Awal Mula Kiamat Bab Seratus Empat: Pertikaian Internal dan Kecurigaan Eksternal yang Tak Berkesudahan

Melihat para penyintas yang terbangun itu terperangkap bagaikan kura-kura dalam tempurung, Jiang Boyu tetap tenang. Kekhawatirannya sebelumnya kini telah sirna sepenuhnya. Ia sempat takut jika mereka memiliki jalan keluar rahasia yang tidak ia ketahui, lalu menyelinap pergi tepat di depan matanya, mengingat ia belum pernah menginjakkan kaki di area Plaza Yida ini. Mengenai alasan mengapa mereka menunda waktu begitu lama dan tetap bertahan di koridor ini, Jiang Boyu sama sekali tidak tertarik. Baginya, para penyintas di depannya ini hanyalah sekumpulan poin infeksi yang menggiurkan, sumber daya berkualitas untuk meningkatkan level para anak buah zombinya.

Di seberangnya, dua kelompok, yaitu Tim Tangan Hitam dan Tim Petugas Keamanan, kini bersatu kembali. Terbukti, hanya di bawah tekanan eksternal yang kuat, pertikaian internal sesaat akan berhenti. Namun, melihat situasi saat ini, pengorbanan Zhang San yang mencoba menutupi mereka agar bisa mendapatkan barang tersebut terasa sangat sia-sia, begitu pula dengan Xiao Liu dari pihak petugas keamanan yang tertinggal untuk menghalangi jalan. Hal ini menyelimuti hati semua orang dengan kabut kesuraman.

Bola mata merah Jiang Boyu berputar-putar. Ia sedang berpikir, apakah mereka sudah mendapatkan barang itu atau belum. Dari luar, kondisi orang-orang ini tampak tidak banyak berbeda, dan barang yang mereka bawa juga tidak menunjukkan perubahan. Oleh karena itu, Jiang Boyu menduga mereka mungkin kembali berselisih, karena kedua kelompok ini memang tidak pernah sejalan. Namun, melihat mereka diam mematung seperti orang bodoh, kesabaran Jiang Boyu mulai terkikis sedikit demi sedikit.

Tiba-tiba, Jiang Boyu menyeringai, memutar lehernya hingga terdengar bunyi retakan, lalu melambaikan jari-jarinya yang melengkung seperti kait ke depan. Para anak buah zombi di belakangnya segera menyerbu ke depan di bawah desakan virusnya. Pertarungan jarak dekat yang berdarah pun dimulai! Jiang Boyu tidak ikut serta dalam pertempuran itu; ia hanya berdiri seperti pengamat pihak ketiga, memantau arah jalannya pertempuran.

Ia tidak pernah meragukan kekuatan tempur anak buah zombinya. Meski sekilas mereka tampak lemah dan mungkin ada yang kehilangan lengan atau kaki, jika bicara soal bertaruh nyawa, mereka jauh lebih nekat daripada siapa pun. Suara raungan dan makian terdengar dari dalam. Anggota Tim Tangan Hitam yang mengandalkan kekuatan fisik sedang berjuang memeras sisa-sisa tenaga terakhir mereka, namun perlawanan mereka tampak begitu lemah di hadapan gelombang zombi yang terus menerus menyerbu. Bahkan jika level mereka lebih tinggi dari zombi individu, mereka tetap tidak mampu menahan gempuran yang tak henti-hentinya itu. Pertahanan beberapa orang mulai jebol, daging mereka terkoyak, namun mereka tetap menggertakkan gigi dan bertahan.

Ketua Tim Tangan Hitam yang tadi melontarkan ancaman menoleh dan memelototi Zhang Yiyang dengan ganas, "Berdiri di sana hanya untuk menenangkan diri? Kau pikir setelah kami mati, kau bisa mendapatkan barang itu dengan mudah? Cepat suruh anak kecil di sampingmu itu kemari untuk membantu!"

