Awal Akhir Zaman Bab Seratus Lima: Gelombang Tikus dan Jalan Mundur

“Karena kita sudah sampai di sini, paling tidak kita harus naik ke atas dan melihat apa yang sebenarnya terjadi. Kalau tidak, aku tidak akan tenang,” ujar Lu Dongda dengan tatapan yang agak dalam, matanya melirik Lin Wenhui dengan pandangan samar-samar.

Sekilas pandang yang sederhana itu membuat Lin Wenhui terkejut besar. Dia takut Lu Dongda berniat membunuhnya saat itu juga. Selama ini, dia tidak pernah menganggap Lu Dongda sebagai lawan yang serius, melainkan hanya sebagai pengganggu kecil. Meskipun lawannya memiliki pangkat lebih tinggi, dia tetap meremehkannya. Namun, saat melihat tatapan dingin Lu Dongda, Lin Wenhui menyadari mungkin dia terlalu tinggi melompat, dan mungkin Lu Dongda sudah tahu apa yang ada dalam pikirannya.

Namun, dalam hati dia mencoba menenangkan dirinya sendiri, “Tidak apa-apa, meskipun sekarang dia sudah tidak menyukaiku, dia pasti tidak akan bertindak kasar, karena Lu Dongda adalah orang yang baik hati! Selama aku tidak melakukan hal yang berlebihan, dia tidak akan mengancam nyawaku.”

Mungkin Lin Wenhui buruk dalam banyak hal, tapi dalam menilai karakter Lu Dongda, dia memang punya kepekaan tersendiri. Seperti yang dia duga, Lu Dongda juga berpikir seperti itu. Meski Lin Wenhui memancing kemarahan dan emosi banyak orang, selama dia tidak melewati batas, Lu Dongda tetap ingin menyelamatkan satu nyawa lagi. Bagaimanapun, menyelamatkan satu nyawa lebih berharga daripada membangun tujuh tingkat pagoda Buddha. Rasa tanggung jawab yang dulu melekat di pundaknya juga tidak mengizinkannya berbuat hal-hal yang ia benci.

“Ayo, kita lihat apa yang sebenarnya terjadi di atas. Meskipun bukan pasukan Badan Strategi Federal, kita harus mencoba menyelamatkan mereka. Sekarang bertarung sendiri di dunia kiamat ini sangat sulit untuk bertahan hidup,” kata Lu Dongda memberi peringatan kepada semua orang, lalu mengambil pisau berburu yang berlumuran darah dan mendekati lantai tujuh.

Orang-orang yang tersisa di belakangnya kini benar-benar menganggapnya sebagai pemimpin sejati, bukan lagi sosok yang bisa dipertanyakan dengan mudah saat di tempat parkir bawah tanah dulu. Sebaliknya, Lin Wenhui yang semula memprovokasi semua orang entah kenapa kehilangan pengaruh dalam kelompok. Mungkin sikapnya yang sok tahu dan penakutnya sudah membekas di hati semua orang, sehingga meskipun dia terus membual, tak seorang pun ingin mempercayainya lagi. Namun, Lin Wenhui sangat tebal muka, dia mengusap hidungnya dan tetap bersembunyi di tengah kelompok.

Baginya, hidup sebagai keturunan cabang keluarga Lin lebih berharga daripada orang biasa atau para penyadap biasa.

Beberapa menit setelah kelompok itu masuk ke gedung, suara gemeretak terdengar dari saluran air di luar. Sekelompok besar tikus bermutasi berkumpul dengan kegilaan di bawah tanah. Mereka tidak langsung menyerang makhluk hidup di sekitar, melainkan memiliki rencana yang jelas, setiap jalur dan waktu pertemuan sudah diatur dengan ketat.

Seekor tikus raksasa bertaring seperti cakar harimau, matanya berkilau hijau zamrud, mengisi hampir dua pertiga ruang saluran air. Kumisnya bergetar halus, dan dari tenggorokannya keluar suara aneh. Di depannya, puluhan tikus bermutasi besar lainnya terbaring diam, meskipun ukurannya besar, hanya setengah dari ukuran raja tikus itu.

Mereka tampak seperti macet, tidak bergerak, hanya menggerakkan kumis di ujungnya pelan-pelan. Telinga mereka tegak, seolah sedang mendengarkan perintah dari raja tikus di depan.

Saat suara raja tikus berhenti tiba-tiba, pasukan pengawal raja tikus yang menerima pesan itu menyampaikan informasi melalui sentuhan kumis dan gelombang suara ke tingkat tikus yang lebih rendah. Pesan diteruskan berlapis-lapis hingga sampai ke tikus-tikus yang paling kecil yang kini berada di luar Plaza Yida.

Mereka mengintip dengan kepala sebesar kepalan tangan, hati-hati mengamati lingkungan sekitar. Saat mencium bau darah yang pekat, tikus-tikus kecil itu segera kembali ke saluran air.

Hanya dari lubang penutup saluran dan mulut saluran itu saja, jumlah tikus tidak terhitung, bertumpuk seperti gelombang abu-abu tanpa batas.

Saat ini, raja tikus mengeluarkan perintah menyerang dan melahap. Tikus-tikus itu menjadi gila, menggulingkan tutup saluran. Beberapa tikus besar bahkan membuat retakan di lantai sekitar. Mereka berebut seperti sudah berabad-abad tidak melihat makanan, menyerbu ke dalam Plaza Yida.

Di mana pun mereka lewati, mayat zombie dan manusia hancur tanpa tersisa tulangnya. Gigi mereka, setelah terpapar virus kiamat, menjadi tak terkalahkan. Air liur dan darah mereka juga mengandung virus yang jauh lebih menakutkan, virus yang tidak mengubah manusia menjadi zombie, tapi menyebabkan berbagai infeksi dan penyakit.

