Bab 56 Ujian Kedua dari Air Hening Langit Biru

Ketika kekuatan misterius di dalam tubuh Chen Shi bersentuhan dengan Air Nol Qīngmíng, seketika itu pula rasa dingin menusuk tulang seperti berada di ruang es ribuan tahun lamanya merambat ke seluruh tubuhnya. Anehnya, ia sama sekali tidak merasakan ketidaknyamanan. Rasa dingin itu menyebar ke setiap jengkal kulit dan nadinya, namun justru tubuh Chen Shi menyerapnya dengan lahap, bagaikan spons kering yang menemukan air, langsung mengisap tanpa henti.

“Rasanya sungguh nyaman.” Merasakan sensasi kesemutan yang menenangkan dari energi yang diserap ke dalam tubuhnya, seulas senyum muncul di sudut bibir Chen Shi. Setelah ketegangan ketika melawan Air Nol Qīngmíng tadi, kini ia benar-benar bisa melemaskan diri.

Perlahan-lahan, Chen Shi tenggelam dalam kenikmatan itu, pikirannya pun jadi melayang. Ia membiarkan tubuhnya menyerap energi Air Nol Qīngmíng dengan rakus. Di sekeliling kesadarannya, cahaya abu-abu yang terbentuk dari pembakaran kekuatan misterius tetap membentuk barikade, menjaga tanpa sedikit pun lengah.

“Saudara Sepuluh, cepat! Kemari. Sesepuh Agung akan memberi wejangan.” Sebuah suara tiba-tiba terdengar. Chen Shi membuka mata, ternyata itu adalah Tie Hu.

“Hai, Kenapa kau ada di sini?” tanya Chen Shi heran, sebab ia merasa jelas sedang berada di dasar Kolam Es, menyerap Air Nol Qīngmíng. Bagaimana bisa Tie Hu tiba-tiba muncul di sampingnya?

Begitu selesai bicara, Chen Shi merasa ada yang aneh. Ia memandang sekeliling. Hidungnya terasa asam—ini di mana? Bukankah ini gerbang Gunung Hantam Naga yang selalu hadir dalam mimpinya? Bangunan-bangunan yang begitu akrab, juga orang-orang yang dikenalnya, membuat Chen Shi menatap dengan mata membelalak tak percaya.

“Saudara Sepuluh, Sesepuh Agung memanggilmu. Cepat berdiri dan jawab.” Suara Tie Hu kembali terdengar, menyadarkan Chen Shi.

Ia buru-buru bangkit dan membungkuk hormat pada Sesepuh Agung di hadapannya.

Sesepuh Agung di sini jelas bukan yang dari Desa Hanlong yang selalu pergi mencari musuh lama. Ini adalah Sesepuh Agung sejati dari Gerbang Hantam Naga, Wu Jingfu, penguasa Palu Pengorbanan Jiwa.

“Tersenyumlah, Shi, saat mengikuti pelajaran harus fokus. Aku memanggilmu karena melihatmu melamun, hanya ingin mengingatkan saja. Sudah, duduklah kembali,” ujar Wu Jingfu dengan suara lembut, menampakkan senyum ramah.

“Sesepuh Agung, benarkah ini Anda?” Segala yang dilihatnya membuat Chen Shi kebingungan.

Semua orang di sekitarnya membeku sejenak, termasuk Wu Jingfu di hadapannya, juga Tie Ta dan Tie Hu yang duduk di sampingnya, serta sejumlah sahabat seusianya.

“Ada apa, Saudara Sepuluh? Tentu saja Sesepuh Agung itu nyata,” ujar Tie Ta sambil menepuk bahu Chen Shi, berusaha menenangkannya.

“Hahaha, kurasa kau lelah, Shi. Tidak apa, pelajaran hari ini sampai di sini saja. Akhir-akhir ini kalian juga sibuk mempersiapkan turnamen bela diri tahunan di sekte, kan? Baiklah, semuanya bubar dan beristirahatlah.” Wu Jingfu tertawa, tampak terhibur oleh tingkah Chen Shi, lalu melambaikan tangan membubarkan semua.

