Bab 53: Raja Qilin Masa Lalu — Tuwein

“Tak kusangka Palu Pengguncang Naga kembali muncul ke dunia. Jika dihitung-hitung, kau seharusnya menjadi tuan kedelapan belas,” ujar Qilin sambil menggeleng pelan, bibirnya menyiratkan getir. Ia melanjutkan, “Aku sudah berada di sini selama puluhan, mungkin ratusan tahun.” Usai berkata demikian, Qilin menengadah, menatap ke arah tepi Kolam Es Abadi, seolah sedang mengingat masa lalu, lalu bergumam, “Entah seperti apa dunia luar kini…”

Menyaksikan Qilin yang tenggelam dalam kenangan, Chen Shi hanya terdiam, tak tahu harus berkata apa. Beruntung, tubuhnya masih terasa hangat berkat sisa aliran listrik dari petir barusan yang melindungi jantungnya. Kalau tidak, ia pasti sudah tak kuat menahan hawa dingin menembus tulang itu.

Begitulah, Qilin menatap ke atas, sementara Chen Shi memandangi Qilin. Sekitar tiga puluh detik berlalu sebelum Qilin menurunkan kepala, menatap Chen Shi kembali. Sepasang matanya, sebesar lentera, kini memancarkan aura jahat tipis yang membuat tubuh Chen Shi serasa ditusuk-tusuk ribuan jarum, kekuatan spiritual dalam dirinya seolah ditekan habis-habisan, bahkan untuk bernapas pun terasa berat.

“Oh, maaf, aku tidak sengaja. Itu memang penyakit bawaan dari lahir,” ujar Qilin, menyadari perubahan pada tubuh Chen Shi. Ia mengedipkan mata, menahan aura jahatnya, dan seketika tubuh Chen Shi terasa plong. Meski masih berada di dalam kolam es, keringat dingin tetap merembes dari pori-porinya.

“Huff, huff, huff…” Chen Shi mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdegup liar. Dalam hati, rasa takutnya pada Qilin semakin menjadi-jadi. Sepertinya, makhluk itu hanya perlu melirik sekilas untuk mengakhiri nyawanya.

Melihat Chen Shi yang seperti landak ketakutan, Qilin pun tersenyum kecut—meski menurutnya itu senyum ramah—lalu berkata, “Bocah, Palu Pengguncang Naga sudah muncul kembali. Di mana naga empat kakimu yang menyebalkan itu? Suruh dia jangan bersembunyi lagi. Keluarlah, kita kan teman lama.”

“Heh, tak kusangka bisa bertemu sahabat lama di sini, Kaisar Qilin masa lampau—Tuin,” suara Naga Ungu Emas menggema, lalu muncul di permukaan palu. Biasanya, naga itu hanya menampakkan diri dalam tubuh Chen Shi, tapi kali ini untuk pertama kalinya ia muncul di luar, meski wujudnya tampak tembus pandang—tanda bahwa kekuatan spiritualnya sedang lemah.

“Sekarang kau tampak begitu rapuh. Rupanya kekuatan bocah Chen ini masih terlalu lemah untuk membangkitkan dahsyatnya Palu Pengguncang Naga. Sebagai roh palu, kekuatanmu pun hanya bisa tumbuh seiring kekuatan tuan barumu. Sungguh disayangkan, nama besar Naga Ungu Emas kini tinggal kenangan,” ujar Tuin, menatap sang naga yang makin transparan dengan nada prihatin.

“Hmph, aku bahagia kok. Walau saat ini lemah, kau pun tahu, setiap tuan Palu Pengguncang Naga selalu berkembang sangat cepat. Selain itu, sifat bocah ini mirip sekali dengan Chen Tian. Aku yakin, tak lama lagi, namaku akan berkibar lagi di Daratan Senjata Ilahi. Tak seperti kau, yang sejak ditaklukkan orang itu hingga kini, sudah entah berapa tahun lamanya,” sahut Naga Ungu Emas, sedikit mengejek.

