Bab 23: Akhir yang Tak Biasa

Bi Chang menatap Chen Shi dengan pandangan meremehkan, lalu berkata, "Barusan, palu itu kau yang lempar?"
Chen Shi melangkah maju dua langkah, menatap Bi Chang dan mengangguk, "Benar, palu itu aku yang lempar."
Tatapan Bi Chang menjadi bengis, ia melotot pada Chen Shi dan berkata, "Kau ini kampungan dari mana? Urusan Tuan Muda ini juga berani kau campuri, apa kau memang sudah bosan hidup?"
Chen Shi menjawab, "Aku bukan orang yang suka ikut campur urusan orang. Hanya saja, aku tidak suka caramu. Bukankah dendammu sudah terbalas? Kenapa harus memburu sampai tuntas, hendak melumpuhkan tangan orang itu juga?"
Ucapan Chen Shi membuat Bi Chang tertawa marah, "Kau mau menguliahi aku? Hahaha, hari ini bukan cuma bertemu pecundang, tapi juga tolol satu!" Selesai bicara, ia memberi isyarat pada belasan pengawal di sekelilingnya. "Lihat anak sok pahlawan itu? Lumpuhkan tangan dan kakinya! Biar dia kapok ikut campur urusan orang lain!"
Begitu perintah keluar, para pengawal Bi Chang baru saja hendak menyerbu Chen Shi, dua palu raksasa berbeda bentuk telah lebih dulu melayang, menghantam delapan pengawal terdepan hingga terkapar! Semua yang terkena hantaman memuntahkan darah, hanya bisa tergeletak di tanah meraung kesakitan!
Bi Chang menatap kedua palu itu—satu bertangkai panjang sekitar tiga meter, berbentuk segi empat dengan ujung-ujungnya runcing menambah aura membunuh. Inilah Palu Penggetar Gunung milik Menara Baja. Satunya lagi palu bertangkai pendek, kurang dari satu setengah meter, namun badannya silindris besar, dihiasi ukiran-ukiran misterius laksana relief. Sekilas tampak, seakan dewa perang turun ke bumi. Inilah Palu Peretakan Langit milik Harimau Baja!
Saat itu, Menara Baja dan Harimau Baja melangkah maju, berdiri di belakang Chen Shi! Sementara Chen Mian hanya tersenyum geli dari kerumunan, menatap mereka seolah menonton pertunjukan!
Harimau Baja berteriak lantang, "Siapa berani sentuh Kakak Sepuluh kami, hari ini palu ini akan menghancurkan dadanya!"
Wajah Bi Chang kaku menatap delapan pengawal yang mengerang di tanah. Ia mengacungkan telunjuk ke arah Chen Shi bertiga, lalu berteriak pada sisa pengawalnya, "Siapa saja dari kalian bisa membunuh salah satu dari mereka, aku beri hadiah 500 keping emas!"
Begitu ancaman berubah jadi tawaran, mata para pengawal langsung berbinar. Lima ratus keping emas cukup untuk menjamin hidup jadi pengawal selamanya! Bagi mereka yang bakatnya pas-pasan, sudah menembus tingkat kekuatan tapi tak bisa naik ke tingkat kekuatan spiritual, pilihan hidupnya hanya berdagang, jadi tentara bayaran, atau mencari pekerjaan biasa untuk menafkahi keluarga. Jika bisa menabung cukup, baru mencari bahan langka untuk meningkatkan kemungkinan menembus ke tingkat berikutnya.
Bukan hanya para pengawal Bi Chang, bahkan warga yang menonton pun terkejut mendengar tawaran itu.
"Lima ratus keping emas? Itu harus kerja keras seumur hidup tanpa makan minum baru bisa dapat segitu!"
"Dari tiga orang itu, yang dua besar-besar, pasti sulit dihadapi. Yang di tengah imut itu, mungkin kita berdua bisa coba! Kalau berhasil membunuh, 500 emas bisa buat banyak hal!"
"Sebaiknya lihat situasi dulu! Yang berani campur urusan begini pasti bukan orang sembarangan!"
