Jilid Pertama Bab 8 Jika Ingin Makan Daging, Carilah Sendiri

Di lereng Gunung Matou, asap mengepul dari dapur, membawa aroma kayu bakar yang menyebar di udara dingin.

Di samping tungku tanah liat berwarna merah, Li Dongsheng membungkuk untuk mengaduk api. Cahaya api menari-nari dan mengeluarkan suara gemeretak. Beberapa bara api melompat keluar, menciptakan percikan kecil di atas tanah. Panci tembikar di atas tungku mengeluarkan uap panas, aroma sup tulang babi yang menggugah selera pun memenuhi udara.

Jinhua duduk di bangku kecil, kedua tangannya bertumpu lembut di atas celemeknya. Tatapannya tertuju pada Li Dongsheng, memberikan rasa tenang yang perlahan muncul di hatinya. Siapa sangka? Pria yang dulunya selalu menelan harga diri dan bungkam ini, kini bisa menjalani hidup dengan begitu tenang dan pasti.

"Dongsheng, supnya sudah matang, minumlah sedikit untuk menghangatkan badan," panggil Jinhua.

Li Dongsheng mendongak ke arahnya, wajahnya kini tampak lebih tenang. Ia menyahut, "Baik, segera."

Jinhua melihat langit yang mulai gelap, lalu menyeka keringat di tangannya. Ia menunduk dan melihat Miaomiao berdiri di sampingnya dengan patuh, hatinya pun merasa lega. Meski hidup masih terasa sulit, panci sup ini dan orang-orang di hadapannya adalah nyata. Hidup ini, akhirnya bisa dikatakan telah tenang.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar suara langkah kaki yang mendekat, menginjak daun-daun kering dan menimbulkan bunyi gemerisik. Itu adalah Wang Ping dan Li Chunsheng. Setelah mengetahui bahwa Li Dongsheng menyembunyikan daging, Wang Ping segera menarik Li Chunsheng untuk datang.

"Wah, Adik Ketiga, sedang masak apa yang enak ini? Wanginya sampai membuat cacing di perutku memberontak!" mata Wang Ping terpaku pada panci tembikar itu, ia tampak sangat ingin segera membuka tutupnya untuk melihat isinya. Li Chunsheng berdiri di sampingnya sambil menggosok-gosokkan tangan.

"Kakak Sulung, Kakak Ipar, tamu yang jarang berkunjung. Ada keperluan apa?" nada bicara Li Dongsheng datar, tidak ada kehangatan sedikit pun, seolah-olah orang yang berdiri di depannya bukanlah kerabat, melainkan dua orang asing.

Wang Ping memutar matanya dan berkata dengan nada yang dibuat-buat, "Aduh, Adik Ketiga, apa yang kau katakan? Kita ini satu keluarga, hubungan darah tidak akan pernah putus! Tidak bolehkah aku menjengukmu?"

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Dulu di rumah kita selalu makan bersama, kan? Sekarang setelah berpisah rumah, Kakak Ipar sangat merindukanmu, sampai-sampai tidak nafsu makan dan tidak bisa tidur!" Li Chunsheng tidak bicara, ia hanya menatap panci tembikar itu, jakunnya bergerak naik turun, dan perutnya mulai keroncongan.

Li Dongsheng mencibir dalam hati, namun wajahnya tetap tenang. Ia tahu kedua orang ini tidak akan datang tanpa alasan, pasti ada maksud buruk di baliknya.

"Kakak Ipar, Kakak Sulung, niat baik kalian saya terima, tapi saya sudah hidup cukup baik sekarang, tidak perlu merepotkan kalian."

Wajah Wang Ping kaku, senyumnya memudar seperti balon yang kempis. "Adik Ketiga, kita ini keluarga, jangan bicara seperti orang asing. Sikapmu ini membuat orang luar menertawakan kita!"

Li Chunsheng pun memasang wajah masam, bersikap layaknya seorang kakak tertua, "Adik Ketiga, dulu Kakak tidak sedikit membantumu. Saat kau sakit waktu kecil, siapa yang menggendongmu ke tabib? Siapa yang membelikanmu permen? Bagaimana bisa kau berbicara seperti itu pada Kakakmu?"

Li Dongsheng berdiri tegak, menatap mereka dari atas ke bawah bak seekor singa yang memandang dua ekor kelinci yang gemetar. "Membantu? Kakak, kau yakin pernah 'membantu' saya?"

Bantuan macam apa itu? Membiarkannya mati perlahan di gudang kayu saat ia sakit? Merampas makanannya saat ia kelaparan? Atau hanya berpangku tangan saat ia ditindas?

Li Chunsheng merasa bersalah melihat tatapan itu, matanya menghindar. Wang Ping segera mencairkan suasana, "Adik Ketiga, lihatlah dirimu, mengapa harus marah pada Kakakmu? Kita ini keluarga, untuk apa? Lupakan masa lalu, mari kita menatap ke depan."

