Bab 47: Su Ran yang Gigih

Pasukan Tianchen kembali melanjutkan perjalanan. Rombongan yang panjang itu berangkat dari Kota Xilin. Mungkin karena tertunda terlalu lama, kecepatan barisan jauh lebih cepat dari sebelumnya. Hanya dalam waktu satu hari, mereka telah melewati perbatasan antara Tianchen dan Daliang yang dulu, lalu tiba di sebuah kota benteng militer penting di perbatasan Tianchen. Di sana mereka beristirahat semalam sebelum kembali melanjutkan perjalanan.

Hubungan antara Su Ran, Qingmei, dan Yuzhu menjadi sedikit rumit.

Hal ini mendatangkan keuntungan langsung baginya.

Yaitu, ia semakin leluasa dalam melakukan kultivasi dan bertindak.

Ia terus berkultivasi dengan memanfaatkan pil penyerap yuan yang telah dimurnikannya. Kadang-kadang, ketika anjing bodoh itu datang, ia juga membagikan dua pil kepadanya. Dengan rasa takjub, ia mendapati bahwa kemampuan anjing bodoh itu dalam menyerap khasiat obat tidak kalah darinya yang menggunakan teknik kultivasi. Setelah berturut-turut memakan Pil Penyegar Yuan Bawaan dan Pil Penyerap Yuan, bulunya menjadi semakin halus dan tubuhnya membesar satu lingkaran. Saat berjalan, ia terlihat jauh lebih ganas dari sebelumnya.

Bahkan Qingmei menyadari keanehan ini, tetapi arah pemikirannya keliru. Sambil memeluk anjing bodoh itu, ia bergumam, "Akhir-akhir ini aku tidak memberimu makan macam-macam, kenapa tiba-tiba jadi gemuk begini?"

Anjing bodoh itu sangat licik. Setiap kali saat seperti itu tiba, ia langsung menyusup ke dada Qingmei dan menggesek-gesekkan tubuhnya.

Dulu mungkin tidak masalah, tapi sekarang Su Ran tidak bisa tinggal diam. Ia langsung terbatuk pelan dan menatap tajam untuk mengusir anjing bodoh itu.

Itu adalah buah prem kesayangannya, bagaimana bisa dibiarkan digesek-gesek oleh anjing bodoh yang licik itu?

Perjalanan seharian.

Su Ran juga berlatih dengan giat. Pil penyerap yuan dimakannya seperti memakan permen, dan langkah kultivasinya tidak pernah berhenti.

Setelah kejadian beberapa waktu lalu, Su Ran justru menjadi lebih tenang dan untuk sementara tidak berniat untuk pergi.

Sebab, situasi jelas telah berubah.

Sekte Huanyang ingin membunuhnya. Dalam situasi seperti ini, bertahan di dalam Pasukan Tianchen justru merupakan pilihan terbaik baginya. Meskipun ia tidak memahami alasan di baliknya, ia tidak bodoh dan dapat melihat bahwa para kultivator itu, meskipun bertindak tanpa kendali, tetap merasa tidak leluasa untuk berbuat sembarangan di hadapan banyak orang.

Dalam situasi seperti ini, keberadaan Su Ran di sisi sang kaisar wanita sendirinya sudah menjadi payung pelindung alami.

Tentu saja, poin paling krusial yang memicu perubahan psikologis ini pada diri Su Ran.

Adalah perubahan pada tingkat kekuatannya.

Tahap Bawaan tingkat tiga, ia telah sebanding dengan seniman bela diri tingkat lima atau enam. Di dunia fana, ini sudah bisa disebut sebagai seorang ahli papan atas. Seniman bela diri terkuat di seluruh Pasukan Tianchen tidak lain adalah Kaisar Wanita Tianchen sendiri, seorang seniman bela diri tingkat tujuh. Dalam situasi ini, Su Ran hanya perlu melangkah sedikit lagi untuk mencapai tingkat pertama tahap pemurnian Qi. Saat itu, ia akan mampu melampaui Kaisar Wanita Tianchen. Terlebih lagi, ia adalah seorang kultivator. Pada saat itu, bagaimana mungkin Pasukan Tianchen bisa menahannya?

