhirnya ikut membantu Cao Ye, “Segitiga Bermuda masih misteri? Sudah lama diketahui itu cuma rumor, hanya koran-koran pinggir jalan yang terus menyebarkan.”

Namun serangan biasa tak mempan pada Ai Qingying, ia tetap santai, “Kejadian di Danau Poyang itu nyata, dulu soal orang Jepang benar, masalah keluargaku juga nyata. Lagipula, Guizhou, daerah miskin, sering ada kejadian aneh, bahkan terkenal.”

“Apa saja?” aku dan Cao Ye bertanya serempak, seolah yakin ia hanya anak orang kaya tanpa pengetahuan, penuh omong kosong, jadi kami sengaja mengejar.

“Ah, mau menguji aku ya? Aku sebutkan, kalian pasti kaget.” Ai Qingying ternyata sama sekali tidak gentar, “Itu, tahu tentang Yelang? Dulu ada negara di sini, di Guizhou, tempat yang akan kita datangi katanya bekas ibu kota mereka.”

Topik ini masuk ke ranah profesional, bagian dari riset latar belakang yang wajib kami lakukan di bidang klaim asuransi. “Yelang” yang disebut Ai Qingying berkaitan langsung dengan pekerjaan kami beberapa hari ke depan, jadi sebanyak apapun informasinya, lebih baik didengar. Mendengar ini, Ke Wenfeng pun berbalik, bersama Liu Yuecheng, Cao Ye, dan aku berdiri membentuk lingkaran longgar, Ai Qingying jadi semakin bersemangat. “Negara itu tiba-tiba lenyap, ke mana perginya?”

Pengetahuan sejarah tentang Yelang yang aku punya hanya sebatas istilah “Yelang sombong”, hubungan dengan Guizhou dan riwayatnya aku belum tahu jelas.

Ke Wenfeng berkata, meski tak lagi tersenyum, tetap ramah dan suaranya dalam, penuh kekuatan, “Yelang dihancurkan pada zaman Han, tak ada yang aneh. Misterinya lebih pada wilayah, ibu kota, dan situsnya belum pasti. Tempat yang kita tuju dikatakan ibu kota mereka, ya cuma salah satu dari banyak legenda.”

“Lalu insiden kereta api di udara?” Ai Qingying mengangkat alis, melihat topik Yelang tak bisa dilanjutkan, ia lemparkan jurus baru, lalu dengan bangga menatap kami.

Kejadian itu memang sudah banyak didengar, bahkan sudah terkonfirmasi, tetap menjadi misteri tanpa penjelasan hingga kini. Tahun 1994, insiden itu langsung diliput secara luas, menjadi kasus mistis yang dikenal di seluruh negeri, memperkuat popularitas UFO saat itu. Sejak itu, Dusun Linchang di utara Guiyang, 18 kilometer dari kota, menjadi tempat wisata investigasi, dan kronologi kejadian sering diceritakan ulang, semua orang tahu—malam itu muncul dua bola api di langit, terdengar suara gemuruh kereta api, lalu terjadi ledakan hebat, menghancurkan lebih dari 400 hektar hutan pinus, bahkan merusak pabrik kendaraan di Guizhou 5 kilometer jauhnya; gerbong kereta api 50 ton pun bergeser puluhan meter, anehnya tak ada korban manusia atau hewan, dan kabel listrik pun tidak rusak.

“Kalian pikir? Masalah keluargaku menghubungkan Danau Poyang dan Guizhou, dua tempat sering terjadi insiden mistis, pasti ini kasus mistis!” Ai Qingying untuk pertama kalinya tampak serius, namun membuat kami ingin tertawa.

Kami sangat tidak setuju, merasa hubungannya sama sekali tidak logis, bahkan tidak bisa disebut mengada-ada, paling banter hanya dipaksakan, kalau begitu, semua hal bisa dikaitkan dengan mistis, semua terjadi di satu negara, satu bumi.

“Kalau kalian bisa jelaskan kapal tenggelam di Danau Poyang muncul di hutan pegunungan Guizhou, kalau bukan mistis pasti makhluk luar angkasa!” Ai Qingying tetap ngotot, bahkan mengeluarkan ponsel, “Lihat, Guizhou bukan cuma itu, ada manusia liar, monster air, lorong waktu, Guizhou pasti markas.”

“Itu yang akan kita selidiki!” Ke Wenfeng menjawab, kali ini serius, lalu mengajak semua naik mobil, ingin mengakhiri obrolan yang bisa menurunkan semangat, tapi masih sempat berbalik menegur Ai Qingying, “Ingat, kami bekerja untuk keluargamu, jadi jangan banyak bicara soal hal mistis, kalau tidak tim akan sulit dipimpin.” Suaranya tetap lembut, namun ada nada ancaman.

“Makanya, kalian harus dengarkan aku, soal kasus mistis dan alien, aku berpengalaman.” Ai Qingying entah pura-pura bodoh atau tidak, berkedip, tampak begitu yakin.

Ke Wenfeng pun tersenyum kembali, menepuk bahu Ai Qingying perlahan, lalu menghela napas, mengucapkan ancaman dengan sangat jelas, “Selama bertahun-tahun, kalau harus membuat seseorang menghilang di alam liar, aku juga sangat berpengalaman, sangat berpengalaman.”

Saat itu, tiba-tiba terdengar teriakan Duxin dari depan, “Cepat ke sini, ada sesuatu terjadi!”