Jilid Pertama Bab 39 Istri Dongsheng itu, orang yang berhati mulia

Halaman (1/3)

Li Dongsheng menghentikan langkah dan menajamkan pendengarannya.

Seperti pemburu berpengalaman, ia tak melewatkan sedikit pun tanda-tanda mencurigakan.

“Apakah itu kelinci liar?!”

Hati Li Dongsheng langsung berbunga-bunga.

Kelinci liar adalah hasil buruan yang sangat bagus. Dagingnya lembut dan lezat, bahkan lebih disukai daripada ayam hutan!

Ia diam-diam mendekati sumber suara, lalu menyingkap rerumputan.

Benar saja, seekor kelinci liar sedang mengunyah rumput. Bibir mungilnya yang terbelah tiga bergerak-gerak, tampak sangat menggemaskan.

Li Dongsheng mengangkat golok kayunya, membidik kelinci itu, lalu melemparkannya sekuat tenaga.

Golok itu melesat lurus ke arah kelinci!

Tepat sasaran, mengenai bagian vitalnya!

“Dapat satu lagi!”

Kelinci itu juga cukup besar, mungkin beratnya mencapai satu hingga satu setengah kilogram. Bulunya lebat dan terasa lembut saat disentuh.

Dengan ayam hutan di tangan kiri dan kelinci di tangan kanan, Li Dongsheng bersenandung sepanjang jalan pulang.

“Istriku, Miaomiao, hari ini kita akan makan enak!”

Li Dongsheng meletakkan hasil buruannya di tanah.

Suara itu mengejutkan Jinhua yang sedang menyalakan api di dalam rumah.

Jinhua sedang berjongkok di depan tungku. Di tangannya ada kipas anyaman daun, yang ia kibaskan perlahan untuk memperbesar nyala api.

Mendengar suara Li Dongsheng, ia mengangkat kepala. Begitu melihat ayam hutan dan kelinci di tanah, wajahnya langsung dipenuhi kegembiraan.

“Dongsheng, kali ini buruanmu benar-benar besar!”

“Ayah hebat sekali!” Miaomiao mengedipkan sepasang matanya yang hitam berkilauan. Wajah kecilnya dipenuhi kekaguman.

Li Dongsheng tertawa lebar sambil mengusap kepala Miaomiao. Hatinya terasa begitu lega dan hangat.

“Istriku, bersihkan ayam hutan dan kelinci ini, lalu masak sup. Setelah matang, besok kita bawa Miaomiao untuk mengantarkannya kepada Kakak Perempuan Kedua. Biar dia memulihkan tenaga!”

“Baik! Akan segera kukerjakan! Oh ya, masih ada sedikit ubi kering di rumah. Akan kumasak juga untuk Kakak Perempuan Kedua!”

Ubi kering adalah bahan makanan yang sangat berharga—rasanya manis dan cukup mengenyangkan.

Pada masa itu, setiap keluarga kekurangan bahan pangan. Ubi kering pun menjadi penyelamat hidup.

Kebanyakan orang bahkan tidak tega memakannya dan menyimpannya sebagai persediaan untuk menghadapi masa paceklik.

Jinhua rela mengeluarkan ubi kering untuk membantu pemulihan adik iparnya. Dari situ terlihat betapa ia benar-benar menyayangi adik perempuan suaminya.

“Memang istriku yang paling teliti!” puji Li Dongsheng dengan tulus.

Mendengar pujian itu, wajah Jinhua seketika memerah, bahkan sampai ke pangkal leher.

“Ibu, wajah Ibu memerah!” Miaomiao yang kecil itu bermata sangat jeli. Ia langsung menyadari perubahan wajah Jinhua.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Mana ada! Kau salah lihat!” Jinhua masih berusaha menyangkal. Ia menghentakkan kaki, lalu bergegas masuk ke dapur.

Melihat istrinya kabur dengan panik, Li Dongsheng juga tak kuasa menahan tawa.

Perempuan ini benar-benar pemalu.

