Jilid Pertama Bab 30: Anak Ini, Pintar Sekali Membawa Diri!

Di halaman rumah, Jinhua sedang menemani Miaomiao memberi makan ayam. Ayam hutan yang dipelihara di kandang telah beranak, tujuh atau delapan ekor anak ayam berkerumun di samping induknya, sesekali menjulurkan kepala kecil mereka yang berbulu halus warna kuning kehitaman, tampak begitu menggemaskan.

"Istriku, Miaomiao, aku pulang!"

Tiba-tiba, suara Li Dongsheng terdengar dari luar halaman. Mendengar suara itu, secercah kegembiraan melintas di mata Jinhua. Namun, saat ia mendongak, ia justru melihat Li Dongsheng dan beberapa orang lainnya memanggul dua ekor harimau bersimbah darah masuk ke dalam halaman!

Miaomiao yang baru berusia lima tahun segera berlari terhuyung-huyung, memeluk kaki Li Dongsheng sambil mendongakkan kepala kecilnya dengan penuh semangat, "Ayah! Kucing besar! Kucing yang sangat besar!"

"Gadis bodoh, ini harimau, bukan kucing besar," Li Dongsheng mengusap puncak kepala Miaomiao sambil tersenyum penuh kasih. "Tunggu Ayah menjual harimau ini, nanti Ayah belikan baju baru untuk Miaomiao, ya?"

"Yey! Asyik, Miaomiao akan punya baju baru!"

Miaomiao kegirangan, berlari mengelilingi mereka. Sesekali ia terjatuh terduduk, yang justru mengundang tawa dari empat pemuda yang tampak kelelahan itu.

Namun entah mengapa, meskipun segalanya tampak membaik, dan Li Dongsheng hari demi hari menjadi sosok yang lebih bertanggung jawab, melihat pemandangan ini membuat hidung Jinhua terasa perih. Pada akhirnya ia tidak berkata apa-apa, melainkan masuk ke dapur untuk menyalakan api dan memanaskan air.

Li Dongsheng yang peka segera merasakan ada yang tidak beres dengan perasaan Jinhua. Ia sempat ragu sejenak, setelah menyuruh keempat orang tadi menguras darah harimau dan meminta Miaomiao memegang baskom di sampingnya, ia melangkah pelan menuju dapur.

Begitu masuk, ia melihat bahu Jinhua yang gemetar halus, disertai isak tangis yang nyaris tak terdengar.

"Istriku?" panggil Li Dongsheng pelan tanpa terburu-buru mendekat.

Jinhua buru-buru menyeka air matanya. Saat hendak menyahut, ia mendengar Li Dongsheng bergumam pelan, "Apakah ada yang kulakukan salah hingga membuatmu sedih lagi?"

"Bukan begitu!" Jinhua panik dan segera berbalik untuk menjelaskan, "Kau sudah melakukan segalanya dengan sangat baik!"

"Kalau aku sudah berbuat baik, kenapa kau masih menangis?" Li Dongsheng mendekat beberapa langkah, matanya yang hitam berkilat menatap Jinhua lekat-lekat, memancarkan kebingungan sekaligus kekhawatiran.

"Aku..." Jinhua membuka mulutnya, kata-kata itu sebenarnya sudah sampai di tenggorokan, namun tertahan di sana, tidak bisa keluar.

"Istriku," Li Dongsheng meraih tangan Jinhua dengan lembut. Melihat istrinya tidak menolak, secercah kebahagiaan muncul di hatinya. "Aku tahu, dulu aku salah padamu. Aku terlalu egois. Demi mendapatkan pengakuan Ibu, agar ia bisa memujiku seperti ia memuji Kakak, aku membiarkanmu menanggung banyak penderitaan..."

"Tapi sekarang aku sudah sadar dan benar-benar memutuskan hubungan dengan keluarga Li. Mulai hari ini, kau dan Miaomiao adalah orang yang paling berharga bagiku, orang-orang yang akan kujaga dengan nyawaku!"

Li Dongsheng mengusap punggung tangan Jinhua, tatapannya begitu hangat dan intens. "Istriku, aku tidak memintamu untuk langsung percaya, tapi aku akan membuktikannya dengan tindakan nyata. Suatu hari nanti, aku akan membuatmu dan Miaomiao menjadi dua orang paling bahagia di dunia ini!"

Kata-kata yang tulus itu membuat hati Jinhua yang tadinya tenang kini bergejolak hebat. Kehangatan yang ia rasakan beberapa hari terakhir terlintas di benaknya. Tempat tinggal yang semula reyot kini telah berubah menjadi rumah yang layak. Di tungku dan langit-langit dapur, tersimpan daging asap yang dulu bahkan tidak berani ia impikan. Belum lagi ayam dan kelinci hutan di halaman, serta kain baru yang disiapkan untuk membuat baju... Siapa pun yang melihat kehidupan seperti ini pasti akan memuji betapa baiknya nasib mereka.

