Bab 52: Air Murni dari Langit Biru

“Kau benar-benar ingin mendekati Air Nol Qingming itu? Tak takut mati kedinginan?” tanya Naga Ungu Emas dengan nada terkejut.

“Kalau tidak mencoba, mana kutahu ada kesempatan atau tidak? Aku memang takut mati, tapi kalau bahkan mencoba saja tidak berani, bukankah itu lebih menyakitkan daripada mati?” Chen Shi menjawab sambil menatap ke bawah, ke arah cahaya biru tua yang samar dan hawa dingin yang makin menusuk tulang. Ia menggertakkan gigi.

“Keluarga Chen kalian memang penuh orang gila, dan satu lebih gila daripada yang lain,” Naga Ungu Emas menggelengkan kepala tanpa daya, lalu berkata tegas, “Tapi justru karena orang-orang gila seperti kalian, aku jadi merasa cocok. Baiklah! Sekali ini kita nekat. Nak, percepat laju, terobos saja!”

“Siap!” Chen Shi menyeringai, sudah menyiapkan diri untuk menghadapi maut. Ia mengerahkan seluruh tenaga, berenang secepat mungkin ke arah cahaya biru tua itu. Meski tindakannya terkesan nekat, tetapi kesempatan sudah di depan mata, ia tak bisa menahan diri lagi. Untuk memperoleh hasil, seseorang memang harus siap berkorban.

Semakin mendekat ke cahaya biru tua itu, Chen Shi makin merasa darah di tubuhnya seolah-olah akan membeku dan berhenti mengalir. Meski cahaya kuning muda dari Palu Pengguncang Naga menyelimuti tubuhnya dan meredam sebagian hawa dingin, tetap saja ia merasa kedinginan hingga tak tertahankan.

Sepuluh menit pun berlalu.

“Nak, masih bisa bertahan? Kita sudah hampir sampai di dasar kolam,” melalui cahaya biru tua itu, dasar kolam sudah mulai tampak samar. Cahaya makin terang, dan Naga Ungu Emas bertanya dengan nada cemas.

“Bisa...!” Dengan susah payah, Chen Shi memeras sepatah kata dari mulutnya, merasakan air kolam yang semakin dingin dan tekanan air yang semakin kuat dari segala penjuru. Ia mengerahkan seluruh kekuatan dalam tubuhnya untuk melawan hawa dingin yang membekukan dan tekanan air yang menindih, tapi hasilnya kecil sekali. Melihat kekuatan dalam tubuhnya hampir habis, Chen Shi tak bisa menahan kecemasan.

Di saat ia terus tenggelam dan kekuatan dalam tubuhnya hampir habis, seberkas cahaya biru di dalam lautannya—hasil dari latihan Jurus Prajurit—justru mempercepat regenerasi kekuatan dalam tubuhnya. Ibarat ember air yang bocor di satu sisi, air di dalamnya terus-menerus mengalir keluar. Tapi jika di sisi lain ada selang yang mengisi air ke dalam ember itu, maka airnya tak akan pernah habis. Sekarang, karena tingkat kekuatan Chen Shi masih rendah dan kekuatan yang tersimpan masih sedikit, laju regenerasi kekuatan dari cahaya biru itu masih bisa menyamai laju pengeluaran kekuatannya.

“Ternyata Jurus Prajurit ini bukan hanya mempercepat latihan, tapi juga mempercepat pemulihan kekuatan!” gumam Chen Shi dengan takjub, menyadari kondisi tubuhnya sendiri.

“Tok! Tap!” Kedua kakinya akhirnya menjejak dasar kolam. Chen Shi menatap penuh semangat ke arah titik cahaya biru tua yang jaraknya sekitar sepuluh meter darinya.

“Inilah Air Nol Qingming!” Matanya menatap tajam ke arah Air Nol Qingming yang bersinar biru tua. Jantung Chen Shi berdegup kencang.

