Bab 129: Naga Beranak Sembilan

Malam di Gunung Yuan terasa sunyi, namun menyimpan bahaya yang tersirat.

Di tempat yang baru saja menjadi saksi pertempuran antara Chen Shi dan Yan Lin, pepohonan di sekeliling telah hancur dan dedaunan gugur berserakan di tanah. Aroma darah yang samar memenuhi udara.

"Entah apakah Yan Lin membawa buku rahasia teknik pelindung duri itu. Teknik bertarung itu sungguh barang berharga!" Chen Shi berjongkok di samping jenazah Yan Lin, menggeledah pakaiannya untuk mencari buku teknik tersebut. Setelah mencari sekitar setengah jam, Chen Shi berseru dengan nada terkejut.

"Hehe, ketemu!" Chen Shi menarik sebuah kantong kecil dari pinggang Yan Lin. Saat dibuka, di dalamnya terdapat puluhan keping koin emas ungu. Chen Shi tidak bisa menahan diri untuk menghela napas; ternyata Yan Lin memiliki kekayaan yang lumayan. Segera, Chen Shi memasukkan koin-koin tersebut ke dalam kantong penyimpanannya. Meskipun di Gunung Yuan tidak ada kesempatan untuk menggunakan uang, menyimpannya tentu tidak ada ruginya.

Chen Shi kembali memeriksa kantong kecil itu. Tiba-tiba, sebuah kelereng baja seukuran telur ayam menarik perhatiannya. Ia segera mengambilnya dan melihat ada empat karakter yang terukir di atasnya: Pelindung Duri.

"Ini dia, Pelindung Duri!" Wajah Chen Shi seketika berseri-seri. Sambil menggenggam kelereng baja tersebut, ia membatin, "Meskipun Pelindung Duri ini belum bisa menandingi teknik Perisai Naga Mengaum milikku, namun banyak dari Tie Ta dan Hu Zi tidak memiliki teknik pertahanan untuk dipelajari. Memberikan teknik ini kepada mereka adalah pilihan yang tepat."

Chen Shi melemparkan kelereng itu ke dalam kantong penyimpanannya, lalu berdiri perlahan. Ia melirik jenazah Yan Lin yang hancur berantakan dengan cibiran. Baru saja ia hendak berbalik pergi, sebuah auman dari kejauhan mengejutkannya.

Auman itu menghantam jauh ke dalam jiwa Chen Shi. Suara yang terdengar membawa aura kebenaran yang agung, membuat siapa pun yang mendengarnya merasakan getaran yang muncul dari lubuk hati terdalam.

"Suara apa itu? Mengapa kekuatannya begitu besar?" Chen Shi menoleh ke segala arah dengan bingung, berusaha mencari asal suara tersebut.

"Suara ini... apakah itu... Bi'an? Dia muncul?" Saat Chen Shi merasa heran, suara Naga Hitam Emas Ungu muncul di benaknya dengan nada yang jarang-jarang menunjukkan keterkejutan.

"Bi'an? Benda apa itu?" Mendengar suara Naga Hitam Emas Ungu, Chen Shi tahu ada sesuatu yang patut digali, maka ia segera bertanya.

"Heh, apakah kau pernah mendengar legenda tentang sembilan putra naga?" Naga Hitam Emas Ungu terkekeh dan balik bertanya.

"Sembilan putra naga?" Chen Shi menggeleng, menunjukkan kebingungannya.

"Di dunia kalian, manusia, banyak cerita tentang ras naga kami yang diwariskan turun-temurun, dan legenda sembilan putra naga adalah salah satunya. Menurut pandangan manusia, leluhur naga kami adalah naga pertama yang muncul di Benua Senjata Dewa. Ia melahirkan sembilan putra, yaitu anak pertama Qiu Niu, kedua Ya Zi, ketiga Chao Feng, keempat Pu Lao, kelima Suan Ni, keenam Bi Xi, ketujuh adalah Bi'an, kedelapan Fu Xi, dan kesembilan Chi Wen. Bi'an yang baru saja disebutkan adalah anak ketujuh."

