Bab Tiga Puluh Enam

Saat mendengar teriakan dari kejauhan, Cahaya Ilahi segera bergegas ke sana untuk memeriksa. Di hutan ini, kesempatan bertemu manusia sangatlah langka, jadi jika dilewatkan, entah berapa lama lagi ia harus berkelana di tempat ini. Tentu saja, begitu tiba di lokasi, ia tidak langsung menampakkan diri, melainkan bersembunyi di sisi untuk mengamati terlebih dahulu.

Pengamatan itu membuat pandangan dunia Cahaya Ilahi sedikit terguncang. Awalnya, ia yakin berada di dunia yang teknologi sangat maju, mengingat keberadaan robot tempur. Namun kini, ia justru melihat makhluk raksasa bertentakel seperti dalam kisah-kisah fantasi.

Setelah memperkirakan kekuatan monster bertentakel itu, meski Cahaya Ilahi tak tahu pasti standar penilaiannya berasal dari mana, ia entah mengapa yakin penilaiannya tidak akan salah.

Saat monster bertentakel itu sedang menyerang beberapa pria dewasa dan beberapa remaja, Cahaya Ilahi mengeluarkan pistol laser dan menembak dengan tepat beberapa bola mata monster itu. Tindakan tersebut jelas membuat monster itu murka dan membongkar lokasi Cahaya Ilahi. Beberapa tentakel tebal segera menghantam ke arahnya, namun ia tetap tenang, bergerak gesit sehingga tentakel hanya melewati sisi tubuhnya.

Ia lalu menembak beberapa kali lagi, menghancurkan seluruh bola mata yang terlihat pada tubuh monster itu. Setelah menarik jarak, ia kembali mengamati dan memastikan bahwa monster yang marah itu hanya mengandalkan penglihatan dan pendengaran untuk membedakan musuh. Kini, monster itu hanya mengayunkan tentakel secara membabi buta, tanpa akurasi.

Namun saat Cahaya Ilahi bersiap mencari titik lemah monster itu, jeritan dari sisi lain menarik perhatian monster. Tentakel menyerang ke arah suara tersebut.

Ternyata Zero—yang baru saja mematahkan leher beberapa pria tadi—kini hendak menghabisi remaja yang tersisa. Namun serangan tentakel justru menghentikan aksinya, membuat Zero meninggalkan para remaja dan beralih melawan monster bertentakel. Cahaya Ilahi terkejut menyaksikan gerakannya; alih-alih terlihat seperti teknik pertarungan terlatih, Zero lebih mirip binatang buas yang sedang berburu.

Sebelum pertempuran, Cahaya Ilahi mengira Zero juga termasuk orang kuat, sehingga ia tidak menghiraukannya. Siapa sangka, Zero malah membunuh beberapa target pengumpulan informasinya.

Zero tanpa senjata, hanya mengandalkan kedua tangannya untuk merobek tentakel-tentakel monster. Selama bertarung, ia mengeluarkan suara geram mengancam. Cahaya Ilahi merasakan monster itu mulai gentar, seolah berhadapan dengan eksistensi tingkat tinggi, hingga menunjukkan niat untuk kabur. Namun Zero tak membiarkannya; setelah terlempar oleh tentakel, ia mendarat dengan kokoh, lalu melakukan sprint dan lompatan, tubuhnya menembus badan monster seperti misil, membuat makhluk besar itu roboh dengan gemuruh.

Para remaja yang tersisa begitu ketakutan hingga hampir kehilangan akal sehat. Setelah mengalahkan monster, Zero berjalan ke arah mereka dengan niat membunuh yang tak berkurang.

Cahaya Ilahi tak sempat lagi memikirkan keraguan dalam benaknya, ia segera maju untuk menghentikan Zero. Gerakannya sangat waspada; ia merasakan bahwa Zero yang sedang bertarung sangat berbahaya dan secara naluriah tahu ia tak boleh terlalu dekat. Tapi jika Zero membunuh semua manusia di sini, ia akan kehilangan kesempatan memperoleh informasi. Siapa tahu, kapan lagi ia bisa bertemu manusia hidup?

