Bab Dua Puluh Enam bagian Dua Puluh Lima

Setelah berjalan cukup jauh bersama Arthur, Shenyao baru terpikir secara tidak bertanggung jawab tentang Chadorion dan lainnya. Ia membuka terminal pribadi untuk menghubungi mereka, hanya terdengar satu dering sebelum Chadorion langsung mengangkat.

“Shenyao! Kau baik-baik saja!?” Setelah seminggu tak bertemu, Chadorion di layar proyeksi tampak jauh lebih kurus. Akhirnya bisa melihat orang yang sangat ia khawatirkan, ia ingin mengungkapkan semua keluhannya.

Walaupun Shenyao pernah menyuruh mereka untuk tidak bertindak, tentu mustahil benar-benar diam saja. Maka Caesar mendapat perintah dari Chadorion untuk melaporkan kemunculan Arthur Fons dan meminta bantuan ke markas besar. Saat Shenyao memodifikasi Arthur, ia mematikan komunikatornya. Setelah menerima kabar, Odinskya tak bisa menghubungi Shenyao sehingga sudah mengirim satu tim yang siap melakukan aksi penyelamatan.

“Ah! Orang ini!” Arthur melihat Chadorion dan langsung teringat bahwa ia adalah orang yang bersama Shenyao di planet Lily, wajahnya penuh permusuhan. Namun Shenyao hanya meliriknya, membuat Arthur langsung ciut.

“Aku baik-baik saja, selanjutnya aku akan meninggalkan tempat ini.” Setelah bicara, ia memutuskan komunikasi.

Arthur buru-buru berkata, “Meninggalkan tempat ini? Apa maksudmu!? Kau mau ke mana!? Aku ikut!”

“Tidak.” Shenyao menolak, mana mungkin membiarkan putra bos kecil musuh pergi ke markas sendiri? Kalau dibawa, Arthur tak bisa dilepaskan, hanya bisa dijadikan sandera. Padahal Shenyao masih berharap Arthur bisa berperan dalam kerajaan Laidai.

Arthur ingin berkata sesuatu, Shenyao langsung memeluk kepalanya dan menekannya ke dadanya. Tersentuh oleh kelembutan di hadapan, Arthur langsung tenang, ia membungkuk agar bisa lebih tenggelam. Selama masa pendidikan, Shenyao jarang menyentuh Arthur, lebih sering menyentuh alat peraga. Kontak semacam ini adalah hadiah terbesar bagi Arthur.

“Patuhlah, aku punya urusan yang harus diselesaikan, sekarang tak bisa membawamu.” Nada Shenyao lembut dan tenang, tapi kata-katanya sangat kejam. Ia mengangkat wajah Arthur dan menatap matanya, “Di sekitarku hanya butuh orang berguna. Kau tak ingin aku meninggalkanmu, kan?”

Arthur mengangguk keras, “Aku akan patuh! Shenyao... kau akan kembali, kan?”

“Akan.” Shenyao tersenyum ringan, tentu saja ia akan kembali, sebagai pembalik tatanan.

Setelah bertukar alamat komunikasi dan menenangkan Arthur cukup lama, Shenyao pun meninggalkannya. Walaupun Arthur sangat ingin mengikuti, tubuhnya sudah terbiasa patuh pada perintah. Jika Shenyao melarang, ia tak bisa melangkah satu pun.

Setelah beres dengan Arthur, Shenyao menghubungi Antot, memintanya bersiap pergi bersama untuk bertemu Odinskya. Kemudian ia bertemu Philip, memberitahu si gendut licik agar tak perlu cemas, putra Fons sudah ia atasi. Philip yang tahu semuanya baik-baik saja tentu tak berani protes, menjamin dukungan logistik, lalu mengucapkan salam perpisahan pada Shenyao.

Shenyao kembali ke kamarnya, berkemas, lalu menuju hangar mecha, di mana Chadorion, Ebner, dan Caesar sudah menunggu.

“Kau... benar-benar baik-baik saja?” Chadorion melihat Shenyao tampak normal, tapi tetap khawatir. Bagaimana pun, ia bersama putra Fons yang reputasinya buruk selama tujuh hari, siapa bisa menjamin ia tak dirugikan.

Shenyao mengangkat bahu, “Tenang saja, aku baik-baik saja.” Ia langsung naik ke Eris. Tugas diplomatik tak hanya melibatkan Philip dan Antot, masih banyak pekerjaan lain, tak ada waktu untuk orang lain larut dalam kekhawatiran.

