Bab 8 Permohonan untuk Berjuang (Dalam dinginnya salju, memohon dukungan dan rekomendasi)

“Pak Hong?” Semua orang penasaran menatap ke arah suara yang baru saja terdengar.

“Memulai pertarungan dengan Serigala Raksasa tanpa persiapan adalah tindakan bodoh. Memang jumlah kita sedikit, dan jika harus berperang dengan kelompok seperti Serigala Raksasa, siapa yang akan keluar sebagai pemenang masih belum pasti! Tapi pernahkah kalian berpikir, begitu perang dimulai, identitas kita yang selama ini tersembunyi bisa saja terbongkar. Yang lebih penting, apa tujuan utama kita di sini? Kita ada di sini untuk mendidik generasi muda seperti Shi dan yang lainnya. Selama mereka berhasil kita bimbing, Gerbang Naga akan punya harapan untuk bangkit kembali. Jika kita berperang sekarang dan identitas kita terungkap, semua upaya kita selama ini akan sia-sia. Apakah kalian sanggup mengkhianati Gerbang Naga dan Tuan Chen Feng?”

Setelah mendengar penjelasan Pak Hong, semua orang terdiam! Mereka tahu betul mana yang lebih penting.

“Lalu, apa yang Pak Hong maksudkan? Kita tak bisa begitu saja menyerah dan membiarkan Serigala Raksasa menginjak-injak kita!” kata Elder kelima, Zhao Lie.

“Saya sudah punya cara!” Pak Hong sambil mengelus janggut putihnya, berkata dengan penuh percaya diri.

“Kelompok Serigala Raksasa adalah salah satu yang terkuat di desa-desa sekitar Kota Air Hitam ini, tak bisa dibandingkan dengan desa biasa! Saya tahu kepala mereka, Wu Lang, sangat memedulikan putranya, Wu Meng. Terutama karena Wu Meng yang baru berusia lima belas tahun sudah mencapai tujuh tingkat pertarungan, itu menjadi kebanggaan tersendiri baginya.”

“Lalu bagaimana?” Han Li bertanya.

“Kita bisa memanfaatkan psikologi Wu Lang, mengajukan duel antar generasi muda dengan alasan tak ingin menciptakan pertumpahan darah. Duel ini bisa menentukan apakah kita harus memberi mereka upeti berupa pangan!”

“Cara ini memang bagus, tapi bagaimana kita bisa yakin Wu Lang akan menerima tantangan tersebut?” lanjut Han Li bertanya.

“Haha, Elder ketiga, kau belum tahu! Jika ini terjadi beberapa tahun lalu, Serigala Raksasa pasti menolak! Mereka akan langsung menyerang dan merampas pangan dari desa yang tak mau memberi upeti. Tapi sekarang situasinya berbeda. Dalam dua tahun terakhir, dua kelompok kuat bermunculan di luar Kota Air Hitam, yakni Elang Cakrawala dan Harimau Perkasa! Kehadiran kedua kelompok ini membatasi gerak Serigala Raksasa. Untuk desa kecil, mereka mungkin masih berani menyerang, tapi untuk desa yang lebih besar, mereka tak berani gegabah, takut jika dipaksa, desa itu malah beralih ke dua kelompok lain. Jika Serigala Raksasa tetap menyerang, meski bisa menang, kekuatan mereka akan terkuras, dan dalam situasi sekarang, mereka tak mampu menanggung kerugian!”

Pak Hong berhenti sejenak, mengambil cangkir di sebelahnya dan minum dengan tenang.

“Dengan adanya dua kelompok lain yang membatasi gerak mereka, dan Wu Lang yang sangat bangga pada bakat Wu Meng, kemungkinan besar mereka akan menerima usulan duel. Yang penting, Shi memiliki bakat luar biasa dan berlatih dengan tekun. Tapi untuk menjadi benar-benar kuat, pengalaman tempur sangat dibutuhkan. Shi mampu bertarung imbang dengan Huang Wen tanpa mempelajari teknik bertarung apapun, itu bukti nyata bakatnya.”

Mendengar analisis Pak Hong yang begitu rinci, mata semua orang bersinar, tampaknya mereka sangat setuju dengan usulan Pak Hong.

