Bab Dua Puluh Empat: Mereka yang Kehabisan Jalan

Di ruang rapat kantor keamanan Kota Rhine, Arthur dan Dante sedang meneliti laporan insiden yang dikirimkan oleh Kepala Kantor Oliver, sementara Astrolabe tidak ikut serta dengan alasan tidak ingin bekerja secara cuma-cuma untuk kantor keamanan.

Namun, ia juga tidak menganggur. Dengan santai, ia menyesap teh yang dikirimkan oleh Oliver sambil membaca koran yang ada di rak dengan penuh minat.

"Apakah kita akan membiarkannya begitu saja? Benar-benar membuat marah, mengapa dia tidak bisa menggunakan kecerdasannya di tempat yang seharusnya?"

"Menurutku, keadaannya yang sekarang justru yang terbaik. Memintanya membantu sama saja dengan berdoa agar dia tidak membuat masalah baru."

Berbeda dengan Arthur yang merasa kesal, Dante merasa lebih baik membiarkan Astrolabe tetap bersikap masa bodoh di samping mereka. Jika serangga Gurangi itu berada di sisi Astrolabe, perhatiannya mungkin tidak akan terus tertuju pada sindiran pedas, tetapi sayangnya, hal itu tidak terjadi. Karena tidak bisa dibawa masuk secara terang-terangan ke kantor keamanan, serangga itu entah diperintahkan apa oleh Astrolabe, ia langsung terbang ke langit dan menghilang begitu saja saat mereka meninggalkan Akademi Neuromensis.

"Terkadang, Astrolabe masih memiliki kesadaran diri, misalnya dengan tidak membawa serangga Gurangi itu masuk."

Dante berusaha semaksimal mungkin untuk mendamaikan hubungan antara Arthur dan Astrolabe, meskipun ia tahu ini tidak akan menyelesaikan masalah, setidaknya mereka bisa mengurangi pertengkaran di sepanjang perjalanan.

"Tuan Dante, saya tidak punya waktu luang untuk mendengarkan perkataan Astrolabe. Saat ini, yang terpenting adalah menyelidiki situasi para 'Pencuri Dewa' itu."

Jelas sekali Arthur tidak mendengarkan. Dante hanya bisa mengangkat bahu, mengabaikan niat awalnya, lalu duduk di samping Arthur dan kembali membaca laporan situasi.

"Sungguh aneh. Jumlah orang yang hilang dan meninggal tidak menunjukkan peningkatan yang signifikan. Bahkan sampai saat ini, korbannya hanya belasan orang, sedangkan di situs reruntuhan, jumlahnya jauh lebih banyak daripada itu."

"...Ini hanya yang kita ketahui sekarang. Mungkinkah ada beberapa yang tidak dilaporkan dan tidak ditemukan oleh kantor keamanan?"

Dante terdiam sejenak sebelum menyampaikan dugaannya. Arthur menoleh, membuka mulutnya, dan setelah menyusun kata-kata sejenak, ia berkata kepada Dante.

"Itu tidak mungkin. Coba bayangkan, jika orang di sekitar Anda menghilang, atau meninggal secara tidak wajar, apakah Anda tidak akan menyadarinya dan tidak melapor?"

"Jelas sekali, Tuan Dewa, Tuan Putri baru saja ingin mengatakan: bagaimana mungkin ada orang yang begitu berdarah dingin dan bodoh? Pendapat Anda benar-benar tidak terpikirkan oleh orang normal, benarkah begitu, Tuan Putri?"

Entah sejak kapan, Astrolabe telah mendekat dan menyindir Dante serta Arthur sekaligus. Meskipun Arthur tidak menanggapi, Dante bisa merasakan dari dengusan dingin Arthur bahwa apa yang dikatakan Astrolabe mungkin benar.

"Menurut saya, daripada melihat data dingin di sini, bagaimana kalau malam ini kita berjaga di tempat yang disebutkan dalam perintah itu? Jika kantor keamanan yang tidak kompeten ini bisa menangani masalah ini dengan baik, tidak akan ada tempat uji coba sebesar yang ada di reruntuhan sana."

Begitu Astrolabe membuka mulut, pasti ada seseorang atau target yang menjadi sasaran tembaknya. Jelas sekali kali ini adalah kantor keamanan. Ia sama sekali meremehkan kemampuan kantor keamanan, bahkan saat ia berada di dalam kantor tersebut.

