Bab 165 Kekalahan yang Saling Merugikan

"Huh!"

Mengabaikan rasa sakit yang merasuki tubuhnya, Chen Shi mendengus dingin. Dengan sekuat tenaga, ia mengangkat Palu Pemecah Naga yang terasa sangat berat karena hantaman tadi. Sepasang matanya memerah, sementara wajahnya dipenuhi dengan tekstur pantang menyerah, lalu ia berteriak kencang.

"Bocah sialan sepertiku akan membuatmu tahu, paluku ini bukanlah sesuatu yang bisa ditekan oleh sembarang orang!"

"Palu Petir Langit Kecil!"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Chen Shi melepaskan seluruh aura dari sekujur tubuhnya. Bahkan Palu Pemecah Naga, yang merasakan niat bertarung yang begitu pekat dari sang pemilik, tak kuasa menahan diri untuk mengeluarkan satu raungan naga. Suara itu begitu menggelegar hingga membuat seluruh makhluk buas di dalam hutan berlarian berpencar, sementara burung-burung berhamburan menyelamatkan diri. Naga adalah ras yang paling mulia di antara para makhluk buas, dan raungannya memiliki efek penindasan darah terhadap makhluk-makhluk tersebut.

"Bum!"

Satu pukulan dari Chen Shi mendarat dengan kejam di bagian belakang Perisai Naga Meraung, memicu suara dentuman yang sangat keras. Perisai Naga Meraung yang sebelumnya mulai meredup, di bawah hantaman Palu Pemecah Naga tersebut, mendadak kembali bersinar sangat terang. Cahaya kuning pekat itu sekali lagi mendesak mundur cahaya biru muda milik Panah Kristal Misterius.

Jika diamati lebih dekat, cahaya kuning pekat yang dipancarkan oleh Palu Pemecah Naga itu bahkan disertai oleh sedikit rona biru tua, membuat aura dari seluruh palu tersebut diselimuti oleh hawa dingin yang menusuk tulang.

Bahkan ukiran naga di atas Perisai Naga Meraung itu kini tampak seolah-olah hidup, membuka lebar mulutnya dan meraung murka langsung ke arah Panah Kristal Misterius.

Sementara itu, saat Chen Shi mengayunkan Palu Pemecah Naga hingga menghantam Perisai Naga Meraung, pori-pori kulitnya yang tadinya hanya merembeskan sedikit darah, kini kembali menyemburkan darah segar. Aliran darah itu mewarnai tubuh Chen Shi hingga tampak seperti manusia berlumuran darah.

Akibat hantaman dari Chen Shi ini, energi yang tadinya tampak begitu agresif pada Panah Kristal Misterius tiba-tiba meredup. Terlebih lagi, seberkas cahaya biru tua merangsek masuk ke dalam Panah Kristal Misterius, terus-menerus membekukan energi yang terkandung di dalam panah tersebut.

"Chen Shi, apa kau sudah gila? Jika terus begini, seluruh esensi darah di tubuhmu akan mendesak keluar menembus kulitmu. Pada saat itu, kau dikhawatirkan akan tewas kehabisan darah!" Naga Hitam Emas Ungu berseru cemas memperingatkan Chen Shi, tidak sanggup melihat pemuda itu bertarung separuh mati seperti ini.

"Aku tidak peduli! Selagi harus bertarung, aku harus mengerahkan seluruh tenagaku untuk menghadapi si Yan Kuo itu. Jika aku mundur walaupun hanya satu langkah, bukankah aku akan menjadi seorang pengecut? Sekalipun aku harus mati, aku akan menyeret Yan Kuo untuk ikut mengelupas selapis kulitnya bersamaku!"

Sepasang mata Chen Shi memerah padam. Saat ini, ia telah kehilangan sepenuhnya sikap ramahnya yang biasa. Di bawah pantulan rona merah darah yang menyelimuti seluruh tubuhnya, ia tampak begitu mengerikan bagaikan iblis yang bangkit dari jurang kesembilan neraka.

"Kau!" Naga Hitam Emas Ungu dibuat terkejut oleh perkataan Chen Shi, sebab ia belum pernah melihat pemuda itu bertindak senekat ini sebelumnya.

