Bab Tiga Puluh Empat: Debu Telah Reda

Orang tua ini benar-benar sudah tak tahu malu! Banyak pejabat tinggi menatap Xun Xiuxian dengan tercengang, sementara rakyat jelata semakin marah dan geram.

Namun demikian, tak sedikit pula yang setuju dengan ucapan Xun Xiuxian, sebab serangan tadi memang terlalu mendadak, seolah-olah sengaja mengincar kelemahan Ning Pingzhi dan menyerang diam-diam. Mereka bukan orang yang menguasai ilmu bela diri, tak bisa melihat seluk-beluknya, jadi wajar saja jika mereka berpikiran begitu.

Akan tetapi, Xun Xiuxian berani mengucapkan kata-kata itu secara terang-terangan di hadapan umum, benar-benar seperti menginjak-injak kehormatan keluarga kerajaan. Keluarga bangsawan, Keluarga Xun, apakah memang sehebat itu?

Yun Yi tersenyum tipis, namun dalam hatinya muncul rasa dingin. “Jika Tuan Xun ingin mencoba lagi, maka kita ulangi saja. Tapi, kalau Tuan Xun nanti berubah pikiran lagi, bagaimana?”

Wajah Xun Xiuxian langsung berseri, ternyata bocah ingusan ini benar-benar masuk perangkapku, hanya dengan sedikit provokasi saja dia langsung setuju. Sampai detik ini, ia masih tidak percaya bahwa Zhao Yun akan kalah dari Ning Pingzhi. Jika pertandingan diulang, ia yakin bisa membalikkan keadaan.

Memikirkan hal itu, Xun Xiuxian mengibaskan lengan bajunya dengan penuh percaya diri. “Hmph! Jika dalam pertarungan yang adil saya masih kalah, saya akan mengakuinya. Saya tidak sebegitu tak tahu malu!”

“Pfft!” Dari bangku penonton, Zhang Xianmin langsung tertawa, dalam hati mengumpat, kau sudah tak punya muka sejak tadi!

“Kalau begitu, kedua pihak kembali ke posisi semula, pertandingan dimulai lagi!” teriak kasim tua itu. Zhao Yun dan Ning Pingzhi pun kembali ke tempat masing-masing.

Di atas panggung, tangan Kaisar Shang yang tersembunyi di balik lengan bajunya tanpa sadar mengepal erat, lalu membuat isyarat tangan di belakang punggungnya. Jika sampai kalah dalam situasi seperti ini, kehormatan keluarga kerajaan benar-benar akan tercoreng. Namun, ia masih memilih percaya pada Pangeran Zhongling sekali lagi. Bagaimanapun juga... belakangan ini putranya memang banyak berubah, bukan?

Di atas panggung, Ning Pingzhi menggenggam pedang panjangnya, tubuhnya menegang, menatap Zhao Yun dengan serius, lalu berkata, “Kali ini aku tidak akan lengah. Bersiaplah, aku tidak akan menahan diri!”

Zhao Yun langsung tersenyum sinis, “Menahan diri?”

“Hmph!” Ning Pingzhi mendengus, lalu dengan hentakan kaki yang kuat tubuhnya melesat ke udara, pedangnya langsung membabat ke arah kepala Zhao Yun.

Zhao Yun tampak tak gentar, sudut bibirnya mengulas senyum meremehkan, ujung tombaknya menyapu dengan kekuatan penuh. Pedang dan tombak beradu keras.

Saat itulah, Ning Pingzhi benar-benar merasakan kedahsyatan Zhao Yun.

Dentuman keras terdengar, tubuh Ning Pingzhi yang membawa tenaga besar itu terlempar lebih dari sepuluh meter, jatuh dari panggung, tersungkur di tengah kerumunan, berjuang untuk bangkit.

Suasana hening total, sunyi seperti kuburan—bahkan suara jarum jatuh pun terdengar jelas...

“Tidak mungkin, ini tidak mungkin!” teriak Xun Xiuxian, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

“Sekali lagi hanya dengan satu tombak?” Saat itu, semua orang seolah sedang bermimpi, pemandangan Zhao Yun yang menyapu Ning Pingzhi dengan satu serangan benar-benar terlalu mengerikan.

Beberapa orang bahkan mulai meragukan kenyataan, apakah itu benar-benar Ning Pingzhi yang selama ini terkenal namanya?

Pemimpin Pengawal Istana, Lu Hongfeng, tampak sangat terkejut. Kata orang, yang awam hanya tahu kehebohan, yang ahli melihat kehalusan. Di tempat ini hanya sedikit orang yang tahu, betapa besarnya tenaga yang diperlukan untuk membuat Ning Pingzhi terlempar seperti itu dalam pertarungan langsung.

Jadi, Zhao Yun ini memang benar-benar punya kemampuan! Bahkan, di negeri ini, hampir tak ada yang bisa menandinginya!

“Paduka! Syukur hamba telah menunaikan tugas dengan baik!” Dalam keheningan, Zhao Yun turun dari panggung, membungkuk dengan hormat.

“Sederhana dan efektif, kau hebat!” Yun Yi tertawa lepas, lalu menoleh pada Xun Xiuxian, “Tuan Xun, kali ini, apa masih ingin mengulang?”

Wajah Xun Xiuxian tampak seperti baru saja menelan lalat, sangat buruk. “Tidak perlu.”

