Awal Kiamat Bab Seratus Dua Puluh Dua: Kesetiaan Sang Adik

Setelah mendapatkan izin dari Jiang Boyu, Lu Dongda tidak berani berlama-lama. Sembari menekan egonya, ia membungkuk sedikit di hadapan Jiang Boyu sebagai tanda terima kasih, lalu segera membawa rekan-rekannya menuju pintu keluar. Jiang Boyu sadar sepenuhnya bahwa manusia di hadapannya ini tidaklah sesederhana atau sepolos yang dikira. Kemampuannya untuk tetap tenang dan mengambil banyak keputusan di bawah tekanan sebesar itu adalah bukti nyata bahwa ia adalah sosok yang berambisi besar.

Di era kebangkitan dan kekacauan kiamat ini, banyak pihak berlomba-lomba untuk menonjolkan diri, sehingga sosok-sosok ambisius akan terus bermunculan. Mungkin bagi dunia ini, Lu Dongda hanyalah bagian kecil yang mungkin tidak akan pernah mencapai puncak kejayaan, namun Jiang Boyu justru mempertimbangkan risiko tersembunyi yang harus ia pikul setelah kejadian ini. Jiang Boyu diam-diam bertekad bahwa tindakan melepaskan musuh seperti hari ini tidak boleh terulang kembali! Terlepas dari apa pun keuntungan yang diberikan pihak lawan, kubu musuh tetaplah kubu musuh.

Alasan ia masih bersedia memberikan pengampunan hanyalah karena ia masih memiliki sisa pemikiran manusia dan keterikatan pada kubu manusia, mengingat waktu transformasinya menjadi zombi belum lama sehingga ia belum sepenuhnya melebur ke dalam kubu zombi. Namun, Jiang Boyu yakin jika ia diberi waktu beberapa bulan lagi, ia pasti akan memusnahkan lawan tanpa keraguan sedikit pun. Lagipula, jika satu orang jenius atau tokoh besar dari pihak manusia tewas, akan ada lebih banyak zombi dari kubunya yang bisa bertahan hidup.

Lu Dongda, yang baru saja pergi, jelas tidak tahu bahwa ia baru saja bolak-balik di ambang pintu kematian, karena Jiang Boyu sempat bimbang apakah harus melenyapkannya saat itu juga. Meski saat ini Lu Dongda dan para penyintas lainnya tidak memberikan ancaman berarti, sulit untuk menjamin bahwa di masa depan mereka tidak akan mendapatkan peluang besar. Terlebih lagi, Lu Dongda tahu persis wajah dan ciri fisik Jiang Boyu. Jika kelak menjadi musuh, itu akan menjadi masalah besar. Namun, Lu Dongda berhasil menyelamatkan nyawanya, berbeda dengan Lin Wenhui dan mereka yang tidak sempat melarikan diri bersamanya.

Meskipun mereka cukup sigap dan sadar untuk menghindari risiko, serta tahu bahwa kekuatan mereka tidak sebanding dengan para zombi, mereka tetap terlalu lambat dan meremehkan perbedaan besar antara zombi biasa dengan zombi mutan yang baru saja membangkitkan kecerdasannya. Kecepatan zombi mutan itu sungguh luar biasa; ia melesat mendahului yang lain dan mencapai lantai teratas dengan kecepatan kilat!

Ia tidak memedulikan Lin Wenhui yang sudah tak berdaya, melainkan langsung menerjang para manusia yang mencoba melarikan diri. Para penyintas itu memang penakut; mereka bahkan tidak berani melawan saat diserang kawanan tikus mutan, apalagi sekarang saat berhadapan dengan zombi mutan yang berwujud mengerikan. Tanpa sempat menggunakan kemampuan mereka, mereka langsung dicabik-cabik oleh jari-jari zombi mutan yang menyerupai sabit! Mereka hancur berkeping-keping, bahkan tulang-belulang mereka pun remuk dan jatuh ke lantai seperti gundukan daging busuk.

Aroma darah yang menyengat memenuhi ruangan. Zombi mutan itu tidak segan-segan melahap daging segar di lantai dengan lahap! Namun, ia tidak menghabiskannya sendirian; ia menyisakan sebagian besar untuk rekan-rekan zombi lainnya yang berdatangan. Berkat kendali virusnya, para zombi itu—meskipun tanpa penekanan langsung dari Jiang Boyu—tahu untuk menghindari area Lin Wenhui. Zombi mutan itu tahu bahwa manusia yang dianggap "si bodoh" olehnya adalah target yang harus dibawa kepada tuannya agar tuannya merasa senang.

Meskipun ia baru samar-samar memahami mengapa tuannya pernah menancapkan kepalanya ke perut seekor tikus, ia tidak menyimpan dendam sedikit pun. Jika Jiang Boyu tahu akan hal ini, mungkin ia akan bergumam tentang apa itu kepolosan. Seolah-olah setelah membangkitkan kecerdasan, makhluk itu langsung memutuskan untuk mengabdi pada sosok kuat pertama yang ia temui, menanamkan benih kesetiaan yang terus tumbuh seiring waktu.

Zombi mutan itu menyeret Lin Wenhui yang tak berdaya, melompat dan memanjat turun dari tepian bangunan dengan kelincahan seekor kera. Jiang Boyu terus mengamati gerak-gerik zombi itu. Harus diakui, struktur tubuh zombi mutan ini terlihat seperti evolusi zombi tingkat tinggi yang lebih mematikan daripada tubuhnya sendiri. Tentu saja, Jiang Boyu tidak merasa iri, karena ia pun menyadari bahwa seiring meningkatnya level, tubuhnya sendiri juga mengalami perubahan yang halus. Seperti tinggi badannya yang bertambah, serta tangan dan lengannya yang semakin kokoh—semuanya membuktikan bahwa Jiang Boyu juga sedang berevolusi menjadi sosok yang jauh lebih mengerikan.

Baru saja, saat melihat bayangannya di dinding, ia menyadari wajahnya tidak lagi menyerupai manusia normal. Sepasang matanya merah menyala seperti darah, bibirnya tampak mengeras menjadi pertahanan yang kokoh, dan taring-taring di mulutnya tumbuh sepanjang jari, saling bersilangan dengan rapat. Sekali Jiang Boyu membuka mulut, ia bisa membuat manusia biasa mengalami gangguan mental karena ketakutan! Namun, Jiang Boyu menerima perubahan ini dengan cepat karena ia tidak merasa tidak nyaman, justru sebaliknya, ia sangat terbiasa dengan sensasi ini.

Mungkin inilah perubahan yang dibawa oleh virus. Di sela-sela pemikirannya, zombi mutan itu telah tiba di hadapannya dengan menyeret Lin Wenhui. Untuk memastikan serangga kecil ini tidak melakukan hal yang menjijikkan bagi tuannya, zombi mutan itu menebas tangan dan kaki Lin Wenhui hingga putus! Darah menyembur keluar dari luka-lukanya. Lin Wenhui menggeliat kesakitan di lantai, merintih seperti belatung yang baru diangkat dari selokan, pemandangan yang sangat memuakkan. Suara rintihannya menembus pintu, terdengar ke dalam kegelapan di luar. Kawanan tikus yang mundur tadi sebenarnya tidak benar-benar pergi; mereka hanya memperluas garis blokade mereka. Lu Dongda, yang baru saja melangkah keluar dari pintu, menyadari hal ini. Ia berdiri di luar alun-alun, dan tikus-tikus di sekitarnya kini memusatkan tatapan benci tepat ke arahnya.