Bab Seratus Dua Belas: Pertempuran Puncak

Chu Xinghe tetap tenang tanpa mengubah raut wajah. Bilah Pedang Roh Matahari Membara berubah merah menyala, merah pekat seperti darah, lalu tiba-tiba kobaran api merah meledak dengan dahsyat dan berubah menjadi ledakan api yang sangat kuat.

Dalam ledakan api dahsyat dari jarak dekat itu, Yaksha Hitam terpental mundur dengan kecepatan luar biasa, bagaikan roket yang baru diluncurkan, kemudian menghantam sebuah gedung tinggi di belakangnya.

“Brak!”

Dinding penyangga gedung setinggi lebih dari sepuluh meter itu hancur seluruhnya akibat benturan berkecepatan tinggi, menyebabkan seluruh bangunan runtuh. Dalam sekejap, gedung itu roboh menjadi puing-puing berserakan, sementara tekanan angin yang mengamuk mengangkat debu tebal ke udara.

Namun Chu Xinghe sama sekali tidak terluka. Mantel tempur putih keemasannya berkibar keras diterpa angin. Ia perlahan menurunkan Pedang Roh Matahari Membara yang tadi terangkat, tampak dingin dan tenang.

Melihat pemandangan itu, semua orang terperangah. Yaksha Hitam, yang tak mampu mereka goyangkan meski telah menyerangnya bersama-sama, ternyata berhasil dihantam hingga terpental.

Harus diketahui, sebelumnya, ketika Liu Shiyu dan Xu Ye menyerangnya secara bersamaan, mereka hanya berhasil membuat Yaksha Hitam mundur beberapa langkah dengan susah payah. Hasilnya nyaris tidak berarti.

Inilah kekuatan tempur tingkat kartu truf!

Chu Xinghe menggenggam pedang panjang merah menyala itu. Terdengar suara desis, dan seketika api emas kemerahan yang panas menyembur dari bilahnya, menyelimutinya sepenuhnya.

Segera setelah itu, Pedang Roh yang berkobar diayunkan mendatar ke depan. Mengikuti gerakan tebasannya, sebilah cahaya merah berbentuk bulan sabit, sepanjang kira-kira lima meter, melesat ke arah puing-puing.

“Wus—”

“Ledakan!”

Bilah cahaya itu menerobos masuk ke tengah reruntuhan dan memicu ledakan dahsyat, seolah-olah tak terhitung banyaknya bahan peledak yang diikat menjadi satu telah diledakkan secara bersamaan. Api ganas yang mengerikan meledak dengan kekuatan penuh, menciptakan pemandangan yang megah dan mengejutkan.

Cahaya serta kobaran api menimbulkan gelombang panas bersuhu tinggi. Lidah-lidah api segera menderu dan menjulang, mengubah puing-puing menjadi lautan api yang membara.

Di tengah kobaran lautan api yang dahsyat, bara api bertebaran bersama percikan, indah laksana kunang-kunang.

Tiba-tiba, bagian tengah reruntuhan meledak. Sesosok bayangan hitam melesat keluar dan menjulang ke angkasa.

Beberapa nyala api masih membakar zirah di sekujur tubuh Yaksha Hitam. Walau tampak agak berantakan, ia tampaknya tidak mengalami kerusakan berarti.

“...”

Sepasang mata merahnya menyipit tipis saat ia menatap Chu Xinghe dari ketinggian.

Di balik topeng tengkorak abu-abu pucat, wajahnya tampak muram. Ia tidak menyangka pria ini akan sekuat itu.

Zirah abu-abu gelapnya memiliki daya tahan yang sangat tinggi, tetapi pria ini ternyata mampu menembus pertahanannya dengan mudah. Dalam benturan langsung tadi, ia dapat dikatakan telah kalah satu langkah.

Inikah kekuatan seorang petarung kartu truf? Sungguh sulit dipercaya...

Namun, sebagai mantan Penghuni Jurang Keempat, kekuatan Yaksha Hitam juga berada di puncaknya. Perbedaan kemampuan mereka tidak terlalu besar.

Ia telah menjalani kehidupan yang damai dan tenang dalam waktu lama, bahkan tidak bertarung selama lebih dari sepuluh tahun. Wajar jika pengalaman tempurnya agak tertinggal dibandingkan Chu Xinghe yang kaya pengalaman bertempur.

Pada saat ini, Cheng Feng seharusnya sudah membawa para pelayan perempuan keluar dari kepungan. Dengan begitu, ia pun dapat bertarung tanpa menahan diri.

“Aku hanya ingin menjalani kehidupan yang tenang. Aku tidak ingin kembali ke masa-masa penuh pembantaian. Kalianlah yang memaksaku...”

