Bab 21 Menangkap Ular (4)

Saat ledakan bom terjadi, telinga saya berdenging terus-menerus. Qiangzi mencoba berbicara kepada saya, namun suaranya terdengar samar. Tak lama kemudian, pendengaran saya pulih. Qiangzi bertanya, "Kak Qin, kau tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa!" jawab saya. "Hanya sedikit berdenging. Cepat, periksa kondisi Lin Feng." Saya segera berlari ke lereng balik. Di sana, saya melihat Lin Feng berlumuran darah sambil memegangi kepalanya di tanah. Saya terkejut dan segera membantunya berdiri, namun ia tampak bugar dan tidak terlihat terluka sama sekali.

Saya bertanya, "Darah ini milik siapa?"

Lin Feng tersenyum dan berkata, "Bukan milikku, ini darah ular raksasa itu."

"Kau tidak bisa membedakan jantan dan betina? Ular itu betina, yang ini jantan." Saya menimpali, "Ini hanya ular beracun, tapi apa sebenarnya yang dimakan ular ini sampai bisa sebesar itu?" gumam saya pada diri sendiri.

Melihat potongan daging ular yang berceceran akibat ledakan, pemandangannya sungguh mengerikan. Lin Feng menertawakan ucapan saya tadi, "Bagaimana kau tahu ular itu betina?" Saya tidak memedulikannya.

Qiangzi melihat ular itu sudah mati, ia pun merekam video di lokasi. Saya pikir semuanya sudah berakhir, namun di luar dugaan, suara ledakan tadi justru memancing ular-ular raksasa lainnya datang. Ada sekitar lima atau enam ekor dengan warna-warni yang berbeda. Kami semua ketakutan hingga wajah kami pucat pasi. Lin Feng bertanya dengan gemetar, "Apa kita baru saja mengusik sarang ular? Sekarang bagaimana?"

Ini pertama kalinya saya melihat begitu banyak ular raksasa. Ditanya soal rencana, saya pun buntu. Persediaan bahan peledak kami sudah habis setelah ledakan tadi.

"Mau bagaimana lagi? Berpencar! Berkumpul di pintu keluar!" teriak saya. Kami pun berlari ke arah yang berbeda-beda. Sialnya, seekor ular lima langkah mengejar saya. Saya berlari sekuat tenaga, namun tidak mampu menandingi kecepatannya. Ekornya menyapu kaki saya hingga saya terjungkal. Kebetulan di bawah kaki saya adalah lereng curam. Saya terguling-guling hingga ke dasar. Dalam kesadaran yang menipis, saya melihat Xiaobai berlari ke arah saya sebelum akhirnya saya jatuh pingsan.

Saat tersadar, saya sudah berada di rumah sakit. Xiaobai dan Lin Feng menjaga tempat tidur saya. Saat melihat saya siuman, wajah Xiaobai dipenuhi harapan dan kegembiraan.

Xiaobai bertanya dengan lembut, "Sayang, apa kau lapar? Dokter bilang kau hanya mengalami luka luar dan bisa keluar rumah sakit besok."

Saya mengangguk. Melihat Xiaobai membuat semangat saya pulih seketika. Saya sengaja menyuruh Lin Feng membeli camilan agar ia pergi. Xiaobai sangat perhatian, ia mengeluarkan mi kuah babi dari kotak makan dan menyodorkannya kepada saya sambil tersenyum, "Aku buatkan mi kuah babi untukmu. Coba satu suap, buka mulutmu..."

Saya pun menyantapnya tanpa sungkan. Kami bercanda dengan mesra hingga membuat pasien lain di sekitar merasa iri.

Tak lama, semangkuk mi itu habis. Saya teringat saat saya pingsan dan melihat Xiaobai muncul, lalu saya bertanya, "Ngomong-ngomong, Sayang, bagaimana kau bisa ada di Pemakaman Wuwa?"

Xiaobai tersenyum manis dan menjawab, "Mana mungkin ada yang bisa menyembunyikan sesuatu dariku? Jangan lupa siapa aku."

