Bab 40: Petir Menggelegar, Bagian Kedua

Begitu tekanan dari Naga Ungu Emas dilepaskan, Benlei yang kekuatannya hampir habis tampaknya langsung terpengaruh! Dahulu Benlei yang enggan tunduk, kini perlahan emosinya mulai stabil. Jika diperhatikan dengan seksama, sorot matanya sudah tidak lagi menunjukkan sikap liar dan tak terkendali seperti sebelumnya, melainkan lebih banyak rasa tunduk yang muncul dari lubuk hati akibat tekanan garis keturunan.

“Eh, bagaimana mungkin!” Melihat Benlei yang perlahan menekuk keempat kakinya, wajah Lian Meng yang mengamati dari samping menunjukkan ekspresi tidak percaya. Bagaimana tidak, sebelum Chen Shi, belum pernah ada yang mampu menjinakkan Benlei. Meski Benlei bisa dibuat kelelahan, tatapan matanya tetap penuh perlawanan! Tapi hari ini segalanya berubah, untuk pertama kalinya mata Benlei menunjukkan keinginan untuk dijinakkan!

Orang yang paling merasakan perubahan ini adalah Chen Shi sendiri yang berada di punggung Benlei. Benlei yang tadinya begitu liar, kini menjadi benar-benar tenang.

“Hehe, sudah kubilang! Begitu aku turun tangan, tidak ada yang tidak bisa kuselesaikan!” Naga Ungu Emas berkata kepada Chen Shi, seolah menuntut pujian.

Chen Shi tidak menjawab Naga Ungu Emas, ia turun dari punggung Benlei dan berjongkok di hadapan Benlei yang kini telah rebah di tanah. Ia mengelus kepala Benlei dan berkata, “Kau benar-benar membuatku bekerja keras!”

Baru saja ia selesai bicara, suara Naga Ungu Emas memenuhi pikirannya dengan nada tak senang, “Kerja keras apanya? Bukankah kau mengandalkanku? Kau memang benar-benar lupa diri!”

Chen Shi tetap tidak memedulikan Naga Ungu Emas, seluruh perhatiannya tertuju pada Benlei. Sebelumnya ia hanya bisa mengamati dari jauh, dan saat di punggung Benlei, ia hanya bisa beradu kekuatan. Kini akhirnya ia bisa mengamati Benlei dengan saksama. Seperti yang ia lihat sebelumnya, bulu Benlei berwarna perak kilat, berdiri tegak seperti sambaran petir. Tubuhnya penuh tenaga ledak, dan meski Benlei masih seekor kuda bertanduk satu yang belum dewasa, belum sekuat Tie Ta dan Tie Hu, tetapi Benlei memancarkan aura sebagai raja di antara para kuda bertanduk satu! Jika diperhatikan lebih dekat, tanduk di kepala Benlei seperti karya seni pahatan surga, setiap sudutnya tampak sempurna. Entah mengapa, Chen Shi merasa yakin bahwa tanduk Benlei benar-benar bisa memancarkan petir.

Tiba-tiba suara Lian Meng terdengar dari belakang, “Chen Shi, kenapa masih diam saja? Teteskan darah murnimu di dahi Benlei!”

Barulah Chen Shi tersadar, sejak tadi ia terlalu fokus pada Benlei hingga lupa soal ikatan darah! Ia pun tersenyum kecut, lalu mengangkat tangan kanannya. Seperti yang dilakukan Tie Ta dan Tie Hu sebelumnya, ia menggigit ringan jari tengah kanannya, lalu meneteskan darah murni ke dahi Benlei.

Begitu darah meresap ke dahi Benlei, Chen Shi langsung memahami apa yang dulu dirasakan Tie Ta dan Tie Hu! Sulit dijelaskan dengan kata-kata, seolah dirinya dan Benlei kini terhubung oleh jembatan komunikasi khusus. Apa pun yang ingin disampaikan Chen Shi, cukup diucapkan dalam hati dan Benlei bisa langsung menerima, tanpa hambatan bahasa.

Chen Shi menatap Benlei, dan Benlei pun menatapnya balik. Tiba-tiba, terdengar suara di benaknya, “Tuan!” Suara ini bukan suara Naga Ungu Emas. “Kau Benlei?” tanya Chen Shi penasaran dalam hati.

