Bab Delapan Belas: Ingin Mengutus Utusan Kekaisaran!

Xu Zhen benar-benar tidak mengerti, apa kehebatan dari cendekiawan yang tampak masih muda ini. Melihat penampilannya yang lemah, sepertinya ia bahkan tidak bisa mengalahkan prajurit paling rendah, dan meski memiliki sedikit pengetahuan, rasanya tidak pantas dijadikan perhatian oleh seorang pangeran seperti itu.

"Xu Zhen, jangan berlaku kurang ajar!" Yun Yi menatap Xu Zhen sejenak. Kehebatan Li Ru bukanlah sesuatu yang bisa dipahami orang biasa. Sehebat apapun seorang pendekar, ia hanya sebilah senjata, dan bagaimana menggunakan senjata itu dengan baik adalah tugas seorang ahli strategi.

Selain itu, keunggulan Li Ru pun tak hanya sebatas itu. Dulu ia menaklukkan Lu Bu, menggulingkan Kaisar Han, dan dengan satu api, membakar fondasi Dinasti Han yang telah berdiri ratusan tahun. Jika saja Dong Zhuo tidak bertindak gegabah, siapa tahu seperti apa keadaan negeri saat ini!

"Saya hanyalah seorang cendekiawan biasa, mendapat perlakuan seperti ini dari Yang Mulia sungguh membuat saya merasa takut," Li Ru membungkuk hormat kepada Yun Yi, wajahnya penuh rasa haru. Bagi baik ahli strategi maupun pendekar, seorang tuan yang menghargai orang-orang berbakat adalah daya tarik terbesar bagi mereka.

Dalam hal ini, Yun Yi melakukannya dengan sangat baik.

"Li Ru, Anda terlalu merendah. Kehadiran Anda kali ini benar-benar membebaskan saya dari kesulitan besar," kata Yun Yi sambil tersenyum tipis, memberi isyarat agar mereka duduk.

"Oh? Adakah masalah yang sedang dihadapi Yang Mulia?" Li Ru tertarik dengan perkataan Yun Yi.

"Kami ingin mendirikan sebuah lembaga pengawasan bernama Pengawal Pakaian Sutra, dan saya ingin mengajukan Anda sebagai komandan utama lembaga itu."

Sebagai seorang tokoh yang dipanggil, tingkat kesetiaan Li Ru kepada Yun Yi seratus persen. Maka, menjadikan Li Ru sebagai komandan Pengawal Pakaian Sutra sangat menguntungkan bagi Yun Yi.

Bisa dibayangkan, setelah Pengawal Pakaian Sutra didirikan, dalam waktu singkat akan menjadi lembaga pengawasan yang sangat berpengaruh di negeri Shang. Dan jika komandannya adalah orang kepercayaan sendiri, manfaatnya sungguh besar.

Bahkan, dengan kecerdasan dan kemampuan politik Li Ru yang luar biasa, memimpin Pengawal Pakaian Sutra terasa terlalu mudah baginya. Dengan kemampuannya, ia pasti mampu menjadikan lembaga itu sebagai pedang tajam yang menggantung di atas kepala para pejabat!

"Pengawal Pakaian Sutra?" Li Ru terkejut mendengar kata-kata Yun Yi. Ia belum pernah mendengar tentang lembaga itu, apalagi mengetahui tugasnya.

"Pengawal Pakaian Sutra bertugas mengawasi para pejabat, melakukan inspeksi dan penangkapan. Komandannya berpangkat utama tingkat tiga. Baik keluarga kerajaan maupun bangsawan, Pengawal Pakaian Sutra memiliki hak untuk bertindak dulu, melapor kemudian!"

"Selain itu, di dalam Pengawal Pakaian Sutra juga terdapat Balai Kriminal, yang akan mengawasi lembaga itu secara menyeluruh, dengan orang yang ditunjuk oleh Ayahanda Kaisar."

Mendengar tugas Pengawal Pakaian Sutra, semua yang hadir tercengang. Tak menyangka lembaga itu memiliki kekuasaan sebesar itu! Dengan demikian, Kaisar Shang akan memiliki pedang luar biasa tajam yang mampu membuat siapa pun yang berniat buruk di istana ketakutan.

Li Ru pun tak menyangka dirinya begitu dihargai oleh Yun Yi, langsung diajukan sebagai pejabat tingkat tinggi. Maka ia berkata dengan serius, "Tenanglah Yang Mulia, jika saya memimpin Pengawal Pakaian Sutra, saya akan membuatnya aktif di dalam dan luar istana, tidak akan mengecewakan Anda!"

"Tapi, jika Pengawal Pakaian Sutra muncul, pasti akan menimbulkan kegemparan besar di istana. Para pejabat pasti akan bersatu menolak, pengembangannya pasti akan menghadapi hambatan tidak kecil!"

"Hanya saja, siapakah yang mengusulkan pembentukan Pengawal Pakaian Sutra ini? Sungguh ide besar!"

Li Ru memuji orang yang mengusulkan pembentukan lembaga itu.

