Bab Sembilan Puluh Enam: Putaran Kedua Kompetisi

Lapangan Olahraga, babak kedua pertandingan promosi akan segera dimulai.

Layar raksasa menampilkan hasil pertandingan babak pertama.

[Cheng Feng melawan Jiang He, pemenangnya Cheng Feng—lolos ke delapan besar]

Di sisi barat ruang medis, Jiang He yang terluka parah terbaring di ranjang rumah sakit, dokter utama dan tim medis telah melakukan operasi selama beberapa waktu. Setelah kondisinya stabil, para dokter memberinya beberapa nasihat, lalu meninggalkannya untuk sementara.

Jiang He memandang langit-langit, tubuh bagian atasnya dibalut perban putih tebal. Sorak-sorai penonton di luar terdengar sangat menyakitkan di telinganya, seolah menjadi ejekan yang terus bergema di sekitar, tak bisa ia usir.

Hatinya pun dipenuhi kegelisahan, alisnya mengerut dalam, kekalahan dari Cheng Feng di pertandingan itu membuatnya sulit melupakan.

Ia tidak hanya kalah dalam pertandingan...

Cheng Feng masuk ke ruang medis, pandangannya segera menemukan ranjang Jiang He. “Bagaimana kondisimu, sudah membaik?”

Nada suaranya tenang, tidak menunjukkan sedikit pun sikap mengejek atau keangkuhan seorang pemenang.

Kau yang membuatku jadi begini, masih bertanya apakah aku membaik?

Jiang He menahan perasaan, kelopak matanya sedikit bergetar, lalu memalingkan pandangan. “Aku tidak akan mati. Kau datang untuk apa? Ingin mengejekku yang kalah?”

Cheng Feng tidak sejahat itu, ia berkata singkat, “Janji sebelum pertandingan, kau akan menepatinya, kan?”

Jiang He menggenggam seprai dengan pelan, nada suaranya penuh ketidakrelaan, “Tentu saja... Aku tidak akan menarik kembali kata-kataku. Kalah berarti kalah, aku tidak akan lagi ikut campur urusanmu atau Shi Yu. Pertarungan hari ini, aku sendiri yang mencari malu.”

Melihat sikap Jiang He cukup baik, Cheng Feng sedikit melunak, “Musuh kita ke depan adalah monster. Sesama rekan tidak perlu saling bermusuhan, jika kau mengerti itu, tentu lebih baik.”

Jiang He diam saja.

“Selain itu...” Cheng Feng mengoreksi, “Hubunganku dengan Liu Shi Yu tidak seperti yang kau kira, jangan terus salah paham.”

“Benarkah?”

“Setidaknya, sekarang belum.”

Jiang He menghela napas.

“Dari mana kau mendengar rumor itu?” tanya Cheng Feng lagi.

“Perlu ditanya?” Jiang He tersenyum masam, menjelaskan, “Di asosiasi sudah tersebar luas. Liu Shi Yu gadis yang luar biasa... banyak sekali yang mendekatinya. Namun selama bertahun-tahun, ia selalu menjaga jarak dengan semua orang, tak pernah sedekat itu dengan pria mana pun. Kau satu-satunya pengecualian. Kau paham? Sekalipun aku percaya ucapanmu, rumor tentang kalian tidak akan hilang.”

“Benar-benar, menyebarkan rumor semudah bicara, membantahnya sampai kaki patah.” Cheng Feng mengusap dahinya dengan pasrah.

Setelah Cheng Feng pergi, ruang medis kembali sunyi. Tak lama kemudian, seseorang lagi datang menjenguk Jiang He.

...

Cheng Feng berjalan menuju area tunggu, ia jelas merasakan tatapan para peserta lain padanya telah berubah, tampaknya mereka sudah menganggapnya sebagai salah satu lawan berat hari ini.

Cheng Feng tidak terlalu memikirkan itu, ia hanya ingin melihat pertandingan orang lain di atas arena, sekaligus mencari informasi tentang lawan di pertandingan selanjutnya.

‘Badai baru telah muncul, bagaimana mungkin kita bisa berhenti di sini’
‘Menembus ruang dan waktu, berjuang sekuat tenaga.’
‘Aku akan datang ke sisimu!’

Nada dering ponsel tiba-tiba berbunyi, Cheng Feng mengecek, ternyata adiknya yang menelepon.

Baru saja ia menekan tombol jawab, suara adiknya yang penuh kegembiraan langsung terdengar di telinga, “Kakak, kau luar biasa! Tak menyangka kau sehebat ini!”

Cheng Feng tersenyum tipis, “Kamu melihatnya?”

“Tentu saja, Kak Shi juga terus memuji penampilanmu.”

Cheng Feng menggerakkan bola matanya, tiba-tiba terpikir sesuatu, “Xiao Yi, soal aku bergabung dengan pemburu iblis dan ikut pertandingan ini, ayah tahu tidak?”