Tatapan Yaksha Hitam berubah kejam. Aura kegelapan yang kuat menyembur keluar dan menyebar ke udara, mengguncangkan ruang hampa hingga menimbulkan riak-riak menyerupai gelombang tsunami.

Kekuatannya begitu dahsyat hingga awan hitam di langit ikut terseret, berputar seperti pusaran air. Guntur menggelegar di angkasa.

“Monster tidak berhak hidup. Kehadiran makhluk hina seperti kalian di dunia ini sejak awal merupakan sebuah kesalahan.”

Chu Xinghe sedikit mendongakkan kepala, menatap “titik hitam” di angkasa. Sedikit hawa dingin tampak dalam pupil matanya yang merah menyala. Raut wajahnya menegang, lalu tiba-tiba api panas membakar dari sekujur tubuhnya dan akhirnya berkumpul di punggungnya.

Fusss!

Dua lidah api panas menyembur dari kedua sisi punggungnya.

Keduanya membentuk sepasang sayap api yang lebar. Sepasang sayap berkobar itu tampak sangat menyilaukan dan mencolok di bawah langit mendung.

Sayap api itu mengepak keras. Tubuh Chu Xinghe seketika terangkat dari tanah dan melesat ke langit. Dengan Pedang Roh merah membara di tangan, ia menyerbu Yaksha Hitam yang berada di kejauhan.

Pandangan para pemburu iblis pun ikut terangkat. Menatap sosok yang menyerupai dewa perang api itu, mereka semua merasa terkejut dalam hati.

Mereka memang telah lama mengetahui bahwa kekuatan tempur Chu Xinghe sebagai anggota tingkat kartu truf sama sekali tidak boleh diremehkan. Namun, ketika melihatnya terbang ke langit, mereka tetap merasa takjub.

Di antara para pemburu iblis, banyak orang yang memiliki kemampuan terbang. Namun, itu merupakan ciri khas kemampuan khusus mereka masing-masing. Misalnya He Moli, yang memiliki kemampuan khusus unsur angin dan dapat bergerak bebas di angkasa kapan saja.

Akan tetapi, kemampuan api Chu Xinghe seharusnya tidak memiliki kemampuan terbang. Pemandangan di hadapan mereka telah mematahkan pemahaman mereka.

Mereka tidak menyangka Chu Xinghe telah mengembangkan kemampuan unsur apinya hingga sedemikian rupa, bahkan mampu membentuk sayap dari api.

Jauh di angkasa, Yaksha Hitam melihat sosok bersayap api dari bawah terbang mendekat. Mata merah di balik topeng tengkorak abu-abunya pun menegang.

“Manusia, kemarilah...”

Tubuhnya menukik turun. Ia tidak menghindar sedikit pun dan langsung menyambut Chu Xinghe dari depan.

Yaksha Hitam memusatkan energi pada lengan kanannya. Bilah raksasa hitam kemerahan di pergelangan tangannya pun berkilau dengan cahaya hitam yang menyilaukan. Energi itu meningkatkan daya tebas dan daya hancur bilah raksasa tersebut secara drastis.

Sayap api di punggungnya kembali mengepak, memberinya kecepatan yang lebih tinggi. Chu Xinghe berubah menjadi semburan api dahsyat yang melesat menyerang.

Pedang Roh Matahari Membara yang digenggamnya tiba-tiba memuntahkan kobaran api merah yang ganas, memanjang hingga puluhan meter.

Di langit, jarak antara keduanya menyusut dengan cepat. Dengan aura tajam yang menggetarkan, mereka mengayunkan bilah masing-masing secara bersamaan dan bertabrakan langsung di angkasa.

“Guruh ledakan!”

Suara ledakan yang seolah-olah membelah langit dan meretakkan bumi menggema. Energi merah dan hitam berjalin lalu meledak di udara, menciptakan gumpalan cahaya yang indah dan menyilaukan.

Cahayanya terang seperti matahari kedua, memancarkan gelombang ledakan yang mengerikan. Badai arus udara yang dahsyat menyebar, merobek udara dan lapisan awan.

Seluruh langit tertutup gelombang api yang meluap. Fenomena langit dan bumi yang begitu menggemparkan itu bahkan terlihat jelas oleh orang-orang di dalam kota, membuat mereka bergidik ngeri.

Menatap gelombang ledakan yang mengerikan tersebut, semua orang merasa sangat terguncang.

Sulit dibayangkan bahwa perubahan warna cakrawala itu ternyata disebabkan oleh benturan dua orang. Pemandangan tersebut benar-benar menyerupai bencana alam yang mengerikan.

Inilah pertarungan tingkat puncak...

“Mengerikan sekali. Pertarungan dengan tingkat seperti ini sudah jauh melampaui kemampuan kita.”

