Bab Tiga Puluh: Persiapan Sebelum Pertaruhan

Memilih jalur sastra atau militer?
Pertanyaan Kaisar Shang membuat Yun Yi sedikit terkejut, lalu berubah menjadi kegembiraan—kejutan yang menyenangkan!
Ia pura-pura merenung sejenak, lalu berkata:

“Ayahanda, sejak kecil, hamba selalu menjadikan Kakanda Kedua sebagai teladan!”

“Hamba ingin meneladani Kakanda Kedua, membuka wilayah baru bagi negara Shang, menaklukkan segala penjuru!”

“Hamba berharap suatu saat nanti, sejauh mata memandang, sejauh sinar matahari dan bulan, semuanya menjadi tanah Shang!”

“Bagus!”
Mendengar kata-kata Yun Yi, tubuh Kaisar Shang bergetar.

Sejauh mata memandang, sejauh sinar matahari dan bulan, semuanya menjadi tanah Shang—betapa agungnya cita-cita ini!

Meski sulit untuk diwujudkan, cita-cita seperti ini harus mendapat pujian!

“Tak sia-sia kau adalah putra kandungku!”
Kaisar Shang menatap Yun Yi dengan penuh kebanggaan dan berkata,

“Kalau begitu, aku angkat kau menjadi Komandan Muda Zhaowu, memimpin tiga ribu pasukan! Segeralah melapor ke pasukan pengawal istana!”

Mendapatkan penugasan itu, wajah Yun Yi tampak bahagia, namun dalam hati sedikit kecewa.

Hanya jabatan setingkat enam saja? Hanya memimpin tiga ribu pasukan?

Tentu saja, jika orang lain tahu isi hati Yun Yi, pasti akan mencemooh—memangnya jabatan Komandan Muda itu sepele?

Melihat Kaisar Shang telah menetapkan keputusan, para pejabat pun tak berani berkata lagi. Padahal dalam keadaan biasa, mereka pasti akan menentang.

Namanya juga sudah mendapat makan dari sang pangeran, minum anggur racikannya sendiri, kalau masih menghalangi rezeki orang, rasanya tak pantas.

Sedangkan Xun Xiuxian, sang Menteri Xun, benar-benar malu besar kali ini. Sepanjang jamuan, setengah jam ia hanya duduk di meja, melihat orang lain makan selama setengah jam!

Walau orang lain mungkin tak berpikir macam-macam, dirinya sendiri merasa malu dan geram ingin rasanya menghilang.

Saat ini, ia benar-benar membenci Yun Yi sampai ke tulang.

“Tunggu saja, setelah kau kalah taruhan nanti, kau akan kubuat tak berdaya! Taruhan keluarga Xun bukan main-main, meski kau seorang pangeran sekalipun!”

Kini, setelah mendapat penugasan, suasana hati Yun Yi sangat baik. Ia bersujud hormat pada Kaisar Shang dengan gembira.

“Terima kasih, Ayahanda!”

“Hm!” Kaisar Shang mengangguk tipis, lalu berkata,

“Untuk pasukanmu, rekrutlah yang baru! Tapi, aku ingin melihat kemampuanmu. Jika kau tak mampu, aku akan mencabut titahku kapan saja!”

Yun Yi tak mempermasalahkan ucapan sang Kaisar. Jika Qin Qiong, Gao Shun, dan Zhao Yun saja tak bisa mengatur tiga ribu orang, lebih baik ia jadi tuan tanah saja!

Saat ini, Zhang Xianmin mendekat dengan wajah penuh tipu daya.

“Ehm, Pangeran, rasanya belum cukup makan nih, masih ada makanan? Atau minuman?”

Yun Yi langsung bergidik dan menggeleng cepat-cepat.

“Sudah habis, sudah habis! Maaf semua, aku tidak tahu kalian akan datang hari ini, jadi tak sempat menyiapkan lebih!”

Ia melihat tatapan para pejabat yang seperti serigala kelaparan, kalau harus masak lagi mungkin ia benar-benar akan lelah!

Lagi pula, anggur itu mahal! Itu kan untuk dijual!

“Sudah habis?”

Mata Zhang Xianmin membelalak, tadi saja ia belum puas minum, sekarang makanan pun habis?

“Betul, bahan makanannya terbatas,” jawab Yun Yi dengan wajah pasrah.

“Baiklah…”

Zhang Xianmin mengangguk, lalu menarik Yun Yi ke samping.

“Pangeran, dulu aku dan Yang Mulia pernah berjuang bersama di medan perang, memanggilmu keponakan bijak pun tak berlebihan, kan?”

Yun Yi mengangguk.

“Jadi, katakan pada paman, benarkah Anggur Sepuluh Li itu sudah habis?”

Sambil berkata, Zhang Xianmin melirik ke belakang, takut didengar orang lain.

“Sudah habis!” Yun Yi menggeleng.

Wajah Zhang Xianmin pun langsung menunjukkan kekecewaan.

