Bab Sembilan Puluh Sembilan: Mereka Tidak Bersalah

Kafe Pelayan Kucing.

Mao Xiaoju sedang sibuk melayani pelanggan sambil merenungkan pertemuannya dengan Xueju semalam. Ia bingung ke mana perginya teman baiknya itu. Xueju adalah sahabat yang sudah bertahun-tahun tidak ia temui. Sejak Xueju pergi ke Kota Bulan Merah untuk melayani putri kedua di sana, tidak ada kabar sama sekali. Baru semalam mereka akhirnya bertemu kembali.

Tepat saat itu, pintu kafe terbuka. Lonceng angin berbentuk kucing di pintu berdenting nyaring saat pintu kaca didorong terbuka dari kedua sisi.

"Tuan, selamat datang..."

Mao Xiaoju mengucapkan kalimat sambutan itu secara otomatis. Namun, saat melihat bahwa yang masuk adalah Xueju, ia sangat gembira. "Xueju?!"

Mao Xiaoju bergegas keluar dari balik konter dan memeluk Xueju erat. "Kenapa kau ada di sini?"

Kemudian, pandangannya tertuju pada Cheng Feng yang mengikuti di belakang Xueju. Matanya melebar seketika. "Kau... bukankah kau pemburu iblis yang waktu itu?!"

Dulu, setelah Cheng Feng datang ke kafe dan berbincang dengan sang manajer, ia setuju untuk tidak membongkar identitas mereka sebagai monster. Mao Xiaoju sempat merasa lega saat itu. Bagaimanapun, pemburu iblis dari Asosiasi Bencana tidak pernah melepaskan monster apa pun. Mereka dingin dan kejam; baik monster yang memakan manusia maupun yang tidak, semuanya dianggap sama dan harus dimusnahkan. Hal itu menanamkan ketakutan mendalam pada monster-monster tak berbahaya seperti mereka. Sekarang, saat Cheng Feng datang lagi, ia khawatir pria itu berubah pikiran dan membawa orang untuk menghabisi mereka.

"Tidak perlu takut seperti itu." Cheng Feng menatapnya dengan tenang. "Kami ke sini untuk mencari manajer."

Mao Xiaoju menatap Xueju dengan cemas. "Xueju, bagaimana kau bisa mengenal pemburu iblis ini?"

"Xiaoju, jangan takut," ujar Xueju dengan polos. "Cheng Feng temanku, dia tidak akan menyakiti kita."

"Benarkah?" Mao Xiaoju mengerjapkan mata tak percaya. Monster berteman dengan pemburu iblis? Hal seperti ini belum pernah terdengar sebelumnya, sungguh aneh.

"Benar," Xueju memiringkan kepalanya. "Aku sudah tinggal di rumahnya selama beberapa hari, dia sangat baik padaku."

"Apa katamu? Tinggal di rumahnya selama beberapa hari? Berarti kalian bersama setiap hari?" Jantung Mao Xiaoju berdegup kencang, pikirannya dipenuhi bayangan yang tidak-tidak. Xueju terlihat begitu manis, perpaduan antara anak kecil dan gadis remaja. Tinggal di rumah pria begitu lama, jangan-jangan dia sudah "dijinakkan" oleh pria itu?

"Lalu, dia tidak menyentuhmu, kan?" tanya Mao Xiaoju khawatir.

"Menyentuhku?" Xueju mengerjapkan mata. "Apakah membiarkanku mengelusnya setiap malam termasuk menyentuh?"

Cheng Feng: "..."

Mao Xiaoju memeluk Xueju erat dengan penuh rasa kasihan, lalu melotot ke arah Cheng Feng. "Xueju adalah kucing, bagaimana bisa kau melakukan itu?"

Cheng Feng menarik napas panjang. "Kurasa kau salah paham. Setiap malam dia berubah kembali ke wujud aslinya."

"Apa?" Mata Mao Xiaoju membelalak. "Saat dia berubah ke wujud asli pun kau masih tega melakukannya?"

Cheng Feng: "..."

Kenapa penjelasannya justru membuat situasinya semakin buruk?

Saat itu, seorang pelayan kucing lainnya muncul. Ia mengenakan seragam pelayan hitam dan berkata dengan sopan kepada Cheng Feng, "Tuan, Anda pasti Cheng Feng, bukan? Manajer sedang sibuk, silakan duduk di tempat yang tersedia terlebih dahulu."

Cheng Feng menoleh ke arahnya. "Ini pesan dari manajer?"

"Benar," jawab pelayan kucing itu sambil mengangguk.

"Baik."

...

Cheng Feng duduk bersama Xueju. Ia memperhatikan para pelanggan yang bercengkrama dengan riang di dalam kafe dan merasa bimbang. Sosok iblis besar yang terkenal mengerikan, *Black Yaksha*, ternyata menjalankan kafe dan melayani manusia... Jika hal ini disebarkan, tidak akan ada yang percaya, bahkan mungkin orang akan menganggapnya gila. Meskipun ini terjadi di depan matanya sendiri, Cheng Feng merasa seolah sedang bermimpi.

