Awal Akhir Zaman Bab Seratus Dua Puluh Empat: Membuatmu Terkejut Tak Terduga
Meskipun sudah menduganya, Jiang Boyu tetap merasa sangat tidak nyaman. Perasaan terus-menerus diincar oleh orang lain bukanlah hal yang menyenangkan. Ia memperkirakan pihak lawan memiliki pemikiran yang sama, yakni mencari kesempatan untuk melenyapkan satu sama lain dalam satu serangan telak. Hal ini justru semakin mempertegas penilaian Jiang Boyu terhadap situasi yang ada.
Raja Tikus yang bersembunyi di dalam saluran pembuangan itu pasti memiliki kekuatan yang jauh berkurang. Bahkan jika levelnya setara atau satu tingkat lebih tinggi darinya, makhluk itu tidak akan mampu memberikan ancaman yang berarti. Jika tidak, dengan sifat licik dan picik seperti itu, pastilah ia sudah keluar sejak tadi untuk mencabik-cabiknya.
Masalah utamanya sekarang bukan sekadar bagaimana memancingnya keluar, melainkan bagaimana meminimalkan risiko. Memaksa diri untuk menerobos atau menyerbu masuk ke dalam saluran pembuangan sama-sama memiliki risiko tinggi, namun dibandingkan yang pertama, risiko dari pilihan kedua jelas berada di level yang berbeda. Bagaimana cara memanfaatkan keunggulan saat ini untuk memancing tekad makhluk itu agar segera melenyapkannya?
Jiang Boyu merasa pikirannya agak buntu; ia belum memikirkan cara yang cukup baik dalam kurun waktu ini. Begitu cahaya siang hari mulai tampak, tikus-tikus di luar pun mulai bergerak gelisah. Sepertinya bangkai tikus di dalam kompleks perbelanjaan plaza tidak cukup untuk mengintimidasi makhluk-makhluk serakah ini, atau mungkin Raja Tikus yang berada di balik layar mampu mengendalikan keinginan mereka secara paksa. Tentu saja, Jiang Boyu sangat mendambakan kemampuan tersebut. Jika ia bisa meniru kemampuan itu, maka gerombolan zombi yang berkeliaran di sekitarnya akan menjadi pasukannya sendiri, dan ia tidak perlu lagi mencemaskan makhluk-makhluk kecil yang hanya berani bersembunyi di saluran pembuangan itu.
Jiang Boyu melangkah ke ambang pintu, matanya dengan waspada mengamati jarak antara tikus-tikus itu dengan pintu masuk. Ia tidak ingin lingkaran pengepungan tikus itu menyempit hingga berada tepat di depan matanya tanpa disadari. Semakin luas area ini, semakin besar ruang gerak bagi Jiang Boyu. Lu Dongda berdiri di belakangnya; ia memiliki kendali jarak yang sangat baik, tidak berdiri terlalu dekat dengan Jiang Boyu agar memiliki waktu reaksi yang cukup, sekaligus menjaga jarak yang seimbang dengan zombi aneh lainnya, seolah-olah berada di titik pusat yang menyeimbangkan celah di semua area.
Zombi-zombi di sekelilingnya terus menatap Lu Dongda dengan pandangan tidak bersahabat. Ia adalah manusia dengan level tertinggi di antara mereka semua, sehingga secara alami memiliki daya tarik paling kuat bagi para zombi tersebut. Jika bukan karena virus dari Jiang Boyu dan zombi aneh itu yang menekan mereka, zombi-zombi yang belum memiliki kesadaran ini pasti sudah menerjang dan mencabik-cabik mereka hingga berkeping-keping. Lu Dongda memiliki keberanian untuk berdiri di belakang Jiang Boyu, namun bukan berarti semua manusia terbangkitkan memiliki keberanian yang sama. Setidaknya, selain Lu Dongda, para manusia terbangkitkan lainnya lebih memilih berkerumun di area paling belakang. Mereka kini merasa ketakutan luar biasa; mereka tidak ingin menghadapi zombi di depan, begitu pula tidak ingin berhadapan dengan tikus-tikus di luar. Pertarungan kemarin sudah membuat mereka sangat lelah. Mereka bukanlah zombi; mereka bisa merasa lelah secara fisik maupun mental, dan siksaan tubuh jauh lebih ringan dibandingkan penderitaan batin.
Zombi aneh itu memperhatikan perubahan situasi di luar dengan saksama, mengikuti arah pandang Jiang Boyu, seolah-olah sedang mempelajari dan meniru cara Jiang Boyu menangani masalah. Jiang Boyu merasa sangat puas dengan hal ini. Tiba-tiba, pupil matanya yang berwarna merah menyusut tajam; ia menangkap celah sesaat dari sisi tikus-tikus itu!
