Kiamat Baru Dimulai — Bab 121: Inti Virus Tingkat Empat

Serangan ini berlangsung sangat kilat. Dengan kecepatan yang tak terduga, Jiang Boyu berhasil melumat kepala tikus itu hingga hancur berkeping-keping tanpa memberinya celah untuk membalas. Mengingat kemampuan tikus itu yang hanya mengandalkan keunggulan level tanpa keterampilan yang sepadan untuk menandingi Jiang Boyu, kekalahannya sudah bisa diprediksi. Terlebih lagi, kehadiran zombi jenis mutan tingkat tiga yang memiliki kecerdasan di sisi Jiang Boyu membuat tikus pemimpin itu tak punya peluang. Tanpa bantuan tikus mutan lainnya, mampu bertahan satu ronde saja sudah menjadi pencapaian luar biasa bagi tikus pemimpin tersebut.

Jiang Boyu bahkan tidak melirik kepala yang sudah hancur itu. Saat ini, ia hanya ingin tahu apakah jantung tikus pemimpin tingkat empat tersebut menyimpan inti virus seperti yang ia duga. Sepanjang pertempuran hari ini, Jiang Boyu sebenarnya sudah melihat banyak inti virus tingkat rendah, namun ia tidak mengumpulkannya. Bukan karena ia meremehkan poin infeksi yang bisa didapat, melainkan karena ia benar-benar tidak punya waktu. Selain saat bersembunyi di balik manusia untuk menyusun siasat, ia tidak pernah punya kesempatan, dan saat itu pun inti virus tidak muncul. Namun, sejak ia menampakkan diri, ia seolah tidak pernah berhenti; kalau tidak menghadapi serangan manusia, ia pasti sedang membereskan tikus-tikus yang terus menyerangnya. Baru sekaranglah Jiang Boyu benar-benar berhasil memukul mundur kawanan tikus yang mengerikan itu dan memiliki waktu sejenak. Meski tidak bisa memusnahkan mereka sepenuhnya, setidaknya ia telah membunuh pemimpinnya. Tanpa kendali, tikus-tikus mutan itu akan mundur ke area luar, dan dengan memanfaatkan kegelapan malam, menyelinap keluar dari Plaza Yida bukanlah tugas yang mustahil.

Jiang Boyu mendekati bangkai tikus pemimpin itu. Melihat tubuhnya masih sedikit bergetar, sudut bibir Jiang Boyu berkedut. Vitalitas makhluk ini sungguh luar biasa; meski kepalanya sudah hancur lebur, otot-otot tubuhnya masih bisa bereaksi. Namun, Jiang Boyu tidak percaya makhluk itu bisa bangkit kembali. Jika ia sampai bisa berdiri dan menggigitnya, ia akan memenggal kepalanya sendiri! Jiang Boyu mengulurkan tangan, merobek daging di sekitar jantung, dan meraba di dalamnya.

Benar saja, ia merasakan benda keras seukuran kepalan tangan. Saat ia menariknya keluar, pupil mata Jiang Boyu mengecil. Ini adalah inti virus yang luar biasa. Level empat berarti warna inti virus pun ikut berubah, dan sejak tadi Jiang Boyu terus menebak-nebak warna apa yang akan muncul. Namun, warna inti ini benar-benar memberinya kejutan. Meski bentuk luarnya sama dengan inti lainnya, warna yang berpendar di dalamnya adalah biru samar. Ada keindahan alami yang terpancar, bahkan terasa menenangkan di bawah cahaya malam.

Tepat saat Jiang Boyu hendak mengubah inti virus itu menjadi poin infeksi, ia menyadari zombi mutan yang bertarung di sampingnya tadi menatap inti di tangannya dengan pandangan penuh gairah. Seolah-olah inti virus itu memiliki daya tarik yang sangat besar baginya. Saat itulah Jiang Boyu teringat bahwa meski sistem pertumbuhannya tidak bergantung langsung pada inti virus, bagi para bawahan zombi, manusia, maupun monster, inti virus adalah sumber daya yang langka dan berharga. Tidak semua zombi, monster, atau manusia yang mati memiliki inti virus; hanya makhluk-makhluk tertentu yang bisa menghasilkannya. Itulah sebabnya zombi mutan itu menatapnya dengan penuh damba. Baginya, daya tarik inti virus ini jauh lebih besar daripada daging tikus mutan tingkat empat.

Namun, Jiang Boyu tidak gegabah melemparkan inti itu kepada zombi tersebut. Ia belum memiliki metode untuk memastikan kesetiaan zombi secara mutlak. Terlebih lagi, bawahan zombi ini sudah memiliki kecerdasan dasar; jika levelnya mencapai tingkat yang sama dengan Jiang Boyu, tekanan virus di dalam tubuh Jiang Boyu mungkin tidak akan cukup untuk menekannya, dan itu bisa menjadi bumerang bagi dirinya sendiri. Sekalipun mereka berada di pihak yang sama, Jiang Boyu tidak ingin menciptakan ancaman tersembunyi yang tidak bisa ia kendalikan.

Jiang Boyu tidak mengubahnya menjadi poin infeksi, melainkan menyimpannya ke dalam cincin penyimpanan. Melihat inti virus itu lenyap begitu saja, mata zombi mutan yang keruh itu sempat memancarkan kebingungan, namun dengan cepat kembali kosong. Meski begitu, kekosongan itu berbeda dengan tatapan zombi tanpa otak lainnya. Ia mulai mengalihkan fokus ke bangkai tikus pemimpin itu. Sementara itu, di sisi lain, para bawahan zombi yang bertarung habis-habisan melawan tikus mutan kini benar-benar tak terhentikan. Tanpa pemimpin, tikus-tikus mutan itu benar-benar ketakutan dan lari tunggang-langgang.

Lü Dongda dan para penyintas yang mengikutinya menghela napas lega. Tangan mereka yang memegang senjata gemetar hebat, dan otot-otot mereka terasa lemas. Namun, melihat tikus-tikus menjijikkan itu meninggalkan pintu masuk, rasa lelah itu terasa tidak berarti dibanding nyawa yang berhasil mereka selamatkan. Kendati demikian, tidak ada raut kegembiraan di wajah Lü Dongda. Ia tahu, ujian sebenarnya baru saja dimulai. Tikus-tikus itu memang pergi, tetapi zombi-zombi yang masih hidup terasa jauh lebih kuat dari sebelumnya. Mereka adalah zombi yang telah melalui pertumpahan darah, dan daging yang mereka santap berbeda dengan zombi biasa di luar sana. Setiap zombi di sini bisa dianggap sebagai pemimpin kecil dalam kelompoknya.

Tiba-tiba, Jiang Boyu terdiam. Ia menyadari bahwa setelah membunuh tikus pemimpin dan mendapatkan poin pengalaman yang besar, tidak ada notifikasi suara yang menyatakan bahwa misi darurat telah selesai. Teringat kembali keanehan yang ia rasakan saat pertama kali melihat tikus pemimpin itu, sebuah firasat buruk melintas di benak Jiang Boyu.