Air Nol Qingming itu ibarat bunga teratai es mungil, dengan empat kelopak kecil. Permukaan kelopaknya bening laksana air yang membeku, dan di tengahnya ada benang sari berbentuk cairan, namun tetap menjaga bentuknya. Tak heran benda ajaib seperti ini hanya bisa hadir lewat keajaiban alam.

Meski lengan dan kakinya mulai mati rasa dan pikirannya nyaris kabur, Chen Shi mengumpulkan sisa-sisa tenaga, melangkah tertatih-tatih mendekati Air Nol Qingming itu.

Delapan meter. Tubuh Chen Shi sudah begitu kaku hingga hanya naluri yang menggerakkan tangan dan kakinya.

Lima meter. Bahkan matanya mulai membeku hingga nyaris tak bisa melihat.

Tiga meter. Darah dalam tubuhnya hampir berhenti mengalir.

Akhirnya ia sampai di depan Air Nol Qingming. Chen Shi berusaha menekan tubuhnya untuk berjongkok sedekat mungkin, walau kedua kakinya sudah terlalu beku untuk bisa menekuk.

“Naga... Kakak! Cepat, lihat... Air Nol Qingming ini... di tahap mana... pertumbuhan...nya?” Biasanya ia berkomunikasi dengan Naga Ungu Emas lewat pikiran, tapi kini kesadarannya pun melambat karena dingin, nyaris hilang.

Naga Ungu Emas memusatkan seluruh perhatiannya pada Air Nol Qingming, merasakan riaknya. Tiba-tiba ia berseru, “Nak, Air Nol Qingming ini masih di tahap tunas, belum seratus tahun usianya! Pantas saja, dengan kekuatanmu sekarang, meski dibantu Palu Pengguncang Naga dan Jurus Prajurit, tak mungkin bisa mendekat ke Air Nol jenis apa pun dalam jarak dua puluh meter. Ternyata ini memang tahap tunas! Hahaha, kau punya harapan, Nak!” Naga Ungu Emas pun tertawa girang.

“Haha... Air Nol Qingming di tahap tunas... Aku punya... kesempatan... Aku harus menaklukkanmu...!” Chen Shi memaksa diri berkata, tapi sebelum selesai, kelopak matanya terasa sangat berat, berat hingga ia tak sanggup lagi membukanya. Perlahan matanya tertutup, tubuhnya terdiam, tak bereaksi sama sekali.

“Chen Shi, bangun! Air Nol Qingming itu ada di depanmu, kau tak boleh tidur sekarang! Bangun, kalau kau tertidur, kau tak akan pernah bangun lagi!” Naga Ungu Emas berteriak cemas, berusaha membangunkan Chen Shi dengan suara lantang.

Namun tak ada respon. Chen Shi kini terpejam, setengah berjongkok di depan Air Nol Qingming. Karena tekanan air, tubuhnya tetap dalam posisi itu, tak bergerak sedikit pun.

“Celaka, anak ini benar-benar sudah tak sanggup. Sepertinya aku harus seperti dulu, menyelamatkan nyawanya duluan.” Naga Ungu Emas teringat saat dulu Chen Shi bertarung dengan Wu Meng, di saat kritis ia membakar seluruh kekuatan spiritualnya untuk melindungi jantung dan meridian Chen Shi. Akibatnya ia sendiri kehabisan tenaga dan tertidur, dan baru bisa pulih setelah bantuan An Yang Qian.

Saat Naga Ungu Emas hendak nekat mengulangi pengorbanan itu, tiba-tiba arus listrik kuat menjalar lewat tali hitam di pinggang Chen Shi, langsung menyetrum tubuhnya dan terus berlangsung. Tubuh Chen Shi bergetar hebat karena listrik.

“Apa...?” Naga Ungu Emas sempat bingung melihat arus listrik tiba-tiba itu. Setelah berpikir sejenak, ia bergumam, “Arus listrik dari tali hitam? Satu ujungnya di Chen Shi, ujung lain...” Ia seperti ingat sesuatu dan menaikkan suaranya, “Itu pasti Benlei! Kuda kecil itu cerdik juga, tahu menggunakan listrik untuk menyadarkan Chen Shi, sekaligus melindungi jantungnya dalam situasi seperti ini.”