Saat berkata demikian, ia mengulurkan tangan hendak membuka tutup panci, seperti perampok yang tidak sabar membuka peti harta karun. Li Dongsheng dengan sigap mencengkeram pergelangan tangannya.

"Kakak Ipar, barang-barang ini milik keluarga saya. Kalau mau mengambil sesuatu, minta izinlah dulu." Nada bicaranya tegas, matanya dingin, membuat Wang Ping gemetar ketakutan dan menarik tangannya seolah tersengat listrik.

Melihat cara halus tidak berhasil, Wang Ping segera mengubah sikapnya menjadi sinis dan tajam, "Li Dongsheng! Kau sudah sukses sekarang dan lupa jati dirimu! Berpisah rumah dengan begitu kejam, kau benar-benar tidak mengakui kerabat sendiri, ya? Sayang sekali Kakakmu dulu begitu baik padamu!"

Li Chunsheng juga menegakkan punggung, berusaha bersikap angkuh. "Adik Ketiga, kita ini saudara kandung! Sikapmu ini hanya akan membuat orang luar menertawakan kita!"

Wang Ping memutar matanya dan berkata dengan nada sinis, "Wah, wangi sekali, sup tulang babi ya? Adik Ketiga, hidup kalian sekarang lumayan juga! Tidak seperti kami yang bahkan tidak bisa makan tepung putih." Ia sengaja mengeraskan suaranya, seolah takut orang lain tidak mendengarnya, "Satu panci sup saja disembunyikan, tidak takut basi apa!"

Wang Ping mengendus-endus hidungnya, aroma daging dari dalam panci membuatnya menelan ludah. "Adik Ketiga, kau lupa bagaimana dulu kita hidup? Tanpa bantuan Kakakmu, mana mungkin kau bisa seperti sekarang? Benar-benar sudah besar kepala sampai lupa siapa yang baik padamu!"

Li Dongsheng memandang keserakahan mereka, mencibir dalam hati namun wajahnya tidak bergeming. Mengingat semua penindasan yang mereka lakukan dulu, tatapannya perlahan menjadi dingin.

"Kalau mau makan daging, cari sendiri di gunung, jangan mencari keuntungan di rumah saya. Saat kita berpisah rumah, perhitungan sudah dilakukan dengan jelas. Kalian sendiri tahu berapa banyak keuntungan yang sudah kalian ambil!"

Wajah Wang Ping pucat pasi. Ia tidak menyangka Li Dongsheng akan bersikap begitu dingin, seolah-olah baru saja ditampar dengan keras. Dengan marah, ia menunjuk hidung Li Dongsheng, "Bagus kau, Li Dongsheng! Ingat ini! Jangan pernah datang meminta bantuan kami jika kau dalam kesulitan nanti!"

Setelah berkata demikian, ia menghentakkan kaki dengan keras dan berbalik pergi, melarikan diri dengan memalukan seperti ayam jago yang kalah bertarung. Li Chunsheng juga melontarkan ancaman, "Benar-benar semakin tidak menghormati orang yang lebih tua!" Setelah itu, ia segera mengejar Wang Ping, takut kalau Li Dongsheng akan berubah pikiran dan mengusir mereka.

Setelah Wang Ping pergi, senyum di wajah Jinhua perlahan memudar, digantikan oleh kekhawatiran yang mendalam. Ia berjalan ke sisi Li Dongsheng dan menarik lengan bajunya dengan lembut.

"Dongsheng, bagaimana jika dia kembali dan mengadu pada ibumu, lalu ingin menjual Miaomiao lagi? Apakah kau... apakah kau akan tetap seperti dulu?" Mengingat kejadian saat Miaomiao hampir dijual, tubuhnya tak henti-hentinya gemetar dan air mata pun menetes.

Li Dongsheng tahu apa yang dikhawatirkan Jinhua, tidak lain adalah ketakutan bahwa dirinya akan kembali seperti dulu—mengorbankan istri dan anaknya demi apa yang disebut sebagai "bakti".

Li Dongsheng menatap wajah Jinhua yang ketakutan, hatinya terasa perih. Ia berpikir sejenak, lalu menarik Jinhua ke dalam pelukannya dengan lembut. "Tidak akan, tidak akan pernah lagi."

"Kita sudah berpisah rumah, sekarang kita adalah keluarga yang utuh. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menindasmu dan Miaomiao, termasuk ibuku."

"Miaomiao adalah putri kita, tidak ada seorang pun yang boleh merebutnya dari kita."

Satu kalimat sederhana itu bagaikan obat penenang bagi Jinhua, membuat hatinya yang semula gelisah menjadi sedikit tenang. Namun, ia tetap merasa ragu. Bagaimanapun, selama bertahun-tahun ini, sudah tak terhitung janji yang diucapkan Li Dongsheng kepadanya, tetapi berapa banyak yang benar-benar ditepati?