Awal Kehancuran Hari Akhir Bab Seratus Tiga Belas: Gelombang Kedua Serbuan Tikus Datang

Menatap ke bawah ke arah tikus-tikus menjijikkan yang sedang mengawasi posisinya dengan waspada, Jiang Boyu merasa sangat tenang. Ketenangan ini sama sekali tidak bertolak belakang dengan naluri membunuhnya yang sedang bergejolak; tatapan matanya yang berwarna darah justru tampak sangat aktif saat ini.

Para zombi bawahan di sekelilingnya pun tidak kehilangan kendali. Meskipun sebagian besar dari makhluk-makhluk ini tidak memiliki otak, mereka tetap bisa merasakan ancaman yang dibawa oleh tikus-tikus kecil tersebut. Jika mereka nekat menerjang ke bawah, kemungkinan besar mereka akan langsung terkoyak oleh kawanan tikus mutan yang telah berkumpul. Terlebih lagi, Jiang Boyu memancarkan rasa takut dan tekanan dari virus tingkat tinggi yang dimilikinya. Secara alami, para zombi bawahan itu mengikuti naluri paling dasar tubuh mereka, mematuhi hukum alam di mana yang lemah harus bergantung pada yang kuat, lalu berdiri dengan goyah di sisi Jiang Boyu.

Barulah pada saat ini Jiang Boyu memiliki waktu untuk mengamati kondisi para zombi bawahan yang masih hidup di sekitarnya. Harus diakui, dalam bentrokan berdarah yang ekstrem tadi, sebagian besar zombi yang berhasil bertahan hidup hanyalah karena keberuntungan semata. Mereka secara paksa meningkatkan level mereka di tengah pertempuran. Melihat perut mereka yang sedikit membuncit, Jiang Boyu sudah bisa menebak berapa banyak daging dan darah tikus mutan yang telah mereka lahap. Tentu saja, jika hal ini dilakukan oleh dirinya sendiri, dia pasti tidak bisa melakukannya karena sistem levelnya memiliki perbedaan yang mencolok dengan zombi-zombi biasa ini. Namun, zombi bawahan yang berdiri di sampingnya kini memiliki level terendah di tingkat dua. Satu saja dari mereka bisa menahan sepuluh hingga dua puluh ekor tikus mutan tingkat rendah. Selama Jiang Boyu berdiri di depan untuk menahan tekanan serbuan kawanan tikus, para zombi bawahan ini akan semakin leluasa dalam pertarungan selanjutnya.

Pihak lawan tiba-tiba menghentikan serangan, jelas karena ada entitas dengan kecerdasan lebih tinggi yang menyadari bahwa situasi tidak beres, sehingga mereka menghentikan serangan gegabah dan memilih untuk mengepung. Meskipun tikus-tikus mutan yang berjaga di lingkaran luar tampak tidak banyak bergerak, Jiang Boyu tahu bahwa pihak lawan mungkin sedang melakukan serangkaian perubahan tersembunyi untuk menghadapinya. Melalui sudut matanya, Jiang Boyu melihat tikus-tikus hitam yang memadati sisi luar pintu itu seolah sedang menggeser posisi ke area-area kosong tertentu.

Area-area kosong tersebut memanjang tepat ke arah lubang selokan yang telah hancur.

"Apakah mereka berniat mencari bantuan? Atau bersiap mencampurkan tikus mutan tingkat tinggi dalam bentrokan kedua untuk melancarkan serangan mendadak padaku? Tikus tetaplah tikus, selalu terbiasa bersembunyi saat merencanakan sesuatu. Mengapa tidak datang saja secara terang-terangan?" Jiang Boyu mencibir sambil mengayunkan palu obsidian di tangannya dan menghantamkannya dengan keras ke lantai. Ubin marmer yang rapuh tidak mampu menahan hantaman mengerikan tersebut dan langsung retak lebar.

Jiang Boyu sangat mahir menggunakan senjata ini; mengayunkannya di tempat seolah menciptakan zona terlarang bagi siapa pun yang mendekat. Sementara itu, di jalur evakuasi kebakaran di sisi lain, para penyintas yang tadinya ingin menyelinap keluar kini kembali terjebak. Mereka tidak memiliki pendengaran super seperti Jiang Boyu, sehingga tentu saja mereka tidak tahu bahwa satu-satunya jalan yang mereka andalkan telah ditutup oleh tikus-tikus mutan. Ketika mereka mundur dengan ketakutan, jumlah mereka kembali berkurang drastis, hanya menyisakan beberapa orang saja. Saat seluruh tim ini keluar, mereka masih tampak cukup rapi, namun sekarang mereka terlihat sangat mengenaskan.