“Sesepuh Agung tetap sama ramahnya, segala sesuatu di sekeliling terasa begitu nyata, bahkan kepribadian Tie Ta dan Tie Hu pun persis seperti ingatanku. Apakah aku sedang bermimpi?” Chen Shi bertanya-tanya, sebab semua yang dilihatnya tak berbeda dari kenangan masa lalunya.

“Shi, pelajaran sudah selesai, pulanglah bersama Ibu.” Suara yang begitu didamba dari mimpi-mimpi Chen Shi terdengar, membuatnya spontan menoleh. Benteng terakhir di hatinya runtuh, air mata sebesar kacang tumpah membasahi pipinya. Siapa yang berbicara? Tentu saja ibunya—Xie Fang.

“Ibu!” Dua kata yang tak terhitung kali ingin ia ucapkan namun tak pernah kesampaian, kini meluncur bebas dari mulutnya. Chen Shi segera berlari ke pelukan ibunya, merengkuh erat-erat.

“Ibu... aku... sangat merindukanmu...” Suaranya terisak, tak mampu berkata-kata.

“Aduh, anak ini, kenapa jadi begini? Bukankah pagi tadi baru Ibu antar ke pelajaran Sesepuh Agung? Baru sehari saja sudah menangis, tak pantas jadi lelaki sejati. Kau harus banyak belajar dari ayahmu, supaya tahu bagaimana menjadi laki-laki perkasa.” Meski Xie Fang tampak terkejut mendadak dipeluk, ia tetap menegur dengan nada lembut, namun matanya mengandung kasih sayang yang dalam.

“Salam hormat kepada Ibu Ketua Sekte.” Wu Jingfu menghampiri, memberi hormat dengan penuh rasa hormat.

“Sesepuh Agung, tak perlu sungkan. Shi pasti merepotkan Anda,” jawab Xie Fang sembari menyuruh Chen Shi berdiri dengan sopan.

“Haha, Shi sangat bertalenta. Jika ditempa dengan baik, kelak ia pasti akan meraih kejayaan besar. Hanya saja, mungkin kini ia kelelahan sehingga sulit berkonsentrasi saat pelajaran. Semoga setelah pulang bisa beristirahat dengan baik,” ujar Wu Jingfu.

“Terima kasih atas perhatian Anda, Sesepuh Agung. Benar-benar merepotkan,” balas Xie Fang.

Melihat percakapan mereka, Chen Shi kembali ragu apakah dirinya benar-benar berada di dunia nyata. Segalanya begitu nyata, jangan-jangan dirinya yang di Kolam Es itu hanyalah mimpi. Semua terasa ganjil, membuatnya semakin bingung: mana yang nyata, mana yang ilusi? Jika ini semua palsu, betapa bahagianya ilusi itu, sebab orang-orang yang selalu ia rindukan kini hadir di hadapannya.

“Shi, beri salam perpisahan pada Sesepuh Agung, kita pulang.” Suara Xie Fang menyadarkan Chen Shi dari lamunannya. Ia memandang sekitar dengan kebingungan, namun tetap menuruti perintah ibunya, membungkuk dan berkata, “Sesepuh Agung, Shi mohon pamit.”

“Baik, pulang dan istirahatlah,” Wu Jingfu tetap tersenyum, lalu memberi hormat pada Xie Fang, “Ibu Ketua Sekte, saya tak perlu mengantar, semoga selamat jalan.” Setelah itu, ia melangkah menuju aula utama.

Xie Fang mengangguk, menggenggam tangan Chen Shi dan hendak berbalik pulang. Namun tiba-tiba Chen Shi melepaskan genggaman itu dengan keras.

“Shi?” Xie Fang menatap Chen Shi dengan bingung.

“Kau bukan ibuku,” kata Chen Shi lirih, matanya memerah. Meski berat untuk mengakhiri mimpi seindah ini, ia tahu masih banyak urusan di dunia nyata yang menantinya.

“Shi, apa maksudmu? Kenapa bilang begitu?” Nada Xie Fang mulai marah.

