Bab Tiga Puluh Enam: Di Dalam Barak Militer

Di tanah lapang itu, suasana benar-benar kacau. Tiga ribu orang berdiri berjejer tak beraturan, sebagian bahkan duduk santai di tanah sambil bercakap-cakap, sama sekali tak memperlihatkan sikap seorang prajurit.

Wajah Lu Hongfeng berubah suram, ia tak menyangka hari ini akan kehilangan muka sebesar ini di hadapan sang pangeran. Saat ia hendak meluapkan kemarahan, Yun Yi melambaikan tangan untuk menahannya berbicara, lalu perlahan menaiki panggung, memandang sekeliling dengan senyum tipis.

“Aku kira, kalian ingin memberiku pelajaran?”

Seketika, seluruh lapangan menjadi sunyi. Yun Yi tersenyum samar, hatinya jernih seperti cermin.

“Aku tahu, kalian tidak puas dengan penarikan kali ini, karena atasan baru kalian bernama Yun Yi, seorang pemuda urakan yang terkenal buruk!”

Keributan kecil pun muncul di bawah panggung.

“Aku beritahu kalian! Tindakan kalian hari ini sebagai bentuk perlawanan, di mataku sangat kekanak-kanakan!”

“Kalian bukan menampar mukaku, tapi menampar muka kalian sendiri, juga muka pemimpin kalian!”

“Di mataku, kalian sama sekali bukan prajurit, melainkan segerombolan anak kecil telanjang, sekumpulan pecundang!”

Suara Yun Yi tiba-tiba meninggi, kata-kata hinaannya langsung membakar amarah para prajurit itu.

“Apa hakmu bicara begitu? Kau sendiri juga pecundang!” Sebuah suara lantang tiba-tiba terdengar dari tengah kerumunan.

Di hari biasa, tak seorang pun berani memaki seorang pangeran seperti itu, namun hinaan Yun Yi telah membuat mereka benar-benar tersulut, bahkan menimbulkan kegaduhan kecil.

“Hmph,” Yun Yi mendengus dingin, “kalau begitu, katakan padaku, apa tugas utama seorang prajurit?”

Seketika, kegaduhan itu mereda. Yun Yi tak menunggu jawaban, langsung berkata, “Tugas utama seorang prajurit adalah menjalankan perintah!”

“Jika atasan kalian menarik kalian keluar, yang harus kalian lakukan bukan ngambek, bukan pula melampiaskan ketidakpuasan seperti anak kecil, tapi patuh!”

“Dengan bersikap seperti ini, kalian hanya membuatku menganggap kalian sangat kekanak-kanakan, benar-benar pecundang!”

“Lewat perbuatan kalian, kalian memberitahuku bahwa pemimpin kalian sangat tidak becus, hanya mampu mendidik tentara yang butuh dielus-elus ibunya! Pola pikir kalian masih seperti bocah tiga atau empat tahun! Kalian tidak pantas berdiri di sini sebagai seorang prajurit!”

Semakin lama suara Yun Yi kian lantang, ia menunjuk kerumunan yang begitu padat, nadanya sangat arogan:

“Kalian, hanyalah sekumpulan pecundang! Yang bisa kalian lakukan hanyalah melepas baju besi dan pulang mencari ibu kalian! Kalau mengandalkan kalian menjaga negeri dan bangsa, Dinasti Shang sudah lama punah!”

Kerumunan benar-benar meledak. Wajah mereka merah padam, mereka menatap Yun Yi dengan penuh kemarahan.

“Kami bukan pecundang!”

“Benar! Pasukan pengawal istana adalah tentara terkuat Dinasti Shang, apa hakmu menyebut kami pecundang?”

“Kau sendiri hanya seorang bangsawan urakan yang tahu makan, minum, dan bersenang-senang, apa hakmu bicara begitu pada kami?”

Namun Yun Yi hanya mendengus sinis, raut wajahnya penuh penghinaan.

“Kalian? Tentara terkuat Dinasti Shang? Kalian mau membuatku tertawa?”

“Kalau kalian yang terkuat, lalu Pengawal Berkuda Elit itu apa?”

Beberapa orang langsung tersipu malu. Mereka memang tangguh, tapi dibandingkan dengan pasukan utama Dinasti Shang, mereka jelas masih kalah jauh.

“Meski begitu, kau tidak berhak memanggil kami pecundang!”

“Kami pernah turun ke medan perang! Kau sendiri, bahkan belum pernah sekalipun menginjak medan tempur, apa hakmu bicara begitu…”

“Oh, begitu?” Yun Yi mencibir, “Kalau kalian bukan pecundang, berarti memang bukan?”

“Ingin aku percaya kalian bukan pecundang? Tunjukkan buktinya padaku!”

“Sekarang, aku beri kalian satu kesempatan!”