"Mungkinkah ini karena pengaruh Palu Pemecah Naga?" Naga Hitam Emas Ungu sedikit meredakan kepanikannya, merenung sejenak, lalu mengarahkan akar permasalahan pada sang palu.

"Dugaan-ku benar, palu itu sekali lagi memengaruhi watak Chen Shi dan memicu niat bertarungnya yang menggebu-gebu. Inilah kelebihan sekaligus kekurangan dari Palu Pemecah Naga. Dahulu kala, setiap kali Chen Tian berkelahi, ia selalu bertarung habis-habisan hingga membuat orang-orang ketakutan setengah mati. Sebagian besar alasannya adalah karena Palu Pemecah Naga memiliki karakteristik yang memengaruhi tuannya, membuat semangat juang sang pemilik terus berkobar dalam pertempuran. Namun, jika dilihat dari situasi sekarang, Chen Shi masih terlalu lemah. Jika ia harus bertaruh nyawa melawan Yan Kuo dengan cara seperti ini, itu sama sekali tidak sebanding," pikir Naga Hitam Emas Ungu dalam hati.

"Chen Shi, cepat hentikan! Jika terus begini, kau pasti akan mati. Apakah kau lupa? Masih banyak hal besar yang belum kau selesaikan, dan ayahmu masih menunggumu untuk diselamatkan!" teriak Naga Hitam Emas Ungu dengan suara lantang.

"Ukh!"

Chen Shi, yang tadinya bersiap mengayunkan hantaman keduanya, langsung tertegun mendengar ucapan Naga Hitam Emas Ungu. Palu Pemecah Naga di dalam genggamannya masih memancarkan niat bertarung yang pekat, sementara pola-pola misterius di permukaan palu itu perlahan-lahan memancarkan kilau keemasan gelap, membuat senjata tersebut tampak semakin penuh rahasia.

"Benar, aku masih memiliki banyak hal besar yang belum kulakukan."

Warna merah menyala di mata Chen Shi mulai sedikit memudar. Tampaknya ia telah teringat akan sesuatu, dan tangan kanannya yang tadinya mengangkat tinggi Palu Pemecah Naga perlahan-lahan turun kembali.

Kendati demikian, kekuatan benturan yang dihasilkan oleh Panah Kristal Misterius masih sangat kuat. Meskipun sesaat tadi sempat sedikit melemah akibat hantaman Chen Shi, panah itu tetap melanjutkan tekanannya dan bersitegang dengan Perisai Naga Meraung. Dari kondisinya, tampak seolah-olah ia akan segera menumpas daya tahan perisai tersebut.

"Namun, energi pada Panah Kristal Misterius ini masih sangat kuat. Jika aku membiarkannya terus bersitegang dengan Perisai Naga Meraung seperti ini, aku khawatir perisai itu tidak akan bertahan lama."

Merasakan daya hantam yang kini sedikit mereda, Chen Shi kembali mengangkat Palu Pemecah Naga dengan kedua tangannya untuk menopangnya di balik Perisai Naga Meraung, sementara hatinya merasa cemas. Noda darah di tubuhnya mulai mengering diterpa angin kencang.

"Krek!"

Tepat saat pikiran itu melintas di benak Chen Shi, Perisai Naga Meraung mengeluarkan suara menyerupai cangkang telur yang retak, dan sebuah celah tipis seketika muncul di permukaannya. Setelah itu, celah tersebut mulai merembet dan meluas, menciptakan lebih banyak retakan.

"Perisai Naga Meraung sudah tidak sanggup bertahan lagi. Sepertinya aku benar-benar harus bertaruh nyawa!"

Sebagai pihak yang memunculkan Perisai Naga Meraung, Chen Shi dapat merasakan bahwa energi di dalam perisai tersebut kini telah sangat terkuras. Walaupun perisai itu telah menyerap sebagian besar energi Panah Kristal Misterius, pada akhirnya perisai tersebut memang masih belum mampu menandingi panah tersebut.

Tepat saat Chen Shi berada di ambang bahaya dan bersiap mengabaikan luka-luka di tubuhnya demi bertarung habis-habisan, ia tiba-tiba merasakan tekanan di tubuhnya mereda begitu saja.

"Ada apa ini?"