Di dalam tungku, kayu bakar menyala terang, sementara air di dalam panci bergolak dan mengeluarkan gelembung-gelembung.

Jinhua membersihkan ayam hutan dan kelinci itu, memotong-motongnya, lalu memasukkannya ke dalam panci.

Ia menambahkan air, garam, dan beberapa iris jahe, kemudian menutup panci dan membiarkannya mendidih perlahan.

Setelah direbus sepanjang malam, aroma sedap yang menggugah selera mulai menguar dari dapur dan memenuhi seluruh halaman rumah.

Miaomiao hanya makan setengah mangkuk mi daging asap tadi malam. Kini ia sudah kelaparan. Mencium aroma masakan, ia terus menelan ludah karena tak tahan menahan selera.

“Ibu, kapan bisa makan? Aku lapar.” Miaomiao menarik ujung pakaian Jinhua dan bertanya dengan wajah penuh harap.

“Sebentar lagi, sebentar lagi. Tunggu sedikit lagi, ya.” Jinhua juga bangun sangat pagi hari itu. Sambil berkata demikian, ia menambahkan seikat kayu bakar ke dalam tungku.

Kira-kira satu jam kemudian, sup ayam hutan dan daging kelinci akhirnya matang.

Jinhua lebih dahulu menyendokkan satu paha kelinci ke dalam mangkuk kecil, lalu menyuruh Miaomiao duduk di meja dan makan perlahan.

Setelah itu, ia memasukkan daging ayam hutan beserta kuahnya ke dalam mangkuk porselen kasar berukuran besar. Ia juga menuangkan ubi kering yang telah direbus ke mangkuk lain, lalu menutupnya dengan kain bersih.

Setelah semuanya hampir siap, barulah ia menyajikan seluruh sisa daging kelinci ke atas meja dan memanggil Li Dongsheng untuk makan bersama.

Setelah menyantap daging kelinci yang panas dan berminyak, seluruh keluarga pun merasa bertenaga. Mereka membawa sup daging dan ubi kering yang telah dikemas, lalu berangkat.

Pada masa itu, jalan-jalan di pedesaan hanyalah jalan tanah yang berlubang dan bergelombang. Menempuhnya sungguh melelahkan.

Jinhua membawa mangkuk itu dengan sangat hati-hati, takut kuah dagingnya tumpah.

Miaomiao masih kecil, sehingga berjalan lebih susah. Wajah kecilnya memerah karena menahan lelah, tetapi ia tidak mengeluh sedikit pun. Tangannya menggenggam erat ujung pakaian Jinhua.

Li Dongsheng berjalan di depan. Sesekali ia menoleh untuk melihat istri dan putrinya, dan hatinya terasa hangat.

Sesampainya di gerbang desa, mereka kebetulan bertemu Pak Tua Wang yang sedang mengemudikan gerobak sapi.

Pak Tua Wang dikenal sebagai orang yang suka menolong. Jika ada keluarga di desa yang mengalami masalah besar maupun kecil, ia selalu bersedia membantu.

“Wah, Dongsheng! Kau mau membawa istri dan anakmu ke mana? Mau naik gerobak sapi?” seru Pak Tua Wang sambil menghentikan gerobaknya.

“Mau! Kami hendak ke klinik Desa Shishui untuk menjenguk Kakak Perempuan Kedua,” jawab Li Dongsheng. Ia kemudian membantu Jinhua dan Miaomiao naik ke gerobak.

“Baiklah, duduk yang kuat!” Pak Tua Wang mencambukkan tali kekang. Sapi tua berwarna kuning itu menguak pelan, lalu berjalan perlahan ke depan.

Gerobak sapi bergoyang-goyang sambil mengeluarkan bunyi berderit.

Jinhua memeluk erat mangkuk porselen kasar di pangkuannya, takut guncangan membuat kuah daging tumpah.

Sementara itu, Miaomiao memandang ke segala arah dengan rasa ingin tahu. Sepasang matanya yang besar dipenuhi keheranan terhadap dunia luar.

Setelah menempuh perjalanan lebih dari satu jam, gerobak sapi itu akhirnya tiba di Desa Shishui.