“Jadi namaku Benlei? Nama yang bagus juga. Kalau begitu, mulai sekarang aku akan memakai nama itu!” jawab Benlei. Nama Benlei sebenarnya hanya nama sembarangan yang diberikan oleh Pengawal Air Hitam, dan Benlei sendiri sebelumnya tak paham bahasa manusia, sehingga tak tahu namanya adalah Benlei. “Tuan, mengapa tadi aku merasakan ada aura naga dari tubuhmu? Apakah kau keturunan naga?” tanya Benlei penuh rasa ingin tahu.

Chen Shi menggaruk kepala, agak canggung, “Aku bukan keturunan naga, hanya saja tubuhku memang sedikit istimewa.”

“Oh, tak masalah juga. Sebenarnya meskipun kau tidak mengeluarkan tekanan garis keturunan naga, aku juga tetap berniat mengakui dirimu sebagai tuan,” kata Benlei dengan nada santai.

“Kenapa bisa begitu? Bukankah sampai akhir tadi kau masih tampak enggan menyerah?” tanya Chen Shi, merasa heran mendengar kata-kata Benlei.

“Hahaha, sebenarnya setelah bertarung denganmu sekitar tiga jam, aku sudah kehabisan tenaga, tapi aku masih harus berpura-pura kuat. Tapi kau bisa bertahan sampai akhir, itu membuatku cukup mengagumimu. Namun, itu bukan alasan utamaku!” Benlei sengaja menggantungkan jawabannya.

“Lalu, apa alasan utamanya?” tanya Chen Shi.

“Karena aku merasa ada sesuatu dalam dirimu yang membuatku ingin dekat. Tapi itu bukan tekanan naga, melainkan sebuah rasa kedekatan yang berasal dari sumber yang sama,” jawab Benlei.

“Kedekatan dari sumber yang sama?” Chen Shi semakin bingung, tak paham maksudnya.

“Ya, sulit dijelaskan. Mungkin suatu hari nanti kau akan mengerti,” jawab Benlei, yang juga tak tahu pasti.

Chen Shi mengangguk, paham Benlei pun tak bisa mengungkapkan perasaan itu dengan jelas.

“Chen Shi, hebat sekali kau, bisa menjinakkan Benlei juga! Kalau kabar ini tersebar, pasti seluruh Pengawal Air Hitam akan gempar! Hahaha!” Saat itu Lian Meng sudah berjalan ke arah Chen Shi, menepuk pundaknya dengan tatapan penuh pujian.

“Haha, Kak Shi, kau sungguh hebat!” Tie Hu yang berdiri di samping ikut tertawa, mengacungkan jempol pada Chen Shi. Di sampingnya, Tie Ta juga tersenyum lebar dan mengacungkan jempol.

“Cuma kebetulan saja,” jawab Chen Shi dengan malu-malu sambil menggaruk belakang kepala.

“Ayo, bawa tunggangan kalian, nanti kuantar ke gudang perlengkapan kandang kuda. Kita pakaikan zirah pada tunggangan kalian!” Lian Meng melambaikan tangan, memanggil Chen Shi, Tie Ta, dan Tie Hu agar mengikutinya.

Mereka masing-masing menuntun tunggangannya, mengikuti Lian Meng keluar dari kandang "tanpa tuan" menuju gudang perlengkapan di sebelahnya. Di sana, para pekerja mengeluarkan zirah perang hitam standar untuk Pengawal Air Hitam dan dengan cekatan memasangkannya pada tiga kuda bertanduk satu milik Chen Shi, Tie Ta, dan Tie Hu. Tak lama kemudian, tiga ekor kuda bertanduk satu berzirah hitam gagah berdiri di depan mereka.

“Palu, setelah pakai zirah ini, kau bisa ganti nama jadi Palu Hitam!” Tie Hu tertawa lebar, menaiki pelana Palu dengan satu gerakan cekatan. “Wah, nyaman sekali!” Ia coba mengendalikan pelananya ke kiri dan ke kanan.

Tie Ta pun sudah duduk di atas Bujing, tersenyum puas sambil mengelus kudanya yang kini berzirah. Ia tampak menikmati sekali.