Namun masalahnya adalah!

"Dongsheng, aku percaya padamu, sungguh percaya!"

"Tapi kau terlalu memaksakan diri, itu membuatku takut... Itu harimau, hewan yang bisa memangsa manusia, bagaimana bisa kau berani melawannya? Untunglah kau pulang dengan selamat, tapi kalau seandainya..."

"Seandainya terjadi sesuatu padamu, aku dan Miaomiao harus bagaimana?"

Pada saat itu, ia tidak bisa lagi menahan kesedihannya. Ia memukul dada Li Dongsheng perlahan sambil mengadu, air mata jatuh tanpa suara, membawa serta kasih sayang yang begitu dalam.

Li Dongsheng tersenyum, hatinya pun terasa hangat. Ia merangkul istrinya ke dalam pelukan dengan suara lembut namun tegas, "Tenanglah, Istriku. Aku punya kau dan Miaomiao, aku tidak akan melakukan hal yang tidak bisa kutangani, dan aku tidak akan meninggalkan kalian berdua."

"Jangan takut, aku akan selalu ada di sini."

"Hmm..."

Jinhua mendongak, menatap wajah tampan di hadapannya dengan perasaan manis yang menjalar ke hati. Saat tatapan mereka bertemu, mata Li Dongsheng sedikit turun, menatap bibir merah yang tampak ranum itu, membuat tenggorokannya bergerak tanpa kendali. Ia pun menunduk untuk menciumnya...

"Ayah, Ibu! Paman kecil mengerjaiku! Dia mengoleskan lumpur ke wajahku..."

"Ih, Ayah dan Ibu sedang ciuman! Miaomiao juga mau ciuman!"

Kehadiran si kecil yang tiba-tiba memecah suasana, membuat wajah Jinhua memerah padam, sementara Li Dongsheng tampak canggung dan menggaruk hidungnya.

"Uhuk! Itu... Istriku, tolong panaskan air lebih banyak, setelah aku mengurus harimau ini, aku ingin mandi bersih..."

"Baiklah..."

Keduanya menatap langit, tanah, dan udara, apa pun asal tidak menatap mata si kecil yang melompat-lompat riang.

Saat Li Dongsheng kembali ke halaman, Li Qiusheng dan yang lainnya sudah selesai menguras darah dan menguliti harimau tersebut. Bahkan empat kaki harimau yang dijanjikan sudah dibagi dengan rapi.

"Kak Dongsheng, harimaunya sudah selesai diurus, kami pamit dulu ya!" Wang Dazhuang dengan riang memanggul kaki harimau, tak sabar ingin segera pulang untuk memasak. Seumur hidupnya, ia belum pernah mencicipi daging harimau!

"Baik, hati-hati di jalan ya."

"Siap, Kak!"

Li Dongsheng mengantar kepergian mereka. Setelah mereka jauh, ia mulai memikirkan soal menjual harimau tersebut. Di tahun paceklik seperti ini, nyawa manusia tidak berharga. Selama ada yang bisa dimakan, siapa yang peduli apakah itu legal atau tidak? Apalagi ini hasil buruan sendiri untuk dimakan sendiri, tidak ada yang akan mempermasalahkannya.

Namun, untuk menjual dagingnya, urusannya tidak sesederhana itu. Bisa-bisa ia dituduh melakukan spekulasi dan menimbun barang secara ilegal.

"Qiusheng, rendam empedu harimaunya dengan arak, lalu pindahkan daging harimau yang sudah bersih ke dalam rumah. Aku akan mandi sebentar, lalu pergi ke rumah Kepala Desa."

"Siap, Kakak Ketiga!"

Keduanya bekerja sesuai tugas masing-masing. Setelah mandi dan berganti pakaian bersih, Li Dongsheng membawa dua ekor anak ayam hutan ke rumah Liu Hong.

"Dongsheng, dari mana kau dapat anak ayam hutan ini? Bagus sekali!" Liu Hong mengisap rokok tembakaunya sambil menggoda anak ayam di tangan Li Dongsheng, semakin dilihat semakin ia menyukainya.

"Aku menangkap beberapa ayam hutan untuk dipelihara, kebetulan mereka beranak, jadi aku bawakan dua ekor untukmu."

Li Dongsheng tersenyum lebar, meletakkan anak ayam itu di halaman, lalu mengeluarkan sebungkus rokok bermerek dari sakunya, mengocoknya, dan memberikan satu batang, "Ini, Paman Liu."

Liu Hong melihat anak ayam itu, lalu beralih ke rokok bagus di tangannya. Ck, anak ini, pandai sekali membawa diri!

"Kita sudah seperti paman dan keponakan sendiri, tidak usah berbelit-belit lagi."

"Katakan, ada urusan apa lagi kali ini?"