Bab 28: Si Bodoh

Memutus jalan rezeki?

Laifu berpikir sejenak, lalu tiba-tiba tersadar, "Paham, saya paham! Saya akan segera pergi ke rumah Zhao Futian sekarang juga!"

Zhao Futian ini hanyalah seorang petani penggarap yang hidup dari menyewa tanah di perkebunan. Biasanya, bisa tidaknya mereka mendapatkan lahan garapan yang subur, atau apakah mereka bisa menunda pembayaran sewa saat panen gagal, semuanya bergantung pada sikap sang kepala perkebunan.

Jika mereka sudah memberi perintah, Zhao Futian mau tidak mau harus patuh.

Selama Zhao Futian dan para petani lainnya tidak berani lagi menjual kepang jerami gandum kepada sang Nona Besar, maka sang Nona Besar dan para pelayan di bawahnya tentu tidak akan bisa membuat topi lagi, dan bisnis ini dengan sendirinya akan terhenti.

Melihat Laifu telah mengerti, Liu Sicheng baru merasa puas dan menyunggingkan sedikit senyum, "Karena sudah tahu, segera lakukan. Saat bicara nanti, gunakan bahasa yang halus agar para petani tidak merasa bahwa kita sedang menyalahgunakan kekuasaan untuk mempersulit Nona Besar."

"Baik!" Laifu menyanggupi dengan mantap, lalu melangkah keluar.

Ia berjalan menuju rumah Zhao Futian. Saat sampai di pekarangannya, matahari sudah benar-benar terbenam dan langit mulai gelap.

Keluarga Zhao Futian sedang menyantap makan malam di pekarangan. Menunya adalah bubur encer dari tepung jagung, roti kukus campuran tepung ubi dan tepung terigu, ditemani lalapan mentimun dengan tomat.

Melihat Laifu masuk ke pekarangan, sekeluarga itu segera meletakkan sumpit dan berdiri.

"Jarang-jarang Saudara Laifu datang kemari, apakah sudah makan? Saya ambilkan semangkuk, mari makan bersama," sapa Zhao Futian dengan ramah.

Laifu justru terang-terangan menunjukkan rasa jijik terhadap kualitas makan malam keluarga Zhao Futian. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Tidak perlu. Saya datang hari ini hanya untuk menyampaikan sesuatu kepada keluargamu."

"Apa pun itu, katakan saja, Saudara Laifu," ujar Zhao Futian dengan wajah penuh senyum.

"Saya dan kepala perkebunan mendengar bahwa belakangan ini keluargamu sering mengepang jerami gandum lalu menjualnya kepada Nyonya Song itu?" Laifu melirik sinis. "Apakah itu benar?"

"Memang benar demikian." Zhao Futian agak heran mengapa Laifu menanyakan hal itu, namun ia tetap menjawab jujur, lalu bertanya balik, "Apakah ada yang salah?"

"Tentu saja ada yang salah," sahut Laifu. "Saya dengar kau hanya menjual kepang jerami gandum itu seharga beberapa keping uang tembaga, tetapi Nyonya Song mengubahnya menjadi topi dan menjualnya seharga empat puluh atau lima puluh keping uang tembaga. Selisih keuntungan yang begitu besar ini tentu sangat merugikanmu, bukan?"

"Bukan begitu logikanya..." Zhao Futian terkekeh sambil menggaruk telinganya. "Harga kepang jerami gandum memang segitu, kalau minta lebih justru hati ini tidak tenang. Soal Nyonya Song menjualnya dengan harga tinggi, itu karena kemampuan beliau, tidak ada hubungannya dengan kami. Kami tidak bisa merasa rugi, apalagi menjelek-jelekkan Nyonya Song."

"Lagipula, jika tidak ada Nyonya Song, kepang jerami gandum saya tidak ada yang membeli dan tidak akan laku meski hanya beberapa keping uang tembaga. Saudara Laifu, bukankah begitu logikanya?"

Laifu terdiam.

Logika apanya! Pantas saja sudah berumur dan punya keluarga tapi masih jadi petani penggarap yang bahkan tidak mampu membeli tanah sendiri; itu karena dia bodoh! Tidak hanya bodoh, tapi juga dungu dan pasrah pada nasib!

Laifu menjadi marah, ia memelototi Zhao Futian, "Kepala perkebunan kami bilang, Nyonya Song itu adalah putri dari keluarga terpandang, tubuhnya lemah dan sering sakit-sakitan, seharusnya ia beristirahat dengan tenang. Tapi kau malah terus-menerus menjual kepang jerami gandum kepadanya, membuat Nyonya Song sibuk membuat topi sepanjang hari. Apa kau ingin membuatnya kelelahan?"

"Saya kurang mengerti maksud Saudara Laifu..." Zhao Futian mencoba membela diri. "Mungkin Saudara Laifu salah paham, bukan kami yang memaksa menjual kepada Nyonya Song, tapi Nyonya Song..."