Ruang rapat Gerbang Naga sebenarnya hanya aula kecil yang sedikit lebih besar dari ruangan biasa, tanpa kedap suara. Karena itu, Shi yang berada di kamar sebelah bisa mendengar semuanya dengan jelas! Pertarungannya melawan Huang Wen hari ini membuat Shi percaya diri, dan ia menyadari bahwa meski mereka menyembunyikan identitas di luar Kota Air Hitam, tantangan selalu datang, justru membuat Shi semakin berhasrat untuk menjadi kuat. Karena hanya dengan menjadi lebih kuat, ia bisa melindungi seluruh anggota Gerbang Naga.

“Pak Hong, aku menentang usulan ini.”

Semua orang menoleh ke arah suara itu, ternyata Elder keempat, Chen Mian, yang berdiri lalu berkata,

“Usulan Pak Hong memang bagus, tapi ada satu hal yang membuatku khawatir. Bukan aku tidak percaya pada bakat Shi, namun jika kita menantang Wu Lang, duel itu pasti akan disertai perjanjian hidup-mati! Jika dalam pertarungan nanti Shi mengalami sesuatu yang buruk, harapan Gerbang Naga akan benar-benar sirna! Palu Naga yang hanya muncul seribu tahun sekali, bakat Shi yang luar biasa, selama kita memberinya waktu, ia pasti bisa mencapai puncak dunia ini!”

Ucapan Chen Mian membuat semua orang menundukkan kepala. Memang, Shi adalah yang paling penting saat ini!

Ketika semua orang terdiam dan bingung harus mengambil keputusan, Shi melangkah masuk ke ruang rapat dan berkata,

“Aku setuju dengan usulan Pak Hong! Izinkan aku bertarung! Aku yakin bisa mengalahkan Wu Meng!”

Elder keempat, Chen Mian, menatap Shi yang tampak tegas, lalu membentak,

“Jangan gegabah! Ini urusan hidup dan mati, tak bisa diputuskan sembarangan!”

Shi menatap Chen Mian dan berkata,

“Elder keempat, aku tahu Anda khawatir akan keselamatanku, tapi percayalah! Dalam satu bulan, aku pasti bisa mengalahkan Wu Meng!”

Chen Mian menggelengkan kepala, menenangkan diri, lalu berkata,

“Shi, aku tahu kau berbakat, dan hari ini kau mampu bertarung imbang dengan Huang Wen! Tapi Wu Meng bukan Huang Wen! Wu Meng sudah mencapai tujuh tingkat pertarungan, bahkan teknik Serigala Darah milik Serigala Raksasa sudah ia kuasai sepenuhnya, kau belum bisa menandinginya!”

Elder kelima, Zhao Lie, juga berkata,

“Benar, Shi, ini urusan besar! Sebaiknya kita pertimbangkan lagi!”

Shi tahu kedua elder itu tidak bisa ia yakinkan saat ini. Dengan satu pemikiran, Palu Naga tiba-tiba muncul di tangan kanannya! Palu Naga yang penuh dengan pola misterius membuat semua orang di ruang rapat merasakan senjata andalan mereka seolah tunduk pada Palu Naga, bagaikan rakyat di hadapan rajanya! Sebagai raja dari semua palu, hanya Palu Naga yang membuat senjata palu lain tunduk seperti itu!

Shi menggenggam Palu Naga, setelah bertarung dengan Huang Wen, ia merasa Palu Naga semakin dekat dengannya.

“Elder keempat, aku punya permintaan! Mohon Anda, terima satu seranganku!”

Shi dengan tenang menyampaikan permintaannya pada Chen Mian.

Mendengar permintaan Shi, semua orang menunjukkan ekspresi terkejut. Permintaan Shi sungguh di luar dugaan mereka!

Chen Mian tampaknya agak bingung, ia bertanya,

“Menerima satu seranganmu?”

Shi mengangguk,

“Benar, mohon Elder keempat terima satu seranganku. Serangan ini adalah hasil dari pertarungan dengan Huang Wen, saat aku bermeditasi di kamar, tiba-tiba muncul sebuah mantra latihan dan bayangan seseorang yang mempraktikkan teknik palu. Nama tekniknya ‘Palu Petir Kecil’, terdiri dari tiga tahap, dan aku baru saja memahami tahap pertamanya!”