“Tapi…”
Yun Yi menatap Zhang Xianmin ragu-ragu. Karena urusannya belum pasti, ia tak tahu harus bicara atau tidak.

“Tapi apa?” Wajah Zhang Xianmin langsung sumringah, bertanya lebih lanjut.

Setelah berpikir sejenak, Yun Yi tersenyum dan berkata,

“Tapi beberapa hari lagi aku akan membuat lagi. Kalau Paman Zhang suka, aku akan mengantar satu kendi untukmu!”

“Benarkah?”

“Benar!”

Sekejap saja, wajah Zhang Xianmin berubah cerah, cepat sekali berubah seperti pertunjukan ganti wajah di Sichuan.

“Haha! Baiklah! Keponakanku, kalau suatu hari kau butuh bantuan Paman Zhang, aku pasti akan membantumu sekuat tenaga!”

Zhang Xianmin tertawa lebar, matanya berkilat tajam.

Orang lain mungkin mengira Zhang Xianmin bodoh, menukar satu kendi anggur dengan sebuah jasa.

Dilihat dari karakternya selama ini, hal seperti ini memang mungkin.

Tapi sebenarnya, Zhang Xianmin sama sekali tidak bodoh, justru sangat cerdas.

Ini bukan menukar jasa, tapi sedang menanam jasa.

Pangeran Ketiga Yun Yi, mulai dari ladam kuda, hingga penjaga istana, sampai anggur dan makanan lezat, mana ada orang biasa yang bisa membuatnya? Coba saja kalau bisa!

Ia bisa melihat dengan jelas, Yun Yi memang punya kemampuan.

Karena itu, Zhang Xianmin mulai berinvestasi. Hari ini menanam kebaikan, esok Yun Yi jika menanjak tinggi, pasti akan membawa keuntungan besar baginya.

Kalaupun gagal, ia tak rugi, toh hanya janji kosong, sekadar bicara saja.

Jika suatu hari Yun Yi datang meminta bantuan dan ia benar-benar kesulitan, tinggal menolak saja.

Yun Yi pun paham benar hal ini. Bagaimana tidak, ia pun sudah tua dalam batin, pengalaman berpuluh tahun.

Namun, ia tak memperlihatkannya.

“Kalau begitu, terima kasih, Paman Zhang!” ujar Yun Yi sambil tersenyum ramah.

Setelah melepas para pejabat itu, Yun Yi mengatur orang untuk membereskan sisa acara, memandang meja penuh sisa makanan dengan cemberut.

“Dasar tukang makan.”

“Kalian tunggu saja, nanti aku masak lagi satu meja penuh, kita minum bersama, beri semangat untuk Zilong!”

“Besok, saatnya Zilong terkenal dengan satu laga!”

Yun Yi tertawa dan melangkah ke dapur.

Sementara itu, Li Ru, Qin Qiong, dan yang lain saling pandang dengan mata berkaca-kaca, lalu terharu.

Sebagai tuan mereka, Yun Yi sampai rela memasak sendiri untuk mereka, sungguh sebuah kehormatan.

Tak sampai setengah jam, meja sudah penuh dengan hidangan lezat yang belum pernah ada di dunia ini.

Saat itulah mereka benar-benar tahu betapa hebat keahlian memasak Yun Yi, pantas saja para pejabat kerajaan pun memuji tiada henti.

Setelah makan dan minum sampai puas, Li Ru pun berkata,

“Pangeran, untuk urusan besok, sebaiknya kita bersiap-siap sejak awal!”

“Oh?” Xu Zhen tampak terkejut.

“Menurutmu, dengan kemampuan bela diri Zilong, masih mungkin kalah?”

Li Ru tersenyum dan menggeleng.

“Aku sama sekali tak meragukan kemampuan Zilong, keluarga Xun jelas tak akan bisa menemukan lawan yang setara dengannya. Namun, meskipun Zilong menang, belum tentu itu menguntungkan kita…”

“Maksudmu…” Yun Yi langsung mengernyit.

“Betul! Jumlah seratus ribu bagi keluarga Xun bukan angka kecil, dan Xun Xiuxian berani menerima taruhan karena ia merasa yakin akan menang.”

“Keluarga Xun menjebakmu dalam taruhan, tujuan utamanya adalah masalah pengendalian pasukan penjaga istana. Jika Zilong kalah, kau akan terlilit utang besar dan citramu di mata Yang Mulia pun hancur.”

“Dengan begitu, kendali atas pasukan penjaga istana akan beralih ke orang lain, sesuai keinginannya.”

“Tetapi, jika mereka kalah…”

“Seratus ribu itu sama saja menutup jalan bagi keluarga Xun! Mungkin mereka masih bisa menjual harta dan mendapatkannya, tapi anggota keluarga Xun lain pasti tak akan membiarkan Xun Xiuxian mengeluarkannya.”

“Dalam situasi seperti itu, hanya ada dua pilihan yang tersisa bagi mereka…”