Bab Lima Puluh Sembilan: Setelah Semua Usaha Ini, Hanya Begini Saja?

Mari kita kembali sejenak ke sehari sebelum pertandingan promosi dimulai.

Di seluruh penjuru Kota Donglin, para pemburu iblis bersiap-siap dengan perlengkapan mereka. Di sebuah stasiun kereta bawah tanah, seorang gadis berambut pendek mengenakan pakaian biru dengan ransel besar di punggungnya keluar dari pintu stasiun. Matanya yang indah menatap sejenak ke arah gedung-gedung kota sebelum ia melangkah menembus keramaian.

Yelinn menghentikan sebuah taksi dan meminta sopir mengantarnya ke pusat olahraga.

“Kau bilang ingin ke pusat olahraga? Besok, tempat itu dipakai untuk pertandingan promosi yang diadakan oleh Asosiasi Bencana,” ujar sopir taksi yang sudah berpengalaman itu dengan nada penasaran setelah gadis itu naik. “Jangan-jangan, kau juga peserta lomba?”

“Benar... Aku datang dari luar kota, jadi harus tiba di lokasi sehari lebih awal untuk mengatur penginapan dan persiapan lomba besok.”

“Tak disangka kau benar-benar ikut. Hebat juga. Melihat dari umurmu, sungguh tak terlihat,” puji sopir itu.

“Terima kasih...”

Sambil menyetir, sopir itu melihat gadis itu yang tampak polos dan cantik, tak bisa menahan diri untuk mengajak mengobrol, “Om ini pernah menonton pertandingan tiga tahun lalu. Seru sekali, tapi aku juga bisa melihat bahwa pertandingan promosi itu sangat kejam bagi para peserta. Setiap selesai pertandingan selalu saja ada yang kalah telak hingga harus dilarikan ke rumah sakit, bahkan nyaris tak bisa diselamatkan.”

“...Aku tahu,” jawab Yelinn di kursi belakang. Jari-jarinya saling menggenggam, gigit bibir bawahnya, “Tapi aku akan menang. Kali ini, aku datang untuk menjadi juara.”

Juara?

Melihat usia gadis itu, mungkin baru dua tahun bergabung jadi pemburu iblis. Dengan tubuh mungil seperti itu, sopir tua itu merasa, saat pertandingan nanti, ia hanya akan mencari masalah sendiri. Terus terang saja, dengan tubuh yang tampak lemah seperti itu, mungkin bisa langsung mati jika terkena pukulan lawan.

Namun, itu hanya desahannya dalam hati. Lagi pula, ada aturan pertandingan yang melarang hingga membahayakan nyawa. Walau begitu, bukan berarti tidak pernah terjadi kecelakaan di pertandingan sebelumnya.

Lewat kaca spion, sopir itu melihat tekad di mata gadis itu.

Anak muda ini...

Ia enggan mengatakan sesuatu yang meruntuhkan semangat orang lain, jadi dengan suara seorang yang lebih tua, ia berkata, “Nak, om doakan semoga keberuntungan selalu menyertaimu.”

“Terima kasih...”

Yelinn memandang jalanan yang terus menjauh di luar jendela, lalu berbisik pelan seolah bicara pada diri sendiri, “Hanya dengan menjadi juara, aku baru punya cukup kualifikasi untuk menghadapi orang itu...”

Yelinn, peserta nomor 30 pada pertandingan promosi.

...

Di rumah sakit afiliasi Kota Donglin, di sebuah ruang perawatan.

Seorang wanita berpakaian pasien terbaring di ranjang, selimut putih menutupi tubuhnya, infus mengalir di tangannya, wajahnya pucat namun tampak tenang dalam tidurnya, bagai Putri Tidur.

Di luar ruang perawatan, seorang pria berwajah tampan dengan jaket oranye mengerutkan kening, bertanya pada dokter penanggung jawab, “Dok, bagaimana kondisi kakak saya?”