Bi Chang mendengar bisikan orang-orang, tertawa sinis dan menambah tawaran, "Tiga-tiganya kalau bisa dibunuh, aku beri 2000 keping emas, itu dua puluh keping emas ungu!"
Tawaran itu menimbulkan kegemparan lebih besar lagi. Di kota Air Hitam ini, banyak preman kelas teri yang tergoda dan langsung berdiri di kubu yang sama dengan para pengawal Bi Chang!
Yin Ran, yang baru saja berdiri, berkata pada Chen Shi, "Terima kasih atas bantuanmu, sebaiknya kalian cepat pergi! Bi Chang di kota Air Hitam berkuasa, kalian tak sanggup menanggung akibatnya! Tidak perlu demi aku yang tak dikenal malah cari masalah sendiri!"

Chen Shi tidak menjawab Yin Ran, hanya tersenyum kepadanya.
Saat itu, Chen Shi dan kedua rekannya memanggil senjata utama mereka kembali ke tangan masing-masing! Melihat itu, baru orang-orang sadar—ternyata mereka bertiga setidaknya sudah berada di tingkat Pejuang, karena hanya pada tingkat itulah seseorang bisa memanggil senjata utama semaunya! Beberapa preman yang sempat tergoda bahkan mulai mundur, ada juga yang diam-diam menyelinap pergi dan hilang tak berbekas!
Wajah Bi Chang semakin kelam, tak menyangka tiga pemuda yang tampak kampungan itu ternyata semua Pejuang atau lebih! Ia tahu jika dibiarkan berlarut, semangat anak buahnya makin merosot!
Ia buru-buru berteriak pada pengawalnya, "Serang! Semua serang mereka!" Sambil bicara, ia mengambil kantong uang dari pinggang dan melempar ke tanah, kepingan emas berkilauan berhamburan! "Uangnya di sini, siapa bisa bunuh salah satu dari tiga itu, uang ini miliknya!"
Pengawal yang paling dekat dengan tumpukan emas menatapnya dengan penuh nafsu, menelan ludah keras-keras. Keserakahan mengalahkan ketakutan pada Pejuang, ia mengangkat senjata dan melesat ke arah Chen Shi bertiga sambil berteriak, "Hidup-mati urusan nanti!"
Dengan satu orang memulai, yang lain pun mengikuti. Tergoda uang, para pengawal Bi Chang bersama beberapa preman langsung menyerbu Chen Shi dan kawan-kawan!
Menara Baja dan Harimau Baja saling pandang, lalu melompat ke depan mengangkat palu raksasa mereka menyambut serangan!
Jangan remehkan—meski tingkat kekuatan dan tingkat Pejuang hanya terpaut satu tahap, perbedaan kekuatan sangat besar. Seorang Pejuang tingkat satu bisa dengan mudah mengalahkan sepuluh orang tingkat sembilan Kekuatan!
Hanya dalam kurang dari sepuluh tarikan napas, puluhan pengawal sudah dihajar dan terkapar oleh Menara Baja dan Harimau Baja! Sebagian besar cukup terkena gesekan palu saja sudah tak mampu bertarung. Yang apes, dihantam langsung, sudah tak sadarkan diri!
Melihat puluhan pengawal yang dibawa tumbang semua, sebagian merintih, sebagian pingsan, wajah Bi Chang makin kelam dan menegang!
"Dasar pecundang, sampah semua kalian!" Bi Chang memaki marah.
Ia menatap Chen Shi dengan dingin, "Tingkat Pejuang, lalu kenapa? Hari ini, Tuan Muda akan tunjukkan pada kalian, apa itu Pejuang sejati!" Selesai bicara, Bi Chang melepaskan kekuatan spiritualnya. Pedang panjang di kedua tangannya pun mulai bersinar!
"Tingkat enam Pejuang!"
Chen Shi bertiga terkejut, tidak menyangka orang yang tampak seperti anak manja, yang dikira hanya tahu bermain-main, ternyata sudah menembus tingkat enam Pejuang!