Tak lama kemudian, manajer muncul. Ia membawakan dua cangkir kopi panas, meletakkannya di meja, lalu duduk di hadapan Cheng Feng.

Xueju yang duduk di samping Cheng Feng segera berkata dengan mendesak saat melihat manajer datang, "Manajer, aku sudah lama mencarimu. Aku melarikan diri dari Kota Bulan Merah untuk meminta bantuanmu."

"Aku sudah tahu tentang apa yang terjadi di Kota Bulan Merah," ucap manajer dengan tenang. "Pergilah dulu, aku ingin berbicara empat mata dengan pemuda ini."

Xueju ingin membantah, namun setelah berpikir sejenak, ia pun patuh dan pergi. Kini hanya tersisa mereka berdua di meja.

Cheng Feng menyesap kopinya perlahan. Rasanya nikmat dan otentik. "Keahlian manajer tidak buruk."

Manajer tersenyum tipis, tetap tenang meski dipuji. "Senang mendengarnya."

Cheng Feng meletakkan cangkirnya, ekspresinya menjadi serius. "Manajer, ada urusan apa memanggilku ke sini?"

Ia tidak berniat ikut campur dalam urusan Kota Bulan Merah, jadi tidak banyak yang bisa dibicarakan. Terlebih lagi, *Black Yaksha* dan manusia memiliki dendam kesumat. Cheng Feng bisa duduk di sini sekarang hanya karena manajer memang tidak menyakiti manusia. Namun, itu tidak berarti tidak ada jurang pemisah di antara mereka.

"Kau memiliki kekuatan darah klan vampir, tetapi jika kekuatan ini bangkit, kau akan berubah menjadi monster yang kehilangan akal sehat," ujar manajer dengan serius. "Aku tadinya ingin membantumu, tetapi bahkan aku tidak bisa membasmi masalah lepas kendalinya kekuatan darah itu."

Cheng Feng tertegun, tidak menyangka pihak lain akan memikirkannya. "Lalu bagaimana?"

Manajer berbisik, "Satu-satunya orang yang bisa membantumu menyelesaikan kesulitan ini adalah Gui Lingyuan."

"Gui Lingyuan?" Cheng Feng sedikit terkejut. "Maksudmu putri monster dari Kota Bulan Merah?"

"Benar, dia memiliki kekuatan monster khusus... yang bisa membantumu."

Cheng Feng tidak sepenuhnya percaya. Ia mengerutkan kening, "Kau adalah sosok terkenal, sang Penghuni Jurang keempat. Apa alasanmu membantuku?"

Ia telah mencari informasi di internet. Sepuluh tahun yang lalu, *Black Yaksha* adalah iblis tingkat bencana yang kejam dan sadis, dijuluki sebagai "Sang Tiran" oleh manusia. Jumlah nyawa yang ia renggut sungguh tak termaafkan. Monster sejahat itu tidak mungkin membantunya tanpa alasan.

"Aku bukan lagi sosok yang dulu," jawab manajer sambil menggeleng. "Tepatnya, aku hanya mantan. Penghuni Jurang keempat yang sekarang bukanlah aku."

Mendengar berita mengejutkan itu, Cheng Feng terdiam dan mulai berpikir dalam.

Manajer terdiam sejenak. "Aku tidak punya alasan praktis untuk membantumu. Anggap saja ini balasan karena kau tidak membongkar keberadaan kafe ini."

Di luar jendela kaca, hujan deras mulai turun, memukul-mukul kaca dengan suara berirama.

Cheng Feng berkata dengan dingin, "Meskipun aku tidak tahu apa yang membuatmu berhenti membunuh, dosa-dosa yang kau lakukan di masa lalu tidak akan hilang. Manusia tidak akan melepaskanmu..."

Ini adalah pernyataan sikapnya. Ia tidak akan melindungi *Black Yaksha* selamanya. Bagaimanapun, identitas asli manajer adalah sosok yang sangat menakutkan, dan ia tidak akan menyembunyikan hal ini dari asosiasi. Manajer hanya punya satu pilihan: meninggalkan Kota Donglin dan mengikuti Xueju ke Kota Bulan Merah. Jika tetap di sini, ia pasti akan mati. Menghadapi kekuatan tingkat Penghuni Jurang sendirian, Asosiasi Bencana pasti bisa menanganinya jika mereka serius.

"Ya... itu adalah dosa-dosaku di masa lalu. Tapi itu dulu. Aku tidak akan pernah menyakiti manusia lagi." Manajer menghela napas, wajah tuanya dipenuhi guratan masa lalu. "Jika kau ingin melaporkanku, silakan kapan saja. Tapi kumohon, jangan celakai para gadis kucing itu. Mereka tidak bersalah."