Bab 24: Meninggalkan Kampung Halaman (1)

Setelah menutup pintu rumah tua itu, aku meminta Lin Feng menunggu di mobil, sementara aku pergi sendirian ke Kolam Naga Hitam. Air di Kolam Naga Hitam tampak jernih, namun dasarnya sama sekali tidak terlihat, bagaikan lubang tanpa dasar. Sesekali, kabut putih naik dari permukaan air. Aku tahu Xiaobai berada di bawah sana. Kepergianku kali ini membuatku bertanya-tanya apakah aku masih bisa bertemu dengannya lagi seumur hidupku. Kenangan akan segala pengalaman bersamanya terasa seperti mimpi yang sangat panjang. Dengan lembut, aku meletakkan telapak tangan kananku di atas permukaan air, berharap bisa merasakan keberadaannya. Ikatan di antara kami memang nyata; di mana pun kami berada, hati kami akan selalu saling merindukan.

Aku menyunggingkan senyum tipis dan berbisik pada diri sendiri, "Xiaobai, mulai sekarang kita tidak akan bertemu lagi. Di masa depan, saat angin dingin dan hujan menyapa, jagalah dirimu baik-baik!" Setelah meninggalkan pesan itu, aku pun beranjak pergi dari Kolam Naga Hitam.

Lin Feng menungguku selama berjam-jam di tempat itu. Di perjalanan, ia melihatku terus membisu dengan wajah yang masam. Ia tahu hatiku sedang hancur. Selama bertahun-tahun, ia sangat mengenalku, bahkan terkadang ia lebih memahami diriku daripada diriku sendiri.

Ia menghiburku, "Xiao Chuan, semuanya sudah berlalu. Sebagai manusia, kita harus menatap ke depan. Mengapa harus bersedih demi seseorang yang hanya singgah?"

"Lin Feng, dengarkan aku. Meskipun orang-orang yang pernah menemani kita melewati berbagai peristiwa itu sudah tidak ada, bukan berarti semua itu tidak pernah terjadi. Selama kita masih mengingatnya, maka mereka akan selalu ada..." Setelah mengucapkan itu, aku perlahan menundukkan kepala, menatap lekat-lekat sepasang sepatu yang diberikan Xiaobai padaku. Aku selalu enggan memakainya. Saat hendak pergi, aku mendekapnya erat-erat di dadaku. Ke mana pun aku pergi, aku akan selalu membawanya, seolah-olah Xiaobai selalu berada di sisiku. Lin Feng mengantarku ke stasiun kereta cepat. Kami berjanji untuk bertemu lagi tiga tahun kemudian. Lin Feng menatapku dengan berat hati saat aku naik ke kereta. Setelah tujuh jam perjalanan, akhirnya aku tiba sendirian di Shanghai. Kota ini bukan hanya pusat keramaian yang megah, tetapi juga tanah suci yang mencatat sejarah bangsa kita mengangkat senjata demi melawan musuh asing.

Saat ini, sebagai pendatang baru di Shanghai, hal yang paling mendesak adalah mencari pekerjaan yang cocok. Aku menyusuri jalan demi jalan untuk mencari informasi lowongan kerja, namun hingga hari gelap, aku belum menemukan pekerjaan yang sesuai. Secara tidak sadar, aku meraba dompetku; hanya tersisa sekitar lima puluh yuan. Sepertinya malam ini aku harus tidur di jalanan. Namun, aku akhirnya menemukan sebuah warung internet dan berpura-pura ingin berselancar agar bisa masuk. Aku mencari tempat duduk di sudut yang tidak terlalu mencolok dan tidak terlihat oleh penjaga warnet.

Di luar dugaan, pemilik warnet itu menghampiriku. Aku sempat berpikir, jangan-jangan dia menyadari rencanaku dan hendak mengusirku? Namun, ternyata dia datang untuk menanyakan pada seorang pemuda di sebelahku apakah dia tertarik bekerja sebagai operator warnet di sana.

Pemuda itu tampak cukup akrab dengan sang pemilik, namun ia tidak kunjung memberikan jawaban. Mendengar sang pemilik sedang mencari operator, aku pun segera menyela pembicaraan mereka.

Aku memperkenalkan diri, "Selamat malam, Bu. Nama saya Qin Chuan. Bukankah Anda sedang mencari operator warnet? Bagaimana menurut Anda, apakah saya bisa?"

Pemilik warnet itu menatapku lekat-lekat dari atas ke bawah, lalu bertanya, "Apakah kamu pernah melakukan pekerjaan ini sebelumnya?"

Aku menjawab belum pernah. Mungkin karena melihat kejujuranku, dia pun berkata terbuka, "Kami hanya mencari pekerja jangka panjang. Gajinya 3.500 per bulan, termasuk makan tapi tidak termasuk tempat tinggal. Namun, ada tempat tidur di dekat meja kasir. Jika kamu benar-benar tidak punya tempat tidur, kamu bisa mempertimbangkan untuk tidur di sana. Jika setuju, ambil kontraknya dan berikan padaku."

"Baik, saya setuju!" tanpa pikir panjang aku langsung mengiyakan. Sejak hari itu, aku mulai bekerja sebagai operator warnet di sana.