Bab 51 "Bolehkah kita tidur bersama?"

"Rasa bernapas".

Itulah hal terbanyak yang dipelajari An Qing dari buku rahasia itu.

"Berikan dia ruang kebebasan yang cukup untuk mengamati, mengagumkan, berpikir, membandingkan, hingga akhirnya secara proaktif memberikan rasa kasihan, tenggelam dalam cinta, menyerahkan jantung, dan mengikatkan diri padamu."

——Kutipan ini berasal dari 《Kata-Kata Qing》.

Inti dari buku tersebut langsung mengarah pada jarak dan tingkat pengendalian dalam memperlakukan orang terkasih, menguraikan banyak ranjau darat dalam proses interaksi, mengajarkan cara menghindarinya, serta menyebutkan bagaimana melangkah maju selangkah demi selangkah hingga tertidur di pelukan orang tersebut.

Buku rahasia semacam ini adalah buku terlaris untuk para gadis yang beredar luas dan populer di Kota Tianhai dalam beberapa tahun terakhir.

Meskipun buku ini mungkin tidak bisa menandingi buku terlaris nomor satu yang menjadi bahan pelajaran kontra-intuitif 《Metode Hati Bintang》, namun buku ini tetap layak disebut sebagai pendatang baru yang sedang naik daun. Jika kau bertanya pada sembarang gadis seusianya, kemungkinan besar mereka sangat familier dengannya dan dapat membahasnya dengan lancar bolak-balik.

"An Qing, apa saja yang kau lakukan hari ini?"

Di sela-sela waktu makan,

Su Zhe mengambil sepotong tamagoyaki dan menatap gadis yang sedang menopang pipinya yang harum sambil memperhatikannya.

"Latihan menyanyi, lalu... melukis."

Pandangannya berkedip-kedip, menggunakan nada "sekalian saja" untuk menyebutkan perilaku yang telah dikategorikan sebagai "kata terlarang" ini.

"Melukis?"

Su Zhe menyipitkan kedua matanya.

"Hmm, meskipun aku telah putus sekolah, aku tetap tidak ingin menyia-nyiakan keterampilan ini, jadi aku terkadang mengambilnya lagi. Bagaimanapun, aku dulunya adalah seorang siswa seni rupa..."

"Begitukah?"

Mendengar nadanya yang tampak sedikit lebih cepat, dan meresapi fluktuasi halus dari emosi di dalamnya,

Su Zhe berdeham, menatapnya dengan penuh makna, lalu melanjutkan menikmati makanannya.

"Ah, benar! Hari ini kau memintaku memilih lagu, aku sudah memilihnya, dan aku berlatih sesuai dengan gaya bernyanyi dari diva yang kau rekomendasikan padaku! Aku berlatih dengan sangat serius lho! Apakah Gege ingin meluangkan waktu untuk mendengarkannya?"

An Qing berusaha mengalihkan pembicaraan, sementara hatinya terus bergelut dalam keraguan——

[Tadi aku berniat membius kewaspadaannya dengan cara seperti itu, ternyata itu adalah keputusan yang salah... Seharusnya aku tidak mencoba mengujinya, juga tidak seharusnya mencoba membuatnya menerima kebiasaanku melukis setiap hari di rumah tanpa persiapan apa pun...]

[Risikonya terlalu besar, aku hampir saja ketahuan.]

Ia merasa sangat ketakutan.

Operasi yang salah sering kali disertai dengan serangan balik yang besar.

Lagipula, konten tentang pekerjaan tidak diajarkan di dalam buku rahasia.

Selama itu tidak tertulis di buku teks, jika diterapkan secara membabi buta, hal itu cenderung menjadi salah.

Sedikit saja ceroboh, akibatnya bisa fatal tanpa jalan kembali.

"Waktunya sudah terlalu larut, dan kedap suara di apartemen ini juga kurang bagus. Bahkan suara olahraga saja bisa terdengar oleh tetangga sebelah lewat dinding, apalagi latihan menyanyi di tengah malam."

Su Zhe menggelengkan kepalanya, "Lebih baik begini saja, akhir pekan nanti aku akan meluangkan waktu untuk membawamu ke tempat karaoke, lalu memeriksa langsung hasil belajarmu belakangan ini di sana. Bagaimana?"