Menyadari tak bisa mendapat jawaban, Chadorion menahan kegelisahannya dan naik ke mecha. Para senior tak berani berkata apa-apa, Caesar dan Ebner sebagai murid Shenyao lebih tak punya posisi untuk menasihati. Namun Ebner sepenuhnya setuju dengan Shenyao, meski tak tahu duduk perkara, ia yakin gurunya pasti punya cara yang tepat.

Mereka mengaktifkan mecha, keluar dari planet liburan Philip secara diam-diam. Pesawat Antot sudah menunggu di orbit, setelah berkomunikasi, mereka bersama menuju armada Odinskya. Kapal Shenyao yang berangkat lebih dulu juga ada di sana.

Melihat Eris, Antot kembali terkejut. Tak menyangka “Dewi Perang” yang ramai di internet dan “pilot Eris” ternyata orang yang sama!

Karena ambisinya, Antot diam-diam melatih pasukan mecha kecil. Ia sendiri bisa mengendarai mecha dan tahu betapa sulitnya mengoperasikan mecha perang, tidak semua orang punya kemampuan itu, apalagi menjadi pilot mecha monster seperti Eris.

Memikirkan itu, Antot jadi sangat tertarik pada pemimpin “Cahaya Fajar”. Bagaimana orang yang mampu memiliki anggota seperti Shenyao, yang bisa dikatakan serba bisa?

Di lain pihak, Shenyao tak punya banyak pikiran seperti Antot. Setelah bergabung dengan pasukan yang datang “menyelamatkan”, ia langsung membawa mereka ke markas. Baru kembali, ia langsung memperkenalkan Antot ke Odinskya.

Setelah mereka berdua mulai berbicara, Shenyao tak punya urusan lagi. Ia pun berbaring di ranjang kamar, langsung mendapat panggilan bertubi-tubi. Terpaksa bangun, membuka pintu, hampir semua teman di militer datang menemuinya.

Bagi banyak orang, Shenyao yang begitu cemerlang sebagai instruktur dan pilot berbakat, justru ditugaskan sebagai humas, benar-benar sangat disayangkan. Apalagi kali ini ia juga bertemu Arthur Fons, pasti mengalami kesulitan. Siapa sangka, sebenarnya yang menderita justru putra Fons itu?

Singkatnya, semua teman Shenyao yang tahu ia sudah kembali, datang beramai-ramai menyambutnya. Ketika bertemu di depan pintunya, walau sangat penuh, tak satu pun mau mengalah.

Jika mereka masuk, pasti tak ada tempat duduk. Kamar markas adalah wilayah pribadi Shenyao, ia tak tahan jika ada pria duduk di ranjangnya. Kalau kamar tamu seperti di planet liburan masih bisa diterima, tapi kamar di markas lain lagi.

Jadi, meski membuka pintu, Shenyao tak membiarkan mereka masuk. Sekelompok orang berdiri di depan pintu, saling pandang.

“Kau ini! Benar-benar baik-baik saja!?” Bofet paling tak tahan, bertanya dengan suara agak kasar. Jika Shenyao bilang “tidak”, ia pasti akan mengendarai mecha untuk mencari Arthur.

“Aku baik-baik saja, baru pulang, agak lelah.”

Bell yang peka mengangguk, “Kalau begitu, istirahatlah. Aku akan menemui nanti.” Ia pun pergi. Sekarang Bell ditempatkan sebagai bawahan Shenyao, sangat mudah untuk bertemu. Namun setelah berjalan beberapa saat, ia menoleh ke arah pria-pria yang tetap berdiri di depan pintu Shenyao, merasa aneh dan sedikit sesak. Bell menyentuh dadanya, memutuskan pergi ke ruang medis.

Shenyao melihat sisa orang yang masih di sana, tahu mereka khawatir padanya. Namun ia tidak ingin memberitahu apa yang ia lakukan pada Arthur. Setelah tenang memikirkan, ia merasa dirinya saat itu sangat aneh, ada sesuatu di dalam dirinya yang tak bisa ia kendalikan, hal tak dikenal itu bahkan mengancam dirinya.

Meski di hadapan teman, ia tak bisa membuka kelemahannya.

“Kalian juga pulanglah, aku ingin tidur, bicara nanti saja.” Setelah membujuk mereka pergi, Shenyao akhirnya bisa benar-benar beristirahat.

Ia sangat merindukan Kekaisaran Roh Kudus. Di sana, ia tak pernah mengalami kehilangan kendali seperti ini. Mengapa setelah datang ke dunia ini, semuanya jadi kacau?

...