Li Dongsheng membayar ongkos gerobak sebesar satu yuan dua puluh sen. Pada masa itu, jumlah tersebut bukanlah uang yang sedikit.

Ketiganya turun dari gerobak dan langsung menuju klinik.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Begitu memasuki klinik, bau cairan disinfektan langsung menusuk hidung.

Klinik pada masa itu sangat sederhana. Dinding yang dicat kapur sudah mulai menguning, sementara jendela kayunya juga telah berusia cukup lama. Catnya mengelupas di sana-sini, memancarkan suasana tua dan usang.

Di ruang perawatan, Li Chunhua sedang berbaring di atas ranjang. Wajahnya pucat kekuningan, bibirnya pecah-pecah, dan seluruh tubuhnya tampak lemah.

Li Qiusheng duduk di samping ranjang, sedang berbicara dengannya.

“Kakak Kedua, kau tidak tahu, Kakak Ketiga sekarang hebat sekali! Dia bahkan sudah bisa berburu!”

“Beberapa hari lalu, dia membawaku menangkap dua harimau besar. Hasilnya, kami mendapat banyak uang!”

Mendengar itu, hati Li Chunhua bergejolak hebat.

Pada tahun ketika ia dijual oleh Shen Lanfen ke Desa Shishui, Li Dongsheng baru berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Namun baru beberapa tahun tidak bertemu, adiknya itu bukan hanya sudah belajar membangun rumah, tetapi bahkan telah menguasai keterampilan berburu?

“Bualannya lebih hebat daripada cerita para pendongeng,” pikir Li Chunhua dalam hati.

Namun melihat kegembiraan di wajah Li Qiusheng, ia pun mulai ragu.

Mungkinkah Dongsheng benar-benar sehebat itu?

Saat mereka sedang asyik mengobrol, tiba-tiba terdengar langkah kaki dari arah pintu.

Sesaat kemudian, suara yang tak asing terdengar.

“Kakak Kedua!”

Li Dongsheng berdiri di ambang pintu bersama Jinhua dan Miaomiao.

“Kakak Ketiga! Akhirnya kau datang!” Li Qiusheng bermata tajam. Ia langsung melihat Li Dongsheng dan buru-buru menyambutnya.

Li Dongsheng melangkah cepat ke sisi ranjang. Melihat kakak keduanya kurus kering, dengan wajah pucat kekuningan dan bibir pecah-pecah, hatinya terasa seperti ditusuk jarum.

Ia menahan rasa perih di dada dan berusaha membuat suaranya terdengar ceria.

“Kakak Kedua, aku membawa istriku dan putriku untuk menjengukmu.”

“Bibi!”

Miaomiao melepaskan tangan Jinhua, lalu berlari dengan langkah-langkah kecil menuju ranjang. Ia mendongakkan wajah mungilnya dan memanggil dengan suara manis.

Melihat anak kecil yang cantik dan menggemaskan itu, hati Li Chunhua langsung terasa hangat.

“Ya ampun, anak manis…”

Jinhua juga segera maju sambil membawa mangkuk porselen kasar yang bibirnya telah pecah.

Kuah daging di dalamnya masih mengepul. Di samping mangkuk itu terdapat sebungkus kecil ubi kering yang dibungkus kertas minyak.

Ia meletakkan semuanya di atas bangku kayu tua di sisi ranjang, lalu berkata dengan lembut, “Kakak Kedua, ini sup ayam hutan yang kumasak. Ada juga sedikit ubi kering. Cobalah selagi masih hangat.”

Pada masa itu, bukan hanya daging yang berharga. Bahkan bola-bola adonan sayuran liar pun dianggap sebagai makanan mewah.

Namun kini, adik iparnya benar-benar menyajikan semua itu di hadapannya…

Li Chunhua menatap semangkuk sup ayam, mencium aromanya yang sedap, dan hatinya terasa masam sekaligus hangat.

Istri Dongsheng benar-benar perempuan yang baik hati!

Halaman (3/3)