Bab Sembilan Puluh Enam: Kembali ke Barak Tentara

“Paduka, menurut pendapat hamba, kita sebaiknya merekrut tiga ratus ribu prajurit lagi!”

Menghadapi pertanyaan Yun Yi, Guo Jia menjawab dengan suara tegas.

“Oh? Apa alasanmu?”

“Paduka, pertama, kekuatan negara Shang kita terbatas, kas negara kosong melompong. Andai tidak menyita harta keluarga Xun kali ini, mungkin sepuluh ribu prajurit pun tak sanggup kita biayai!”

“Kedua, pasukan yang baik bukan soal jumlah, melainkan kualitas. Terlalu banyak tentara justru akan menjadi beban!”

“Di perbatasan empat penjuru Shang, musuh utama kita hanyalah Qiang Selatan dan Brunei. Selama kita mampu menaklukkan dua pihak ini, saat itulah negeri Shang akan menguasai seluruh dunia!”

“Karena itu, merekrut tiga ratus ribu pasukan sudah sangat cukup!”

“Pendapat Fengxiao sangat masuk akal!” ujar Li Ru yang berdiri di samping, memuji Guo Jia.

“Baik!”

Tiba-tiba, suara kegirangan terdengar dari arah pintu, membuat Yun Yi terkejut. Ternyata itu Kaisar Shang!

Mengapa ayahandanya ini seperti pengintai saja, selalu suka menguping dari tempat gelap?

Dari ekspresi sang Kaisar, Yun Yi tahu bahwa semua pembicaraan barusan pasti sudah didengar.

“Hormat kepada Ayahanda (Paduka)!”

“Bangunlah!”

Kaisar Shang melangkah ke kursi utama dan duduk, tanpa sedikit pun merasa malu karena telah menguping.

“Ayahanda, mengapa datang kemari?” Yun Yi heran, bukankah ia baru saja kembali dari istana? Kok Kaisar langsung menyusul?

“Mm, aku ingin melihat delapan belas pengawal yang bersamamu memusnahkan keluarga Xun itu,” ujar Kaisar tersenyum tipis.

“Ayahanda, mereka semua di luar kota!” Yun Yi tiba-tiba waspada. Jangan-jangan orang tua ini ingin merebut Delapan Belas Penunggang Yan Yun untuk dijadikan pengawal pribadinya?

“Oh? Berarti hari ini aku tak bisa melihat mereka.” Sang Kaisar tersenyum samar, tak jelas maksudnya.

“Tadi saat aku datang, kudengar kalian sedang membahas soal perekrutan tentara?”

Kaisar menatap Guo Jia dengan penuh perhatian.

Sebelumnya, Yun Yi memang memuji Guo Jia di depan para pejabat, namun mereka tak terlalu peduli. Kini, setelah melihat langsung, barulah mereka menyadari kemampuan Guo Jia.

Mengapa di sekeliling anak ini begitu banyak bakat hebat?

Saat itu, Yun Yi mengangguk dan berkata dengan serius:

“Ayahanda, menurut kami, kekuatan militer Shang saat ini sangat kurang. Sementara pasukan di perbatasan tidak bisa digerakkan sembarangan, sehingga bila terjadi sesuatu yang mendadak, kita akan sangat kewalahan!”

“Benar juga…” Sang Kaisar mengangguk setuju, tapi kemudian menghela napas pelan, tak berdaya.

“Dulu, kas negara bahkan tujuh ratus ribu untuk biaya perang saja tak mampu. Bagaimana mungkin bisa bicara soal perekrutan tentara dan kuda perang?”

“Tapi aku tak menyangka, sekali menaklukkan keluarga Xun, isi perbendaharaan mereka hampir setara dengan pajak setahun negeri Shang!”

“Sejujurnya, sekarang aku bahkan terpikir ingin membasmi semua biang masalah itu sekalian. Jika itu dilakukan, kekuatan negara kita pasti melonjak pesat!”

“Ayahanda, kalau ucapan Anda ini menyebar keluar, negeri akan geger!” sahut Yun Yi sambil tersenyum.

“Hmph! Setelah keluarga Xun dimusnahkan, tiga keluarga lainnya pasti takkan tinggal diam! Hanya saja, kita belum tahu apa yang akan mereka lakukan.” Sang Kaisar mendengus dingin.

Yun Yi tersenyum, “Ayahanda, keluarga Xun adalah keluarga ibunda hamba, jelas mereka takkan berbuat nekat!”

“Sedangkan keluarga Zhao berada jauh di selatan, mereka paling-paling hanya bisa bergerak di wilayah mereka sendiri dan tak mungkin sampai ke Chang’an.”

“Jadi, yang kemungkinan besar akan bergerak nanti hanyalah keluarga Li!”

Kaisar mengangguk, lalu menggeleng, entah memikirkan apa.

“Sudahlah, nanti sepulang aku akan mengatur soal perekrutan tentara!”