“Semua ini hanya ilusi saja,” ujar Chen Shi dengan getir. Ia merentangkan tangan kanannya dan berseru, “Palu Hantam Naga!” Namun anehnya, senjata utama yang biasanya bisa ia panggil hanya dengan kehendak hati, kali ini sama sekali tak bergeming.

“Kau lihat sendiri, ‘Ibu’. Ilusi ini hanya bisa meniru wujud, tapi banyak aspek lain yang tidak bisa diwujudkan, salah satunya yang paling sederhana sekaligus paling penting: senjata utama.” Setelah dipanggil Wu Jingfu tadi, Chen Shi sempat memeriksa kondisi tubuhnya. Semuanya tampak normal, bahkan lautan kekuatan misterius di dalam tubuhnya juga ada, dan tingkatannya pun sudah tahap ketujuh. Namun, ia sama sekali tidak memiliki senjata utama. Hal itu jelas tidak masuk akal, semakin meyakinkan Chen Shi bahwa ia memang terperangkap dalam ilusi.

Xie Fang tidak menjawab, hanya menatap Chen Shi dengan penuh rasa kehilangan.

“Maafkan aku, Ibu. Aku sangat ingin bersamamu, tapi aku tahu, kau sudah tiada dalam bencana itu.” Meski tahu semua ini hanya ilusi, Chen Shi tetap tak bisa menahan rindu pada ibunya. Ia berlutut dan membenturkan dahinya tiga kali hingga berdarah.

Begitu kepala Chen Shi menyentuh tanah untuk ketiga kalinya, wujud Xie Fang berubah menjadi kabut dan menghilang. Bukan hanya Xie Fang, segala yang dilihat Chen Shi pun lenyap satu per satu, menguap bagai embun. Ruang itu berubah gelap gulita.

“Apa ini...?” Di tengah kegelapan, hanya ada sekuntum teratai es kecil yang berputar perlahan. Chen Shi melangkah mendekat, lalu berkata, “Jadi, semua yang barusan itu ulahmu, benda kecil?”

Air Nol Qīngmíng kini tak lagi menyerang seperti sebelumnya. Meski sebelumnya sempat menyerang kesadaran Chen Shi, kali ini justru menimbulkan rasa akrab. Bisa dikatakan, serangan yang tadi adalah ujian pertama. Sedangkan ilusi barusan adalah ujian kedua. Jika hanya mampu bertahan dari ujian pertama, Air Nol Qīngmíng hanya akan tunduk di permukaan. Namun, jika bisa lolos dari ujian kedua, barulah Air Nol Qīngmíng benar-benar akan menerima Chen Shi dari hati.

Saat Chen Shi makin dekat dengan teratai es itu, tiba-tiba ia terurai menjadi butiran es kecil, lalu menabrak masuk ke dalam tubuh Chen Shi.

Begitu butiran es memasuki tubuhnya, Chen Shi merasakan kekuatan dahsyat dan akrab menyebar ke seluruh tubuh, menembus setiap nadi dan otot.

“Inilah kekuatan sejati Air Nol Qīngmíng.” Merasakan kekuatan itu, semangat dan harapan membuncah dalam hati Chen Shi.

Setelah seluruh tubuhnya dipenuhi butiran es dari Air Nol Qīngmíng, butiran itu mulai mencair, lapis demi lapis cairan membalut tubuhnya, perlahan menyatu dengan setiap inci tubuhnya.

“Ugh~! Ah~!” Begitu cairan mulai menyatu, Chen Shi merasakan sakit yang belum pernah dialami. Seolah seluruh nadinya dipaksa melebar menampung kekuatan yang tiba-tiba datang. Lautan kekuatan misterius dalam tubuhnya juga dipaksa membesar agar mampu menampung kekuatan baru itu.

“Ah~!” Chen Shi menjerit, hanya dengan itu ia bisa melampiaskan rasa sakit yang melanda seluruh tubuh.

Darah merah gelap bercampur bintik-bintik hitam mulai merembes keluar dari pori-porinya. Tubuhnya seolah sudah tak sanggup menahan lagi, dan hanya bisa membuang kelebihan itu ke luar tubuh.