"Berhenti! Zero! Jangan membunuh lagi!" Cahaya Ilahi berkata dengan nada tegas, pupil matanya sedikit membesar, sesaat ia melihat Zero hampir refleks menyerangnya, namun akal sehatnya tampaknya berhasil menahan hasrat bertarung. Setelah ototnya bergetar hebat, ekspresinya kembali pada senyum bodoh seperti sebelumnya.

"Ilahi, Ilahi." Zero mendekatinya, dengan gembira menunjuk monster bertentakel dan para pria yang sudah mati, seolah menunggu pujian darinya.

Cahaya Ilahi mengerutkan kening, mempertimbangkan cara menyampaikan pesan agar Zero mengerti, lalu ia tersenyum sambil menunjuk monster bertentakel, dan mengerutkan bibir dengan ekspresi marah saat menunjuk mayat para pria.

Zero memiringkan kepala, tampak menyadari bahwa ia berbuat salah, atau mungkin bingung, terlihat seperti anjing besar yang kehilangan semangat. Cahaya Ilahi hendak mengelus kepalanya untuk menenangkan, namun melihat tubuh Zero penuh darah hijau yang lengket, membuatnya enggan menyentuh. Ia membatalkan niat itu dan tak lagi memedulikannya, hanya berpikir harus segera menemukan tempat berpenghuni agar dokter bisa memeriksa otak Zero.

Lima remaja selamat, semuanya terikat rantai di tangan dan kaki. Jarak antar rantai sangat sempit sehingga mereka tak bisa melangkah, sebab itulah mereka tak bisa kabur dari bahaya tadi.

"Tenang, aku tidak akan melukai kalian. Aku hanya ingin bertanya sesuatu, aku akan membebaskan kalian, tapi tolong jangan kabur, ya?" Cahaya Ilahi berbicara lembut. Ia sudah siap menghadapi kesulitan memperoleh kepercayaan mereka. Namun tak disangka, para remaja itu menatap dadanya, lalu ke bawah, dan menunjukkan ekspresi simpati, serta mengangguk dengan sangat kooperatif.

Cahaya Ilahi menunduk menatap dirinya sendiri. Pakaian pelindungnya sangat ketat, menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Ia pernah menggunakan layar robot tempur untuk bercermin dan tahu wajahnya cukup cantik, tanpa cacat menakutkan. Ia heran mengapa mereka menatapnya seolah ia pasien stadium akhir, membuatnya merasa kurang nyaman.

Setelah mencari, Cahaya Ilahi menemukan kunci di tubuh para pria, lalu membebaskan para remaja. Ia berkata, "Namaku Cahaya Ilahi. Karena suatu kecelakaan, alat transportasiku jatuh di planet ini, alat komunikasiku rusak. Bisakah kalian memberitahu di mana ini? Ada cara untuk meninggalkan tempat ini? Sepanjang jalan, aku belum menemukan pemukiman manusia." Ia sangat hati-hati menyembunyikan keberadaan robot tempur, menggantinya dengan istilah "alat transportasi".

Remaja tertua menjawab, "Namaku Selt, ini adalah Planet Peter. Sejauh yang aku tahu, kerajaan telah memberlakukan karantina di sekitar planet. Apapun alasanmu jatuh di sini, kamu tidak mungkin bisa pergi." Selt, remaja itu, berbicara dengan nada dingin penuh iba, lalu melanjutkan, "Dulu ada orang entah dari mana mendapat pesawat luar angkasa, ingin kabur, tapi segera ditembak jatuh oleh meriam satelit di luar atmosfer."

Kerajaan? Cahaya Ilahi mendengar istilah itu dan merasa ada permusuhan. Ia yakin dirinya adalah musuh kerajaan, dan seingatnya ia adalah seorang mayor dari sebuah kekaisaran. Namun Cahaya Ilahi tidak memperlihatkan hal itu, lalu bertanya, "Mengapa diberlakukan karantina?"

Mempertimbangkan status Cahaya Ilahi sebagai orang luar, Selt menjelaskan dengan rinci, "Karena planet ini sudah terkontaminasi virus. Sekitar aku berusia lima tahun, terjadi wabah virus di markas penelitian Menara Pusat Peter, virus itu bisa mengubah fisik makhluk hidup, membuatnya memiliki kekuatan luar biasa, tapi dengan harga kehilangan akal sehat dan menjadi sangat agresif. Jika makhluk terinfeksi menyerang makhluk lain, luka yang ditimbulkan akan menularkan virus. Tapi ada beberapa orang yang tampaknya punya antibodi bawaan, bahkan terkena darah makhluk mutan tetap tidak apa-apa." Selt menoleh ke arah Zero yang berdiri diam.