"Nyonya Song memang lemah dan sakit-sakitan, tentu ia tidak boleh kelelahan." Nyonya tua Chen segera memotong pembicaraan Zhao Futian. "Kami mengerti maksud Saudara Laifu. Kami hanyalah petani rendahan yang tidak mengerti tata krama, jadi wajar jika ada tindakan kami yang kurang tepat."

"Karena kepala perkebunan sudah memberi titah, kami pasti akan mematuhinya. Kami tidak akan mengganggu istirahat Nyonya Song lagi, dan kepang jerami gandum ini tidak akan kami kirimkan ke sana lagi. Saudara Laifu tidak perlu khawatir."

Ucapan Nyonya Chen sangat lancar dan santun, membuat Laifu tidak bisa menahan diri untuk mengangguk, bahkan sudut bibirnya pun tersenyum. Benar saja, berbicara dengan orang cerdas itu menyenangkan. Tidak perlu membuang tenaga percuma. Hanya saja, dengan nenek yang begitu cerdik, mengapa ia memiliki anak yang begitu bodoh? Tipe orang yang bisa membuat orang lain muntah darah hanya dengan bicara dua kalimat saja. Benar-benar tidak tahan melihatnya!

Laifu merasa jijik dengan kebodohan Zhao Futian, namun ia cukup puas dengan kecerdasan Nyonya Chen. Ia pun berkata, "Bagus jika Nyonya tua mengerti. Bagaimanapun, Nona Besar datang ke perkebunan kita untuk memulihkan diri. Jika ia kelelahan dan kesehatannya memburuk, keluarga Song pasti akan meminta pertanggungjawaban, dan itu akan menjadi kesalahan fatal bagi kepala perkebunan. Jika kepala perkebunan sampai dimarahi keluarga Song..."

...maka cobalah pikirkan, sebagai petani, bagaimana nasib kalian nantinya?

Nyonya Chen mengangguk berulang kali, "Kami mengerti, tentu saja kami akan mendengarkan kepala perkebunan agar Nyonya Song tidak kelelahan lagi."

"Hanya saja, karena sebelumnya Nyonya Song selalu membeli kepang jerami gandum di rumah kami, apakah sekarang kami perlu datang untuk memberitahukan hal ini secara langsung? Bagaimanapun Nyonya Song adalah seorang putri terpandang, tidak baik bagi kami petani rendahan untuk bersikap lancang. Saudara Laifu, bagaimana menurut Anda..."

Para petani memang selalu berhati-hati dan penuh kekhawatiran, itu adalah hal lumrah. Permintaan Nyonya tua Chen ini juga masih dalam batas wajar. Laifu mengangguk tanpa berpikir panjang, "Pertimbangan Nyonya tua memang matang. Tentu harus memberi tahu Nona Besar. Pergilah nanti, jangan menunda waktu."

"Baik, baik." Nyonya Chen menyanggupi berulang kali. "Saya akan pergi setelah menghabiskan semangkuk sup ini. Jika pergi ke rumah orang lain di jam seperti ini, nanti orang lain malah mengira kami datang untuk mengemis."

Kehidupan para petani tidaklah berkecukupan, sehingga mereka sangat menjunjung tinggi aturan agar tidak terkesan memanfaatkan orang lain atau memiliki niat untuk mencari keuntungan. Nyonya Chen sangat memperhatikan hal ini, yang juga merupakan hal wajar.

Laifu tidak ambil pusing, ia hanya berpesan agar Nyonya Chen segera pergi, lalu melangkah pergi. Setelah pergi, ia tidak langsung pulang, melainkan berputar-putar di sekitar sana. Tujuannya adalah untuk memastikan apakah Nyonya Chen benar-benar patuh melakukan apa yang diperintahkan.

Setelah Laifu pergi, suasana di rumah Zhao Futian seketika diselimuti mendung.

Nyonya Han dengan ragu bertanya, "Ibu, apakah maksud Laifu tadi adalah kita tidak boleh lagi menjual kepang jerami gandum kepada Nyonya Song?"

"Ya," jawab Nyonya Chen sambil menghela napas.

"Tapi, untuk apa?" Zhao Futian mengerutkan kening. "Kepang jerami gandum ini kan bukan kita yang memaksa menjual kepada Nyonya Song..."

"Bodoh!" Sumpit di tangan Nyonya Chen mendarat di dahi Zhao Futian. "Masih belum paham juga? Kepala perkebunan Liu itu tidak ingin Nyonya Song menjalankan bisnis ini!"

"Kenapa pula?" Zhao Futian masih tidak mengerti. "Nyonya Song adalah putri keluarga Song, dan kepala perkebunan Liu adalah orang keluarga Song, bukankah mereka seharusnya satu keluarga? Mengapa tidak membiarkan Nyonya Song berbisnis dan mencari uang?"

"Urusan keluarga terpandang itu sangat rumit, kau tidak akan mengerti..."