Bab Lima Puluh Enam dari Lima Puluh Tujuh

Karena pasukan Sayap Perak menyerang dengan begitu ganas, Raja Kinlael hampir tidak punya waktu untuk ragu, akhirnya dia tetap menandatangani perjanjian yang secara efektif meniadakan kekuasaan kerajaannya sendiri. Begitu perjanjian itu berlaku, bala bantuan dari Federasi Merdeka pun tiba, sangat cepat dan agresif. Mereka berniat untuk mengejutkan Sayap Perak, ingin bersekutu dengan pasukan Kerajaan Laidai dan menyerang dari belakang, sehingga pasukan Sayap Perak terjepit dari dua arah.

Sayangnya, informasi mengenai rencana ini sudah bocor ke tangan Shenyao. Pasukan utama keluarga Shen berpura-pura tidak tahu dan jatuh ke dalam perangkap, sementara tim kecil yang dipimpin oleh Ling menyelinap ke belakang wilayah ibu kota bintang Kerajaan Laidai, membuat bala bantuan Federasi Merdeka justru terperangah.

Dalam operasi bantuan kali ini, untuk menunjukkan betapa Federasi Merdeka menganggap penting Kerajaan Laidai dan demi mendapatkan lebih banyak keuntungan, yang memimpin adalah Jenderal Pusat Federasi Merdeka—Mengafit Palos. Federasi Merdeka telah lama berperang dengan Kekaisaran Odin, Mengafit sudah berpengalaman di medan perang, seorang veteran perang. Ia tidak meremehkan kekuatan Sayap Perak yang tiba-tiba bangkit, namun tetap saja ia menganggap remeh kemampuan tempur mereka.

Tim khusus yang dipimpin Ling hanya membutuhkan kurang dari lima belas menit untuk menghancurkan barisan terluar pasukan penjaga utama Federasi Merdeka tanpa mengalami luka sama sekali. Tak hanya performa mecha yang luar biasa, kemampuan para pilotnya juga membuat orang tercengang. Mengafit memandangi tayangan pertempuran di layar besar, tak kuasa untuk tidak berkomentar, "Pilot yang dijuluki Harimau Odin, Andrew, rasanya masih kalah dibanding pilot ini."

Armada tidak mampu melawan pasukan mecha, situasi menakutkan seperti ini ternyata tidak membuat Mengafit panik. Di layar lain di depannya, terlihat pasukan bantuan Federasi Merdeka yang sedang menyerang pasukan utama Sayap Perak. Namun, upaya penyergapan itu sia-sia belaka. Pasukan utama Sayap Perak dengan formasi sengat lebah menembus langsung ke barisan Kerajaan Laidai, seketika menghancurkan banyak kapal perang kerajaan, sementara bala bantuan Federasi Merdeka masih mengejar di belakang. Dengan kecepatan seperti ini, sekalipun mereka berhasil menyusul, tidak akan tercipta strategi pengepungan, malah berisiko dihantam dari depan.

"Pasukan ini benar-benar menakutkan. Ketika kita sibuk mengawasi Odin, ternyata di dalam Laidai tumbuh kekuatan monster seperti ini tanpa kita sadari. Aku ingin bertemu orang yang melatih pasukan ini," Mengafit membelai dagunya, bicara sendiri tanpa rasa tegang. "Sudahkah Dr. Gaboni tiba?"

Ajudannya, Jeles, memandangnya dengan wajah penuh garis hitam, tak puas, "Sudah diantar ke kapal utama, apakah Anda ingin menemuinya sekarang... ah, tidak! Jenderal! Bisa tidak Anda lebih serius! Saya tahu Anda tidak suka dipaksa, tapi jangan terlalu santai, kalau begini terus kita bisa diusir pulang!"

"Ya, benar." Mengafit mengangguk setuju, lalu tiba-tiba membuka perangkat komunikasi, "Beritahu seluruh pasukan! Mulai sekarang, mundur total, pasukan kita akan meninggalkan wilayah Laidai."

Jeles ternganga memandangi atasannya, rasanya ingin membongkar kepala sang jenderal untuk melihat isinya, "Anda begitu saja mundur!? Apa bedanya dengan wisata!?"