Bahkan jika kelak tiba di ibu kota Tianchen, Kota Yucheng, Su Ran tetap bisa datang dan pergi dengan bebas!

Sebagai kebalikannya, ancaman dari dunia keabadian terhadap dirinya justru semakin besar dari hari ke hari.

Hal inilah yang kini menjadi pertimbangan utama Su Ran.

Namun, setelah mencapai tingkat tiga tahap Bawaan, yang merupakan puncak dari alam Bawaan, kecepatan kemajuan kultivasinya menjadi lambat secara drastis. Ia melihat ambang batas antara alam Bawaan dan tahap pemurnian Qi, tetapi ia terhalang di luar dan mondar-mandir tanpa bisa menemukan jalan untuk memasukinya.

Ini adalah terobosan alam besar, tidak sesederhana dan sehalus itu, serta tidak bisa diselesaikan hanya dengan meminum berapa banyak pil penyerap yuan pun.

Bagi para kultivator, kekuatan para praktisi tingkat rendah saja sudah jauh melampaui seniman bela diri fana, apalagi berbagai teknik misterius milik para kultivator. Namun, jalan kultivasi seorang kultivator juga tidak selamanya berjalan mulus.

Setiap terobosan alam besar merupakan sebuah rintangan raksasa.

Faktanya, hanya untuk beralih dari manusia biasa menjadi seorang kultivator Bawaan saja sudah mampu menyaring banyak orang. Mereka yang tidak memiliki bakat berkultivasi mungkin tidak akan pernah mencapai alam Bawaan seumur hidup mereka. Dan dengan keterbatasan bakat yang sama, banyak orang yang meski telah memasuki alam Bawaan dan berlatih dengan susah payah, pada akhirnya tetap tidak mampu melangkah ke ranah pemurnian Qi.

Dan sekarang, Su Ran terjebak tepat di ambang batas ini.

Ia juga tidak memiliki guru, hanya berbekal sebuah kitab pedoman tinju mangrovia liar yang sederhana. Terjebak di sini, setelah mencoba berbagai cara, ia tetap tidak menemukan jalan untuk melewatinya.

Su Ran tidak punya pilihan lain selain melipatgandakan usaha kultivasinya, sementara di sisi lain, ia mencari kemungkinan-kemungkinan lain.

Misalnya...

Pergi berbincang-bincang dengan kaisar wanita.

Target kecil Su Ran: membuat kaisar wanita mengambil cuti melahirkan!

Setelah insiden di luar penginapan tempo hari, sikap kaisar wanita terhadap Su Ran mengalami sedikit perubahan, bahkan memberinya kesempatan untuk memohon audiensi dengannya.

Tentu saja Su Ran tidak akan menyia-rakannya. Baru saja mereka melewati perbatasan antara Tianchen dan bekas wilayah Daliang pada hari itu.

Su Ran yang sedang senggang berinisiatif untuk mengambil langkah aktif dan berlari menghampiri guna berbincang-bincang dengan sang kaisar wanita.

Tentu saja, dalam hal ini Su Ran tidak memiliki trik khusus, tetapi ia cukup pandai mencari alasan. Ia beralasan bahwa dirinya mengkhawatirkan keselamatan rakyat Daliang dan ingin bertanya bagaimana Kaisar Wanita Tianchen berencana mengatur kehidupan rakyat di wilayah mereka ke depannya.

Kaisar Wanita Chu Youtong tidak mencurigainya sama sekali. Dengan wibawa yang kuat, ia duduk di dalam tenda militer dan berkata, "Kamu bisa tenang. Sekarang wilayah Daliang milikmu telah dianeksasi oleh Kekaisaranku, maka secara alami wilayah itu telah menjadi bagian dari tanah airku dan rakyatmu adalah rakyatku. Perlakuan apa yang didapat oleh rakyat Tianchen, begitulah pula perlakuan yang akan diberikan kepada rakyat Daliang. Aku tidak akan bersikap pilih kasih."

Chu Youtong menjawab dengan sangat resmi.

