Bab 44 Bagian 43

Keberangkatan Shenyao bersama pasukannya menuju Bolu berlangsung dengan sangat megah. Terutama barisan pengawal pribadinya yang mengikuti di belakang, membuat setiap orang di Bolu tertegun menyaksikan pemandangan itu.

Di dunia yang tidak mengenal perempuan ini, meskipun banyak orang transgender, namun sangat jarang ada transgender yang tampil gagah seperti para pengawal dewi—tanpa sikap dibuat-buat, jauh dari kesan norak atau penakut. Setelah menjalani pelatihan ketat selama setengah tahun, setiap gerakan anggota pengawal begitu tegas dan penuh wibawa. Sekelompok "wanita" berpakaian seragam, berpostur menawan, berjalan rapi bersama—pemandangan yang sungguh memukau.

Tentu saja, meski mereka begitu mempesona, tak ada yang berani mendekat. Dua baris kendaraan lapis baja mengikuti di belakang mereka. Sejak delapan tahun lalu, ketika tentara kerajaan membantai para mekanik robot tempur di Planet Peter, pemandangan robot tempur tak pernah lagi terlihat, bahkan kendaraan lapis baja berukuran sedang pun kini sangat langka. Kini, Shenyao mengerahkan pasukan lapis baja hasil pelatihannya sendiri—sebuah langkah yang sangat berani.

Sesaat setelah merebut Bigfeit, Shenyao telah memerintahkan Klarens untuk memperbaiki robot tempurnya dan milik Ling. Setelah HEL-00 milik Ling selesai diperbaiki, identitas Ling pun akhirnya terbuka. Namun siapa Ling di masa lalu sudah tidak penting bagi Shenyao; yang terpenting adalah siapa Ling setelah ini.

Selain itu, Shenyao juga meminta Klarens untuk membuat sejumlah robot tempur yang disamarkan sebagai kendaraan tempur menengah, sebagai langkah antisipasi.

Bigfeit sendiri bukanlah kota penghasil pangan; sebagian besar makanan mereka didatangkan dari luar. Namun kota ini dekat dengan daerah pertambangan, memproduksi berbagai jenis baja bahkan senjata. Dahulu, Klarens diam-diam membuat banyak jenis robot tempur, semata-mata karena minatnya, tanpa pernah berniat membiarkan orang lain mengendarai karya agungnya sebelum bertemu Shenyao.

Sebenarnya, setiap kota diam-diam memiliki pasukan lapis baja sendiri, hanya saja tidak ditunjukkan secara terang-terangan. Di benak semua orang, planet ini sudah berada di ambang kehancuran, tak ada lagi alasan untuk berperang, pasukan itu hanya digunakan ketika serangan besar dari organisme terinfeksi virus menyerang kota.

Setelah memasuki Bolu, pasukan lapis baja ditempatkan di dekat institut pendidikan, sementara Shenyao dan pengawal pribadinya menuju ruang rapat balai kota untuk menunggu. Sebenarnya, sejak masuk kota, Shenyao tetap duduk di dalam mobil, dan para pengawalnya tidak perlu turun berjalan kaki. Namun, demi efek yang ingin ia capai, ia sengaja memerintahkan para pengawalnya berjalan kaki menyusuri jalan.

Bryan, melihat pertunjukan kekuatan itu, segera paham. "Kau khawatir ada yang tidak datang, jadi..." Ucapannya belum selesai, pintu ruang rapat sudah didobrak.

“Bryan! Apa-apaan ini! Kenapa kau membiarkan bawahanmu membuka pintu dan membiarkan orang asing masuk ke... ke…,” orang yang menerobos masuk langsung melontarkan protes, namun begitu melihat Shenyao, ia terdiam. Wajah Shenyao yang menawan membuatnya tak mampu mengalihkan pandangan.

Shenyao duduk di kursi utama tanpa berdiri, hanya tersenyum, “Kau pasti Kapten Derek dari Tim Penjaga Empat. Yang lain belum datang, silakan duduk dan tunggu sebentar.”