“Baguslah, sudah tertulis hitam di atas putih, satu juta tael itu, saya yakin Tuan Xun tidak akan mengingkari janji?”

Mata Xun Xiuxian tampak sedikit panik, “Tentu tidak!”

Setelah itu, ia berpaling, lalu berkata pada Kaisar Shang yang menatapnya dingin, “Paduka, hamba kurang sehat, mohon izin pamit lebih dulu!”

Kaisar Shang mengangguk, “Karena hasilnya sudah jelas, Tuan Xun silakan tunaikan taruhanmu!”

Wajah Xun Xiuxian seketika membeku, “Baik!”

Setelah itu, Xun Xiuxian berjalan pergi dengan langkah gontai.

Tak lama kemudian, rakyat yang menonton juga membubarkan diri.

Hati Yun Yi terasa sangat lega, lalu ia berkata pada Kaisar Shang, “Ayahanda, jika tidak ada urusan lain, izinkan putra kembali ke kediaman!”

Kaisar Shang menengadah memandang langit, sudah tengah hari rupanya. Pertarungan tadi sebenarnya tidak memakan banyak waktu, waktu lebih banyak terbuang menunggu Yun Yi bangun tidur.

Wajah Kaisar Shang langsung berubah masam, suasana hatinya jadi buruk.

“Siapkan kereta ke Kediaman Pangeran Zhongling!”

Aduh...

Wajah Yun Yi langsung masam, mau apa ke rumahku? Pasti tidak ada kabar baik!

Begitu sang kaisar bicara, maka keputusan pun tak bisa diganggu gugat. Rombongan besar itu segera berangkat menuju Kediaman Pangeran Zhongling.

Sepanjang perjalanan, terdengar rakyat ramai membicarakan kemenangan Zhao Yun yang luar biasa. Menjatuhkan Ning Pingzhi yang sudah lama terkenal hanya dengan satu tombak, seperti kisah dalam buku-buku, sontak membuat semua orang terpesona.

Namun, Yun Yi sendiri tak terlalu peduli dengan hal itu.

“Paduka, setelah pagi tadi sidang baru selesai, Paduka Kaisar langsung membawa kami ke gerbang kota, bahkan belum sempat sarapan!”

“Sekarang, waktunya sudah menuju tengah hari...” Zhang Xianmin mendekati Yun Yi, senyumnya penuh tipu muslihat.

Yun Yi sekilas menatap Zhang Xianmin, ia sudah sangat paham maksud pria itu.

Ia tersenyum ramah, “Bukankah kita akan ke kediaman Pangeran? Nanti setelah sampai, aku akan perintahkan dapur menyiapkan makan siang!”

“Eh...” Zhang Xianmin menggaruk kepala, lalu mendekat dan berbisik, “Paduka, bukan saya mau mengeluh, gara-gara Anda kesiangan, Paduka Kaisar sudah sangat marah!”

“Hamba rasa, sebaiknya Anda sendiri yang masak untuk meminta maaf pada Paduka!”

Yun Yi tersenyum penuh arti, “Baiklah! Nanti aku sendiri yang memasak untuk ayahanda, yang lain biar dapur yang menyiapkan! Lagipula, aku sendiri juga tak sanggup mengurus semuanya!”

“Ah...” Kumis Zhang Xianmin bergetar, senyumnya seketika kaku, lalu ia berkata dengan nada membujuk, “Paduka, paduka, keponakan yang bijak! Bukankah semakin mahir semakin harus banyak bekerja? Masakan dapur mana bisa dibandingkan dengan masakan paduka?”

“Anda masak sedikit lebih banyak saja, untuk yang lain, biar dapur mengurus sekenanya!”

Yun Yi sampai melongo, ini benar-benar gelar Adipati Negara kelas satu? Sedikit pun tidak ada wibawa seorang adipati!

Akhirnya, setelah dibujuk rayu oleh Zhang Xianmin, Yun Yi pun setuju.

Meski berkata begitu, ia tetap menyiapkan makanan cukup banyak untuk semua pejabat.

...

Di meja makan, suasana luar biasa hening, satu-satunya suara hanyalah bunyi sumpit mengambil makanan.

Tak ada yang bercakap-cakap, semua hanya memandang makanan di piring, takut lengah sedikit saja akan kehilangan jatah.

Itu sudah cukup membuktikan, masakan Yun Yi telah menaklukkan para penguasa dan pejabat ini.

Kurang dari setengah jam, seluruh hidangan di atas meja ludes tak bersisa, seperti disapu angin.

Kaisar Shang mengelus perutnya, merasa... masih belum kenyang.

Benar-benar terlalu sengit persaingannya, para pejabat itu tak tahu diri, tak mau memberi kesempatan padanya, padahal sebagai kaisar, ia tak mungkin menurunkan martabatnya berebut makanan dengan mereka.

Sungguh...

“Masakan ini, enak!” ujar Kaisar Shang datar.

“Benar! Masakan paduka memang luar biasa!”

“Putra Mahkota Dinasti Shang memang hebat, apa pun yang dibuat selalu nomor satu!”

“Aromanya menggoda, membuat orang tak ingin berhenti makan!”

“Luar biasa! Sungguh luar biasa! Jika saja paduka bukan pangeran, aku pasti akan menculikmu untuk jadi juru masak di rumahku!” Zhang Xianmin mengusap mulutnya dan tertawa puas.