Sambil memakan potongan daging babi goreng tebal, ia mengajukan usulan tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, "Di siang hari aku tidak di rumah, kau bisa berlatih secara mandiri. Jika menemui masalah, katakan padaku, aku akan membantumu menyelesaikannya. Setelah itu, kita akan secara berkala pergi ke luar untuk mengevaluasi pelajaran, dan jika diperlukan, aku akan membawamu ke tempat yang lebih profesional untuk merekam lagu."

"Apa! Gege... akhirnya setuju untuk berkencan denganku?"

Gadis itu membuka matanya lebar-lebar dengan indahnya, salah memahami seluruh poin utama dan sama sekali tidak mengerti apa yang baru saja ia katakan.

"...Jika karaoke dan studio rekaman juga bisa dianggap sebagai kencan, terserah kau saja."

Su Zhe memalingkan wajahnya, berusaha untuk tidak melihat ekspresi kecil gadis itu yang begitu bersemangat hingga sangat menggemaskan, agar tidak kembali tertembus pertahanannya.

[Sangat mencurigakan, bukan?]

[Waktu itu aku sudah merasa ada sesuatu yang tidak beres.]

Ia menelan nasi putih yang masih panas mengepul, lalu mulai berpikir secara mendalam.

Pada saat kesekian, sudut matanya melirik ke belakang,

Sambil merenungkan apakah kesempurnaan pada diri gadis itu benar-benar disaring oleh sebuah lapisan filter.

Bagaimanapun, mampu mempertahankan kesegaran setiap hari selama sekian hari berturut-turut tanpa membuat orang lain bisa menemukan celah celaan,

Bahkan membuat orang semakin menyukainya, hal ini sungguh terlalu tidak masuk akal.

Bukannya ia belum pernah melihat gadis cantik,

Sebaliknya, kepolosan dan kemurnian Yuan Xiao, serta keindahan penuh hasrat yang jahat dari Gu Zhi, semuanya adalah pesona yang mampu membuat seseorang terbuai dalam sekejap.

Bahkan Senior Yu Xi yang baru saja bersikap acuh tak acuh itu pun memiliki aura yang menindas, dan parasnya termasuk sebuah pukulan telak yang merendahkan dimensi bagi teman seangkatannya.

Bagaimana bisa ketika berhadapan dengan An Qing, dirinya justru hampir dibuat bertekuk lutut olehnya?

[Aneh sekali.]

Su Zhe mulai merunut kembali kejadian-kejadian sebelumnya:

[An Qing pernah bilang bahwa dia telah mengikutiku selama dua tahun.]

[Lalu, apa yang sedang kulakukan dua tahun yang lalu?]

Hampir dalam sedetik, jawabannya sudah bisa didapatkan——

[Aku sedang menulis buku sebelumnya.]

Saat itu, ia berada dalam masa sebelum peluncuran buku, yang merupakan waktu berintensitas tinggi untuk menciptakan kepribadian karakter dan membangun pandangan dunia.

Setiap hari ia sibuk hingga larut malam, mencurahkan seluruh jiwa raganya, dan mencari bahan dari berbagai tempat, semata-mata untuk menggambar adegan yang paling sesuai dengan ekspektasi di dalam benaknya di bawah standar yang sangat ketat bak orang psikopat.

Demi keaslian murni, ia harus menyuntikkan jiwa ke dalam semua karakter, dan untuk menyuntikkan jiwa, ia harus membangun sisi-sisi cahaya yang berdimensi banyak.

Oleh karena itu, di antara semua itu, citra visual pun menjadi pengaturan yang paling utama.

[Tahun itu, demi membuat sang pemeran utama wanita mendapatkan perkembangan karakter yang utuh, aku sengaja mencari banyak ilustrator dan memesan banyak gambar. Aku ingat Hare adalah ilustrator kerja sama jangka panjang yang akhirnya dipilih. Meskipun karena beberapa faktor kontak kami terputus, kata-kata yang pernah diucapkannya tetap meninggalkan kesan yang sangat mendalam bagiku.]

Ilustrator yang pernah dipesan oleh Su Zhe bukan hanya satu orang.

Ilustrator papan atas, menengah, bawah, nyonya pembuat gambar hantu, pelaku penipuan langganan etalase, calo outsourcing, penipu AI, semuanya ada. Benar-benar sangat banyak.

