Bab 41 Pulang (1)

Kemarahan yang telah tertimbun selama bertahun-tahun di antara kedua pria itu akhirnya meledak pada detik ini. Melihat mereka berdua saling memukul hingga babak belur, aku tetap menerjang maju untuk memisahkan mereka. Meskipun aku sempat terkena pukulan Chen Gang, aku tidak berniat membalasnya. Chen Gang telah mempercayakan Chen Xinying sepenuhnya kepadaku, tetapi aku gagal menjaganya dengan baik—ini adalah kelalaianku.

Beberapa menit kemudian... Kami bertiga akhirnya duduk bersama dalam keheningan. Kemarahan di wajah Chen Gang masih belum mereda saat menatapku.

Aku mendengar dia berkata, "Qinchuan, apakah kau tahu? Di lubuk hatinya, Xinying selalu mencintaimu seorang. Dia selalu bilang kepadaku bahwa dia akan menemanimu menunggu istrimu, menunggu sampai kau sendiri lelah dan menyerah. Tapi, bagaimana denganmu? Bagaimana caramu memperlakukannya? Jika dia sekadar mati, aku tidak akan begitu menyalahkanmu, tetapi yang paling penting adalah dia bahkan dinodai... Kau berhutang budi pada adikku. Sebaiknya kita sudahi saja semua ini, aku tidak ingin melihat kalian berdua lagi mulai sekarang." Setelah mengatakan itu, Chen Gang bangkit dan bersiap untuk pergi...

"Tunggu sebentar!" Aku langsung menghentikannya dan berkata, "Chen Gang, aku adalah seorang pria yang hampir berusia empat十 tahun, apa kau tega menyuruhku merenggut masa muda seorang gadis belia? Jangan lupa bahwa aku adalah seorang pria beristri. Kita semua tahu bahwa adikmu masih sangat muda dan bisa menemukan pria lain yang lebih mampu mencintainya. Apakah aku harus pura-pura tidak tua sama sekali dan mengatakan kepadanya bahwa usia sama sekali bukan masalah? Itu perbuatan yang menjijikkan."

"Apa kau tidak tahu berapa banyak cinta beda usia di dunia ini? Kau tahu betul bahwa Istrimu sebenarnya tidak pernah ada di dunia ini, tetapi kau masih terus berkhayal setiap hari. Apakah kau masih Qinchuan yang kami kenal? Coba katakan pada dirimu sendiri, kepada siapa kau merasa bersalah?"

"Kata pertama dalam cinta beda usia adalah 'melupakan', dan yang paling utama adalah melupakan usia. Hanya untuk hal itu saja aku tidak mampu melakukannya. Kita melihat dengan jelas bagaimana dia tumbuh dari seorang anak perempuan menjadi seorang gadis dewasa. Saat kau tidak ada, akulah yang menandatangani setiap lembar rapornya. Pembalut wanita yang dipakainya pun kubelikan. Apakah kau sudah menjalankan tanggung jawabmu sebagai seorang kakak? Aku sudah menganggapnya sebagai adik kandungku sendiri sejak lama. Aku sama sekali tidak bisa berpura-pura bahwa dia adalah seorang gadis asing yang tidak ada hubungan apa-apa dengannya. Di antara aku dan dia tidak pernah ada yang namanya cinta beda usia."

Kata-kataku belum selesai, tetapi Chen Gang sudah pergi lebih dulu. Gu Qingzhou kemudian dikirim ke rumah sakit karena luka-lukanya yang terlalu parah dan berakhir dengan mengajukan tuntutan hukum terhadap Chen Gang. Beberapa hari kemudian, aku mengalihkan kepemilikan perusahaanku atas nama Chen Gang, lalu menemani Lin Hao memulai perjalanan untuk menyelamatkan Lin Feng. Aku mengembalikan jerih payah dua tahun terakhir kepada Chen Gang beserta keuntungan modalnya. Karena kelalaianku, aku harus menyaksikan dengan mata kepala sendiri Chen Xinying tewas di hadapanku. Hutang budiku kepada kedua kakak beradik itu mungkin tidak akan pernah bisa kubayar seumur hidup ini. Sepanjang perjalanan, aku terus berpikir, seandainya dulu aku tidak menyelamatkan Xiaobai, apakah aku benar-benar akan bersama dengan Chen Xinying, dan segalanya tidak akan berakhir separah ini.