“Dia selalu kerja di luar kota, jadi belum tahu.”

“Bagus.”

Setelah itu, Cheng Feng membuka grup kelas, menemukan pesan teman-teman yang ramai membahas dirinya.

...

Di arena, suara siaran terdengar.

[Babak kedua pertandingan, nomor 08, Gu Yan melawan... nomor 20 Wang Yu Ming]

Sorak-sorai penonton menggema saat Wang Yu Ming, pemuda itu, naik ke atas ring.

Ia mengenakan seragam tempur hitam putih dari asosiasi, tetap tampak berkelas dan berbeda dari yang lain.

“Akhirnya giliran aku, lihat saja bagaimana aku mengalahkannya.”

Gu Yan penuh semangat mempersiapkan diri, hendak naik ke atas, namun suara Luo Ke dari belakang memanggilnya, “Yan, tunggu sebentar.”

Gu Yan menoleh, “Ada apa?”

Luo Ke berkata hati-hati, “Jangan terlalu meremehkan, aku rasa kekuatan orang itu tidak sesederhana kelihatannya.”

“Huh! Tahu saja kau akan bilang begitu. Lihat nanti aku bakal buat kau malu.”

Gu Yan mengabaikannya, penuh percaya diri naik ke atas ring.

Cheng Feng berjalan mendekati Luo Ke, “Luo Ke, babak kedua sudah mulai?”

“Baru saja mulai.”

Luo Ke menoleh, mengamati tubuh Cheng Feng, “Cheng Feng, kau cedera waktu pertandingan tadi, tidak mau berobat dulu? Kau masih harus bertanding lagi nanti.”

“Aku punya kemampuan penyembuhan, tidak perlu.”

Cheng Feng melambaikan tangan dengan ringan, lalu menatap ke arah arena, matanya tertuju pada Wang Yu Ming, tampak sedang berpikir.

Gadis berkuncir dua dengan rok gothic hitam merah baru naik ke atas ring, langsung disambut sorak-sorai meriah dari penonton.

Di tengah ring.

Pembawa acara melirik gadis gothic yang mirip anak kecil di kiri, lalu memandang pemuda berwibawa di kanan, ia mengangkat mikrofon dan bertanya, “Sebelum pertandingan dimulai, apakah kalian berdua ingin mengatakan sesuatu?”

Gu Yan meletakkan tangan di pinggang, dengan sombong berkata, “Tak ada yang perlu dikatakan, yang jelas pemenang babak ini pasti aku.”

“Oh?”

Pembawa acara tiba-tiba bersikap dramatis, “Gu Yan begitu percaya diri, tampaknya ia punya keyakinan penuh pada dirinya.”

“Jelas saja.”

“Boleh tahu, dari mana sumber kepercayaan diri itu?”

“Tentu dari kekuatan.”

“Bagus sekali. Kalau begitu...”

Pembawa acara memajukan mikrofon ke mulut Gu Yan, lalu bertanya, “Untuk pertandingan hari ini, apa targetmu?”

“Kau ini pembawa acara, kenapa omongnya banyak sekali?”

Gu Yan memandang pembawa acara dengan tidak suka, kemudian menjawab penuh percaya diri, “Targetku tentu saja juara!”

“Wow! Tak disangka!”

Gu Yan mendengus, “Siapa pun yang menghalangi aku juara, akan aku hancurkan!”

“Meski tahu para peserta di babak promosi sangat kuat, Gu Yan tetap punya ambisi besar. Mari kita nantikan penampilan Gu Yan nanti.”

Pembawa acara beralih ke pemuda di kanan, mengarahkan mikrofon, “Wang Yu Ming, seberapa besar keyakinanmu untuk menang?”

“Tidak tahu.”

Wang Yu Ming menatap dalam, nada suaranya datar, “Aku hanya akan berjuang sekuat tenaga... sampai detik terakhir.”

“Bagus sekali! Dari kata-kata Wang Yu Ming, jelas terlihat ia sangat mendambakan kemenangan.”

Pembawa acara mengangkat mikrofon, “Hadirin, mari beri tepuk tangan untuk kedua peserta!”

“Brrr...”

Lebih dari tiga puluh ribu penonton memberi tepuk tangan meriah.

“Kalau begitu, pertandingan resmi dimulai!” Pembawa acara segera turun dari ring.

“Dang dang dang!”

Dentang lonceng jernih terdengar di arena, babak kedua resmi dimulai.

Wang Yu Ming merentangkan tangan ke udara, pedang spiritual emas yang ramping muncul di tangannya, aura yang dahsyat menyebar.

Gu Yan menyeringai, segera mengangkat dua pistol unik, moncongnya menyemburkan cahaya api, belasan peluru dilontarkan sekaligus.

Kemampuan super—Peluru Tak Terbatas!

ps: Terima kasih untuk para pembaca baru yang memberi hadiah