Chen Shi menatap Tie Ta dan Tie Hu yang duduk di atas tunggangan mereka, dalam hati ia kagum. Dua bersaudara itu mengenakan zirah hitam dan menunggangi kuda bertanduk satu berzirah hitam, benar-benar tampak seperti jenderal pemimpin sepuluh ribu pasukan di medan perang!

“Chen Shi, ayo naik ke punggung Benlei! Kita lari-lari sebentar di lapangan kuda!” seru Lian Meng, yang sudah menuntun kudanya keluar.

“Baik!” jawab Chen Shi. Ia pun naik ke punggung Benlei, menatap Tie Ta dan Tie Hu, lalu mengangguk, menarik kendali, dan bersama-sama mengikuti Lian Meng menunggangi kuda bertanduk satu menuju padang rumput luas di dalam arena kuda. Padang rumput itu sebenarnya adalah hamparan tanah luas yang tak bertepi, dari satu sisi saja sudah bisa memperlihatkan betapa besarnya Kota Air Hitam yang mampu memiliki lahan seluas itu.

“Sekarang memang sudah malam, tapi kalian tetap boleh menunggangi kuda kalian di sini, berlari-lari, membiasakan diri dan merasakan kedekatan dengan tunggangan kalian! Ingat, gunakan hati untuk berkomunikasi dengan tunggangan kalian!” pesan Lian Meng.

Chen Shi, Tie Ta, dan Tie Hu mengangguk mantap, lalu mereka mulai menunggangi kuda bertanduk satu masing-masing, berlari bebas di padang rumput. Mereka terus berlari selama dua jam penuh!

Malam telah semakin larut.

Di kawasan hunian pengawal, terdapat tiga rumah yang berbeda dari kamar-kamar lainnya. Ketiga rumah itu jauh lebih besar daripada seribu kamar lainnya. Rumah-rumah itulah tempat tinggal tiga pemimpin Pengawal Air Hitam di dalam markas. Biasanya, petinggi berpangkat di atas kepala seratus akan membeli rumah di Kota Air Hitam agar bisa tinggal bersama keluarga, karena mereka tidak diwajibkan tinggal di barak dan memiliki lebih banyak waktu bebas. Maka membeli rumah di kota adalah kebutuhan mutlak.

Di rumah yang paling kanan dari ketiga rumah itu, meski malam sudah larut, cahaya lentera masih terang, dan di dalamnya ada dua sosok, satu duduk dan satu berdiri.

“Wakil Pemimpin Bi, hari ini sebenarnya aku bisa memberi pelajaran untuk Chen Shi dan dua temannya, sayangnya tiba-tiba Lian Meng muncul, rencana bawahanku pun gagal total!” Suara itu milik Li Fu, yang hari ini sempat berseteru dengan Lian Meng di kantin Pengawal Air Hitam. Kini Li Fu berdiri membungkuk di depan sosok yang duduk di kursi utama, yakni salah satu dari dua Wakil Pemimpin Pengawal Air Hitam, Bi Yan.

“Hanya Lian Meng saja kau tak bisa atasi?” suara Bi Yan terdengar tidak puas.

Merasa dimarahi, Li Fu buru-buru menjawab, “Lian Meng sendirian mana mungkin bisa mengalahkanku. Sebenarnya aku sudah hampir mengalahkannya, tapi tiba-tiba Wakil Pemimpin Yin datang menolongnya, jadi aku terpaksa mundur!”

“Yin Ye? Dasar orang suka ikut campur! Suatu hari, aku akan menginjaknya sampai tak bisa bangkit lagi!” Mata Bi Yan tampak berkilat marah, lalu bertanya pada Li Fu, “Lalu setelah itu, mereka ke mana?”

“Setelah itu, Lian Meng membawa Chen Shi dan dua temannya ke kandang kuda untuk memilih tunggangan. Ada kabar, Tie Ta dan Tie Hu berhasil menjinakkan dua kuda bertanduk satu terbesar di kandang! Sedangkan Chen Shi...” Li Fu terhenti, ragu melanjutkan.

Kening Bi Yan sedikit berkerut, “Apa yang terjadi pada Chen Shi itu?”

“Chen Shi... berhasil menjinakkan... kuda bertanduk satu paling liar di sana, Benlei!” jawab Li Fu dengan kepala tertunduk.

“Duk!” Bi Yan menghentak meja di depannya, berteriak, “Apa? Chen Shi yang brengsek itu bisa menjinakkan Benlei?”