Derek pun duduk dengan bingung, butuh semenit sebelum ia tersadar, “Tunggu! Siapa kau sebenarnya?!” Baru saat itu ia menyadari, di dalam ruang rapat berdiri beberapa transgender berseragam militer—pasti mereka yang tadi dilaporkan sebagai “wanita cantik” oleh bawahannya.

“Nanti setelah semua berkumpul, aku akan memperkenalkan diriku. Sebelum itu, mohon bersabar.” Usai Shenyao bicara, salah satu pengawal pribadinya menuangkan teh untuk Derek.

Walau Derek dikenal bertemperamen meledak-ledak, ia bukan orang bodoh. Justru, ia memiliki insting yang sangat tajam—bisa dibilang naluri binatang. Transgender yang tampak luar biasa menawan itu duduk di sana dengan santai, namun tak terlihat celah sedikit pun, bahkan memancarkan tekanan yang tak terjelaskan—dia lebih kuat dariku—demikian kesadaran yang langsung muncul di benak Derek.

Kurang dari setengah jam kemudian, kecuali Kapten Abel dari Tim Enam yang sedang berburu di luar, semua kapten tim penjaga dan ketua kelompok tentara bayaran terkuat sudah hadir.

“Sekarang, Bryan, bisa dijelaskan apa maksud semua ini?” Kapten Tim Tiga, Winsley, menatap Bryan yang berdiri di belakang Shenyao—pria terkuat di Bolu yang kini menunjukkan sikap tunduk pada seorang transgender, membuat Winsley sangat tidak senang.

Selain Derek, yang lain pun bersikap meremehkan. Walau Shenyao datang dengan pasukan lapis baja, kebiasaan meremehkan transgender sudah mendarah daging di kalangan para pria itu. Justru Derek yang biasanya paling meledak-ledak, kini menatap Shenyao dengan wajah penuh kewaspadaan.

Shenyao sudah menyiapkan mental untuk sikap meremehkan orang lain. Semua yang hadir adalah individu dengan kemampuan luar biasa, namun di hadapan Shenyao, mereka sama tak berdayanya dengan anak-anak di taman kanak-kanak. Ia melepaskan sedikit tekanan mental, cukup untuk membuat wajah-wajah yang meremehkannya berubah.

“Aku yakin kalian semua sudah mendengar, enam bulan lalu penguasa Bigfeit telah berganti.” Shenyao menikmati ekspresi waspada yang mulai muncul di hadapan para pria itu, senyumnya tetap tak berubah. “Ya, akulah Shenyao. Hari ini aku datang ke Bolu hanya untuk mengumumkan satu hal: mulai sekarang, kota ini berada di bawah kekuasaanku. Berhentilah melawan, jadilah rakyatku.”

Meski ucapannya santun, isinya sangat arogan, hingga sontak membuat para petinggi yang hadir meledak amarahnya.

“Kau sedang bercanda?! Menyuruhku tunduk pada seorang transgender? Kau pikir kau siapa?!” Meskipun merasakan tekanan mental, Winsley tetap merasa tidak mungkin kalah dari seorang transgender. Ia melirik Derek, “Kau juga, katakan sesuatu! Biasanya kau bahkan tak mau tunduk pada Bryan! Kenapa sekarang diam saja?!”

Derek tak menghiraukan Winsley. Keringat dingin menetes di pelipisnya, pertanda tekanan berat yang ia rasakan. Shenyao memandangnya dengan sedikit kekaguman. Meski dalam peringkat kekuatan di Bolu Bryan nomor satu, Derek memiliki pengembangan kekuatan mental tertinggi, sehingga ia paling peka terhadap kekuatan mengerikan Shenyao.

Saat Winsley hendak bicara lagi, Kapten Tim Dua, Obolai, menghentikannya. Obolai berkacamata tanpa bingkai, penampilannya lebih mirip seorang cendekiawan daripada prajurit. “Bigfeit dan Bolu telah lama menjalin hubungan dagang. Selama ini kita hidup berdampingan tanpa saling mengganggu. Untuk apa kau datang kemari memprovokasi, memperkeruh hubungan yang sudah harmonis?”

