Bab 29

“Menyerang atau merebut Planet Ornares?” Shenyao mengerutkan keningnya memandangi peta bintang. Planet Ornares memang sangat dekat dengan ibu kota, tetapi letaknya terlalu jauh dari markas besar pasukan revolusi, dan bisa jadi suplai logistik akan terkendala. Terlebih lagi, rencana ini diusulkan oleh Blore, semakin membuat Shenyao tidak tenang.

“Dari Planet Xijing cukup dua kali lompatan untuk sampai ke sana, hanya saja tampak jauh saja. Di sana juga terdapat sebuah pabrik persenjataan. Jika kita berhasil menduduki Planet Ornares, masalah suplai tidak akan terlalu besar,” jelas Blore sambil menampilkan lokasi pabrik persenjataan itu. “Aku mendapat informasi yang bisa dipercaya, pabrik itu sedang memproduksi meka seri HEL. Para pilot kerajaan belum selesai dilatih, inilah saat yang tepat bagi kita untuk menghancurkan meka-meka itu!”

“Terlalu berisiko. Kalaupun ingin menyerang Planet Ornares, setidaknya kita harus menguasai Planet Babide lebih dulu.” Saat yang lain masih ragu apakah akan menyetujui atau tidak, Shenyao sudah langsung menolak. Tak peduli seindah apapun Blore menjelaskan, ia tak bisa menerima rencana yang gegabah seperti ini.

Odinska ragu sejenak, lalu bertanya pada Blore, “Dari mana kau dapat informasi itu?” Yang ia khawatirkan adalah jebakan. Jika mereka tiba-tiba menyerang Ornares, pasukan perintis pasukan revolusi bisa saja dikepung habis-habisan.

Wajah Blore langsung berubah, ia menuding Odinska dengan marah, “Shenyao, orang baru ini, memberi informasi, kau tidak tanya asal-usulnya. Aku sudah mengikutimu bertahun-tahun, tapi kau malah tidak percaya padaku? Bukankah gara-gara Shenyao bilang soal ‘Proyek D’, waktu kita jadi semakin mepet!” Ia lalu berbalik menuding Shenyao lagi, “Lagipula, rencanaku kau anggap berbahaya, rencananya pun belum tentu lebih aman! Daripada mengandalkan para pilot bisa cepat-cepat berlatih taktik pengepungan, lebih baik langsung serang ibu kota! Kalau harus menaklukkan planet-planet satu per satu, siapa tahu berapa lama waktu yang akan dihabiskan?!”

Odinska dan Shenyao sama-sama terdiam. Sumber informasi Shenyao adalah Antote dan Arthur, Proyek D baru ia ungkap setelah kedua informan itu saling mengonfirmasi kabar. Identitas Antote bisa diberitahu secara langsung, tapi Arthur adalah pion rahasianya, dengan alasan melindungi informan, ia rahasiakan.

Namun Blore ada benarnya juga. Walaupun Shenyao sekarang memaksa para pilot berlatih lebih keras, peluang keberhasilan taktik pengepungan tetap kecil. Sistem yang ia minta Alivilo tingkatkan pun, selain sedikit diberitahu Odinska, belum diketahui orang lain. Selain itu, jika dilihat dari lamanya bergabung dalam revolusi dan besarnya keyakinan, ia memang masih kalah dibanding Blore.

Shenyao ikut bertempur dengan sepenuh hati, bukan karena ia peduli akan keberhasilan revolusi atau penderitaan rakyat kecil, melainkan karena keras kepala dalam dirinya yang tidak mau kalah.

Di kubu “Fajar”, demi menjaga muka Blore, tak ada yang lagi membantah. Hanya di kubu “Api Penempa”, Larp memohon waktu untuk memverifikasi informasi tentang pabrik persenjataan itu.

...

Seminggu kemudian, kubu “Api Penempa” telah selesai menyelidiki, rencana serangan ke Planet Ornares usulan Blore pun disetujui. Pasukan revolusi bergerak cepat mempersiapkan diri, sedangkan Shenyao yang sejak awal tidak setuju, tetap memilih diam sepanjang waktu. Dulu ia hanya kapten tim meka khusus, kini telah naik pangkat menjadi komandan seluruh pasukan meka, dan kali ini bahkan ditunjuk sebagai pasukan perintis.