"Apakah leluhur naga kalian benar-benar melahirkan sembilan putra itu? Mendengar nada bicaramu, sepertinya ada penjelasan lain," Chen Shi cukup mengenal Naga Hitam Emas Ungu; dari nadanya, ia tahu ada rahasia di baliknya.

"Kau bocah ini cukup cerdas juga. Kisah sembilan putra naga hanyalah anggapan manusia saja. Kebenarannya berbeda." Naga Hitam Emas Ungu terdiam sejenak, seolah sedang mengenang masa lalu, sebelum akhirnya melanjutkan: "Kesembilan sosok yang disebutkan tadi sebenarnya hanyalah pengikut leluhur naga kami. Ras naga kami, di antara makhluk buas, bisa dikatakan sebagai ras paling unggul. Selain darah kami yang mulia dan mampu menekan makhluk buas lain, kami juga memiliki bakat dalam berkultivasi. Di Benua Senjata Dewa, bukan hanya manusia yang menjunjung tinggi kekuatan; di dunia makhluk buas, hukum rimba yang kejam sudah menjadi aturan bertahan hidup."

Chen Shi mengangguk, sangat setuju dengan kata-kata Naga Hitam Emas Ungu.

"Justru karena bakat kultivasi naga, setiap generasi selalu memunculkan sosok dengan kekuatan yang membanggakan. Bahkan ada yang begitu luar biasa hingga pernah menyatukan Wilayah Segel, menundukkan ras-ras makhluk buas tingkat tinggi lainnya." Saat menceritakan sejarah kejayaan rasnya, Naga Hitam Emas Ungu merasa bangga, nadanya menjadi lebih tinggi, "Terutama leluhur naga kami, bakat kultivasinya tentu tidak perlu diragukan lagi."

Mampu mengembangkan ras naga menjadi kekuatan besar di Wilayah Segel, kekuatan dan kemampuan leluhur naga generasi pertama sungguh mengagumkan.

"Dengan kekuatan leluhur, pengikutnya pun tidak sedikit, dan kesembilan yang disebutkan tadi adalah yang paling menonjol. Mereka kemudian bersaudara angkat. Masing-masing memiliki ciri khas. Misalnya, si tujuh Bi'an, wajahnya mirip ras harimau. Ia suka memperdebatkan kebenaran dan kekuatannya sangat besar. Ia adil, berani membela yang benar, dan mampu membedakan hitam putih. Ditambah dengan kekuatannya, seluruh tubuhnya memancarkan aura kebenaran yang agung. Oleh karena itu, leluhur kami menjadikannya Tetua Hukuman generasi pertama untuk mengadili perkara di dalam ras naga." Naga Hitam Emas Ungu berbicara dengan penuh rasa hormat; bagi ras naga, Bi'an adalah tetua yang sangat dihormati.

"Lalu mengapa Bi'an muncul di sini? Dan jika ia hidup sejak zaman leluhur hingga sekarang, sudah berapa lama usianya? Kekuatannya sekarang pasti sudah tak terbayangkan, bukan?" Chen Shi merasa kagum setelah mendengar deskripsi tersebut, namun kemudian ia terkejut.

"Secara teori memang begitu, tapi tanyakan pada dirimu sendiri, bahkan leluhurku saja tidak bisa hidup dari zaman purba hingga sekarang, bagaimana mungkin Bi'an sebagai bawahannya memiliki kekuatan yang melampaui logika?" Naga Hitam Emas Ungu menjawab dengan misterius.