Sekilas terdengar menasihati, namun sebenarnya Obolai sedang mengancam. Delapan puluh persen makanan Bigfeit berasal dari Bolu; jika Shenyao tetap keras kepala, Bolu bisa memutus hubungan dagang. Obolai melirik Bryan dan berkata lagi, “Aku tidak tahu perjanjian apa yang kau buat dengan Bryan, juga tidak tahu apa rencana Bryan. Tapi harus kau pahami, dia tak bisa mewakili seluruh Bolu.”

Shenyao mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan. Meski yang lain diam saja, jelas mereka setuju dengan ucapan Obolai.

“Saudara sekalian, aku sangat menyukai perang!” serunya tiba-tiba sambil berdiri. Sikap para pria terhadap transgender membangkitkan kembali kemarahan dalam dirinya—mengingatkannya pada perlakuan pria terhadap wanita di kehidupan sebelumnya, yang membuat hatinya membara. Namun di wajahnya tetap terukir senyum riang. “Kalian semua merasa diri hebat, ya? Merasa cukup kuat untuk melawanku? Baiklah, aku akan membuat kalian bertekuk lutut!”

Selain Derek, para pria di ruangan itu hanya menanggapinya dengan tawa meremehkan. Winsley bahkan tertawa kecil, “Kekuatan Bigfeit dan Bolu tak jauh beda. Kau kira hanya kalian yang punya kendaraan lapis baja? Mau perang, ayo perang! Siapa takut!”

Obolai bertukar pandang dengan yang lain, kemudian berkata tegas, “Seperti yang Winsley bilang, Bolu takkan pernah tunduk padamu. Jika kau ingin berperang, kami siap.”

Awalnya, Shenyao berniat membujuk mereka dengan logika dan perasaan. Pasukan lapis baja yang ia bawa hanya pelengkap, dan ia pun sadar tak mungkin bisa membujuk mereka seketika, sudah menyiapkan diri untuk negosiasi jangka panjang.

Namun kini, ia mengubah rencananya.

Shenyao menarik kembali tekanan mentalnya. Tekanan itu menghilang, membuat para pria bisa bernapas lega. Obolai dan yang lain tetap percaya diri—mereka sudah sering bersatu menghadapi ancaman luar, jadi meskipun Shenyao sangat kuat, mereka yakin takkan bertekuk lutut di hadapannya.

“Menurutku, kalian hanyalah sekumpulan massa tak teratur. Hanya di tanganku, kalian bisa menjadi senjata tajam. Sayang, kalian tak menyadari hal itu. Kalian bagai besi tua yang berkarat karena puas dengan keadaan, perlahan-lahan membusuk. Alam semesta begitu luas, tapi kalian rela terkurung di planet kecil ini.” Shenyao melangkah perlahan menuju pintu, nada bicaranya tenang walau kata-katanya menghina, “Menjalani hidup di kota sempit seperti ini, sungguh menyenangkan menurut kalian?”

Tak ada yang menjawab. Setiap pria yang hadir adalah pejuang veteran. Saat Shenyao tampak tak waspada melangkah ke pintu, dalam benak mereka berkali-kali menghitung cara menyerang, namun setiap kemungkinan hanya berujung pada kematian mereka sendiri. Hanya dengan aura “perempuan” di depan mereka saja, Shenyao sudah menekan semua pria di ruangan itu.

Setelah puas menantang mereka, Shenyao meninggalkan ruangan bersama pengawal pribadinya tanpa terluka sedikit pun. Bryan tentu ikut keluar, beserta seluruh anggota Tim Satu, juga Oliver dari institut pendidikan dan anak-anak, semuanya dibawa Shenyao kembali ke Bigfeit.

Yang tersisa di ruang rapat hanya saling bertatapan. Jika sebelumnya mereka sangat percaya diri dengan kekuatan aliansi, setelah Shenyao pergi, nyali mereka langsung ciut. Meski berat mengakuinya, transgender itu memang sangat kuat. Para ahli bisa menakar kekuatan lawan hanya dari gerak-gerik, dan kekuatan Shenyao kini meninggalkan kesan tipis dalam benak mereka—ya, baru tipis.

Namun, setelah perang besar antara Bigfeit dan Bolu benar-benar pecah, kesan itu akan membekas dalam-dalam di hati mereka.