Sebelum berangkat, Alivilo selesai memasang sistem kekuatan mental di dalam Ares. Ini adalah penemuan lintas abad, namun anehnya, dengan keberadaan pilot yang bisa membuktikan kehebatan penemuannya sebagai ilmuwan, Alivilo sama sekali tidak gembira, bahkan tidak berniat mengumumkan sistem ini.

“Kalau tidak benar-benar terpaksa, jangan pernah gunakan itu!” Alivilo berkali-kali berpesan. Sebagai pencipta sistem kekuatan mental, ia sangat paham tentang penggunaan dan konsumsi energinya. Menyebutnya ‘sistem nekat’ rasanya sama sekali tidak berlebihan.

Shenyao mengangguk, walau ia tidak bisa benar-benar berjanji. Terkadang, demi bertahan hidup, seseorang harus bertaruh segalanya untuk bisa meraih peluang tipis itu. Terus terang saja, kali ini ia punya firasat buruk mengenai operasi ini.

“Alivilo, setelah aku pergi, kau juga harus tinggalkan Planet Xijing. Gunakan pesawat di Dermaga Sembilan menuju planet pribadi Antote. Aku sudah mengatur izin akses, dan koordinatnya tersimpan di navigator. Sebelum aku menghubungimu lagi, sembunyikan dirimu baik-baik!” Shenyao sama sekali tidak percaya pada Blore. Kali ini, pasukan perintis terdiri dari para muridnya dan pilot-pilot yang dekat dengannya, bisa dibilang merekalah pengaruh Shenyao di dalam pasukan revolusi. Daftar nama ini pun bukan Shenyao yang mengatur. Kalau dibilang Blore tidak sengaja, hanya orang bodoh yang percaya!

Karena rencana operasi kali ini diajukan oleh Blore, maka komandan utama pasukan juga adalah dia. Shenyao tak punya posisi untuk meragukannya. Setelah berpamitan pada Odinska, ia segera berangkat bersama pasukannya.

Dua titik koordinat yang diberikan Blore adalah lokasi lompatan yang sangat tersembunyi, ditambah lagi ia juga mengirimkan peta pertahanan luar Ornares. Semuanya tampak jelas, seolah-olah tak akan gagal jika berjalan sesuai rencana. Namun justru karena itu, Shenyao merasa semakin tidak tenang, seperti ada ular kecil merayap di dalam hatinya.

“Dengar baik-baik, jika ada yang tidak beres, kalian semua harus segera mundur, mengerti?” Seperti biasa, sesaat sebelum pertempuran dimulai, Shenyao membuka saluran komunikasi dengan para muridnya, memberi peringatan dini. Mereka yang perasaannya peka, sudah menangkap keganjilan dalam misi kali ini.

Bovet terlihat santai saja, ia memang tipe orang yang cuek, “Tenang saja, setelah kita menarik perhatian mereka, pasukan utama pasti datang. Apa yang perlu dikhawatirkan?”

“Itu urusanmu kalau masih percaya pada Blore,” sahut Selo agak dingin, lalu diam. Ia sendiri juga ragu, meski Bovet selalu menganggap Blore seperti kakaknya sendiri, rasanya Blore tidak mungkin sampai tega berbuat licik, bukan?

Meskipun Shenyao ingin berkata untuk percaya pada Odinska, tapi... kini ia benar-benar tak bisa mengatakannya. Odinska orang yang terlalu lurus dan terlalu percaya pada ‘rekan-rekannya’.

Pasukan Shenyao bergerak dengan perlengkapan ‘pelindung medan magnet’, sehingga bisa menghindari deteksi biasa dari sensor musuh, dan melakukan serangan kilat. Dulu HEL-01 juga mengandalkan ini untuk menyerbu barisan belakang pasukan revolusi. Kekurangannya, gerakan tidak bisa terlalu masif. Jika jumlah atau volume terlalu besar, pelindung medan magnet jadi tak berguna.