Mengafit menjelaskan dengan tenang, "Pasukan Federasi Merdeka bergerak, menurutmu Kekaisaran Odin akan diam saja? Jika kekuatan bernama 'Sayap Perak' itu hanya main-main, kita bisa menghancurkan mereka dan mengambil alih Laidai. Tapi, kamu sudah lihat sendiri, pasukan ini penuh orang hebat, bukan hanya pilot mecha yang luar biasa, ada juga komandan yang mengerikan."

"Di mana Anda lihat ada komandan mengerikan!" Jeles masih belum sepenuhnya yakin.

"Insting." Mengafit mengangkat bahu. Pasukan Sayap Perak memang luar biasa, kalau bisa, ia ingin membasmi mereka selagi masih baru. Namun setelah kontak ini, Mengafit sadar, yang ada di dalam 'keranjang bayi' bukanlah anak kecil yang baru belajar bicara, melainkan pria dewasa penuh otot. Dengan kekuatan penuh Federasi Merdeka, mungkin bisa menghancurkan Sayap Perak, tapi Federasi akan rugi besar.

Baru beberapa tahun ini Federasi Merdeka berhenti berperang dengan Kekaisaran Odin, sedikit pulih tenaga. Jika saat ini harus bertarung habis-habisan dengan kekuatan lain, bukankah itu memberi peluang emas bagi Odin untuk menghancurkan Federasi?

"Kekalahan Laidai sudah tak bisa diselamatkan, kita harus bersiap, akan ada tetangga baru yang kuat," Mengafit menghela napas, berharap tetangga itu tidak terlalu suka berperang, "Syukurlah, perjalanan kali ini tidak sia-sia."

Jeles tampak pucat, lemah berkata, "Anda enak, cuma menghela napas selesai urusan, yang harus menulis laporan selanjutnya itu saya! Bagaimana menghadapi para tetua di parlemen!?" Jelas jenderal yang ia bantu sudah berkali-kali melakukan hal aneh semacam ini.

Mengafit mengacungkan jempol ke arah Jeles, menunjukkan ekspresi nakal, "Serahkan semua padamu~."

"Tolong jangan serahkan padaku!"

...

Shenyao memandangi layar di ruang komando, terkejut menemukan Federasi Merdeka tiba-tiba mundur. Kalau pasukan mereka mau mengejar sedikit lagi, ada 'hadiah pertemuan' yang menunggu, waktu mundur mereka benar-benar tepat.

"Ling, kalian bisa kembali," Shenyao segera memanggil mundur pasukan Ling, karena komandan Federasi Merdeka memberinya rasa waspada yang aneh, lebih baik tidak membiarkan Ling mengejar terlalu jauh.

Sementara itu, Kinlael dan para bangsawan yang mengharapkan bantuan Federasi Merdeka untuk mengusir pasukan Sayap Perak, kini panik menyaksikan 'sekutu' mereka mundur.

"Ada apa ini!? Kenapa pasukan Federasi Merdeka pergi!? Cepat! Seseorang hubungi parlemen!!" Kinlael berteriak panik, suaranya sampai berubah.

Namun, parlemen Federasi Merdeka sendiri sedang kacau, belum memberi jawaban atas keputusan pasukan bantuan yang kembali secara sepihak. Kinlael memandangi simulasi di layar di mana pasukan besar Sayap Perak menekan, langsung jatuh terduduk di kursi kerajaan yang mewah.

Banyak bangsawan buru-buru meninggalkan istana, semula mereka berkumpul di sana karena merasa istana ibu kota bintang adalah tempat paling aman, ternyata kini tak ada lagi tempat aman di Laidai bagi mereka.

Tak disangka, begitu para bangsawan melangkah keluar dari istana, mereka langsung ditahan oleh pasukan penjaga keluarga Fangs, Gransam, dan Delaise. Polok Ferdinand menatap Arthur dengan putus asa, berteriak, "Tahukah kamu aku kepala keluarga Ferdinand! Sekuat apapun keluarga Fangs, tetap tidak bisa mengalahkan Ferdinand!"

Arthur seolah mendengar lelucon, tersenyum tipis, "Keluarga Ferdinand tidak akan ada di negara Sayap Perak."

Polok terhenyak, akhirnya mengakui keluarga Fangs telah berkhianat, bersama Gransam dan Delaise, sudah bergabung dengan Sayap Perak. Sebenarnya, Polok juga pernah berpikir untuk beralih ke Sayap Perak, tapi ia tidak tahu cara menghubungi kekuatan misterius itu. Ia memikirkan banyak hal, namun keputusan tidak butuh waktu lama.