Karena tikus-tikus mutan di luar adalah sisa-sisa dari gelombang sebelumnya, tubuh mereka rata-rata memiliki luka. Mungkin karena mempertimbangkan kemampuan bertarung mereka yang menurun drastis, makhluk di saluran pembuangan itu seharusnya telah mengeluarkan perintah pergantian. Pasukan tikus cadangan saat ini merayap keluar dari celah-celah di sekitar menuju ke permukaan, lalu mendekati lingkaran pengepungan untuk melakukan rotasi. Penambahan jumlah seperti ini adalah penyesuaian menyeluruh dan tidak mungkin dilakukan dengan pemindahan parsial. Secara alami, pada saat pergantian inilah akan muncul kekosongan dalam garis pengepungan!
Di antara dua pilihan, yakni menyerbu masuk ke saluran pembuangan atau melarikan diri, Jiang Boyu hanya butuh satu detik untuk memilih yang terakhir. Meskipun imbalannya sangat menggiurkan, ia harus tetap hidup untuk bisa menikmatinya. Begitu nyawanya melayang, maka semua usahanya selama ini akan hancur seperti gelembung yang tersentuh!
"Roar!" Jiang Boyu meraung ke satu arah! Suara raungan yang berbeda dari yang lain menggema di depan pintu! Zombi-zombi yang memang sudah dalam kondisi siap tempur seolah merespons panggilan tersebut, langsung masuk ke dalam kondisi sangat bersemangat dan melompat ke arah pintu! Jiang Boyu memimpin mereka bagaikan kapak pembelah gunung yang meretakkan batu, melesat lurus menuju celah pergantian pasukan tikus.
Kejadian yang berlangsung dalam sekejap mata itu membuat Lu Dongda tertegun sejenak. Meskipun ia tidak terlalu mengerti apa yang terjadi, ia jelas tahu bahwa zombi mengerikan ini pasti telah mengamati sesuatu sehingga menjadi begitu cemas. Oleh karena itu, ia tidak banyak berpikir, langsung mengambil pisau berburu, dan mengikuti di belakang Jiang Boyu untuk menyerbu ke depan. Saat menerjang keluar, Lu Dongda tidak lupa berteriak kepada rekan-rekannya yang tidak berani keluar, "Sialan, masih bersembunyi di sana? Kalau nanti mereka berhasil menerobos keluar, target tikus-tikus itu adalah kalian! Cepat ikuti aku maju, setidaknya kita masih punya peluang untuk bertahan hidup!"
Teriakan marahnya membuat rekan-rekannya yang sempat linglung segera tersadar. Mereka buru-buru mengambil senjata di tangan dan mengikuti bayangan Lu Dongda, ikut menerobos keluar ke arah zombi!
Pasukan tikus yang sedang dalam proses pergantian setengah jalan jelas dikejutkan oleh serangan mendadak Jiang Boyu dan pasukannya. Serah terima mereka tidak berjalan mulus, dan semua tindakan mereka dilakukan berdasarkan perintah Raja Tikus di saluran pembuangan. Di luar jangkauan perintah tersebut, otak tikus-tikus itu tidak berfungsi dengan baik. Maka, di tengah konflik antara menghadapi musuh dan menjalankan perintah rotasi, otak mereka seolah terjebak dalam putaran buntu, membuat barisan yang tadinya sudah kacau kini benar-benar berantakan.
Tanpa keteraturan dan tanpa target musuh yang terencana, keunggulan jumlah tikus mutan yang paling besar tidak dapat dimanfaatkan! Jiang Boyu justru mengandalkan titik inilah yang membuatnya berani membawa semua pengikutnya langsung menerjang ke depan mereka. Tanpa membuang kata-kata, setiap ayunan Palu Obsidian di tangannya adalah jawaban terbaik bagi tikus-tikus itu! Meskipun ia tidak bisa melenyapkan Raja Tikus di saluran pembuangan sekarang, ia tidak keberatan membunuh lebih banyak keturunannya! Itu bisa dianggap sebagai hadiah balasan darinya setelah dikepung sepanjang hari oleh makhluk itu. Setiap ayunan palu mendarat, setidaknya empat atau lima tikus mutan level rendah berubah menjadi gumpalan daging busuk dan lenyap di depan mata Jiang Boyu, sementara Jiang Boyu, yang bermandikan darah, terus melaju ke depan tanpa menoleh lagi!