Dengan hantaman listrik yang terus-menerus, mata Chen Shi yang semula tertutup pun perlahan terbuka. “Ini...” Ia sadar kembali, merasakan arus listrik di pinggang dan tahu arus itu yang membangunkannya. Dalam hati ia merasa lega, untung ada Benlei, kalau tidak, ia mungkin akan selamanya tertidur di dasar kolam ini.

Arus listrik dari Benlei bahkan membuat seluruh kolam berpendar samar. Di kedalaman dasar kolam, sepasang mata tiba-tiba terbuka lebar. “Di tempat tersembunyi begini, masih ada orang datang.” Suara berat dan dalam, seperti gunung, terdengar bergema.

Mendengar suara itu, Chen Shi terkejut bukan main. Ia mengira hanya dirinya satu-satunya di dasar kolam ini, tak menyangka ada orang lain. Ini tidak baik, bisa jadi orang itu juga mencari Air Nol Qingming.

“Chen Shi, hati-hati! Aura orang ini sangat kuat,” Naga Ungu Emas buru-buru mengingatkan.

“Haha, bocah kecil, kau hanya seorang pengendali kekuatan tingkat Dou, bagaimana bisa sampai ke dasar Kolam Es?” Chen Shi menatap ke arah asal suara, tapi tak melihat apa-apa, hanya dua mata besar, seperti lentera, melayang mendekatinya. Suara benturan logam terdengar setiap kali mata itu bergerak.

Dengan bantuan cahaya biru tua dari Air Nol Qingming, Chen Shi memandang lebih jelas dan pupilnya mengecil seketika, seolah melihat sesuatu yang menakutkan, ia buru-buru mundur.

“Wah, bocah kecil ini ternyata keturunan keluarga Chen,” suara berat itu berkata, matanya tertuju pada Palu Pengguncang Naga di tangan Chen Shi.

Apa sebenarnya yang membuat Chen Shi begitu ketakutan hingga mundur? Setelah diamati, ternyata kedua mata itu bukan milik manusia, melainkan makhluk buas. Makhluk itu setinggi tiga meter, berkepala dua tanduk, kepalanya mirip naga milik Naga Ungu Emas, tetapi bertubuh empat kaki seperti kuda, tubuhnya bersisik penuh. Jelas, itu adalah seekor qilin. Binatang suci, Qilin.

Namun, keadaan Qilin itu tampak memprihatinkan. Seluruh tubuhnya terbelenggu rantai besi setebal lengan dua orang dewasa, dan di dahinya tertancap sebatang besi besar, seolah-olah seseorang telah mengurungnya.

“Qilin... Qilin? Bisa bicara juga?” Ini pertama kalinya Chen Shi melihat makhluk suci dalam legenda. Meski dalam senjata utamanya ada Naga Ungu Emas, tapi itu hanya roh palu, tak sebanding dengan melihat Qilin secara langsung. Lagi pula, Qilin memang sejak lahir sudah memiliki kecerdasan, tak kalah dari manusia, sehingga bisa berbicara dengan bahasa manusia.

“Hahaha!” Qilin itu tertawa, suaranya bergemuruh seolah langit runtuh. “Bocah kecil, bukankah keluargamu mengajarimu sopan santun kalau bertemu orang tua?”

“Kau... kau tahu aku dari keluarga Chen?” Chen Shi terkejut, padahal mereka belum pernah bertemu, tapi Qilin ini langsung tahu asal-usulnya.

“Itu, di pinggangmu ada Palu Pengguncang Naga, hanya keluarga Chen yang memilikinya,” Qilin itu mengangguk ke arah Desa Hanlong, memberi isyarat ia bisa melihat dari sana.

“Jadi, Senior mengenal leluhur keluarga kami!” Chen Shi segera mencoba menjalin hubungan.

Qilin itu mendengus dingin, “Mengenal sih tidak, cuma pernah bertarung saja.”

Mendengar itu, Chen Shi langsung sadar, celaka, rupanya ia bertemu dengan musuh lama keluarganya.