Bab 136 Melarikan Diri

Sebelum bertarung melawan Yan Kuo, Chen Shi sebenarnya telah mendalami Teknik Prajurit hingga tingkat kedua, yang secara signifikan mempercepat kultivasi serta pemulihan energi mistisnya. Namun, dalam pertempuran hari ini, ia hampir mengerahkan seluruh kemampuan terbaiknya. Tidak hanya mengeluarkan semua jurus bela diri, ia juga terlibat dalam pertarungan fisik yang intens melawan Yan Kuo, hingga pada akhirnya, ia tidak lagi memiliki cukup energi untuk mengeluarkan jurus Palu Guntur Kecil tingkat kedua. Meski begitu, seandainya ia masih memiliki energi yang cukup, Chen Shi kemungkinan besar tidak akan memilih untuk menggunakannya. Ia sadar bahwa meskipun kekuatan jurus tersebut luar biasa, itu tidak akan mampu menumbangkan lawan yang memiliki perbedaan tingkat energi mistis sejauh itu. Jika ia memaksakan jurus pamungkas tersebut dan hanya berhasil melukai lawan, ia sendiri justru akan jatuh dalam kondisi lemas total, di mana orang awam sekalipun bisa dengan mudah membunuhnya. Chen Shi belum lupa bahwa masih ada puluhan anggota Kelompok Yuanshan yang sejak tadi mengawasi jalannya pertempuran.

Di lokasi pertarungan, saat Chen Shi terlempar ke belakang, sosok lain juga terhuyung mundur dengan cepat akibat guncangan energi. Namun, setelah mundur puluhan langkah, Yan Kuo berteriak lantang dan menancapkan Busur Penelan Awan miliknya ke tanah dengan keras untuk menstabilkan tubuh. Meski berhasil berhenti, aliran energi di dalam tubuhnya bergejolak hebat, memaksanya untuk memusatkan konsentrasi guna meredam gejolak tersebut.

"Hah!" Yan Kuo mendesah berat dengan wajah pucat kebiruan. Ia menggenggam erat Busur Penelan Awan, matanya menatap tajam ke arah hutan tempat Chen Shi terjatuh. Ia tidak menyangka Chen Shi mampu mengeluarkan daya tempur yang begitu kuat. Seorang praktisi energi mistis tingkat ketiga mampu melawannya sejauh ini, hal itu membuatnya merasa sangat terkejut. Jika pemuda ini dibiarkan berlatih beberapa tahun lagi, mungkin ia sendiri akan terlampaui.

"Anak ini tidak boleh dibiarkan hidup!" Yan Kuo adalah orang yang berhati-hati. Ia tidak akan membiarkan lawan yang memiliki potensi sebesar ini lolos begitu saja, karena akan menjadi ancaman besar di masa depan. Oleh karena itu, ia bertekad harus menghabisi Chen Shi hari ini.

"Anggota Kelompok Yuanshan, dengarkan perintah! Ikuti aku masuk ke dalam hutan itu. Pemuda itu terluka parah, jangan biarkan dia meloloskan diri!" Yan Kuo mencabut busurnya dari tanah dan memimpin puluhan anak buahnya bergegas menuju hutan tempat Chen Shi jatuh.

"Benar-benar luar biasa. Energi yang meledak dari pertarungan pemuda itu dengan si pengguna busur tadi sungguh mencengangkan." Ziyun menatap ke arah hutan, matanya berusaha mencari sosok Chen Shi. Namun, pepohonan yang rapat menghalangi pandangannya. Dengan nada khawatir, ia berkata, "Entah bagaimana kondisi lukanya. Jika sampai tertangkap oleh kelompok itu, dia pasti akan mati!"

"Ziyun, kulihat luka pemuda itu memang berat, tapi belum sampai pada tahap mematikan. Hanya saja, dia pasti sedang berada dalam masa pemulihan yang lemah. Lawannya begitu tangguh, sekarang tinggal bagaimana caranya ia meloloskan diri." Zileng juga menatap tajam ke arah hutan. Karena kekuatannya jauh lebih tinggi daripada Ziyun, ia bisa merasakan kondisi Chen Shi di dalam sana.

"Kalau begitu, situasi pemuda itu sangat berbahaya. Kak Zileng, bagaimana jika kita..." Ziyun menoleh dengan tatapan penuh harap.

"Apakah kau lupa pesan para tetua saat kita meninggalkan keluarga? Kita hanya diperintahkan untuk mengintai jalan guna menyambut kedatangan para tetua. Jangan membuat masalah yang tidak perlu!" Zileng menatap Ziyun dengan bingung, "Mengapa kau begitu peduli padanya? Kalian bahkan tidak saling kenal."

"Entahlah. Sejak pertama kali melihatnya, dia meninggalkan kesan mendalam di benakku. Masih muda, namun memiliki kekuatan luar biasa. Jika ia terus berlatih selama puluhan tahun, mungkin dia akan menjadi sosok bintang yang bersinar. Terutama saat melihatnya berani berdiri tegak membela keadilan tanpa memedulikan seberapa kuat lawannya. Keberanian dan tindakan seperti itu bukankah sesuatu yang selalu ingin kita lakukan tapi tidak pernah bisa?" Ziyun tersenyum getir, matanya memancarkan rasa iri sekaligus ketidakberdayaan.