“Kau memang selalu menyebalkan, naga berkaki empat! Chen Tian, juga si bajingan itu… Ah, betapa jauhnya masa-masa itu,” ujar Tuin, mengabaikan ejekan sang naga, tapi jelas terlihat bahwa nama-nama yang disebutkan itu menyentuh hatinya.

“Jadi, kolam ini adalah Kolam Es Abadi masa lalu? Sudah berapa lama ya, perubahan Daratan Senjata Ilahi membuatku sedikit asing. Sejak kau disegel orang terhebat itu, kau benar-benar menghilang. Ternyata, kau ditahan di kolam ini,” kata Naga Ungu Emas, sambil menggeleng, kilasan masa lalu pun bermunculan di benaknya.

Tuin tersenyum getir dan menggeleng, lalu berkata, “Memang, dia sangat kuat. Aku kalah karena kurang kemampuan, makanya kini tertahan di sini. Hanya saja, aku selalu teringat keluargaku di suku Qilin. Entah bagaimana keadaan mereka sekarang.”

“Bah, kuat apanya. Hanya seorang licik penuh tipu daya. Kalau saja waktu itu Chen Tian tak lengah, gelar terkuat di dunia pasti bukan miliknya,” sahut Naga Ungu Emas, mendesis jengkel.

“Benar, saat itu Chen Tian memegang Palu Pengguncang Naga, membawa tiga Stempel Spiritual, tak terkalahkan. Sayang sekali, dalam pertarungan dengan orang itu, ia harus menelan kekalahan pahit. Kalau diingat sekarang, semuanya seperti angin berlalu,” ujar Tuin, menggoyangkan tangan, terguncang rantai besi tebal yang membelit tubuhnya hingga menimbulkan suara keras.

Mendengar percakapan antara Naga Ungu Emas dan Tuin, kepala Chen Shi berputar. Kakek buyutnya, Chen Tian, dan Tuin yang ditahan itu, semua tampaknya berkaitan dengan orang yang disebut ‘terhebat sedunia’. Siapa sebenarnya orang itu? Sejak zaman Chen Tian sudah ada, lalu sekarang, sudah mencapai tingkat apa?

“Eh, maaf mengganggu, bisakah kalian menunda perbincangannya? Aku sudah hampir tak tahan,” kata Chen Shi ragu-ragu. Melihat Naga Ungu Emas dan Tuin semakin asyik berbincang tanpa tanda akan berhenti, padahal tubuhnya sudah menggigil lagi karena hawa dingin yang menggigit, ia akhirnya memberanikan diri bicara.

“Hahaha, maafkan kami, bocah! Begitu bertemu naga berkaki empat itu, aku jadi lupa waktu. Bertahun-tahun aku tak berbicara dengan siapa pun,” kata Tuin, tertawa kecil dengan nada menyesal.

Menatap Air Es Murni dan Chen Shi di depannya, Tuin tersenyum penuh makna dan bertanya, “Bocah, kau ingin menjinakkan Air Es Murni ini? Hehe, biar kujelaskan padamu…”

Belum sempat Tuin melanjutkan, Naga Ungu Emas sudah berteriak, “Hei, mau apa kau, Tuin? Kuserius, Air Es Murni ini sudah jadi incaran kami, jangan coba-coba punya niat buruk!”

“Kau masih saja keras kepala, naga berkaki empat! Sejak Air Es Murni ini masih berupa tunas, aku sudah menjaganya, hampir seratus tahun lamanya!” sahut Tuin, suaranya berat dan terdengar tak senang.

“Lalu kenapa kalau kau duluan yang melihat? Pokoknya, Air Es Murni ini harus jadi milik kami! Mau apa kau?” balas Naga Ungu Emas, meski jelas ia mulai kalah argumen.

“Dasar, kau memang tak berubah, tetap licik seperti dulu. Aku menunggu Air Es Murni ini selama puluhan tahun, masa hanya karena kau datang berteriak-teriak lalu aku harus menyerah?” Tuin tertawa geli, tak mau mengalah.