Namun Bi Chang, meski kekuatan spiritualnya menembus tingkat enam, sejak kecil hanya mengandalkan ramuan dan tumbuhan langka keluarga, meminjam kekuatan luar, tapi malas berlatih. Jadi kekuatan tempurnya jauh di bawah rata-rata tingkat enam! Tapi orang luar mana tahu rahasia ini! Selama ini, Bi Chang sering menakut-nakuti orang dengan status Pejuang tingkat enamnya!
Chen Shi pun tidak mau kalah, tangan kanannya menggenggam Palu Penggetar Naga, sambil perlahan berjalan mendekati Bi Chang dan melepaskan kekuatan spiritual tingkat empat Pejuang miliknya!
"Kakak, menurutmu Kakak Sepuluh bisa mengalahkan Bi Chang itu?" tanya Harimau Baja pelan pada Menara Baja.
Menara Baja menggeleng, "Aku juga tak tahu. Bi Chang itu tingkat enam Pejuang, sedangkan Kakak Sepuluh baru tingkat empat. Agak sulit memang!"

Harimau Baja bergumam, "Wu Meng waktu itu tingkat delapan Pejuang, tapi Kakak Sepuluh tetap bisa mengalahkannya, kan?"
Menara Baja melirik Harimau Baja, "Itu karena waktu itu Wu Meng sedang terluka! Jadi Kakak Sepuluh bisa memanfaatkan peluang itu. Tapi, Kakak Sepuluh bisa bertahan sampai sejauh itu dengan hanya tingkat tiga, itu sudah membuktikan betapa hebat bakatnya!"
Harimau Baja mengangguk. Di hatinya, Chen Shi sudah seperti kakak kandung sendiri, sangat dihormati. Sejak kecil hingga peristiwa Chen Shi membela dirinya dari hasutan Huang Wen, hingga duel dengan Wu Meng, semua itu menanamkan kekaguman mendalam pada Harimau Baja.
Bi Chang merasakan aura kekuatan yang dilepaskan Chen Shi, setitik keringat dingin menetes di dahinya, "Tak disangka kampung ini tingkat empat Pejuang, sepertinya hari ini tidak mudah menipu!" Ia pun sadar batas kemampuannya.
Chen Shi perlahan mendekat, sangat berhati-hati menghadapi kekuatan tingkat enam Pejuang Bi Chang. Ia mengalirkan kekuatan spiritual ke tangan kanan, kemudian menyalurkan ke dalam Palu Penggetar Naga, seperti yang pernah diajarkan Naga Ungu Emas—memanfaatkan keunggulan bawaan palu tersebut yang mampu menekan senjata utama lain!
Ketika aura Palu Penggetar Naga dilepaskan, pedang panjang di tangan Bi Chang yang tadinya bersinar terang, perlahan meredup!
Bi Chang terkejut melihat pedangnya melemah, "Sial, biasanya andalan buat menakut-nakuti orang, jangan-jangan malah rusak di saat genting!" Ia tidak tahu, itu karena tekanan alami dari Palu Penggetar Naga terhadap senjatanya yang memang lemah.
Saat perhatian Bi Chang masih tertuju pada pedangnya, tiba-tiba suara angin menderu mendekat. Bi Chang langsung menajamkan pandangan, ternyata Palu Penggetar Naga milik Chen Shi sudah dilempar ke arahnya!
"Melempar palu!"—jurus dasar aliran Palu Penggetar Naga, biasanya dilakukan sebelum musuh menyerang, untuk mendapatkan inisiatif!
Melihat palu hampir menghantam dirinya, Bi Chang buru-buru mengangkat pedang panjang yang sudah meredup itu ke depan dada!
"Brak!"
Suara benturan senjata terdengar, dan Bi Chang pun terpental, terlempar puluhan meter ke belakang, hingga menghancurkan lapak buah milik seorang pedagang!
Saat itu, suasana hening seketika! Semua orang menatap Chen Shi yang hanya dengan satu jurus sudah membuat Bi Chang terpental, mata mereka penuh rasa tak percaya!
Menara Baja dan Harimau Baja pun sama terkejutnya!
"Satu jurus? Kakak Sepuluh benar-benar luar biasa!"