Setelah menyetir seharian penuh, aku dan Lin Hao akhirnya kembali ke kampung halamanku. Aku masih mengenakan sepasang sepatu yang ditinggalkan oleh Xiaobai bertahun-tahun lalu. Saat mendorong gerbang rumah tua itu, pemandangan ini terasa begitu akrab, seolah-olah menyeretku kembali ke dua tahun silam. Aku tidak tahu apakah ini hanya halusinasi atau kenyataan, Xiaobai sedang duduk di atas kursi. Saat melihatku kembali, dia mengangkat sudut bibirnya dan bertanya, "Sudah pulang?"

"Xiaobai..." Tanpa sadar mataku memerah, air mata jatuh setetes demi setetes. Perasaan yang telah lama hilang ini akhirnya membeku pada detik ini...

Lin Hao yang melihatku mengalami halusinasi langsung menepuk bahuku dan bertanya dengan panik, "Xiaochuan, kau tidak apa-apa! Apa kau melihat hantu gunung?"

Begitu ditepuk oleh Lin Hao, aku langsung sadar sepenuhnya. Ketika kutajamkan pandanganku ke arah kursi, selain lapisan debu yang tebal, sama sekali tidak ada bayangan Xiaobai di sana. Mungkin aku terlalu dikuasai oleh kerinduan mendalam terhadap seseorang yang telah tiada. Sambil menggelengkan kepala, aku berkata kepada Lin Hao, "Hantu gunung sudah tidak ada di sini lagi." Mendengar ucapannya, aku mau tidak mau mulai merasa khawatir terhadap Lin Feng. Saat ini, selain Xiaobai, satu-satunya yang bisa menyelamatkan Lin Feng adalah para Penjarah Makam. Namun, para Penjarah Makam itu berada jauh di Amerika Serikat. Sekalipun berhasil menemukan mereka, belum tentu mereka bersedia datang untuk membantu. Demi menyelamatkan Lin Feng, aku tidak punya pilihan selain mengambil risiko pergi ke Kolam Naga Hitam untuk mencari gerbang menuju Suku Naga.

Karena kali ini aku hanya membawa satu set peralatan selam, lagi pula aku sama sekali tidak berniat mengajak Lin Hao ikut denganku. Usianya sudah lebih dari lima puluh tahun, ditambah lagi dia tidak pernah melakukan pekerjaan berat. Air di Kolam Naga Hitam sangatlah dingin, jika Lin Hao ikut turun, diperkirakan dia tidak akan mampu bertahan bahkan selama satu menit.

Lin Hao membantuku membersihkan kembali rumah tua itu yang kini sudah tampak porak-poranda. Belum lama bekerja, Lin Hao sudah megap-megap kehabisan napas, dan menjelang sore hari dia bahkan merasa terlalu lelah untuk sekadar berjalan.

Dia berkata kepadaku, "Xiaochuan, aku akan istirahat sebentar. Nanti kalau kau mau berangkat, ingat untuk memanggilku."

"Baiklah, istirahatlah sejenak!" Jawabku menyetujui di mulut, tetapi begitu dia terlelap, aku akan menyelinap pergi secara diam-diam dan turun sendirian ke Kolam Naga Hitam. Ini bukan hanya demi menyelamatkan Lin Feng, tetapi juga demi diriku sendiri. Bagaimanapun caranya, aku harus membawa Xiaobai kembali ke sisiku dan merajut kembali jalinan kasih yang terputus bersamanya. Jika benar-benar tidak ada cara lain, aku hanya bisa memilih untuk mengakhiri hidupku bersama keputusasaan ini.

Tidak lama kemudian, Lin Hao benar-benar tertidur pulas. Dengan membawa perlengkapan selam, aku pergi sendirian ke Kolam Naga Hitam. Tempat ini masih sama seperti dulu, dikelilingi oleh bebatuan cadas tanpa sehelai rumput pun yang tumbuh di sekitarnya. Di bawah tebing batu itu terdapat sebuah kolam air yang sangat jernih, namun kedalamannya tidak berdasar.