"Arthur, kita bisa bicara baik-baik. Keluarga Ferdinand juga sangat mendambakan menjadi warga Sayap Perak, apa pun yang bisa kulakukan, aku rela bekerja keras! Oh, keluarga Ferdinand bersedia menyerahkan setengah harta keluarga kepada raja baru!" Sikap Polok melunak, ia cukup percaya diri dengan keluarganya, jika keluarga Fangs bisa diterima Sayap Perak, maka Ferdinand sebagai salah satu dari dua belas bangsawan utama, pasti juga bisa diterima.

Polok masih tenggelam dalam angan-angan indah, meski tak bisa lagi menjadi bangsawan Laidai, masih bisa jadi bangsawan Sayap Perak. Sampai sebuah tembakan laser menembus dahinya, ia bahkan tak sempat menyadari apa yang terjadi.

Arthur menatap mayat Polok, berkata datar, "Raja kami tidak membutuhkan parasit seperti kamu."

Dengan Polok sebagai 'ayam' contoh, para 'monyet' (bangsawan) lain yang tertangkap jadi diam. Mereka tak tahu nasib selanjutnya, tapi setidaknya, diam saja agar tidak cepat mati.

Ibu kota bintang sudah sepenuhnya dikuasai, pasukan Kerajaan Laidai terjepit antara ibu kota dan pasukan Sayap Perak, beberapa kali meminta bantuan tak ada jawaban, tidak bisa mundur, kalau terus melawan hanya akan musnah, akhirnya menyerah dengan tegas.

Menaklukkan Laidai ternyata tidak sesulit yang dibayangkan Shenyao. Negara 'di ambang kehancuran' ini tak punya sekutu yang bisa diandalkan, tak punya panglima yang kompeten, pasukannya malas, bangsawannya pengecut, rakyatnya pun tidak punya semangat patriotisme. Setelah pasukan keluarga Shen menguasai planet, rakyat biasa patuh saja di rumah selama masa darurat, bagi mereka, negara berganti nama atau penguasa, tidak ada bedanya.

Negara seperti ini, sekalipun tanpa Shenyao, suatu hari nanti ketika pasukan revolusi cukup kuat, mereka pun bisa menggulingkannya. Atau mungkin dikuasai oleh dua tetangga besarnya.

Shenyao mendengarkan laporan Aubolai, sambil memeriksa layar terminal, melihat catatan keuangan keluarga kerajaan dan para bangsawan. Hasil investigasi awal saja sudah menunjukkan betapa para parasit itu kaya raya. Namun kas negara Laidai nyaris minus. Negara ini berjalan lancar hanya berkat usaha Aisteder Fangs, yang menjaga keseimbangan pemasukan dan pengeluaran. Tapi untuk menambah kekayaan negara, tak ada harapan.

"Si Aisteder ini memang orang berbakat, dia ayahnya Arthur?" Setelah Aubolai selesai melapor, Shenyao menunjuk nama di layar dan bertanya.

"Benar, kepala keluarga Fangs saat ini, tampaknya pendukung setia kerajaan Laidai. Sekarang sedang ditahan oleh Arthur Fangs di rumah keluarganya di ibu kota bintang," jawab Aubolai.

Shenyao tidak bertanya lebih lanjut, namun setelah melihat daftar tawanan penting, ia menyadari ada satu nama yang hilang, lalu bertanya dengan nada cemas, "Di mana Gaboni dari Akademi Kerajaan? Tidak di ibu kota bintang?" Meski belum pernah bertemu langsung dengan ilmuwan itu, Shenyao sangat ingin membunuhnya karena Gaboni telah mencuri ide Alivilo dan menciptakan senjata yang membuat Shenyao menderita. Tentu saja, Gaboni juga ingin membunuh Shenyao.

Aubolai menjawab ragu, "Meski belum ada kabar pasti, ada saksi yang melihat Gaboni berinteraksi dengan tentara Federasi Merdeka. Awalnya, pasca perang, Gaboni dan para bangsawan lainnya memang bersembunyi di ibu kota bintang, namun setelah bala bantuan Federasi mundur, tidak ada yang melihatnya lagi. Saya curiga dia melarikan diri bersama pasukan Federasi."