Chen Shi perlahan menurunkan kedua tangannya, membiarkan Palu Pemecah Naga menggantung ke bawah, lalu mendapati bahwa Panah Kristal Misterius di hadapannya telah lenyap tanpa jejak.

"Apa yang terjadi?"

Saat Chen Shi masih diliputi rasa bingung dan mengalihkan pandangannya ke arah Yan Kuo tidak jauh dari sana, ia terkejut mendapati bahwa Panah Kristal Misterius tersebut ternyata telah dipanggil kembali oleh sang pemilik.

"Panah yang sudah dilepaskan dari busurnya, ternyata masih bisa ditarik kembali?" pikir Chen Shi dengan perasaan takjub.

Ternyata, Yan Kuo—yang sekujur tubuhnya telah disegel titik akupunkturnya oleh Kuas Penunjuk Dewa—melihat sebuah batu tinta hitam berbentuk persegi yang memancarkan aura tebal kini meluncur turun ke arah ubun-ubunnya. Merasakan kekuatan besar dari benda tersebut, Yan Kuo sangat sadar bahwa dirinya tidak akan mampu menahan hantaman itu tanpa persiapan dan pertahanan yang memadai.

Namun masalahnya, Yan Kuo yang telah terkena totokan Kuas Penunjuk Dewa tidak hanya tidak bisa menggerakkan tubuhnya, tetapi bahkan energi misterius di dalam tubuhnya juga tidak dapat dikerahkan. Jika dibiarkan terus seperti itu, kematian adalah satu-satunya takdir bagi Yan Kuo.

"Bocah sialan ini sebenarnya siapa? Bagaimana ia bisa memiliki sarana seluarar biasa itu? Cahaya misterius yang menyegel titik akupunkturnya, serta batu tinta raksasa yang tampak memiliki berat ribuan jun ini, sama sekali bukan benda sembarangan," keluh Yan Kuo dalam hati dengan perasaan tertekan.

Dalam keadaan terpaksa, ia tidak punya pilihan selain mengerahkan satu-satunya hal yang masih bisa dikendalikannya, yakni kesadaran pikirannya, untuk memanggil pulang Panah Kristal Misterius.

"Syuw!"

Begitu menerima perintah Yan Kuo, Panah Kristal Misterius itu ditarik kembali secara paksa, dan dalam sekejap melesat terbang menuju ke atas kepala Yan Kuo, membuat Chen Shi seketika merasakan kelegaan di seluruh tubuhnya.

"Hah..."

Perisai Naga Meraung di hadapannya pun akhirnya buyar dan melebur ke udara kosong. Chen Shi merasakan kedua lututnya lemas seketika dan langsung berlutut setengah badan di atas tanah, kedua tangannya bertumpu pada Palu Pemecah Naga sementara dadanya naik turun mengatur napas terengah-engah.

"Lagi-lagi aku melukai diriku sendiri separah ini."

Melirik sekilas ke arah sekujur tubuhnya yang dipenuhi darah, Chen Shi tidak kuasa menahan senyum pahit sambil menggelengkan kepala.

Beralih ke sisi Yan Kuo, tepat saat Batu Tinta Penakluk Iblis yang berukuran tiga tombak persegi itu hampir menghantam ubun-ubunnya, Panah Kristal Misterius yang bergegas kembali tiba-tiba muncul dan berdiri tepat di tengah-tengah kedua benda tersebut.

"Bum!"

Sebuah suara benturan keras yang menyerupai hantaman batu raksasa bergema. Panah Kristal Misterius itu langsung dihantam hingga cahayanya meredup drastis, dan batang panah yang tadinya transparan kini mulai tampak transparan semu serta memudar.

Batu Tinta Penakluk Iblis dan Panah Kristal Misterius sempat bersitegang sejenak sebelum akhirnya batu tinta itu menghantam panah tersebut hingga hancur berkeping-keping dan buyar di udara. Kendati demikian, kekuatan Batu Tinta Penakluk Iblis juga telah banyak teredam oleh panah tersebut, sehingga benda itu hanya menyisakan sedikit sisa daya hantam saat akhirnya menimpa tubuh Yan Kuo.

"Brak!"