"Haha, sejujurnya, ide itu saya sendiri yang ajukan kepada Ayahanda," kata Yun Yi dengan santai. Perkataannya membuat Li Ru dan Qin Qiong serta yang lain sangat terkejut, menambah penilaian mereka terhadap kemampuan Yun Yi.

Terutama Qin Qiong dan dua rekannya, mereka hanya tahu kemampuan bela diri sang pangeran sangat tinggi, tetapi tidak tahu bahwa ia juga memiliki kecakapan politik yang luar biasa.

Melihat reaksi ketiganya, Yun Yi menghela napas dan berkata, "Dinasti Shang telah berdiri bertahun-tahun, selalu berusaha menciptakan negeri yang makmur bagi rakyat, tapi selalu terhalang oleh keluarga-keluarga besar. Sembilan dari sepuluh pejabat memiliki hubungan erat dengan keluarga-keluarga itu. Negeri Shang yang agung, malah menjadi ladang keuntungan bagi keluarga-keluarga besar. Jika keadaan terus begini, hari kehancuran Shang tidak akan lama lagi!"

"Maka, keluarga-keluarga itu harus dilenyapkan semua. Kalaupun tidak, mereka harus diputuskan hubungannya dengan istana!"

Mendengar perkataan Yun Yi, wajah Li Ru sedikit berubah lalu berkata, "Yang Mulia, gagasan Anda jangan sampai tersebar, setidaknya untuk sementara waktu jangan sampai diketahui orang lain!"

"Mengapa? Bukankah menyingkirkan keluarga-keluarga jahat itu adalah hal baik?" Xu Zhen bertanya. Sebagai seorang pendekar, ia memang lemah dalam politik, tidak paham sama sekali seluk-beluknya.

"Tentu saja tidak baik!" Li Ru tersenyum dan berkata, "Pengawal Pakaian Sutra yang mengawasi para pejabat, sudah pasti akan menjadi lawan para pejabat di istana. Sebagai pengusulnya, Yang Mulia secara tidak langsung mendatangkan banyak musuh. Ini akan mempengaruhi perkembangan Anda ke depan."

"Maka, keluarga-keluarga besar tidak bisa diganggu begitu saja. Selain itu, empat keluarga utama saja sudah punya sejarah ratusan tahun, bahkan ada yang lebih tua dari berdirinya Shang, kekuatan mereka sangat dalam dan jaringan mereka sangat rumit serta besar, sulit dibayangkan!"

"Sedangkan Anda masih belum kokoh pijakannya, meski punya status tinggi, keluarga-keluarga itu tidak akan memandang Anda. Jadi harus sangat berhati-hati!"

Li Ru berbicara dengan logika yang jelas, dan Yun Yi pun memahaminya. Meski tubuhnya baru berusia enam belas tahun, usia sebenarnya tiga atau empat puluh, ia sangat paham soal ini.

Namun, untuk mewujudkan ambisinya, keluarga-keluarga besar itu adalah batu sandungan terbesar. Jika mereka berani menghalangi jalan Shang dan dirinya, ia pasti akan menyingkirkan mereka dari sejarah.

"Masalah-masalah itu untuk sementara belum perlu dikhawatirkan, yang terpenting adalah urusan saat ini."

"Li Ru, sebagai orang biasa, pengangkatan Anda sebagai komandan Pengawal Pakaian Sutra tidak akan mudah."

"Jadi, saat ini kita harus merencanakan dengan matang..."

...

Keesokan harinya, di istana.

"Yang Mulia! Bencana di utara semakin parah! Mohon alokasi dana untuk bantuan!"

Menteri Keuangan Yu Yuanqing mengadukan hal ini kepada Kaisar Shang dengan wajah muram.

Sebagai kepala keuangan negara, ia benar-benar merasakan arti kata 'miskin' dalam beberapa tahun terakhir. Negara sangat miskin, dan pengeluaran sangat besar. Awalnya ia pikir sumbangan para pejabat bisa bertahan beberapa waktu, ternyata harus minta uang lagi.

"Apa? Bukankah baru saja mengalokasikan satu juta tael?" Wajah Kaisar Shang terlihat tidak senang. Kalau bukan untuk bantuan bencana, biaya kuda dan militer sebelumnya tidak akan begitu sulit.

Baru beberapa waktu berlalu, sudah minta uang lagi?

"Benar, tapi dokumen yang diajukan semuanya meminta uang dan pangan," Yu Yuanqing menghela napas.

Kaisar Shang berpikir sejenak, tapi tetap tak berdaya. Bagaimanapun juga, bencana harus dibantu, namun daerah utara itu jauh dari pusat kekuasaan, tak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di sana.

Memang, satu juta tael sudah dialokasikan, baru sebentar sudah minta uang lagi. Ini uang sungguhan, bukan batu. Siapa pun bisa tahu ada masalah besar di dalamnya!

Karena itu, Kaisar Shang semakin ingin mendirikan Pengawal Pakaian Sutra.

"Saya akan mengirimkan pejabat khusus untuk melakukan inspeksi!"

...