“Oh iya!” Kaisar seperti baru teringat sesuatu.

“Bagaimana perkembangan latihan pasukanmu?”

Dulu, Kaisar memberi Yun Yi jabatan militer, dan ternyata Yun Yi berhasil melakukan pembenahan berarti, meski belakangan sang Kaisar tak terlalu memperhatikan dan tak tahu lagi bagaimana perkembangannya.

Yun Yi juga sempat tertegun. Belakangan ini ia sibuk dengan urusan bisnis arak, sehingga agak melupakan urusan barak. Tapi dengan adanya Qin Qiong dan Gao Shun, ia tak merasa khawatir.

“Ayahanda, hamba jamin Anda takkan kecewa!” jawab Yun Yi penuh percaya diri.

“Oh? Benarkah? Setahuku, tiga hari ini kau bahkan tak masuk barak. Kau yakin bisa berkata seperti itu?” Kaisar bertanya sambil menatap penuh arti.

Melihat sikap Kaisar, Yun Yi tersenyum.

Mana mungkin, dengan kemampuan Qin Qiong dan yang lain, mengurus tiga ribu orang saja tak becus, lebih baik gantung diri saja.

“Ayahanda, bukan karena aku percaya diri, melainkan aku yakin pada kemampuan mereka!” ujar Yun Yi.

“Maksudmu Zhao Yun?”

Yun Yi menggeleng, “Meskipun Kak Zilong sangat tangguh dalam bertarung, tapi sebagai komandan, ia belum bisa disebut jenderal kelas dunia!”

“Jenderal kelas dunia? Berarti di bawahmu ada jenderal kelas dunia?” Kaisar jelas tak percaya. Di seluruh negeri Shang, hanya Dewa Perang Yu Xiangrong yang pantas disebut jenderal kelas dunia.

Anak ini, satu waktu membawa Zhao Yun yang luar biasa dalam bertarung, lalu Guo Jia yang ahli strategi, sekarang ada pasukan khusus yang bisa memusnahkan ribuan musuh, dan kini mengaku punya jenderal kelas dunia? Apa semua bakat di dunia hanya berkumpul di sekitarmu?

Eh... Kaisar mendadak terdiam.

Saat itu, Yun Yi merendah, “Tak sampai disebut jenderal kelas dunia, namun memang ada jenderal yang sangat piawai dalam memimpin pasukan!”

“Hmph! Kalau begitu, aku ingin tahu, dalam waktu tiga hari, seperti apa hasil latihan yang bisa mereka capai!”

“Baik, kalau Ayahanda tak percaya, mari kita lihat bersama!” tukas Yun Yi. Ia sendiri ingin melihat, setelah menerapkan metode latihan modern, benarkah akan membawa perubahan besar pada prajurit zaman kuno.

Setelah sepakat, mereka pun langsung berangkat.

Karena Lu Hongfeng sedang bertugas di Fujiang, maka Kaisar kali ini keluar dengan pakaian biasa, tanpa pengawal. Mereka berdua pun langsung menunggang kuda menuju barak.

Tak lama, mereka tiba di barak. Para penjaga mengenali mereka dan segera memberi hormat.

“Hormat kepada Paduka, Pangeran Zhongling!”

Kaisar mengangguk. Belum sempat masuk, wakil komandan bergegas menghampiri.

“Hormat kepada Paduka!”

“Tak usah khawatir, lanjutkan tugasmu! Aku dan Pangeran Zhongling hanya ingin berkeliling.”

Wakil komandan itu langsung terpaku, tak tahu harus berbuat apa.

Beberapa saat kemudian, Yun Yi dan Kaisar diam-diam muncul di sudut barak.

“Serang!”

Di lapangan latihan, para serdadu tampak berlari cepat satu mengejar yang lain, sambil berteriak keras.

Qin Qiong dan Zhao Yun berdiri di menara pengawas, memperhatikan jalannya latihan.

“Cepat! Kalian belum makan, ya? Di barak pertamaku, aku tak mau ada pecundang!”

Belasan pelatih terus berkeliling di lapangan, setiap kali menemukan prajurit yang bermalas-malasan, langsung diseret keluar untuk dihukum.

Kaisar menyaksikan para prajurit berlatih dengan penuh semangat, hatinya diliputi kekaguman. Ia berkata tak percaya, “Kalau bukan melihat sendiri, aku takkan percaya dalam tiga hari saja, kemampuan mereka bisa meningkat pesat!”

Yun Yi juga sangat puas dengan hasil latihan, namun ia tersenyum masam dan berkata, “Ayahanda, dengan makan tiga kali sehari dan selalu ada daging, mana mungkin mereka tidak berlatih mati-matian!”

Awalnya saat menetapkan aturan ini, Yun Yi tak mengira apa-apa, hanya menambah satu waktu makan dari dua kali menjadi tiga kali. Namun, baru tiga hari saja, sudah menghabiskan biaya yang sangat besar.