"Mengenai urusan 'Pencuri Dewa', meskipun melalui kantor keamanan, itu tidak sepenuhnya menjadi tanggung jawab mereka. Di distrik administratif, ada Balai Roh Pengajar yang mencatat urusan terkait, serta Departemen Manajemen Urusan Khusus di bawah Kantor Walikota. Dr. Astrolabe, jangan bilang Anda bahkan tidak tahu struktur administrasi dasar seperti ini?"

Arthur melirik Astrolabe yang sedang sesumbar, lalu dengan "perhatian" menjelaskan struktur administrasi kepadanya. Namun, Astrolabe hanya tertawa sinis.

"Tapi bukankah kantor keamanan yang memegang data dasar terlengkap? Urusan terkait 'Pencuri Dewa' tidak lepas dari kasus orang hilang dan kematian. Departemen pertama yang menangani hal tersebut bukankah kantor keamanan? Dan sekarang, apa yang kalian temukan dari tumpukan kertas di kantor keamanan ini?"

Tentu saja Astrolabe bukannya tidak tahu apa-apa. Sebaliknya, ia sangat paham, karena dalam kasus muridnya, baik kantor keamanan, Balai Roh Pengajar, maupun apa yang disebut sebagai Departemen Manajemen Urusan Khusus, semuanya tidak memberikan hasil apa pun, yang membuat Astrolabe merasa kecewa terhadap mereka.

"Sebenarnya ada satu hal yang membuat saya penasaran. Di antara informasi yang terpecah-pecah ini, ada satu kesamaan: mereka semua adalah orang-orang yang sudah tidak memiliki harapan lagi."

Dante tidak ikut campur dalam perdebatan mereka, melainkan mengambil beberapa laporan dan meletakkannya di antara mereka, sambil menunjuk catatan tentang penilaian dan pandangan orang-orang di sekitar para korban.

"Ibu yang sakit parah, kehidupan yang cacat, keluarga yang hancur..."

"Benar-benar orang hebat biasanya memiliki kehebatan yang serupa, sementara orang yang menderita memiliki penderitaan masing-masing."

Astrolabe juga menyadari bahwa setiap orang memiliki keinginan yang sama, yaitu memohon kepada Dewa untuk memberikan mereka kekuatan.

"Apakah itu berarti mereka mungkin telah terhasut..."

"Semuanya mungkin, tapi kita sekarang tidak punya waktu untuk memastikannya, karena informasi yang didapat kantor keamanan hanya sampai di sini saja."

Menghadapi dugaan Arthur, Dante mengangguk. Ia tidak mengatakan segalanya secara mutlak, hanya saja dalam hatinya muncul firasat buruk.

"Mohon maaf, Tuan Putri, mengganggu penyelidikan Anda. Sekarang ada satu kasus yang kemungkinan berkaitan dengan 'Pencuri Dewa', apakah kalian ingin ikut melihatnya?"

Tepat ketika ketiganya tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya, Kepala Kantor Oliver yang sudah pergi sebelumnya masuk kembali. Ketiganya saling berpandangan; sungguh seperti orang mengantuk yang diberi bantal.

"Tentu saja tidak masalah. Jika memungkinkan, kami sangat ingin berpartisipasi dalam penyelidikan kasus ini."

"Tidak masalah, Tuan Putri. Selain itu, kami juga telah melaporkan hal ini ke Balai Roh Pengajar dan Departemen Manajemen Urusan Khusus."

"Hmm, prosedur yang seharusnya. Mari kita pergi melihatnya."

Saat suara Oliver terdengar, Arthur kembali menjadi sosok Tuan Putri yang anggun dan bermartabat. Sekarang, Arthur sudah bisa mengendalikan dirinya dengan baik, perpindahan di antara kedua status tersebut tidak terasa janggal sedikit pun.

"Kagum."

"?"

"Mampu membuat Tuan Putri ini sepenuhnya melepaskan 'prinsip keanggunan'-nya, hebat."

Melihat Arthur melakukan pertunjukan yang begitu sempurna, Dante di belakang diam-diam mengacungkan jempol kepada Astrolabe. Padahal waktu mereka melakukan perjalanan bersama belum lama, namun Arthur telah mengalami perubahan yang sangat besar.

"Hah, itu hanya merobek topeng palsu di wajah Tuan Putri ini."

Dante menggelengkan kepalanya. Dalam hal ini, Dante tidak bisa setuju dengan perkataan Astrolabe, baik karena itu candaan maupun prasangka.

"Bukan, itu adalah belenggu yang mengikat dirinya."