Setelah itu, Shenyao memang tidak benar-benar berbicara dengan orang lain; ia tidak memberi orang kesempatan untuk bicara. Ia hanya membawa para bawahannya bernegosiasi mencari dukungan. Berkat metode yang tegas sekaligus lembut, progres kerjanya sangat cepat. Dalam waktu sekitar setahun, semua orang yang bisa dirangkul sudah ia rangkul. Odinskya juga sudah memberitahu kabar akan segera berperang.

Saat kembali ke markas setelah setahun, orang pertama yang Shenyao temui bukanlah teman-temannya, melainkan Antot, yang tampaknya sengaja menunggu di sana.

“Lama tak bertemu. Sering mendengar kabar aktivitasmu, tapi tak pernah ada kesempatan bertemu lagi.” Ia menyapa Shenyao dengan ramah, mengamati dengan teliti.

Shenyao merasa agak aneh dilihat seperti itu, menjawab dengan tidak nyaman, “Memang lama tak bertemu, ada apa? Wajahku kena sesuatu yang kotor?”

“Ah, tidak.” Antot mengalihkan pandangan, berjalan bersama Shenyao. Dalam perjalanan, ia tiba-tiba membicarakan visi Odinskya tentang masa depan negara, “Setahun lalu kau memperkenalkan aku pada Odinskya, setelah itu aku sering berbincang dengannya tentang hal ini. Ia ingin membangun negara yang adil dan jujur, setelah sistem kerajaan dihapus, membentuk dewan, memilih ketua dewan lewat pemungutan suara rakyat. Selain itu, ia merasa dewan mudah korup, ingin membentuk lembaga anti-korupsi independen sebagai pengawas.”

Shenyao mendengarkan dan mengangguk. Hal-hal semacam ini pernah dibicarakan Odinskya padanya. Sebenarnya Odinskya jarang membahas rencana rekonstruksi negara karena merasa revolusi belum selesai. Tapi jika ditanya, ia bisa memberikan gambaran yang jelas.

Odinskya punya tekad kuat dan tujuan jelas, sehingga ia begitu menarik untuk diikuti.

“Harapan Odinskya sangat idealis, tapi ia berbeda dari para idealis yang hanya bicara besar. Ia sangat paham kesulitan yang akan dihadapi dalam membangun negara ideal. Revolusi pun ia jalani sendiri. Bagaimana denganmu? Apa pendapatmu tentang masa depan negara? Mengapa kau bergabung dengan pasukan revolusi?”

Meski pertanyaan Antot agak aneh, Shenyao merasa tidak ada gunanya berbohong pada orang cerdas seperti dia, jadi ia menjawab jujur, “Alasan bergabung dengan pasukan revolusi hanya dua: satu, aku tidak punya tempat tujuan; dua, aku benci keluarga kerajaan Laidai. Soal masa depan negara... kau benar-benar bertanya sesuatu yang sulit dijawab.”

Karena ia tidak punya keterikatan pada Kerajaan Laidai, sebenarnya bagaimana pun negara itu, Shenyao tidak peduli. Tapi jika harus memilih sistem negara terbaik, ia merasa sistem kekaisaran tetap yang paling baik. Hanya saja sang raja harus punya kapasitas dan kemampuan yang memadai. Seperti Kekaisaran Roh Kudus, setiap pewaris tahta mendapatkan pendidikan ketat, hidup dengan aturan yang lebih berat dari rakyat biasa. Mereka bebas sekaligus disiplin.

Selain itu, Kekaisaran Roh Kudus punya sistem peringkat yang sangat jelas. Peringkat itu bukan turun-temurun, melainkan berdasarkan kemampuan sendiri. Siapa pun yang mampu bisa mendapat perlakuan tinggi. Yang tidak mampu dan tak punya perlindungan keluarga, bisa hidup lebih buruk dari binatang. Bahkan jika lahir sebagai bangsawan, perlindungan keluarga hanya berlaku satu generasi. Keturunan yang tak mampu akan kehilangan status dan jatuh ke lapisan terbawah.

Paling penting, mereka yang berperingkat terendah akan dibatasi hak reproduksi, agar gen buruk tidak diwariskan.

Karena itu, rakyat Kekaisaran Roh Kudus selalu berkembang. Hukum adalah pedang Damocles yang menggantung di atas kepala semua orang, mencegah kesalahan, mendorong langkah maju.

