Bab 35: Sup Bihun Ikan Mas

Perselisihan semacam itu memang ada di mana-mana.

Sayangnya, dia adalah Shen Zhinian.

Apapun kemampuan yang kau miliki, silakan keluarkan semuanya.

----

Topi-topi di lapak terjual habis dalam waktu singkat. Song Qingwei bersama dua orang lainnya dengan gembira membereskan dagangan mereka, bersiap untuk pergi.

Sembari sibuk, Bai Zhi berseru dengan perasaan lega, "Tadi ada orang yang membuat keributan, saya sempat khawatir bisnis topi kita akan terganggu. Tak disangka, pelanggan yang datang justru semakin banyak."

"Tentu saja," jawab Song Qingwei sambil tersenyum. "Kota Qingfeng selalu damai dan jarang ada kejadian menarik. Hari ini ada keramaian, pasti kabar ini menyebar dari mulut ke mulut dengan cepat."

"Kejadian tadi memang tampak seperti ada orang yang sengaja mencari masalah di lapak kita. Namun, jika orang lain membicarakannya, mereka justru akan menangkap poin utamanya: ada seseorang yang menyesal membeli topi di Toko Zhang, hingga rela mempermalukan diri sendiri demi mendapatkan topi dari lapak kita."

"Dengan begitu, reputasi bahwa model dan kualitas topi kita jauh melampaui Toko Zhang akan segera tersebar luas. Tanpa perlu kita bicara apa pun, reputasi baik kita sudah tersiar ke mana-mana."

"Lagipula, banyak orang merasa penasaran ingin melihat topi seperti apa yang bisa membuat orang senekat itu. Begitu mereka datang ke lapak, tentu saja mereka tidak akan melewatkan kesempatan untuk membeli satu atau dua buah. Bisnis yang laris manis pun menjadi hal yang wajar."

"Jadi..." Bai Zhi memiringkan kepalanya, "Hal yang tampak buruk ini sebenarnya justru membantu kita?"

"Begitulah. Seperti kata pepatah, di balik kemalangan, ada keberuntungan yang menanti." Song Qingwei menyipitkan mata karena tersenyum. "Sudahlah, mari kita segera pulang."

Setelah kembali, masih ada urusan penting yang harus diselesaikan.

Ibu Gui dan Bai Zhi mengangguk setuju. Setelah merapikan barang, mereka pergi meninggalkan kota bersama Song Qingwei menuju Kediaman Yulin.

Saat tiba di rumah, waktu sudah menunjukkan tengah hari.

Di rumah sudah ada tamu. Seorang pemuda bernama Qiao Shitou datang membawa dua ekor ikan mujair segar yang cukup besar, ekornya sesekali masih mengibas.

"Sesuai permintaan Ibu Gui, ikan ini baru saja saya pancing di sungai, masih sangat segar," kata Qiao Shitou. "Ibu Gui, silakan dilihat, apakah ini cukup?"

"Terlihat bagus, terima kasih ya, Nak." Ibu Gui melihat ikan itu kualitasnya memang baik, lalu ia menerima ikan tersebut dan memberikan uangnya.

Perkebunan itu terletak di dekat sungai, sehingga ikan, udang, dan siput sungai cukup melimpah. Ikan mujair adalah hal yang biasa dan harganya tidak mahal; dua ekor ikan segar hanya seharga lima belas keping uang tembaga.

Ikan mujair itu kemudian dibersihkan sisiknya, insangnya dibuang, perutnya dibelah untuk mengeluarkan isi perut, lalu dicuci bersih. Hal yang paling krusial adalah memastikan lapisan hitam di dalam perut ikan bersih agar kuah rebusannya tidak berbau amis.

Setelah ikan benar-benar bersih, tubuhnya dilapisi dengan sedikit tepung kanji ubi jalar, lalu digoreng dalam wajan berisi minyak hingga kedua sisinya berwarna kuning keemasan.

Karena lapisan tepung kanji tersebut, bentuk ikan jadi terjaga dengan baik. Saat ditambahkan air mendidih untuk direbus, kuahnya pun akan lebih mudah berubah menjadi putih susu yang kental.

Saat merebus sup ikan mujair, cukup tambahkan dua iris jahe untuk menambah kesegaran dan menghilangkan bau amis. Tanpa perlu bumbu tambahan lainnya, kuah yang dihasilkan akan terasa benar-benar segar, gurih, dan harum.

Setelah mendidih dengan api besar, sup dimasak perlahan dengan api kecil. Saat sup ikan di dalam panci sudah berubah warna menjadi putih susu, Ibu Gui dan Bai Zhi mulai membuat mi beras sesuai instruksi Song Qingwei.