"Masuk akal juga," pikir Chen Shi. Ia merasa pemikirannya terlalu sederhana. Jika harus melewati waktu selama itu, kekuatan Bi'an mungkin harus mencapai tingkat dewa yang legendaris agar bisa hidup selama itu. Setelah berpikir sejenak, Chen Shi bertanya lagi, "Mungkinkah Bi'an yang muncul saat ini adalah keturunan dari pengikut leluhur naga kalian?"

"Bukan, bukan. Jangan menebak lagi, akan kukatakan langsung. Kesembilan tetua itu pada masa lalu telah membuat janji dengan leluhur naga kami untuk setia selamanya, dan setiap dari mereka memutuskan untuk tidak memiliki keturunan. Jika ajal menjemput, mereka akan bereinkarnasi kembali ke Benua Senjata Dewa. Kekuatan mereka akan berkurang drastis dan harus berlatih lagi. Bahkan ingatan sebelum reinkarnasi pun akan terpengaruh. Namun, satu hal yang tidak berubah adalah kesetiaan mereka pada ras naga. Oleh karena itu, sebagai bentuk penghormatan, kami menyebut mereka Sembilan Tetua Agung. Dan tidak peduli berapa kali mereka bereinkarnasi, jika mereka kembali ke ras naga, kami pasti akan mengembalikan posisi dan hak mereka sebagai tetua." Naga Hitam Emas Ungu menjelaskan dengan panjang lebar.

"Demi kesetiaan, mereka sanggup membuat janji seperti itu, setia selamanya dan tidak memiliki keturunan. Betapa besarnya tekad yang diperlukan untuk keputusan tersebut! Sembilan Tetua Agung ini benar-benar layak dihormati!" Chen Shi menghela napas, kekagumannya semakin dalam.

"Auman tadi membawa aura kebenaran yang agung, sangat mirip dengan aura Tetua Bi'an. Sangat mungkin Tetua Bi'an generasi ini lahir di tempat ini. Sebaiknya kau jangan ke sana. Meskipun Tetua Bi'an berjiwa adil, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, lebih baik jangan ikut campur," saran Naga Hitam Emas Ungu.

"Ya, aku mengerti, Naga!" Chen Shi tahu itu demi kebaikannya. Setelah memastikan arah asal suara auman tadi, ia berbalik dan melangkah ke arah sebaliknya.

Sekitar setengah jam kemudian, beberapa sosok berlari cepat menuju tempat Chen Shi berdiri tadi. Mereka bergerak dengan hati-hati, seolah takut ketahuan. Mereka mengenakan pakaian yang sama dengan lima orang yang ditemui Chen Shi sebelumnya, tampaknya mereka adalah anggota Kelompok Gunung Yuan.

"Ini... ini jenazah ketua ketiga?" salah satu dari mereka berseru kaget, membuat perhatian mereka tertuju pada jenazah Yan Lin.

"Keparat itu! Dia membunuh begitu banyak saudara kita, melukai ketua keempat, dan sekarang dengan kejam membunuh ketua ketiga! Dendam ini harus kita balas!" yang lain menangis penuh duka dan amarah.

"Tenanglah. Bahkan ketua ketiga pun tumbang di tangannya, kita yang hanya beberapa orang ini mungkin tidak akan bertahan satu serangan pun. Aku mendapat kabar bahwa ketua pertama dan kedua telah memasuki Gunung Yuan. Hei Zi, pergilah beri tahu mereka agar segera kemari. Kita yang lain akan terus melacak pembunuh ini dan meninggalkan tanda di sepanjang jalan. Kau tinggal mengikuti tanda itu untuk membawa ketua pertama dan kedua bergabung dengan kita," perintah pemimpin kelompok tersebut.

"Baik," jawab pria berpakaian hitam yang dipanggil Hei Zi. Ia segera berbalik dan berlari menelusuri jalan yang mereka lalui tadi.

Sisanya tidak bicara lagi, mereka dengan cepat mengubur jenazah Yan Lin secara sederhana, lalu berpencar mengikuti arah kepergian Chen Shi.