Bab 67: Mengajukan Diri Sendiri

Mendengar kata-kata Han Li, sekilas terlihat kegigihan di mata semua orang di aula. Memang benar, bertahun-tahun menyembunyikan identitas mereka hanya demi menciptakan lingkungan yang aman untuk generasi Chen Shi berlatih. Namun sekarang masalah telah datang mengetuk pintu, dalam keadaan tak berdaya, meski harus mengungkap jati diri, mereka tetap harus bertarung mati-matian melawan musuh. Tak melawan pasti mati, bertarung setidaknya masih ada harapan. Bicara soal pertempuran, para murid Gerbang Penggetar Naga ini tidak takut pada siapa pun, karena dulu Gerbang Penggetar Naga memang terkenal di Benua Senjata Dewa akan kekuatan tempurnya.

Bahkan Tuan Hong yang biasanya menentang pengungkapan identitas, kini juga menganggukkan kepala dengan serius. Jika benar-benar tiba pada saat hidup dan mati, lalu apa gunanya lagi menyembunyikan identitas?

“Saya rasa, membicarakan ini sekarang masih terlalu dini. Hal yang harus kita lakukan sekarang adalah memperkuat kemampuan diri sendiri. Selain itu, saudara-saudara di Desa Hanlong belum pernah mendapat pelatihan pertempuran kelompok, ini penting untuk segera dilakukan agar jika musuh datang, kita bisa bersatu dan bertarung bersama,” Chen Shi berpikir sejenak lalu berkata.

Ekspresi Han Li menunjukkan kebingungan, ia berkata dengan agak ragu, “Dulu di Gerbang Penggetar Naga, pelatihan pertempuran kelompok selalu dipandu oleh istri ketua sekte kepada para tetua, lalu para tetua melatih kami. Tapi sekarang, tak ada satu pun dari kita yang menguasai teknik pertempuran kelompok itu. Jadi selama ini, kami hanya fokus pada penguatan pribadi.”

“Ibu?” Kata-kata Han Li membuat Chen Shi teringat pada ibunya yang selalu dirindukan, pikirannya pun melayang jauh.

Menghela napas, menekan perasaan yang bergejolak, Chen Shi berkata dengan tegas, “Soal pelatihan pertempuran kelompok, aku pernah belajar dasar-dasarnya di markas Penjaga Air Hitam. Meski hanya permukaan, setidaknya aku bisa ajarkan kepada semua orang, agar semua memiliki kesadaran dasar tentang pertempuran kelompok.” Sebenarnya Chen Shi dan dua sahabatnya, Menara Besi dan Harimau Besi, memang pernah mempelajari taktik pertempuran kelompok di Penjaga Air Hitam. Namun dalam tiga bulan singkat, mereka hanya mempelajari kerja sama tim dua belas orang. Lalu kenapa Chen Shi yakin mengajarkan hal ini? Kuncinya adalah ilmu ajaib “Metode Prajurit dan Jenderal”, selain mempercepat latihan, juga mencatat pengalaman pertempuran kelompok secara rinci. Meski baru mempelajari bagian pertama, Chen Shi percaya, ditambah pengalaman di Penjaga Air Hitam, ia mampu mengajarkan seratus lebih saudara di Desa Hanlong, meski belum sampai ke tingkat strategi tentara, setidaknya seperti yang dikatakannya, memberi mereka kesadaran dasar pertempuran kelompok.

“Oh?” Dengan gembira, Han Li berkata, “Jadi kau belajar taktik kerja sama tim di Penjaga Air Hitam? Itu sangat bagus! Kami selalu kekurangan pengalaman di bidang ini. Dulu di Gerbang Penggetar Naga, kami belum cukup untuk mempelajari teknik itu.” Setelah berkata, Han Li menundukkan kepala dengan malu.

Semua orang di aula juga merasakan malu.

Namun perasaan Chen Shi berbeda; bahkan Han Li dan yang lain belum layak belajar teknik pertempuran kelompok? Betapa kuatnya Gerbang Penggetar Naga dulu, betapa tingginya syarat masuknya, sebenarnya sekte macam apa itu? Rasa terkejut pun timbul dalam hati Chen Shi. “Hmm,” pikir Chen Shi, “Gerbang sekuat itu bisa musnah dalam semalam. Dan pelakunya belum ditemukan hingga kini, kekuatan yang menghancurkan Gerbang Penggetar Naga pasti sangat menakutkan.”

Menggelengkan kepala, menyingkirkan pikiran yang tak perlu, Chen Shi kembali fokus pada topik pelatihan pertempuran kelompok.

“Mulai hari ini, pagi kita tetap fokus pada latihan kekuatan untuk membangun fondasi, dan sore aku akan memimpin saudara-saudara belajar teknik pertempuran kelompok,” kata Chen Shi.

“Baik. Ada pendapat lain?” Han Li mengangguk, lalu memandang yang lain di aula. Semua mengangguk menyetujui. Han Li melanjutkan, “Kalau tidak ada yang keberatan, kita lakukan seperti yang dikatakan Shi.” Selesai berkata, ia memandang Chen Shi dan tersenyum, “Shi, kau dan Menara Besi, Harimau Besi, pergilah ke arena latihan di kaki gunung, semua sudah mulai latihan hari ini di sana.”

“Baik, Tetua Ketiga.” Chen Shi memberi hormat pada semua orang di aula, lalu membawa Menara Besi dan Harimau Besi menuju arena latihan.

Setelah mereka pergi, Tuan Hong mendekati Han Li dan berkata, “Shi selama tiga bulan di Penjaga Air Hitam memang banyak berubah, lebih tegas dalam mengambil keputusan.”

