Bab Lima Puluh Dua: Tersesat

Ucapan Dante bahkan membuat Astrolabe tertegun. Gua yang jelas-jelas tertutup kaca berwarna itu tampak kosong melompong, sementara Leoy juga menatap Dante dengan ekspresi bingung.

"Mereka sepertinya tidak bisa melihatnya."

Tepat saat Dante merasa bingung dengan reaksi mereka, Arthur menjelaskan kepada Dante. Meskipun itu hanya tebakan Arthur, Dante mengerutkan keningnya. Jika sesuatu benar-benar keluar dari kaca berwarna itu, bagaimana Astrolabe dan yang lainnya akan menghadapinya?

"Sungguh kemampuan yang praktis, tapi sayang sekali, aku tidak memilikinya."

Astrolabe tidak tahu apakah dia sedang menertawakan dirinya sendiri atau benar-benar tidak peduli. Dante sudah tidak ingin membuang waktu lagi di tempat semacam ini. Dia memanggil "Mechanical Finisher" dan memberi gestur kepada Arthur untuk menunjuk ke kursi belakang kendaraannya.

"Ayo pergi, kita coba di tempat lain."

"Itu juga sebuah cara, tapi tidak perlu."

Arthur mengangguk, menyetujui gagasan Dante, namun dia sama sekali tidak berniat untuk naik ke atas "Mechanical Finisher". Sebaliknya, dia mengeluarkan sebuah "Buku Berkendara Fantasi" (Fantasy Ride Book), membukanya, dan melemparkannya ke tanah.

"Diago Speedy!"

Seiring dengan menghilangnya efek suara tersebut, "Buku Berkendara Fantasi" itu berubah menjadi sebuah sepeda motor berwarna merah membara. Arthur melompat ke atas sepeda motor itu dan berkata kepada semua orang.

"Sekarang kita bisa pergi."

Setelah mengatakan itu, dia memutar gas sepeda motornya dan melaju pergi ke arah yang berlawanan dengan gua tersebut. Melihat hal itu, Dante juga menaiki "Mechanical Finisher" untuk menyusul Arthur. Namun, saat melewati Astrolabe, dia berkata kepada pria itu.

"Ingatlah untuk mengikuti kami, jika terlalu lambat, kami tidak akan menunggumu."

Setelah mengatakan hal yang sama, Dante pun pergi, meninggalkan Leoy dan Astrolabe di tempat. Meskipun wajah Astrolabe tidak menunjukkan ekspresi apa pun, jika Dante dan Arthur masih berada di sana, mereka pasti tahu bahwa dia benar-benar marah.

"Jadi, Tuan Doktor, apakah Anda juga memiliki kendaraan seperti itu?"

"Tidak. Jika kau banyak bicara lagi, berjalan kaki saja menyusul kami."

Astrolabe sama sekali tidak bersikap sopan, bahkan tidak melirik ke arahnya, dan langsung melompat ke punggung Kumbang Grongi. Mendengar itu, betapapun jijiknya Leoy terhadap Kumbang Grongi, dia sama sekali tidak ingin ditinggalkan di tempat seperti ini, sehingga dia buru-buru memanjat naik dan menyusul kepergian Dante dan kawan-kawan.

Kecepatan Kumbang Grongi sangat cepat, dan Dante serta Arthur juga sengaja menunggu Astrolabe menyusul mereka, namun butuh waktu cukup lama sebelum mereka akhirnya bisa berkumpul kembali.

"Pemandangan di sekitar sama saja. Warna merah darah ini, padahal tidak ada jejak pembunuhan, tapi justru membuat bulu kuduk merinding."

"Kecepatan kita sudah tidak lambat, tapi kenapa kita masih tidak bisa melihat ujungnya?"

Dante dan Arthur sama-sama merasa tidak nyaman dengan lingkungan sekitar, tetapi mereka tidak punya pilihan selain terus maju dengan susah payah. Pada saat itulah Astrolabe berkata.

"Aku sudah terbang ke udara. Meskipun kita sedang bergerak, pada kenyataannya kita sama sekali tidak berpindah tempat."

"Kalau begitu, terus berjalan seperti ini sudah tidak ada artinya lagi."

Dante mengerutkan kening. Dia masih memilih untuk mempercayai apa yang dikatakan Astrolabe, karena dalam masalah besar seperti ini, Astrolabe tidak akan bertindak semaunya atau "berbuat ulah".

"Lalu, apakah kita tidak akan melakukan apa pun?"

"Mungkin satu-satunya jalan kita hanyalah masuk ke dalam kaca berwarna itu."

Arthur mengucapkan sebuah fakta yang membuat semua orang terdiam. Tubuh Leoy mendadak gemetar ketakutan; dia sekarang merasa bahwa dirinya benar-benar tidak seharusnya datang ke tempat ini.

"Ayo pergi. Kalau semuanya sudah tidak bisa, kita ambil jalan itu saja."