“Kalian bertiga ribu orang, masing-masing bisa memilih satu dari empat orang di belakangku ini. Jika mampu bertahan tiga jurus melawan mereka, aku angkat kalian jadi komandan regu! Sepuluh jurus, aku jadikan kalian komandan seratus! Bisa bertahan lima puluh jurus, aku lantik kalian menjadi komandan seribu!”

Yun Yi melangkah ke depan, aura mendominasi langsung meledak, tatapannya membara penuh semangat juang.

“Intinya, jika ingin membuktikan kalian bukan pecundang, silakan maju!”

“Selama kalian mampu, aku akan jamin kenaikan pangkat dan kekayaan untuk kalian!”

“Prajurit dalam pasukanku, tidak boleh ada pecundang!”

“Berani?”

Kata-kata Yun Yi menggema seperti gelegar guntur, menggetarkan hati semua orang. Kini, banyak yang mengepalkan tangan, wajah mereka memerah menahan emosi.

“Berani!”

“Kami berani!”

“Lebih keras! Atau Dinasti Shang belum memberimu makan?”

Saat ini, aura Yun Yi seolah mencapai puncak, membuat semua orang terkesima dan takluk oleh wibawanya.

“Berani!”

Semua emosi prajurit tersulut, mereka berteriak sekuat tenaga, seolah ingin menyaingi suara Yun Yi, bak gemuruh petir yang menjalar.

Di belakang, Qin Qiong dan yang lain menatap penuh kekaguman, mata mereka berkilat-kilat, inilah pemimpin sejati yang patut diikuti!

“Strategi membakar semangat para prajurit ini benar-benar tanpa cela!” puji Qin Qiong.

“Benar, mula-mula ia hancurkan harga diri mereka, lalu memberikan harapan, menggunakan jabatan untuk membangkitkan semangat dan meredam kemarahan mereka. Cara ini sungguh luar biasa!” Gao Shun mengangguk setuju.

…

Di sudut yang tak terlihat orang, Kaisar Shang, Zhang Xianmin, dan Yu Deshou rupanya juga berdiri di sana.

Mereka diam-diam mengamati kejadian di lapangan, wajah mereka menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda.

“Siapa sangka penguasaannya atas hati manusia sudah sedemikian rupa!” batin Kaisar Shang.

Yu Deshou menatap ke arah lapangan, terpana, “Yang Mulia seperti sudah memperhitungkan semua reaksi para prajurit, setiap langkahnya mempertimbangkan langkah selanjutnya. Setiap langkah penuh perhitungan, sungguh luar biasa!”

Zhang Xianmin mengelus janggutnya, tertawa terbahak-bahak, “Tak kusangka, Yang Mulia juga begitu berbakat dalam memimpin pasukan! Benar-benar pantas menjadi putra Baginda!”

“Aku yakin, kelak Raja Zhongling pasti akan bertempur gagah berani seperti Yang Mulia, mengukir prestasi gemilang bagi Dinasti Shang!”

Mendengar Zhang Xianmin menyebut nama Pangeran Kedua Yun Zheng, Kaisar Shang tersenyum bangga.

“Ngomong-ngomong soal Zheng, dia sudah pergi lebih dari tiga bulan, bukan?” Terselip rasa bangga di wajah Kaisar Shang.

“Benar! Beberapa hari lalu juga datang kabar baik, Yang Mulia membawa pasukan menumpas seribu orang suku barbar!” Yu Deshou tertawa.

“Ya, kalau dihitung-hitung, sebentar lagi juga akan pulang!”

…

Saat ini, suasana di lapangan sudah benar-benar membara.

“Ayo! Buktikan kalian bukan pecundang! Dan rebut kembali kehormatan pemimpin kalian!”

Yun Yi menyapu pandangannya ke kerumunan, lalu berseru keras, “Siapa yang pertama?”

Begitu ia selesai bicara, seorang prajurit bertubuh kekar langsung melangkah maju.

“Aku! Aku ingin menantangnya!”

Prajurit itu memegang tombak panjang, menunjuk Qin Qiong.

Qin Qiong agak terkejut, kenapa yang pertama menantang justru dirinya? Apakah ia terlihat paling lemah?

“Kau yakin ingin menantangku?” tanya Qin Qiong.

“Tentu saja!” jawab prajurit itu tegas, “Aku memang ingin menantangmu, atau kau takut?”

Pagi tadi, pertarungan Zhao Yun dan Ning Pingzhi sudah menyebar di barak, sementara Zhao Yun sendiri masih muda dan bertubuh kurus, sehingga mudah dikenali.

Lalu ada Xu Zhen, mantan pemimpin pengawal istana, yang dikenal banyak orang sehingga tak ada yang berani menantangnya.

Sisanya tinggal Qin Qiong dan Gao Shun.

Sedangkan Gao Shun sendiri memang terkenal piawai melatih pasukan, dari tubuhnya terpancar aura yang membuat prajurit enggan menatap langsung, sehingga ia pun otomatis tereliminasi.

Maka, orang yang ditantang pun jatuh pada Qin Qiong.