Menatap pemandangan di langit, Xu Ye menelan ludah. Nada suaranya dipenuhi keterkejutan.

“Memang sangat kuat. Aku juga baru pertama kali melihat anggota tingkat kartu truf bertarung. Tak kusangka kekuatannya bisa mencapai tingkat seperti ini. Pantas saja dia disebut pemburu iblis terkuat...” Seorang kapten pasukan elite di sampingnya juga merasa sangat terguncang.

“Sial, kita hanya bisa berdiri melongo di sini. Sungguh menyebalkan. Aku juga ingin ikut bertarung,” ujar Xu Ye dengan enggan.

“Kalau kau berani naik ke sana, akan kulaporkan bahwa kau sengaja mencari kematian.”

Kapten pasukan elite itu berkata dengan tenang, “Lagipula, apa yang kau takutkan? Itu Dewa Chu. Sejauh ini ia tidak pernah kalah. Tidak ada satu pun monster yang berhasil tetap hidup setelah berhadapan dengannya. Ia pasti akan menang.”

Liu Shiyu menatap cakrawala tanpa berkata apa-apa. Wajahnya yang dingin tetap tenang seperti biasa, sementara tangannya diam-diam menggenggam Bulan Embun Beku semakin erat.

Seolah merasakan sesuatu, pandangannya tiba-tiba beralih ke arah tertentu. Samar-samar ia melihat sesosok bayangan hitam berdiri di atas atap sebuah gedung.

Pria berjubah hitam yang sejak tadi menyaksikan pertarungan itu tiba-tiba menghilang.

“Kakak Shen!”

“Ya!”

Shen Changqing berjalan menyusuri jalan. Ketika bertemu orang yang dikenalnya, mereka akan saling menyapa atau sekadar mengangguk.

Namun, siapa pun orangnya, tidak ada ekspresi berlebih di wajah mereka. Seolah-olah mereka bersikap acuh tak acuh terhadap segala sesuatu.

Shen Changqing telah lama terbiasa dengan hal itu.

Sebab, tempat ini adalah Biro Penekan Iblis, sebuah lembaga yang bertugas menjaga kestabilan Kekaisaran Qin Raya. Tugas utamanya adalah membasmi siluman, iblis, dan makhluk gaib, meskipun mereka juga memiliki beberapa pekerjaan sampingan lainnya.

Dapat dikatakan bahwa setiap orang di Biro Penekan Iblis telah menodai tangan mereka dengan begitu banyak darah.

Ketika seseorang telah terlalu sering menyaksikan hidup dan mati, banyak hal lambat laun akan dipandang dengan sikap acuh tak acuh.

Pada awalnya, Shen Changqing merasa tidak terbiasa ketika tiba di dunia ini. Namun, setelah sekian lama, ia pun terbiasa.

Biro Penekan Iblis sangatlah besar.

Orang-orang yang dapat tetap tinggal di sana semuanya merupakan ahli dengan kekuatan luar biasa, atau orang-orang yang memiliki potensi untuk menjadi ahli.

Shen Changqing termasuk golongan kedua.

Di dalam Biro Penekan Iblis terdapat dua jalur profesi: Penjaga Kota dan Pembasmi Iblis.

Siapa pun yang memasuki Biro Penekan Iblis harus memulai dari tingkat terendah sebagai Pembasmi Iblis, lalu naik setahap demi setahap, hingga akhirnya berkesempatan menjadi seorang Penjaga Kota.

Pemilik tubuh Shen Changqing sebelumnya adalah seorang Pembasmi Iblis magang di Biro Penekan Iblis, bahkan termasuk tingkat paling rendah di antara para Pembasmi Iblis.

Dengan mewarisi ingatan pemilik tubuh sebelumnya, Shen Changqing sangat mengenal lingkungan Biro Penekan Iblis.

Tidak butuh waktu lama sebelum Shen Changqing berhenti di depan sebuah paviliun.

Berbeda dari tempat-tempat lain di Biro Penekan Iblis yang dipenuhi aura pembantaian, paviliun ini seolah-olah berdiri sendiri di tengah kerumunan. Di dalam Biro Penekan Iblis yang sarat darah, tempat itu menampilkan ketenangan yang berbeda.

Saat itu, pintu utama paviliun terbuka lebar dan sesekali ada orang yang keluar masuk.

Shen Changqing hanya ragu sejenak sebelum melangkah masuk.

Begitu memasuki paviliun, suasananya tiba-tiba berubah.

Aroma tinta yang bercampur dengan sedikit bau darah menyambutnya. Alisnya secara naluriah berkerut, tetapi segera kembali mengendur.

Bau darah yang melekat pada tubuh setiap orang di Biro Penekan Iblis hampir mustahil dibersihkan sepenuhnya.