Zileng terdiam. Ia dan Ziyun tumbuh besar bersama dalam keluarga yang sama. Selama ini Zileng selalu membimbing Ziyun, namun baru kali ini ia dibuat tak bisa berkata-kata oleh pertanyaan adiknya itu. Memang benar, meski tumbuh di keluarga besar yang diidamkan banyak orang, mereka menyimpan duka yang tak dipahami orang awam. Banyak hal yang tidak bisa mereka putuskan sendiri, terikat oleh aturan keluarga, waspada terhadap intrik sesama anggota keluarga, serta harus berupaya keras menyenangkan hati para tetua. Nasib mereka seolah sudah ditentukan sejak lahir. Bahkan Ye Han, jenius nomor satu di keluarga mereka, kini hidup dalam keputusasaan. Jika dipikirkan lagi, hidup mereka mungkin tidak lebih bahagia daripada pemuda bebas itu; setidaknya pemuda tersebut berani melakukan apa yang ia inginkan.

"Ah, setelah mendengar ucapanmu, aku merasa diriku sangat tidak berguna," ujar Zileng dengan suara rendah.

"Kak Zileng, bukan maksudku begitu..." Ziyun segera mencoba menjelaskan.

"Tidak apa, aku mengerti. Aku hanya merasa pemuda itu hidup lebih berarti daripada kita. Baiklah, meski perintah keluarga tidak boleh dilanggar, para tetua setidaknya butuh setengah hari lagi untuk sampai. Kita masih punya waktu untuk mengawasinya. Jika ia benar-benar dalam bahaya maut, mungkin kita bisa membantunya sedikit," ucap Zileng sembari menyipitkan mata ke arah hutan.

"Ya!" Ziyun tersenyum lebar mendengar jawaban Zileng.

*Tap, tap!*

Suara langkah kaki terdengar dari kejauhan. Chen Shi tahu Yan Kuo tidak akan melepaskannya begitu saja. Dalam kondisi terluka parah, Yan Kuo pasti mengerahkan anak buahnya untuk menyisir hutan. Untungnya, ia terlempar ke kawasan hutan ini, setidaknya ia bisa memanfaatkan pepohonan untuk bersembunyi.

"Ugh!" Chen Shi menumpu tangannya ke tanah. Palu Guntur Naga telah kembali ke dalam tubuhnya saat ia terlempar tadi. Ia mencoba berdiri, namun gerakan mendadak itu memicu lukanya, membuatnya mengerang pelan. Ia harus menahan sakit itu sekuat tenaga agar tidak membongkar posisinya sendiri.

Chen Shi berpegangan pada pohon kecil di dekatnya, berusaha menyeimbangkan tubuh. Ia mendengarkan arah suara langkah kaki yang mendekat, lalu melangkah ke arah sebaliknya. Ia berjalan sambil memegangi dadanya, membungkuk untuk menghindari rasa sakit yang makin menjadi. Dengan wajah pucat pasi, ia terus melangkah, atau lebih tepatnya, bergerak perlahan dengan kecepatan sedikit di atas orang berjalan biasa.

"Uhuk!" Karena bernapas terlalu terburu-buru, ia terbatuk dan memuntahkan darah kembali.

"Sial, lukaku ternyata separah ini," umpat Chen Shi sambil menyeka darah di sudut mulutnya, merasakan gejolak energi di dalam tubuhnya.

"Tadi aku mendengar suara batuk, anak itu pasti berada di sekitar sini! Cari dengan teliti, segera berteriak jika menemukan jejaknya!" Suara Yan Kuo terdengar semakin dekat.

"Begitu cepat menyusul. Sayang sekali aku terluka parah, kalau tidak, aku pasti sudah bertarung lagi dengannya." Meski terluka, tidak ada sedikit pun ketakutan di mata Chen Shi, yang ada justru semangat membara.

"Lari seperti ini bukan solusinya. Dengan kecepatanku saat ini, aku akan segera tertangkap. Aku harus mencari tempat persembunyian," pikir Chen Shi. Namun, di sekelilingnya hanya ada pepohonan dan rumput pendek, tidak ada tempat untuk bersembunyi.

"Tempat terkutuk ini bahkan tidak punya tempat untuk menyembunyikan diri. Apakah takdir memang ingin aku mati di sini?" Chen Shi mengumpat, namun tetap melangkah.

"Chen Shi, gunakan sisa energi mistismu untuk melancarkan Langkah Pencari Naga dan naiklah ke atas pohon. Hutan ini terlalu terbuka, kau terlalu mencolok jika berlari di bawah. Naiklah ke atas dan tahan napasmu," suara Naga Emas Ungu bergema di benaknya dengan nada cemas.

"Baik!" Chen Shi tidak membuang waktu. Ia memusatkan sisa energi yang dipulihkan oleh Teknik Prajurit, melancarkan Langkah Pencari Naga, dan melompat ke atas sebuah pohon besar di dekatnya.