Namun Hare, di sepanjang perjalanan panjang pemesanan gambar ini, adalah satu yang paling sulit untuk dilupakan.

Saat itu, mengapa ia memblokirnya?

Su Zhe menatap An Qing yang berada di hadapannya.

Ia merasa, pada beberapa detik tertentu,

Gadis di hadapannya ini,

Ternyata sangat tumpang tindih dengan citra Hare yang ada di dalam benaknya.

Cara berbicara yang hampir serupa,

Tingkat kelucuan yang sama,

Rasa penuh energi itu mampu menembus jaringan internet dan menularkan pengaruhnya kepada dirinya yang suram.

——Hare terlalu antusias.

Begitu antusias, hingga membuat dirinya merasa kewalahan.

Tidak mampu memberikan tanggapan yang melampaui dunia virtual,

Ia dijerat dan diikat oleh sebuah emosi yang dinamakan "kelekatan", yang terus memanas, mengembang, serta menyebar,

Sementara kehidupannya sendiri justru berbanding terbalik dengan hal tersebut.

——"Perasaan yang begitu membara seperti ini, sosok sepertiku yang gelap bagaikan kelelawar sama sekali tidak pantas mendapatkannya."

Su Zhe mengunyah potongan daging babi goreng dengan penuh tenaga,

Serpihan daging itu tersangkut di tenggorokannya bagaikan duri.

[Sayang sekali.]

Sebelumnya, saat melihat ponsel An Qing,

Swafoto di lingkaran pertemanan bukanlah sekumpulan foto dari Guru Hare yang saat itu hanya memperlihatkan riwayat tiga hari untuk dirinya.

Meskipun bentuk tubuhnya mirip, warna suaranya mirip, perasaannya mirip, dan suasana yang dibawanya kepada orang lain mirip——

Su Zhe memiliki bukti yang cukup untuk membuktikan secara dialektis bahwa keduanya bukanlah orang yang sama.

[Hare bukanlah gadis dengan gaya muram dan berbahaya.]

[Saat itu, gaya berpakaiannya sepenuhnya adalah gadis manis.]

[Akun lingkaran pertemanannya memiliki ID yang berbeda, dan meskipun unggahannya tidak memperlihatkan wajah, dapat terlihat bahwa dibandingkan dengan An Qing di hadapannya ini, ia jauh lebih ekspresif dan bersemangat, alih-alih bersikap hati-hati bagaikan anak kucing yang terluka, bahkan merasa sangat berterima kasih meskipun hanya dipuji sepintas lalu olehku.]

Sayang sekali.

"Haish."

Memikirkan hal ini, entah mengapa Su Zhe merasa semakin timbul rasa iba terhadap sosok di hadapannya ini.

"An Qing, terkadang saat aku pergi keluar dan terlalu sibuk, aku tidak bisa mengurus rumah.

Tapi aku melihatmu selalu membersihkan rumah hingga bersih berkilau setiap hari, dan udara di ruangan ini dipenuhi dengan wewangian parfum yang membuat pikiran terasa segar dan tenang. Aku merasa sangat nyaman dan sangat puas."

Ia berkata, "Oleh karena itu, jika kau memiliki kebutuhan apa pun, selain makanan, pakaian, dan kebutuhan sehari-hari di rumah, selama tidak memengaruhi jalur kehidupan dan prinsip kita, silakan katakan saja padaku. Apa pun yang bisa kulakukan, pada dasarnya aku akan memenuhimu."

Usulan yang serius ini dimaksudkan agar sang gadis bisa mendapatkan tambahan kehangatan.

[Aku tidak ingin orang yang berada di dekatku juga merasakan "perasaan tidak layak" yang persis sama seperti yang pernah kurasakan dulu. Baik terhadap Hare maupun sang diva senja di masa lalu.]

"!"

Pikiran itu belum usai,

Tiba-tiba ia melihat An Qing berdiri setelah mendengarnya.

Mengenakan sandal berbulu berbentuk telinga kelinci, ia mengitari meja makan, berjalan ke sisi lengannya,

Lalu membungkukkan badan dan berkata dengan nada memelas:

"Belum lama ini aku merasa musim panas belum sepenuhnya tiba, cuacanya terasa aneh dan dingin... Kau selalu tidur di dekat lubang ventilasi di sebelah jendela, pasti sangat dingin, kan..."