Namun, mata Zhang Yiyang kini memancarkan kilatan berbahaya. Berbeda jauh dengan kondisinya yang tadi, kini tubuhnya memancarkan kilau logam perak. "Maaf sekali, sejak awal aku tidak pernah berniat bekerja sama dengan kalian. Bahkan jika aku harus mati di mulut zombi, aku tidak sudi mati di tangan kalian. Setidaknya para zombi ini hanya didorong oleh rasa lapar, sedangkan atasan kalian itu memiliki niat yang benar-benar busuk!"

Perubahan sikap yang mendadak ini langsung memicu ketegangan dalam hubungan kerja sama yang sudah di titik beku. Wajah ketua sementara Tim Tangan Hitam menggelap seketika. Saat separuh anggotanya masih menahan gempuran zombi di depan koridor, separuh lainnya berbalik menyerang posisi Zhang Yiyang. Namun, Zhang Yiyang mundur dengan tenang. Wajah Xiao Jiang kini tidak lagi menunjukkan kepanikan seperti sebelumnya, melainkan menjadi tenang seolah sudah siap menghadapi situasi ini.

Jiang Boyu, yang mengamati semua ini dari depan, mulai merasakan ada yang tidak beres. Ia merasa selama ini telah mengabaikan anak kecil di tim lawan itu. Meski usianya tidak jauh berbeda, ia menyebutnya "anak kecil" berdasarkan perbedaan kekuatan. Ini memang kesalahan Jiang Boyu; situasi saat ia dikepung terlalu rumit, sehingga ia tidak sempat menggunakan kemampuannya untuk mengintip informasi semua orang sekaligus. Mengaktifkan kemampuan butuh waktu. Bahkan saat ia segera menggunakan Mata Merah, ia tetap tidak bisa menangkap target dengan akurat karena terhalang oleh anak buah zombinya yang berlalu-lalang. Ia hanya bisa melihat samar-samar bahwa telah terjadi pertikaian internal di sana.

"Prasasti!" Xiao Jiang berteriak sekuat tenaga, lalu merapatkan kedua tangannya hingga terdengar bunyi nyaring. Sesaat kemudian, ubin dan semen di sekitarnya pecah dan berkumpul bagaikan aliran air! Sulit membayangkan kekuatan apa yang memengaruhi benda padat tersebut hingga berubah menjadi zat cair. Di bawah kendali Xiao Jiang, benda-benda itu segera mengeras di koridor sempit tersebut, membentuk dinding penghalang yang tak tertembus. Xiao Jiang tidak hanya melakukannya sekali; untuk berjaga-jaga, ia terus mengeluarkan kemampuan itu setiap setengah meter sambil mundur. Tumpukan dinding ini semakin tebal, menutupi pandangan sekaligus mengisolasi bahaya di luar.

Perubahan mendadak ini membuat ketua sementara Tim Tangan Hitam terkejut, dan anggota tim yang menyerang dengan penuh amarah pun menjadi kebingungan. "Hancurkan benda-benda ini! Tadi sudah dilihat, ini jalan buntu, mereka tidak akan bisa lari ke mana pun!" perintah ketua sementara itu dengan terpaksa. Namun, anggota yang menahan zombi di belakang sudah kelelahan; tenaga mereka tidak tak terbatas, mereka hanyalah produk inferior hasil eksperimen obat.

Jiang Boyu juga menyadari ada yang tidak beres di dalam. Melalui celah-celah, ia mengamati benda-benda yang tiba-tiba muncul dari tanah menyerupai prasasti. Ia menduga inilah kemampuan yang gagal ia deteksi sebelumnya. Hal ini membuatnya diam-diam terkejut; ia ingat anak itu tadinya mengendalikan logam, bagaimana bisa tiba-tiba ia memanipulasi benda tipe batu dengan begitu leluasa?

