Bab Tujuh Puluh Tujuh: Bertaruh dengan Merpati Berdarah

Baru saja melangkah ke jalan utama, aku melihat para preman kecil yang sebelumnya lari, kini datang kembali dengan membawa lebih dari dua puluh orang, masing-masing membawa senjata, kembali menyerbu.

“Itu dia! Dia yang memukul bos kita, hajar dia!” Seru preman yang memimpin, menunjuk ke arahku.

“Tidak usah ribut! Semuanya diam!” Si besar yang berjalan di belakangku mengibaskan uang sepuluh ribu, berkata, “Orang ini cuma tanya jalan, kalian semua minggir!”

Mendengar itu, para preman saling memandang, lalu tanpa alasan jelas memberi jalan untukku.

Aku pun tak ambil pusing, berjalan melewati mereka sesuai arahan si besar, melewati tiga persimpangan lagi. Benar saja, di sisi kanan aku melihat sebuah area seperti plaza kecil. Plaza itu tak terlalu besar, di tengahnya berdiri patung kepala kuda porselen hitam yang sangat besar. Salah satu sisi plaza menghadap ke jalan, sementara tiga sisi lainnya dikelilingi bangunan dengan dinding luar dari bata porselen merah, gaya arsitektur klasik, bangunan didominasi kaca berwarna-warni. Bahkan sebelum masuk, aku sudah bisa merasakan kemewahan dan pesona tempat itu.

Nama “Markas Kepala Kuda” rasanya tak sepadan dengan kenyataan.

Aku hanya berdiri di sudut jalan, memandang sekali, lalu berjalan menuju plaza bersama arus orang yang tidak begitu ramai, masuk ke lobi utama bangunan.

Saat itu belum sore, belum mencapai puncak hiburan, namun orang yang keluar-masuk Markas Kepala Kuda sudah cukup banyak. Tapi kebanyakan dari mereka tampak rakyat biasa, tanpa banyak uang, bahkan mayoritas adalah preman lokal.

Meski begitu, lobi di lantai satu tetap bersih. Ruangan licin itu hanya dihiasi beberapa pot tanaman hijau, dan di kedua sisinya terdapat rak minuman berisi berbagai minuman terkenal dan tua.

Aku berjalan mengelilingi lobi, tidak naik ke atas bersama orang lain, hanya berkeliling di lantai bawah. Benar saja, tak lama kemudian seorang wanita muda berpakaian profesional menghampiriku.

Wanita itu tingginya sekitar satu meter tujuh puluh, mengenakan sepatu hak rendah, kemeja putih, rompi hitam, celana panjang resmi, dan lehernya dihiasi dasi kupu-kupu yang indah. Ia mendekat dan bertanya, “Tuan, ada yang bisa saya bantu?”

Melihat ada yang menegur, aku langsung bertanya, “Markas Kepala Kuda ini milik keluarga Feng?”

Ia terdiam sejenak lalu tersenyum tipis, menjawab, “Tuan, Markas Kepala Kuda adalah Markas Kepala Kuda, berbeda dengan keluarga Feng.”

Dari jawabannya, sepertinya menyebut Markas Kepala Kuda dan keluarga Feng bersama adalah hal yang tabu. Maka aku bertanya lagi, “Kalau begitu, ada anggota keluarga Feng di sini?”

Wajah wanita itu sempat tegang, namun ia tetap menjaga sopan santun, menjawab, “Ada, Tuan Feng di lantai empat, yang mengenakan jubah merah.”

Jubah merah? Aku melihat orang-orang yang lalu-lalang, sekarang musim panas, semuanya memakai celana pendek dan singlet, tak ada yang memakai jubah. Tuan Feng yang dimaksud pasti orang aneh, mungkin terkena sindrom kekanak-kanakan.

Tapi mengingat Feng Jing San yang selalu memakai kacamata hitam, rasanya tidak terlalu aneh.

Melihat aku mengernyit dan hendak pergi, pelayan wanita itu memanggilku lagi, “Tuan.”

Aku menoleh, ia berkata dengan tenang, “Maaf saya lancang, tapi Anda tampak seperti baru pertama kali ke Markas Kepala Kuda. Di sini ada aturan, untuk naik ke atas, harus menang taruhan.”

“Harus berjudi?” Aku bertanya dengan mengernyit.

Wanita itu mengangguk sambil tersenyum.

Aku pun mengangguk paham, lalu berbalik naik ke tangga lantai satu.

Mungkin karena lobi lantai satu cukup tinggi, lorong tangga itu sangat panjang, dan setiap lima anak tangga dijaga petugas keamanan.

Aku berjalan melewati lorong, hingga tiba di pintu masuk lantai dua, ternyata untuk masuk ke arena uang di lantai dua, harus melewati pintu pemeriksaan dan pemeriksaan badan.

Di depanku masih ada beberapa orang dalam antrean. Setiap barang logam, termasuk ponsel, selain uang, disita dan dimasukkan ke dalam kantong tertutup, diberi nama dan nomor, lalu disimpan di lemari khusus.

Aku sendiri hanya membawa ponsel rusak, tak ada barang lain, jadi tidak takut diperiksa. Melihat ponselku rusak, mereka tidak menyitanya.

Sebenarnya aku merasa aneh, karena aku sama sekali tidak membawa uang, tapi mereka tetap membiarkanku masuk.