“Benar, itu hal baik,” Han Li mengangguk, dengan nada sedikit terharu.

...

Bagi Chen Shi dan kedua sahabatnya, segala hal di Desa Hanlong tetap terasa akrab. Baru tiga bulan, tak banyak yang berubah. Tak lama, mereka tiba di tepi arena latihan, melihat sekelompok saudara yang tumbuh bersama, hati mereka jadi hangat. Berbeda dengan di Penjaga Air Hitam, di sini mereka merasa benar-benar tenang tanpa harus waspada pada tipu daya.

“Kak Shi kembali!”

Para remaja yang sedang berlatih, yang jeli melihat kedatangan Chen Shi dan kedua temannya dari kejauhan, langsung berteriak. Teriakan itu menarik perhatian semua orang ke arah Chen Shi dan sahabat-sahabatnya, mereka pun berlari menghampiri.

Chen Shi dan kedua sahabatnya segera dikelilingi.

“Hahaha, bagaimana kabarnya, saudara-saudara!” Chen Shi tertawa lepas.

“Baik!”

Seratus lebih orang menjawab serentak.

“Hanya saja Kak Shi jarang pulang menjenguk kami, itu kurang baik,” sahut salah satu dari mereka yang biasanya nakal, bernama “Lei”, pura-pura mengeluh.

“Lei, kau memang selalu cerewet!” Harimau Besi yang berdiri di samping Lei, memanfaatkan kelengahan Lei dan langsung mencekik lehernya yang lebih pendek, sedikit menekan. Sambil tersenyum ia memaki.

“Aduh, Kak Harimau, sakit, sakit, jangan terlalu keras, aku hampir tak bisa bernapas,” Lei merayu.

Melihat kedua temannya bercanda, Chen Shi merasa sangat senang. Ia memandang sekeliling, seolah mencari sesuatu.

“Kak Shi, kau mencari apa?” Menara Besi yang selalu teliti bertanya.

“Menara Besi, kau lihat Kakak Sembilan?” Chen Shi masih mencari sambil bertanya.

“Kakak Sembilan?” Setelah diingatkan, Menara Besi juga melihat sekeliling, lalu menggeleng, “Aku juga tidak melihatnya.”

“Kak Shi, kau mencari Kakak Sembilan?” Baru saja selesai merayu, Lei yang baru lepas dari cengkeraman Harimau Besi bertanya.

“Benar! Lei, kau tahu di mana Kakak Sembilan?” tanya Chen Shi dengan bingung.

“Sejak kau pergi ke Kota Air Hitam menjadi Penjaga Air Hitam, Kakak Sembilan tiap hari berlatih dengan giat, kemajuannya pesat. Sebulan terakhir ia berlatih sendiri di bukit kecil di belakang,” kata Lei sambil berbalik dan menunjuk bukit kecil di belakang semua orang.

Mengikuti arah jari Lei, Chen Shi menengadah, memandang bukit kecil di belakang, bertanya-tanya, “Mengapa Kakak Sembilan memilih berlatih di bukit itu?”

Lei tampaknya memahami pikiran Chen Shi, lalu berkata, “Kakak Sembilan selalu berlatih sangat keras, latihan kita sebenarnya sudah sangat berat, tapi baginya belum cukup. Rutinitas kita tak memuaskan dia, jadi ia berlatih sendiri di bukit.”

Chen Shi terkejut, di Desa Hanlong intensitas latihan sudah sangat tinggi, padahal semua hanya remaja dua belas-tiga belas tahun. Tapi Chen Sembilan masih merasa kurang.

“Baiklah, saudara-saudara lanjutkan latihan!” Chen Shi segera mengajak semua kembali berlatih. Di hati saudara-saudara, Chen Shi masih punya posisi penting; begitu ia berkata, semua langsung kembali ke posisi seperti tentara, melanjutkan latihan.

Lalu kepada Menara Besi dan Harimau Besi ia berkata, “Menara Besi, Harimau, kalian ikut aku ke bukit, lihat bagaimana Kakak Sembilan berlatih.”

“Baik,” jawab Menara Besi dan Harimau Besi.

Bukit di tepi arena latihan tak terlalu besar, lebih mirip gundukan yang tinggi sekitar lima puluh meter. Dilihat dari bawah, tampak hijau dengan pohon dan tanaman merambat, jalan setapak berkelok menuju puncak.

Mereka menapaki jalan kecil menuju puncak, dan yang pertama menarik perhatian adalah puncak bukit yang datar, seperti permukaan yang terpotong tajam.

“Wah, bertahun-tahun tak naik ke sini, ternyata jadi seperti ini! Rupanya dulu kita menyia-nyiakan tempat bagus ini,” Harimau Besi berdecak kagum.

“Lihat, Kakak Sembilan di sana,” kata Menara Besi, menarik perhatian Chen Shi dan Harimau Besi. Ia menunjuk, mereka melihat sosok di dekat mereka sedang memanggul batu besar, melangkah perlahan. Mengejutkan, di pinggangnya terikat tali besar dari tanaman rambat, ujung tali itu mengikat batu yang jauh lebih besar, kira-kira sebesar lima orang dewasa.

“Itu Kakak Sembilan?” Harimau Besi tak percaya, menggosok matanya, melangkah lebih dekat, memperhatikan sosok itu.

Memang, Chen Sembilan sekarang sudah tidak sekurus tiga bulan lalu. Meski belum setegar Menara Besi dan Harimau Besi, tubuhnya kini penuh otot kekar, dengan pakaian latihan membuat orang terkesan, tubuhnya hampir menyamai Chen Shi.

Melihat Chen Sembilan yang berwajah teguh, berkeringat deras, Chen Shi tak tahan memanggil, “Kakak Sembilan!”