Jiang Boyu mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga. Tekanan yang tidak disembunyikan meluncur ke koridor sempit di depannya. Tekanan level yang mengerikan ini melampaui dua tingkat, bukan lagi sekadar tekanan sederhana, melainkan ancaman fatal! Beberapa anggota Tim Tangan Hitam yang sedang memuntahkan darah sambil menahan zombi tiba-tiba tertekan oleh aura mengerikan itu, napas mereka menjadi kacau. Anak buah zombi tidak menyia-nyiakan kesempatan; mereka menerjang, mencengkeram lengan dan kaki lawan, lalu menggigit dengan mulut penuh darah. Tidak peduli baju zirah apa yang dipakai atau seberapa keras tubuh mereka, jika gigitan pertama tidak hancur, mereka akan menggigit untuk kedua kalinya sampai pertahanan itu jebol, kulit terkoyak, dan daging terkunyah hancur!

Jeritan pun akhirnya pecah, semakin lama semakin mengerikan. Anggota tim yang bertugas menghancurkan prasasti mendengar jeritan itu dan keringat dingin bercucuran di dahi mereka. Mereka merasa kali ini benar-benar terjebak dalam situasi kematian yang pasti. Karena meski sudah menghancurkan empat atau lima lapis prasasti, mereka masih belum melihat ujungnya. Di sisi lain, Xiao Jiang yang terus mengeluarkan kemampuan tampak pucat pasi, kedua lengannya gemetar hebat. Stamina-nya terkuras habis oleh kemampuan ini; setiap lapisan prasasti menguras energi mental dan fisiknya.

Zhang Yiyang yang sedang menjalankan kemampuan tidak menoleh sedikit pun, hanya berkata, "Bertahanlah, setelah aku mendapatkan barangnya kita akan pergi. Tenang saja, masih ada satu jalan lagi yang belum sempat kuberitahu!"

Dengan dorongan semangat itu, Xiao Jiang menahan tubuhnya yang hampir runtuh dan melepaskan dua kemampuan lagi. Total ia telah mengeluarkan hampir sepuluh lapis prasasti, yang merupakan batas kemampuannya saat ini. Sementara itu, Tim Tangan Hitam sudah berhasil menembus hampir separuhnya, waktu bagi mereka benar-benar tidak banyak lagi.

"Lü Dongda, dengarkan suara di atas... sepertinya zombi-zombi itu belum habis. Lihatlah berapa banyak bangkai zombi di sekitar sini, tapi tidak satu pun jenazah tentara Biro Strategi Federal yang terlihat. Mungkinkah kita salah menebak kali ini?" Di dalam kelompok penyintas yang dipimpin Lü Dongda, seseorang mengungkapkan pendapatnya. Sebenarnya, ini adalah keraguan terdalam yang dirasakan semua orang, namun banyak yang tidak enak untuk mengatakannya. Lagipula, merekalah yang mendesak Lü Dongda untuk keluar dari tempat parkir bawah tanah, tentu saja sebagian besar karena hasutan Lin Wenhui, ditambah kabar angin tentang markas penyintas yang tidak jelas asal-usulnya, hingga mereka bertindak nekat seperti orang bodoh.

Namun, setelah menyaksikan kekejaman di dunia luar, mereka merasa hidup menderita di tempat parkir bawah tanah sepertinya tidak seburuk itu. Namun, sebelum Lü Dongda bisa menjawab, Lin Wenhui segera menyela, "Bukankah kalian mendengar suara di atas? Sangat mungkin orang-orang Biro Strategi Federal terjebak di atas. Jika kita bisa menyelamatkan mereka, kita punya modal untuk bernegosiasi. Saat itu, sumber daya yang kita nikmati pasti akan jauh berbeda! Saudara-saudara! Kita sudah sampai di titik ini, apakah kalian masih mau kembali sekarang?"

Beberapa orang menatap Lin Wenhui, lalu mengangguk pelan. Hal ini membuat wajah Lin Wenhui terlihat sangat buruk.