Dari penjelasan Selt, Cahaya Ilahi bertanya, "Jika planet ini terinfeksi, mengapa negara tidak melakukan pembersihan massal?" Menurut logika Cahaya Ilahi, demi mencegah virus menyebar ke planet lain, bukankah seharusnya planet Peter dibombardir dan diratakan? Ia juga tidak melihat tanda-tanda pernah terjadi pemboman di sini.

Mendengar pertanyaan yang tenang namun kejam itu, hati Selt bergetar. Awalnya ia mengira Cahaya Ilahi adalah orang yang kabur dari tempat lain, namun pola pikirnya jelas milik seseorang dari kalangan atas. Dengan begitu, identitasnya patut dipertimbangkan.

Menekan emosinya, Selt menjawab, "Karena tempat ini dijadikan planet eksperimen. Setiap beberapa waktu, kapal perang kerajaan datang menangkap makhluk terinfeksi untuk penelitian."

Cahaya Ilahi merenung, seolah bicara pada diri sendiri, "Seberapa besar kemungkinan merebut kapal perang..."

"Tidak mungkin." Rupanya ada yang pernah mencoba di planet Peter, sehingga Selt langsung membantah, "Kapal perang dilengkapi prajurit robot tempur. Meski kami sudah bersenjata penuh, kami tidak punya robot tempur, tubuh kami tidak bisa mengalahkan mereka."

Cahaya Ilahi tidak merasa putus asa mendengar penjelasan Selt, justru memperoleh informasi penting: ia menggunakan istilah "kami". Berarti Selt dan orang yang pernah mencoba merebut kapal perang adalah satu kelompok, atau setidaknya berada di pihak yang sama. Jika melalui mereka ia bisa menemukan teknisi robot tempur, bekerjasama untuk meninggalkan planet ini adalah pilihan bagus. Masalahnya, langkah berikutnya harus bagaimana.

Tapi mereka tidak punya robot tempur, bahkan teknisi pun belum tentu ada, dan di luar atmosfer ada meriam satelit; menembus pertahanan itu perlu kekuatan yang luar biasa.

Setelah memahami situasi planet ini, Cahaya Ilahi bertanya tentang para pria yang dibunuh Zero. Selt menoleh ke Zero dan berkata, "Kalian patut kami berterima kasih. Mereka adalah pedagang manusia, menangkap kami untuk dijual ke kota lain. Karena tekanan hidup yang berat, di planet Peter sangat populer modifikasi tubuh, menjadikan remaja berusia belasan tahun sebagai hiburan. Jika kalian tidak datang, kami mungkin sudah menjadi makanan monster itu, atau dipaksa dimodifikasi dan jadi mainan orang lain."

Jadi, Zero membunuh para pria itu sebenarnya tanpa sengaja melakukan perbuatan baik. Cahaya Ilahi mengangguk, lalu berkata, "Aku dan rekanku tidak punya tempat tinggal, bolehkah mengantar kami ke kota tempat kalian tinggal?"

Selt tentu saja tidak menolak. Sikap Cahaya Ilahi memiliki daya tarik yang sulit dijelaskan, meski beberapa ucapannya tadi membuat Selt merasa ia agak berbahaya, namun ada aroma yang sangat dirindukan Selt dari tubuhnya, membuatnya ingin dekat dengan Cahaya Ilahi. Lagipula, bagi para remaja, menyeberangi hutan sangat berbahaya; kekuatan Cahaya Ilahi dan rekannya sangat bisa diandalkan sebagai penjaga.

Di sisi lain, ketegasan Selt dan logika jelas dalam menjelaskan situasi membuat Cahaya Ilahi semakin menyukai remaja yang tampaknya baru berusia tiga belas atau empat belas tahun itu. Ia memang suka bergaul dengan orang cerdas, membuat segalanya jadi mudah dan ringan.

Kedua pihak yang tak saling mengenal sama sekali, berhasil meninggalkan kesan baik satu sama lain.