“Serius, kau ini hewan suci, masa tega berebut dengan bocah kecil? Kalau tersebar, sungguh memalukan! Lagipula, apa gunanya bagimu? Kau sudah sangat kuat, satu Air Es Murni tak akan menambah banyak. Berikan saja pada bocah itu, Tuin,” bujuk Naga Ungu Emas, mengubah pendekatan begitu melihat Tuin tetap keras kepala.

“Hahaha, kau benar juga. Kalau sampai diketahui aku berebut dengan manusia kecil, nama baik Qilin bisa tercoreng. Tapi Air Es Murni ini bukan benda sembarangan, banyak orang seumur hidup pun belum pernah melihat, apalagi menaklukkannya. Meski aku terkurung, Air Es Murni ini tumbuh di depan mataku. Kalau tak menjinakkannya, rasanya tak rela. Lagi pula, bagi kaum binatang aneh seperti kita, Air Es Murni adalah anugerah luar biasa,” kata Tuin sambil tertawa lebar. Ia pun menatap Naga Ungu Emas dengan tatapan penuh minat, penasaran langkah apa lagi yang akan diambil naga itu. Setelah bertahun-tahun tanpa teman bicara, hari ini ia merasa sangat senang mendapat lawan bicara, apalagi salah satunya adalah kenalan lama.

Naga Ungu Emas yang sudah kehabisan alasan mulai panik, menunduk, matanya berkilat-kilat mencari jalan keluar, lalu menoleh pada Chen Shi, yang kini sudah gemetar hebat, jelas tak mampu bertahan lebih lama. Ia menggertakkan gigi, menatap Tuin dengan serius, lalu berkata tegas, “Tuin, bocah keluarga Chen ini sudah hampir tak kuat. Aku tak ingin bertele-tele lagi. Sekali lagi kutanya, maukah kau mengalah dan memberikan Air Es Murni itu padanya?”

Naga Ungu Emas tahu, semakin lama menunda, Chen Shi-lah yang paling dirugikan. Kekuatan bocah itu terlalu lemah untuk bertahan di lingkungan seburuk ini, dan tak mungkin bisa mengambil paksa, sebab meski Tuin tengah disegel, satu tatapannya saja bisa menghanguskan Chen Shi tanpa sisa.

“Sebenarnya, aku bisa saja mengalah, asalkan kau memberiku alasan yang masuk akal,” sahut Tuin santai.

“Baik, akan kuberikan satu alasan,” Naga Ungu Emas menarik napas dalam, lalu berkata serius, “Kau masih ingat saat dulu Chen Tian menyelamatkan nyawamu dari orang itu? Kau pernah bilang, kau berutang satu nyawa, satu budi yang takkan pernah terbalas pada Chen Tian. Apakah alasan ini cukup?”

Selesai berkata, Naga Ungu Emas pun tampak murung, menundukkan kepala, seperti menggumam sendiri. Nama Chen Tian sangat berarti baginya, dan meski sering disebut-sebut, menjadikan budi itu sebagai alasan membuat hati naga yang biasanya licik itu terasa pilu.

Mendengar penjelasan Naga Ungu Emas, Tuin yang semula hanya menonton pun terdiam, matanya kosong, emosinya campur aduk, kenangan masa lalu membanjiri benaknya. Pertempuran besar kala itu melibatkan para ahli terkuat di Daratan Senjata Ilahi. Di antara mereka, hanya Chen Tian dan satu orang itu yang benar-benar menonjol. Para ahli lain terang-terangan tidak terima, tetapi dalam hati mereka tahu diri. Hanya Tuin yang kala itu muda dan sombong, berani menantang orang tersebut. Akibatnya, ia hampir kehilangan nyawa, andai bukan Chen Tian yang melindunginya dari serangan mematikan itu, mungkin ia sudah mati, bukan sekadar disegel.

“Syukurlah kau mengingatkanku. Kalau tidak, aku benar-benar jadi makhluk tak tahu balas budi,” ujar Tuin, tersenyum getir, menunduk dengan nada penuh penyesalan.