“Saudara perempuanmu terkena kutukan vampir. Secara teori harusnya bisa diselamatkan dengan infus serum dalam jumlah besar, tapi...”

Dokter pria berseragam putih itu menghela napas, “Ia datang terlalu terlambat.”

“Maksud Anda... sudah tidak ada harapan?”

“Aku bicara jujur saja. Kutukan itu sudah merasuki seluruh organ vital, sakitnya sangat parah, hampir mustahil diselamatkan, kemungkinan untuk pulih sangat kecil.”

Hati pria itu terasa perih, “...Apakah kakakku akan berubah jadi vampir?”

“Tidak, malah keadaannya lebih buruk. Ia sudah punya penyakit jantung, mungkin kondisi ini akan mengancam keselamatannya,” kata dokter itu, berusaha menenangkan, “Kami akan berusaha semaksimal mungkin, tapi biaya pengobatannya dua ratus ribu. Semoga kamu sudah siap.”

“Dua ratus ribu...” Pria itu mengerutkan dahi.

“Xiaoming...”

Suara kakaknya terdengar dari dalam, pria itu segera masuk ke kamar, duduk di sisi ranjang, menatap Wang Xinyao, “Kak, kau sudah sadar.”

“Bukankah besok kamu ikut pertandingan promosi?” Wang Xinyao yang lemah mengulurkan tangan, menepuk punggung adiknya, “Jangan khawatirkan aku... Tenang saja, pergi bertanding...”

“Tapi...” Pria itu ingin tetap di sini merawatnya. Dengan kondisinya sekarang, kakaknya memang butuh pendamping.

“Kamu sudah menanti tiga tahun untuk ini...” Wang Xinyao berkata serius, “Kakak tidak mau menjadi bebanmu. Pertandingan itu adalah impianmu selama ini...”

Pria itu terdiam lama, lalu akhirnya memaksakan senyuman, “Aku mengerti. Tunggu aku, kak. Aku pasti bawa pulang piala juara untukmu...”

Pria itu, peserta nomor 50.

...

Pusat olahraga.

Ruang persiapan.

Setiap pemburu iblis menanti di aula dengan semangat membara.

Setelah wakil ketua turun dari panggung, babak penyisihan resmi dimulai.

Semua peserta yang hadir menahan napas, menatap layar besar dengan penuh konsentrasi.

Layar raksasa itu berputar, lalu muncul daftar pertandingan di arena pertama.

[Babak pertama penyisihan dimulai]

[Arena pertama, peserta nomor 22 (Cheng Feng) melawan peserta nomor 14 (Li Jie)]

Sebagai peserta nomor 22, Cheng Feng sedikit terkejut tidak menyangka gilirannya begitu cepat.

[Arena kedua, peserta nomor 40 (...) melawan peserta nomor 57 (...)]

[Arena ketiga, peserta nomor 71 (...) melawan peserta nomor 84 (...)]

[Arena keempat, peserta nomor 30 (Yelinn) melawan peserta nomor 49 (...)]

[Arena kelima, peserta nomor 33 (Jiang He) melawan peserta nomor 31 (...)]

Total ada lima arena, lima kelompok pemburu iblis bertanding secara bersamaan. Peserta hanya bisa lolos ke lomba resmi di alun-alun besok jika mampu mengalahkan lima lawan.

Hanya yang bisa lolos ke lomba resmi, akan melaju ke babak delapan besar... empat besar... hingga juara.

“Giliranku.”

Cheng Feng menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri dari semangat yang membuncah. Benar, ia sama sekali tidak merasa gugup, justru sangat bersemangat.

Di detik ini, Cheng Feng bahkan ragu, apakah dalam tubuhnya juga mengalir gen petarung, seperti bangsa Saiya, yang selalu ingin menghadapi lawan kuat.

Ia bangkit dan berjalan ke arena pertama.

Di belakangnya, Liu Shiyu mengangkat tinju di depan dada memberi semangat, “Semangat!”