Mendengar itu, semua orang semakin terkejut, mantra latihan muncul begitu saja di benaknya? Ada bayangan orang yang berlatih? Bagi mereka, itu benar-benar luar biasa!

Shi memang memahami tahap pertama ‘Palu Petir Kecil’ saat berlatih, meski sebenarnya itu adalah ajaran dari Naga Emas Ungu. Menurut Naga itu, Shi hanya memenuhi syarat untuk mempelajari tahap pertama ‘Palu Petir Kecil’, yang merupakan teknik palu paling dasar dari rangkaian Palu Naga!

Pak Hong yang duduk di samping pun berdiri dan berkata,

“Saya pernah dengar, jika senjata andalan seseorang adalah senjata dewa, maka senjata itu punya teknik bawaan sendiri! Ketika pemiliknya telah memenuhi syarat, baik dari kekuatan maupun hal lain, teknik itu akan muncul sendiri untuk dipelajari!”

Chen Mian mengangguk, lalu berkata pada Shi,

“Baiklah, Shi, biarkan aku mencoba, sekuat apa Palu Naga dengan ‘Palu Petir Kecil’ ini? Seranglah sekuat tenaga, jangan menahan diri!”

Chen Mian yang bertubuh tinggi dua meter lebih, mengenakan pakaian pendek dan rapi, rambutnya pendek dan tampak bugar. Ia memutar tubuhnya, kekuatan tingkat kelima terlihat sedikit dari sikapnya! Ia mengangkat tangan, palu besar bernama Pemusnah langsung muncul! Chen Mian mengambil posisi bertahan, di depannya muncul lapisan perlindungan dari kekuatan spiritual. Ia mengangguk pada Shi, memberi isyarat agar Shi mulai menyerang.

Melihat isyarat itu, Shi mengendalikan pikirannya, mengerahkan seluruh kekuatan spiritualnya yang hampir menembus tingkat ketiga. Di sisi, Elder ketiga Han Li terkejut melihat kekuatan Shi,

“Melihat Shi seperti ini, ia hampir menembus tingkat ketiga pertarungan, padahal baru berusia dua belas tahun! Jika diberi waktu, Shi pasti bisa mencapai puncak dunia!”

Shi menggenggam Palu Naga, tiba-tiba menjejakkan kaki, tubuhnya melesat ke arah Chen Mian! Saat tubuhnya masih melayang, Shi menuangkan seluruh kekuatan spiritual ke Palu Naga, mengangkat tangan kanannya dan mengayunkan palu ke Chen Mian. Jika diperhatikan, Palu Naga memancarkan kilatan petir!

“Bumm!”

Palu Naga Shi menghantam lapisan perlindungan Chen Mian! Chen Mian merasakan kekuatan Shi dan berkata,

“Shi, kekuatanmu seperti ini sungguh mengecewakan!”

Baru saja selesai bicara, Shi memanfaatkan daya pantul, berputar di udara dan kembali menghantam lapisan perlindungan Chen Mian!

Serangan kedua ini membuat tubuh Chen Mian mundur setengah langkah.

Semua orang terkejut, Shi yang belum mencapai tingkat ketiga pertarungan, mampu membuat Chen Mian yang sudah tingkat kelima mundur setengah langkah, padahal Chen Mian sudah siap bertahan. Ini benar-benar di luar dugaan mereka.

Yang paling merasakan tentu saja Chen Mian, serangan pertama Shi menunjukkan kekuatan tingkat kedua, tapi serangan kedua meningkat drastis.

Saat semua orang masih terkejut, Shi kembali memanfaatkan daya pantul dan sekali lagi menghantam lapisan perlindungan Chen Mian!

Chen Mian melihat Palu Naga kembali datang, ia menguatkan tubuhnya dan menahan serangan Shi secara langsung. Kali ini, Chen Mian benar-benar mundur satu langkah besar!

Setelah tiga serangan, Shi jatuh ke tanah. Ia merasakan kekuatan spiritualnya habis, kakinya lemas, dan hanya bisa terengah-engah. Bagi Shi saat ini, ‘Palu Petir Kecil’ benar-benar menguras tenaganya!