Setelah kejadian tempo hari, rasa jijik yang berakar di lubuk hatinya terhadap Su Ran telah jauh berkurang.

Dulu di dalam hati Chu Youtong, Su Ran adalah seorang kaisar yang dungu dan tidak kompeten. Sebagai seorang penguasa yang bijaksana, tentu saja ia memandangnya rendah dari lubuk hatinya. Jika bukan karena niat menyerahkannya kepada sang kakak, hari itu di istana kekaisaran Daliang, ia pasti sudah menebas kepala Su Ran dengan pedangnya. Namun, berbagai tindakan Su Ran belakangan ini memang membuatnya sedikit memandang dengan sudut pandang baru.

Tindakan Su Ran yang membungkuk hormat kepada rakyat saat keluar dari ibu kota Daliang tempo hari, serta keberanian yang ia tunjukkan di luar penginapan sebelumnya, semuanya telah mengubah sikap dan penilaian Chu Youtong terhadap Su Ran secara perlahan.

Ia mulai mempercayainya.

Kaisar Daliang ini mungkin tidak seburuk apa yang dikatakan orang-orang di luar, bahwa ia adalah seorang tiran yang tenggelam dalam kebejatan, melainkan ia benar-benar hanya dikendalikan oleh para pejabat durjana, sementara dirinya sendiri sebenarnya tidak pernah melakukan hal buruk apa pun.

Bukan seorang kaisar yang dungu.

Hanya tidak kompeten saja.

Oleh karena itu, perubahan sikapnya terhadap Su Ran terlihat sangat jelas. Ketika Su Ran datang menemuinya dengan cara seperti ini, ia tidak menolaknya. Dengan ekspresi serius, ia menjelaskan kepada Su Ran tentang para pejabat yang akan ia pilih di Daliang serta cara pemerintahannya, bahkan sesekali ia melemparkan pertanyaan kepada Su Ran.

Namun sayangnya, Su Ran tidak mewarisi sedikit pun ingatan dari pemilik asli tubuh ini, sehingga ia tidak bisa menjawab apa pun dari apa yang dikatakan oleh sang kaisar wanita.

Kaisar wanita lantas melemparkan tatapan curiga. Tanpa perlu membaca suara hatinya, tatapan itu dengan jelas menyiratkan arti: Sekalipun kamu adalah seorang kaisar yang dungu, setidaknya jangan sampai tidak tahu apa-apa, bukan?

Su Ran hanya bisa tersenyum pahit seraya "beralasan", "Sejujurnya, kekuasaan saya telah sepenuhnya direbut. Saya sebenarnya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang urusan negara saya sendiri. Siapa para jenderal itu, di mana mereka bertugas, dan seperti apa orang-orangnya, saya sama sekali tidak tahu."

——Ini benar-benar seorang kaisar yang malang.

——Mungkin, kamu juga ingin melakukan sesuatu yang bermakna, tetapi tidak memiliki kesempatan itu...

Suara hati kaisar wanita membuat Su Ran merasa terkejut karena begitu lembut.

Chu Youtong juga berucap secara lisan, "Ini wajar. Kamu naik takhta sebelum berusia sepuluh tahun, dan tidak ada orang yang dapat diandalkan di sisimu. Begitu kamu dewasa dan sadar, semuanya sudah terlambat dan kekuasaanmu sudah telanjur direbut."

Su Ran tertegun sejenak.

Sikap ini, jika dibandingkan dengan sebelumnya, benar-benar seperti dua orang yang berbeda.

Sekarang, hanya dengan sebuah kebohongan saja, kaisar wanita ini bahkan membantu meluruskan kebohongannya...

Jika ini terjadi sebelumnya, jangankan bersikap seperti ini, bahkan sekadar duduk bersama dengan tenang untuk berbicara seperti sekarang saja adalah hal yang mustahil.

Su Ran merasa sedikit salah tingkah. Saat ia bersiap untuk mengatakan sesuatu, pada saat itu ia mendengar suara dari luar.

Petugas istana wanita Yunzhi telah datang.

Tampaknya ada suatu urusan yang mendesak.