Aku pikir di tempat yang dikelola ketat seperti ini, meski menerima tamu dari kalangan bawah, tetap memastikan mereka datang untuk “bermain”, dan tentu saja harus membawa uang, minimal satu ribu pun, tidak boleh datang dengan tangan kosong.

Namun aku tetap bisa masuk ke lantai dua tanpa uang.

Aku mendorong pintu kaca lantai dua, masuk ke lobi yang ramai. Aku melihat sekeliling, banyak meja judi, tapi belum mencapai puncak keramaian, jadi suasana tidak terlalu padat.

Dari pengamatanku, di mulut lorong bagian dalam, ada satu meja judi yang kosong, hanya ada seorang gadis muda di balik meja.

Gadis itu tampak berusia dua puluhan, berpakaian mirip pelayan wanita tadi, hanya dasi kupu-kupu di lehernya berwarna merah.

Setelah berpikir sesaat, aku mendekat dan bertanya, “Untuk naik ke atas, harus bertaruh di sini?”

“Benar, Tuan.” Gadis itu mengangguk, menatapku dengan sikap sopan.

“Tapi aku tidak punya uang, bisa tetap bertaruh?” Kataku sambil mengangkat tangan kosong.

“Kalau begitu, apa yang Anda punya?” Gadis itu bertanya dengan sabar.

Aku berpikir sejenak, mengeluarkan ponsel dan berkata, “Aku hanya punya ponsel rusak.”

Gadis itu mengulurkan tangan, aku menyerahkan ponsel, ia memeriksa sebentar memastikan ponsel benar-benar rusak, lalu mengembalikan dengan senyuman sopan, “Maaf, Tuan, itu tidak bisa dijadikan taruhan.”

“Di sini bisa taruhan nyawa?” Aku menatap dasi kupu-kupu merah di lehernya, mencoba bertanya.

Gadis itu mengangguk, memberi isyarat bahwa boleh.

“Kalau begitu, aku bertaruh satu tangan,” Aku mengulurkan tangan kiri ke atas meja, bertanya, “Bagaimana caranya?”

Tanpa terkejut, gadis itu membungkuk mengambil borgol dari bawah meja, mengikat tangan kiriku ke palang di sisi meja, lalu berkata, “Taruhan Merpati Darah.”

“Merpati Darah?” Aku sungguh belum pernah mendengar permainan ini, lalu bertanya, “Bagaimana permainannya?”

“Menebak angka, di tubuh merpati ada gantungan nomor. Saya akan menutup mata, lalu menembak merpati, nomor yang jatuh, jika Anda menebak dengan benar, Anda menang.” Gadis itu menjelaskan sambil mengambil panah pendek, selembar kain merah, dan kapak dari bawah meja.

Panah pendek untuk menembak merpati, kain merah untuk menutup mata, dan kapak sepertinya untuk menebas tanganku.

Aku tersenyum, lalu bertanya, “Kapan aku harus bertaruh, sebelum atau sesudah menembak merpati?”

“Anda bebas memilih, setelah memilih angka, baru merpati diambil kembali.” Gadis itu berkata sambil mengambil kartu angka dari bawah meja, berisi angka satu sampai sepuluh, memberiku pulpen merah, dan mengingatkan, “Tuan, taruhan tidak bisa ditarik kembali, angka yang dipilih tidak bisa diubah. Jadi, mohon pertimbangkan baik-baik sebelum memilih.”

Aku mengangguk tanda mengerti.

Gadis itu juga mengangguk, lalu mengambil kain merah, menutup matanya rapat, kemudian mengambil panah pendek, menghadap ke arah pintu pemeriksaan, meletakkan jari di bibirnya dan meniup peluit pertama.

Suara peluit yang nyaring menggema di lobi, para pemain yang sedang sibuk di meja judi langsung menoleh ke arahku.

Sementara aku fokus pada jendela dekat pintu pemeriksaan. Tak lama, terdengar suara kepakan sayap, sekumpulan merpati putih masuk dari empat jendela besar ke lobi.

Benar, bukan hanya sepuluh merpati.

Mencari sepuluh merpati dengan gantungan nomor dari ratusan merpati saja sudah sulit, apalagi menebak merpati mana yang akan terkena panah, benar-benar mustahil.

Setelah ratusan merpati masuk, mereka tidak terus terbang, sebagian mendarat di lantai, di jendela, atau di tubuh para pemain di sekitar meja judi.

Ketika semua merpati sudah mendarat, para pemain yang tahu gadis itu akan menembak, menahan napas, tidak berani bersuara, karena panah bisa saja mengenai kepala orang jika terjadi kesalahan.

Aku buru-buru mencari sepuluh merpati dengan gantungan nomor, tapi belum menemukan satupun, gadis itu sudah meniup peluit kedua.

Seketika ratusan merpati yang semula diam, mengepakkan sayap dan terbang ke segala arah di bawah langit-langit lobi yang tinggi.

Aku menutup mata sejenak, lalu menatap gadis di sampingku, kemudian kembali memandang ke arah pintu pemeriksaan. Benar saja, ia masih punya peluit ketiga.

Peluit berbunyi, panah dilepaskan, terdengar suara “shooo”, panah meluncur dan mengenai seekor merpati putih, lalu jatuh ke lantai.

Gadis itu membuka kain penutup matanya, melihat kartu angka di tanganku belum ada taruhan, lalu mengingatkan, “Tuan, silakan bertaruh.”