Ketika Lu Dongda tiba, dia hanya bisa menghela napas panjang. Namun, Lin Wenhui, si pria itu, tetap saja menunjukkan sisi tidak tahu malunya hingga ke tingkat ekstrem. Bahkan setelah mereka diserang oleh sebagian kecil tikus mutan, dia tetap bersembunyi di paling belakang barisan. Jadi, di antara seluruh anggota tim, dia tampak sangat ketakutan, padahal sebenarnya tidak ada satu pun luka di tubuhnya.

"Lu Dongda, coba pikirkan cara bagaimana kita bisa keluar. Bukankah tadi kamu pergi melihat pertempuran antara zombi dan tikus-tikus itu? Bagaimana? Apakah ada hasilnya? Bisakah zombi-zombi itu menerobos keluar dari tempat ini? Haruskah kita mengikuti di belakang mereka?" tanya orang biasa yang nyawanya pernah diselamatkan oleh Lu Dongda dengan cemas. Dia kini adalah satu-satunya orang biasa yang tersisa di tim, sementara orang lain yang diselamatkan Lu Dongda telah tewas di mulut tikus.

Melihat mata penuh harap dan cemas yang tertuju padanya, Lu Dongda menggelengkan kepala dengan pasrah dan sedih. Dia menceritakan fakta yang sebenarnya kepada mereka, lalu melirik ke arah tikus-tikus mutan di lorong bawah yang masih terus mengoyak bangkai. Lu Dongda menghela napas, "Tidak ada pilihan lain. Sekarang, pilihannya hanya mengikuti zombi-zombi itu dan melihat apakah kita bisa menerobos keluar, atau mati di sini. Aku tadi sempat mengintip dari balik pintu, tikus di luar sana terlalu banyak! Hanya mengandalkan kita dan senjata yang ada, mustahil bisa menembus keluar."

Tepat saat Lu Dongda masih bimbang apakah harus membawa mereka mengikuti zombi yang mengerikan itu, pertempuran antara Jiang Boyu dan gelombang kedua serangan tikus mutan pun pecah! Jiang Boyu tidak salah duga; tikus raksasa yang bersembunyi di dalam selokan itu telah melakukan serangkaian tindakan untuk menghadapi variabel yang tidak terkendali seperti Jiang Boyu.

Dari lubang-lubang selokan yang sudah hancur, muncul lebih banyak tikus menjijikkan dengan ukuran yang jauh lebih besar dari sebelumnya. Level mereka tidak lain adalah tingkat tiga! Jadi, ketika Jiang Boyu melihat makhluk-makhluk ini berkumpul di depan pintu, dia tahu masalah besar telah datang. Meskipun dia saat ini sudah berada di tingkat empat, sayangnya dia belum mencapai tingkat tak terkalahkan. Jika tikus mutan tingkat tiga ini mengerahkan seluruh kekuatan mereka, mereka masih bisa melukai tubuhnya. Dan jika jumlahnya terakumulasi, bahkan tingkat empat pun tidak bisa mengabaikan kerusakan yang terus-menerus ini. Sekali jumlahnya berlebihan, dia tetap bisa terjebak dalam krisis kematian.

Sekilas terlihat ada tujuh atau delapan ekor tikus mutan tingkat tiga, sementara tikus tingkat dua lainnya berjumlah sekitar dua puluh ekor. Jangan melihat jumlah ini sebagai sesuatu yang kecil dibandingkan dengan tikus mutan biasa di sekitar, tetapi jangan lupa berapa hari kiamat baru saja meletus? Memiliki populasi tikus mutan sebanyak ini sudah cukup membuktikan betapa mengerikannya kekuatan mereka.

Namun untungnya, para zombi bawahan di sampingnya tidak menunjukkan emosi seperti yang dialami manusia saat menghadapi ancaman, seperti rasa takut atau keinginan untuk mundur. Sebaliknya, mereka justru tampak gelisah dan siap menerjang, karena mereka juga dapat merasakan daya tarik virus tingkat tinggi yang dipancarkan dari monster-monster di seberang sana! Serta daging dan darah yang jauh lebih murni dan aktif!