Di tengah tatapan ribuan pasang mata, Cheng Feng melangkah naik ke atas arena, dan lawannya segera menyusul. Wasit berdiri di antara mereka.

Di antara para peserta yang menunggu di bawah, Luo Ke pun ada di sana sebagai kenalan, bersama Gu Yan juga ikut pertandingan promosi.

Karena peserta di ruang persiapan sangat banyak, mereka tidak sempat bertemu Cheng Feng.

Namun, ketika Cheng Feng naik ke atas arena, Luo Ke langsung mengenalinya, “Itu Cheng, saudara kita. Tak disangka dia juga datang.”

“Dia ya.” Gu Yan yang duduk di sebelahnya berkedip, “Kalau begitu, bisa jadi kalian akan bertemu di pertandingan nanti.”

“Cheng Feng...” Jiang He juga ikut bertanding. Ia menatap sosok di atas arena, bergumam pelan, “Bagus sekali, akhirnya punya kesempatan bertarung langsung denganmu... Asal aku bisa mengalahkanmu, Shiyu pasti akan mulai memandangku.”

Arena dua, tiga, empat, dan lima sudah mulai bertarung, hanya arena satu yang belum.

Di arena pertama, Cheng Feng dan lawannya saling berhadapan, mata mereka bertemu.

Lawan mengeluarkan pedang roh, menyebut namanya, membungkuk sopan, “Li Jie, anggota magang, mohon bimbingannya.”

Cahaya petir berkelebat di tangan Cheng Feng, pedang roh Raikiri muncul di tangannya. Ia menjawab sopan, “Cheng Feng, juga magang di asosiasi, mohon bimbingannya.”

“Hehe, maaf ya, aku harus memberitahu kabar buruk. Aku akan segera mengalahkanmu, dan kemenangan itu jadi milikku,” kata Li Jie dengan percaya diri sambil menyeringai. “Sebaiknya kau siap-siap mental.”

“Begitu ya? Aku justru menantikannya,” jawab Cheng Feng. Dia tidak mengerti dari mana datangnya kepercayaan diri lawannya itu, lalu mengangkat pedang roh. Semua anggota asosiasi bencana punya kemampuan khusus yang telah bangkit. Ia ingin tahu seperti apa kemampuan lawannya.

Tak peduli sekuat apa lawan, jika bahkan tidak bisa membebaskan kekuatan roh, mustahil dia bisa dikalahkan.

“Kedua pihak sudah siap?” Wasit melirik ke kiri dan kanan, memastikan tidak ada keberatan, lalu mundur, “Baik, pertarungan... dimulai!”

“Haa!”

Li Jie berteriak keras, seluruh tubuh memancar kekuatan besar, angin kencang berputar di sekitarnya, membuat orang lain segan.

Ia menyerbu Cheng Feng dari depan, menebaskan pedang roh dari atas ke bawah.

Menghadapi serangan agresif Li Jie, Cheng Feng memutuskan untuk menahan langsung.

“Trang!”

Cheng Feng mengangkat pedangnya untuk menangkis, kekuatan besar menekan sepanjang bilah pedang, hampir membuat pembuluh darahnya pecah. Satu serangan ini nyaris membuatnya terluka dalam.

Batu bata di bawah kaki sampai retak, bisa dibayangkan betapa kuatnya serangan Li Jie.

“Aku tipe pemburu iblis kekuatan, karena kemampuan khususku... adalah kekuatan murni! Kekuatan yang lebih besar dari pemburu iblis mana pun! Kekuatan yang bisa membelah gunung dan batu!”

Li Jie melihat ekspresi Cheng Feng, mengira lawannya ketakutan.

Faktanya, ekspresi Cheng Feng memang berubah jadi kecewa, tapi bukan karena takut, melainkan jelas-jelas berkata: Cuma segini?

ps: Terima kasih kepada Kun, Yun, dan pembaca 20200224123236406 atas dukungannya