"Iya, iya, sehebat apa pun dirimu, kau tetap istriku!" ucap saya sambil memeluknya. Tak lama kemudian, Lin Feng kembali dari supermarket di bawah.

Melihat kemesraan kami, Lin Feng menggoda, "Ini rumah sakit, berani sekali kalian bermesraan di depan umum tanpa memedulikan perasaan orang lain."

Saya segera melepaskan pelukan dan membalas, "Apa urusannya denganmu? Kau sendiri sering bermesraan dengan Luo Cuilian di rumah, itu hal yang wajar!"

"Cih!" Lin Feng membalas, "Kalau bukan karena kau terluka dan saudaraku, aku tidak akan mau repot-repot. Lebih baik pulang dan memeluk istri sendiri."

Hari itu saya habiskan di rumah sakit. Lin Feng harus pergi karena ada urusan pekerjaan, meninggalkan saya berdua dengan Xiaobai. Saya sangat penasaran tentang suku Naga, jadi sepanjang hari itu saya terus bertanya kepadanya. Seumur hidup saya, saya hanya tahu naga sebagai makhluk mitos. Melihat antusiasme saya, Xiaobai pun bercerita dan menjelaskan alasan mengapa ayahnya adalah seekor naga berekor buntung.

Dahulu, pada masa Republik Tiongkok, di sebuah desa miskin di Jun'an, ada seorang anak kecil yang setiap hari melewati jalan setapak yang terjal, berlumpur, dan penuh semak belukar. Tempat itu sangat sunyi.

Suatu hari, karena asyik bermain, anak itu terlambat pulang hingga hari mulai gelap. Saat berjalan di jalan setapak itu, ia merasa ada sesuatu yang mengikutinya. Ia menoleh berulang kali namun tidak melihat apa pun. Ia panik dan berlari sekuat tenaga untuk keluar dari "tempat terkutuk" itu.

Tiba-tiba, ia terjatuh. Ia merasakan sesuatu yang licin dan dingin melilit kakinya. Ia ketakutan setengah mati, wajahnya pucat pasi. Dengan gemetar, ia menoleh ke belakang. Ternyata hanya seekor ular kecil!

Ia bangkit dan menggendong ular itu dengan hati-hati. Ia ingin merawat ular itu dan menjadikannya teman. Ia menyembunyikannya di dalam saku agar tidak dibuang orang lain.

Hari demi hari, ia merawat ular itu, membagi sarapannya, dan mencurahkan isi hatinya. Seiring waktu, ular itu tumbuh besar dan membutuhkan lebih banyak makanan. Anak itu diam-diam membawa gumpalan nasi untuknya.

Orang tuanya mulai curiga karena jatah makan anak mereka sering berkurang. Mereka menduga anak mereka tertipu. Suatu hari, mereka membuntuti anaknya dengan membawa golok. Saat melihat anak mereka memberi makan ular raksasa, mereka terkejut dan berteriak, "Ular siluman! Ular siluman!" sambil menyerang.

Ular itu ketakutan dan hendak melarikan diri. Anak itu menangis dan berteriak, "Jangan! Jangan sakiti dia!" Namun terlambat.

Golok itu menebas ekor ular tersebut. Namun, hal yang tak terduga terjadi: cahaya emas menyelimuti ular itu. Ia berubah menjadi naga emas, meraung, dan terbang ke angkasa. Saat menembus awan, ia menoleh sekali lagi ke arah anak yang telah merawatnya selama bertahun-tahun, seolah ingin menyimpan wajah anak itu selamanya di dalam hatinya.

Tahun demi tahun berlalu, anak itu tumbuh menjadi kakek tua yang berambut putih. Konon, pada hari ia meninggal, hujan turun sangat deras, seolah-olah naga atau ular kecil itu sedang mengenang orang yang telah membesarkannya.

Setelah kakek itu wafat, setiap tahun pada hari Qingming, selalu turun hujan lebat. Konon, itulah cara ular kecil tersebut berbakti kepada penolongnya. Kebaikan yang diterima akan dibalas meski harus menunggu seribu tahun.