Setelah berpikir cukup lama, Shenyao menjawab, “Sampah harus dipisahkan. Odinskya terlalu lembut, ia bahkan memperlakukan sampah dengan adil. Dalam visi idealnya, mereka pun mendapat hak rakyat. Tapi jika semua orang bisa hidup makmur dan bahagia, siapa yang punya dorongan untuk maju? Manusia memang butuh perbedaan kelas untuk memacu diri.”

Meski dunia ini tidak punya perempuan, tidak bisa menggabungkan gen baru lewat pernikahan, tapi dengan sistem yang tepat, tekanan bisa membuat orang tetap maju.

Tiba-tiba, Antot berhenti, wajahnya tampak aneh. Tapi sebelum Shenyao bisa meneliti, ia sudah kembali ke ekspresi biasa yang agak dingin.

“Kau baru pulang, istirahatlah. Nanti kita bicara lagi.” Setelah itu, Antot pamit pada Shenyao.

Shenyao mengingat percakapan barusan, merasa ia tidak mengatakan hal aneh, jadi tidak memikirkan keanehan Antot lagi. Pandangannya yang terbentuk di Kekaisaran Roh Kudus membuatnya tak menyadari kekeliruannya.

Antot yang berjalan cepat menjauh, tak bisa menahan diri mengusap keringat dingin di dahinya. Sejak muda ia sudah bertahan hidup di dunia gelap, penglihatannya terhadap orang tidak pernah salah. Sebelum bertemu Odinskya, Antot sangat penasaran seperti apa sang “raja”, karena punya bawahan seperti Shenyao, mustahil bukan seorang “raja”.

Namun, setelah benar-benar bertemu Odinskya, ia kecewa.

Bukan karena Odinskya buruk, ia adalah revolusioner hebat, kelak pasti jadi pemimpin dan politikus unggul, tapi... bukan raja.

Antot punya ambisi dan tahu batas dirinya. Ia memang tak punya keinginan menjadi raja, lebih ingin mengikuti seorang raja hebat. Setelah menumbangkan keluarga kerajaan Laidai, ia berharap bisa menumpang pada sang raja untuk meraih posisi tinggi. Tentu saja, mengikuti visi Odinskya pun tidak masalah, Antot yakin setelah revolusi ia bisa mendapatkan kursi dewan.

Asalkan tidak ada Shenyao.

Setelah melihat hubungan Shenyao dan Odinskya, Antot sadar, Shenyao bukan bawahan, tapi sekutu sementara.

Shenyao punya potensi besar sebagai raja. Jika ada orang yang lebih hebat menekan, ia bisa jadi jenderal tangguh. Antot sempat mengira Odinskya adalah orang itu. Sayang, ternyata bukan.

Sekarang, secara kasat mata, Shenyao tidak masuk pusat kekuasaan militer aliansi, juga tidak tertarik. Ia hanya secara pasif menuruti perintah dan menyelesaikan tugas.

Namun, selama setahun berinteraksi dengan aliansi, Antot menemukan Shenyao punya reputasi sangat tinggi di militer, terutama bagi para rekrutan baru, ia adalah sosok “kepercayaan” tingkat dewa. Ia tak berani membayangkan, bagi mereka, perintah komandan aliansi dan perintah Shenyao, mana yang lebih berat.

Jika Shenyao mau, ia bisa memecah aliansi dengan mudah. Tidak peduli dari kelompok revolusi mana sebelumnya, setelah menjadi murid Shenyao dan dididik olehnya, mereka hanya menjadi orang Shenyao.

Itu pun Antot temukan lewat penyelidikan sebagai orang luar, mereka yang di dalam tidak menyadari.

Sekarang keluarga kerajaan Laidai belum tumbang, sehingga perbedaan visi Shenyao dan Odinskya tidak berdampak besar. Tapi kelak? Antot punya firasat, meski kerajaan jatuh, perang saudara di Laidai tidak akan benar-benar berakhir.

Pada saat genting, memilih pihak sangat penting.

Jika Antot adalah pemuda idealis yang hanya ingin membebaskan negara, ia tak perlu peduli pada kemungkinan konflik antara Shenyao dan Odinskya. Tapi ia tidak tertarik pada pembebasan negara, yang ia inginkan adalah naik ke posisi tertinggi dan membuktikan nilai dirinya.

Ia sempat mempertimbangkan kelompok “Refiner”, tapi orang-orang Refiner, termasuk pemimpinnya Larp, hanya para pendendam. Organisasi kecil lain tidak layak dipertimbangkan, tidak ada sosok menonjol. Di masa depan, pemimpin negara tetap orang seperti Odinskya atau Shenyao.

Jika suatu hari kedua orang ini bertentangan, siapa yang lebih mungkin menang?