Tepung beras dicampur dengan tepung kanji dan diuleni menjadi adonan. Menggunakan alat penekan mi, adonan ditekan langsung ke dalam panci air mendidih. Setelah matang dan diangkat, mi dibilas dengan air dingin untuk memastikan teksturnya kenyal dan lembut.

Mi beras disajikan dalam mangkuk bersama sup ikan yang baru saja matang. Cukup tambahkan sedikit garam dan sedikit irisan daun bawang, rasanya sungguh segar dan lezat, perpaduan sempurna antara mi beras dan sup ikan mujair.

Di musim yang panas dan membuat selera makan berkurang ini, semangkuk sup mi ikan mujair yang panas dan segar seperti ini sungguh nikmat dan tidak akan membuat bosan.

Ikan mujair yang telah direbus tadi pun tidak disia-siakan. Mengambil daging ikan yang lembut di bagian punggung untuk dimakan bersama mi sup ikan yang kenyal, sungguh sebuah kenikmatan luar biasa.

Enak!

Song Qingwei makan dengan sangat puas. Setelah menghabiskan semangkuk besar sup mi ikan mujair, ia masih merasa kurang dan memutuskan untuk menambah setengah mangkuk lagi hanya untuk supnya saja.

Bai Zhi juga menambah satu mangkuk sup, namun porsi makannya jauh lebih besar daripada Song Qingwei. Hanya meminum sup tidaklah cukup baginya; ia mengambil sisa kue dari pagi tadi, mematahkannya menjadi potongan kecil, lalu merendamnya ke dalam mangkuk sup ikan.

Kue tersebut menyerap kuah ikan yang gurih dan kental hingga menjadi sangat lembut. Saat digigit, kuah ikan akan keluar dari dalam kue, memberikan sensasi rasa yang kaya dan lezat.

Karena rasanya enak, Bai Zhi bahkan menghabiskan satu setengah kue lagi dalam sekali duduk.

"Jangan makan lagi," Ibu Gui menasihati. "Bukannya kita tidak mampu membelinya, hanya saja melihat caramu makan seperti ini, aku khawatir dengan perutmu. Jika sampai sakit, nanti kita harus memanggil tabib."

"Ibu tenang saja, perut saya berbeda dengan orang lain, tidak mungkin bisa sakit!" Bai Zhi mengangkat dagunya.

"Bagaimana bisa berbeda?" tanya Song Qingwei sambil tertawa.

"Nona tidak tahu, di perut saya ini ada lima lambung. Satu untuk nasi, satu untuk sup, satu untuk buah-buahan, satu untuk makanan manis..."

Song Qingwei tidak tahan untuk menggoda, "Lalu yang terakhir, untuk menampung niat buruk?"

"Mana mungkin!" Bai Zhi mengerucutkan bibir sebagai bentuk protes.

"Baik, baik, bukan niat buruk, tapi niat baik. Sudah puas?" Song Qingwei tertawa dan meletakkan mangkuk supnya yang sudah kosong. "Kemarilah, Nona Bai Zhi yang punya lima lambung, setelah kenyang, bantu aku menyiapkan beberapa barang."

Bai Zhi segera menghabiskan sisa sup dan kue di mangkuknya, lalu mengusap mulutnya, "Apa pun perintah Nona."

"Siapkan air teh," kata Song Qingwei. "Lalu cari seutas tali rami, yang tebal dan kuat."

Tali rami?

Bai Zhi dan Ibu Gui tertegun.

Terutama Ibu Gui, wajahnya penuh kebingungan, "Bukankah Nona meminta hamba memanggil kepala perkebunan untuk datang bicara, mengapa harus menyiapkan tali rami?"

"Itu pun masih perlu ditanya?" Bai Zhi tampak antusias, "Pasti untuk mengikat Liu Sicheng itu dan memberinya pelajaran, supaya ke depannya dia tidak terus-menerus ingin bekerja untuk istri kedua dan menghalangi jalan Nona mencari uang!"

"Nona tenang saja, fisik saya ini jauh lebih kuat daripada pria pada umumnya, dan saya sangat setia pada Nona. Saya pasti akan menyiapkan tali rami yang paling tebal dan kuat. Siapa pun yang Nona suruh untuk diikat, akan saya ikat!"

"Dijamin terikat dengan sangat kencang. Jangankan manusia, kepiting pun tidak akan punya kesempatan untuk meloloskan diri!"

Bai Zhi mengatakannya dengan penuh keyakinan hingga membuat raut wajah Ibu Gui berubah, "Nona benar-benar ingin mengikat kepala perkebunan Liu itu?"