Sebuah suara benturan terdengar. Berkat hambatan dari Panah Kristal Misterius sebelumnya, Batu Tinta Penakluk Iblis hanya menghantam dada Yan Kuo, namun hantaman itu tetap saja membuat tubuh Yan Kuo terpental ke belakang. Ia melayang membentuk busur di udara sejauh hampir lima tombak sebelum akhirnya jatuh terbanting keras ke atas tanah.

Sementara itu, Batu Tinta Penakluk Iblis yang energinya telah benar-benar habis langsung berubah wujud menjadi seberkas cahaya, melesat kembali ke arah Chen Shi, dan akhirnya meresap masuk ke dalam tubuh pemuda itu.

"Apakah Yan Kuo ini sudah mati atau masih hidup? Mungkinkah hanya dengan cara seperti ini aku berhasil membunuh seorang kultivator ranah Alam Bela Diri Tingkat Sembilan di tempat ini?"

Chen Shi, yang masih terengah-engah, mengerahkan sekuat tenaga kedua tangannya untuk mengangkat tubuhnya guna melihat kondisi Yan Kuo yang baru saja jatuh tidak jauh darinya. Namun, Yan Kuo tampak terbaring kaku tanpa bergerak sedikit pun, bagaikan sesosok mayat.

Sekitar waktu satu tarikan napas berlalu, tepat ketika mata Chen Shi memancarkan binar kegembiraan atas kemenangan, Yan Kuo tiba-tiba bangkit duduk secara mendadak, membuat pandangan mereka berdua saling beradu di udara.

Gerakan tiba-tiba Yan Kuo itu membuat kulit kepala Chen Shi terasa mati rasa seketika. Dalam kondisi tubuhnya yang terluka parah seperti sekarang, ia hampir tidak memiliki daya perlawanan lagi di hadapan Yan Kuo. Jika situasinya menjadi begini, ia pasti harus melarikan diri. Namun, jarak di antara mereka berdua begitu dekat, sehingga melarikan diri tampaknya menjadi hal yang mustahil.

"Uhuk!"

Tepat ketika Chen Shi merasa cemas dalam hati, Yan Kuo tiba-tiba memuntahkan seteguk darah segar dari mulutnya. Tanpa melebih-lebihkan, darah itu menyembur keluar bagaikan air mancur di pegunungan, langsung mewarnai merah tanah di hadapannya.

"Oh?"

Chen Shi, yang sekujur tubuhnya berlumuran darah, menatap dengan terkejut ke arah Yan Kuo yang sedang memuntahkan darah, membuat hatinya sedikit merasa lega. Tampaknya, saat Yan Kuo terjatuh ke tanah tadi, efek dari Kuas Penunjuk Dewa masih belum sepenuhnya lenyap, sehingga pria itu belum bisa menggerakkan tubuhnya. Terlebih lagi, karena titik akupunkturnya disegel, darah akibat luka dalam yang ditimbulkan oleh Batu Tinta Penakluk Iblis tidak dapat dimuntahkan keluar. Baru setelah efek Kuas Penunjuk Dewa memudar, Yan Kuo sanggup bangkit duduk dan memuntahkan darah akibat luka dalam yang selama ini tertahan di dadanya.

"Sialan!"

Yan Kuo memegang dadanya dengan satu tangan sementara ia terus terbatuk mengeluarkan darah. Dengan gemetar, ia menyeka darah di sudut bibirnya. Sepasang matanya dipenuhi dengan rasa terkejut, yang diselingi pula oleh secercah penyesalan.

Penyesalan Yan Kuo adalah karena ia telah terlalu meremehkan Chen Shi dan tidak menduga bahwa pemuda itu memiliki sarana seluarar biasa tersebut. Seandainya titik akupunktur di dalam tubuhnya tidak disegel oleh cahaya misterius itu, maka sekuat apapun daya hantam Batu Tinta Penakluk Iblis, ia pasti mampu mengerahkan energi sejatinya untuk menciptakan pertahanan yang layak guna menangkis serangan tersebut.

Sayangnya, semua penyesalan itu sudah terlambat. Saat ini, aura di sekujur tubuh Yan Kuo telah melemah drastis. Penggunaan Panah Kristal Misterius barusan telah menguras separuh energi sejatinya, dan ditambah dengan luka parah yang dideritanya saat ini, situasinya tidak jauh lebih baik daripada Chen Shi.