Di lantai tujuh, Jiang Boyu tidak menyadari ancaman maut yang diam-diam mendekat.

Sementara Lu Dongda dan yang lain yang perlahan mendekati atas, tiba-tiba mendengar suara kecil dari belakang. Lu Dongda bingung menoleh ke pintu utama dan hanya melihat beberapa tikus yang sedang merayap di atas mayat, melahap daging dan darah dengan rakus.

Meski tikus-tikus itu terlihat dua kali lebih besar dari tikus biasa di kota, Lu Dongda tidak terlalu memperhatikannya karena dia belum pernah bertemu makhluk seperti itu sebelumnya, dan baginya tikus tidak berbahaya.

Meskipun melihat mereka memakan darah manusia membuatnya agak jijik, dia tidak mungkin turun dan membantai mereka hanya untuk itu, apalagi mengabaikan situasi di atas. Oleh karena itu, dia hanya melirik sekilas dan kembali fokus pada urusan di atas.

Namun, itu adalah keputusan paling disesali Lu Dongda, tanpa ada yang lain. Jika dia memilih kembali saat itu, mungkin tragedi berikutnya tidak akan terjadi. Hal itu cukup membekas seumur hidup dan menimbulkan trauma psikologis yang mendalam.

Sementara itu, di atas, Jiang Boyu memimpin pasukan zombie menekan pasukan pertahanan di depan. Bukan karena Jiang Boyu tidak ingin menyerbu, tetapi lorong depan sudah benar-benar tertutup oleh zombie yang dia kendalikan. Meski dia bisa mengarahkan zombie secara kasar ke suatu area, dia tidak bisa memberi mereka kecerdasan tinggi untuk memahami perintah rinci.

Jadi mereka terdorong oleh daging segar dan terus maju. Bahkan zombie yang ingin keluar, akan didorong kembali oleh zombie di belakangnya, seperti kereta metro saat jam sibuk. Jiang Boyu sendiri tidak bisa masuk ke lorong itu dengan mudah.

Ini membuat Jiang Boyu seperti orang yang membuang batu ke kakinya sendiri. Selalu ingin bermain licik di belakang, kadang harus membayar harga. Kondisi di lokasi itu menjadi bukti nyata. Namun, anak buahnya menunjukkan betapa kejamnya mereka, beberapa anggota tim Hitam yang mati-matian melawan, bahkan menggunakan tubuh mereka untuk menahan jalan, sudah tercerai berai menjadi potongan-potongan.

Para anggota yang mencoba menembus beberapa dinding terakhir kini terjebak dikepung zombie. Di sisi lain, Xiao Jiang sudah roboh ke dinding karena kelelahan. Zhang Yiyang mengeluarkan sebuah koper hitam berbentuk kotak dari ruang gelap.

Xiao Jiang memandang koper hitam itu dengan lemah, tersenyum pahit penuh keputusasaan, “Begitu banyak orang bertarung mati-matian di sini, mempertaruhkan nyawa demi sesuatu di dalam koper ini. Apa sih isinya sampai sangat menarik, bahkan lebih penting dari nyawa?”

Wajah Zhang Yiyang muram. Dia menggeleng dan menunjuk kunci khusus di koper itu, “Bahkan aku sendiri belum tahu apa isinya. Aku hanya tahu benda ini bisa mempengaruhi situasi masa depan di wilayah kita ini.”

“Kapten, apakah kita bisa pulang sekarang? Aku benar-benar capek sekali...” Xiao Jiang bergumam dengan mata yang semakin redup.

Zhang Yiyang terdiam menyaksikan itu, inilah harga dari kelelahan yang berlebihan. Dia mendekati Xiao Jiang, mengangkatnya dengan satu tangan di bawah ketiak, lalu kembali ke ruang gelap.

Di sini memang ada jalur evakuasi darurat, tapi situasinya terlalu rumit. Ada pengkhianat di dalam, musuh di luar, dan zombie yang mengintai. Hal ini membuatnya takut membuka informasi ini di depan orang lain. Hanya di saat darurat dengan kondisi kebetulan dia berani muncul di sini.

Melihat pintu jalur darurat terbuka perlahan, bayangan imajinasi melintas di benaknya. Jika akhirnya dia tidak punya pilihan lain dan harus memilih antara hidup dan mati, apakah dia akan mengabaikan misi dan melarikan diri seorang diri?

Zhang Yiyang tidak tahu jawabannya, dan tidak perlu tahu. Dia hanya merasakan kesedihan atas kematian beberapa orang.

Lalu dia menggendong Xiao Jiang dan menyelinap masuk ke lorong rahasia itu.

Saat memasuki lorong, dia tidak lupa menutup pintu ruang gelap itu. Begitu pintu tertutup, lorong itu benar-benar menjadi jalan buntu. Meskipun anggota tim Hitam mencoba menerobos dengan kekuatan, mereka tidak bisa mengubah nasib kematian mereka.

Ini adalah balas dendam terakhir Zhang Yiyang, sekaligus penjelasan bagi Xiao Liu dan yang lain.

Sedangkan tentang orang di balik tim Hitam itu, Zhang Yiyang bahkan tidak berani membayangkannya. Mereka adalah orang-orang yang mampu menempatkan mata-mata di Badan Perlindungan Keamanan.

Membunuh kapten dengan level sepertinya mungkin hanya perkara mudah. Untuk menghadapi orang semacam itu, harus memiliki kekuatan setara.

Ini adalah pertarungan di meja tinggi...