Titik lompatan kedua dari Blore terletak persis di dekat Ornares. Jika pasukan utama langsung melompat, pasukan pertahanan luar pasti segera tahu pasukan revolusi datang. Maka, pasukan Shenyao harus lebih dulu melompat, menyusup dan menarik perhatian, lalu pasukan utama menyusul dari sisi lain.

Setelah pengalaman pertempuran perdana, para murid Shenyao kini jauh lebih tenang. Begitu sampai di dekat Ornares, mereka segera berpencar dan mencari titik-titik meriam pertahanan di sekitar planet.

Menunggu aba-aba dari Shenyao, mereka serempak menembak.

Namun situasi tak seperti dugaan. Pasukan penjaga Ornares seolah sudah tahu, langsung mengaktifkan medan panas magnetik, menahan serangan meka-meka mereka.

Sebaliknya, pasukan Shenyao justru yang disergap tanpa persiapan.

“Seluruh pasukan, dengar perintah! Segera mundur, lompat kembali ke Planet Xijing!” Shenyao bereaksi sangat cepat. Ia memang sudah punya firasat buruk, hanya saja tanpa bukti, jika diutarakan pun akan dianggap memecah belah. Kini bukti nyata di depan mata, tak ada alasan untuk ragu.

“Kembali!? Lalu bagaimana dengan pasukan utama? Kita belum sempat menarik perhatian musuh!” Gabriel yang polos bertanya sambil mundur, gerakannya jadi ragu karena tak mengerti perintah Shenyao.

Tindakan Ornares yang sudah tahu akan diserang seperti ini, tanpa penjelasan Shenyao pun, pilot yang berpikir cepat pasti bisa menebak apa yang sebenarnya terjadi. Ebner berkata pelan, “Pasukan utama... sepertinya memang tidak akan datang.”

Untungnya, Shenyao selama ini melatih mereka dengan baik, sehingga mereka bisa segera berkumpul dan kemungkinan besar bisa mundur tanpa korban. Sayangnya... hal itu juga sudah diantisipasi musuh.

“Shenyao! Mesin lompatan tidak bisa diaktifkan!” Suara Shadorion terdengar di saluran perang. Setelah membuka pertahanan, mereka mendapati ratusan alat pengacau lompatan telah dipasang di sekitar gerbang bintang. Penjaga Ornares memang benar-benar serius.

Jika kapal perang besar, setidaknya masih dilengkapi stabilisator lompatan, jadi masih bisa nekat melompat walau berisiko. Tapi meka para anggota Shenyao adalah satuan individu, kapasitas angkut terbatas. Setelah dipersenjatai dan dipasangi pelindung medan magnet, tak ada sisa daya untuk stabilisator. Artinya, kini mereka benar-benar terjebak.

“Semua orang, hancurkan alat pengacau terdekat! Begitu mesin lompatan menyala, jangan pikirkan yang lain, segera pergi!” Shenyao segera memerintahkan. Dalam situasi seperti ini, siapa pun yang bisa lolos, selamatkan diri. Tentu saja, ia sendiri pasti akan jadi yang paling akhir mundur.

Sebagian hal, walau sudah dipersiapkan secara mental, tetap saja manusia menyimpan harapan ‘mungkin tak seburuk itu’, hingga akhirnya kenyataan datang, semuanya sudah terlambat.

“Blore, sebaiknya doakan saja aku benar-benar tidak bisa kembali kali ini!” Shenyao menggertakkan gigi dalam hati, menahan sebagian besar serangan musuh.

Jumlah alat pengacau lompatan terlalu banyak, sulit untuk dibersihkan dalam waktu singkat. Lebih parah lagi, beberapa meka hitam keluar dari satelit pertahanan. Masing-masing bertanda “01”, “02”, “03”, “04”, dan “05”.

Saluran umum tiba-tiba dipenuhi suara yang sangat dikenalnya, mengganggu dan tak pernah hilang, “Shenyao dari pasukan revolusi! Aku tahu kau adalah pilot Ares! Licik sekali, kau kira hanya dengan mengganti meka, semua yang kau lakukan di masa lalu bisa dilupakan begitu saja?!”

Shenyao sama sekali tak punya waktu menanggapi imajinasi aneh Gafarlete. Hanya untuk menahan beberapa meka seri HEL saja, ia sudah harus berjibaku sedemikian rupa.