Bahkan Astrolabe berkata demikian pada saat seperti ini, sehingga Dante sama sekali tidak memiliki gagasan lain. Semuanya memutar balik kendaraan mereka secara bersamaan dan melaju kembali ke tempat semula.

Benar saja, kali ini waktu yang mereka butuhkan sangat-sangat singkat. Hampir seketika setelah berbalik arah, mereka telah kembali ke titik awal. Kaca berwarna itu masih memantulkan riak-riak seperti sedia kala, dan tentu saja, Astrolabe tetap tidak bisa melihatnya.

"Apakah ada hal penting yang harus kau beritahu padaku, Yang Mulia Putri yang tidak sopan?"

"Ikuti kami erat-erat, jangan berkeliaran sembarangan."

Arthur memperingatkan Astrolabe. Kali ini Astrolabe tidak mengatakan hal-hal yang tidak perlu lagi; dia merendahkan tubuhnya, membuat dirinya hampir menempel rata di punggung Kumbang Grongi.

Ketiganya tiba di depan dinding kaca berwarna itu secara bersamaan. Setelah serangkaian riak berlalu, mereka bertiga menerobos masuk secara bersamaan. Namun, yang tidak mereka duga adalah, bagian dalam sama sekali berbeda dengan bagian luar.

Langit biru cerah, padang rumput hijau subur, aliran jernih air jernih, dan angin sepoi-sepoi yang lembut—pada detik ini, semua orang tertegun. Tempat ini sama sekali tidak sesuai dengan "kegelapan" yang mereka bayangkan sebelumnya.

"Untuk apa tempat ini? Sejak kapan Kota Ktistal Celah memiliki sarana perlindungan diri seperti ini?"

"Apa kau percaya dengan ucapanmu sendiri?"

Astrolabe membalas perkataan Arthur seperti biasa, bahkan ketika tidak ada celah untuk didebat. Arthur tidak membalasnya, yang hanya bisa membuktikan bahwa Arthur sedang tidak punya waktu untuk meladeninya.

"Tempat ini juga tidak terlihat seperti tempat tinggal orang, apalagi sebuah kota kecil."

Dante mengamati sekelilingnya dan berkata dengan sedikit kebingungan. Arthur dan Astrolabe juga sangat ingin mengajukan keraguan yang sama; situasi ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak mungkin muncul dalam imajinasi mereka.

"Apakah alkimia mampu melakukan hal seperti ini?"

"Apa yang kau bicarakan? Kau juga tahu bahwa prinsip alkimia yang abadi adalah pertukaran setimpal. Pengorbanan seperti apa yang menurutmu diperlukan untuk mewujudkan keajaiban semacam ini?"

Menghadapi pertanyaan Dante, Astrolabe merespons tanpa ragu-ragu. Ini bagaikan menciptakan sebuah dunia baru, eksistensi yang sama sekali mustahil. Menyulap sebuah "dunia", kekuatan macam apa itu?

"Bagaimana jika "labirin" di luar sana sebenarnya adalah mahakarya alkimia?"

"Tidak mungkin juga. Hal semacam pelipatan ruang hanya ada dalam dugaan dan fenomena teoretis, saat ini sama sekali tidak ada orang yang mampu melakukannya."

Tebakan kedua Dante kembali dipatahkan oleh Astrolabe. Dari sudut pandang Astrolabe, bahkan jika bagian luarnya saja sudah mencapai tingkat "alam semesta saku", di dunia ini, mustahil mencapai tahap tersebut hanya dengan mengandalkan kekuatan dunia ini saja.

"Tempat ini sama sekali tidak sama dengan apa yang kudengar."

Leoy tidak mendengarkan percakapan mereka dengan seksama; dia masih tenggelam dalam keterkejutan yang mendalam dan tidak mampu melepaskan diri. Dia tidak dapat percaya bahwa pemandangan di depan matanya ini adalah "neraka" yang dibicarakan oleh orang-orang di luar.

"Rumor hanyalah rumor. Apakah orang-orang yang menyebarkan rumor itu benar-benar pernah keluar dari tempat ini hidup-hidup?"

Arthur mengingatkan. Mendengar perkataan Arthur, Leoy pun menjadi tenang. Benar juga, semua ini hanyalah isapan jempol belaka dari mulut orang lain, rumor yang disebarkan dari mulut ke mulut, dan sama sekali tidak ada seorang pun dari mereka yang benar-benar pernah datang ke tempat ini sebelumnya.

"Tetapi rumor di luar sana tidak sepenuhnya salah. Lihatlah baik-baik, Putri yang tidak sopan, dan Tuan Tentara Bayaran ini, apakah kalian masih bisa melihat jalan yang kita lewati saat tiba di sini tadi?"

Atas pengingat Astrolabe, Dante dan Arthur akhirnya tersadar dari khayalan indah mereka. Mereka menoleh ke belakang, dan yang terlihat hanya padang rumput yang tak berujung. Tidak ada apa pun di belakang mereka. Situasi saat ini sebenarnya tidak ada bedanya dengan sebelumnya.

Mereka tetap tersesat di dalam "jebakan" itu.