Bab 18 Menguji Sang Maharani

Di sudut ruangan, menteri yang menyerah, Bian Manshan, menundukkan kepalanya dalam-dalam, tak berani mengeluarkan suara.

Sementara itu, pandangan pejabat wanita Yunzhi terus tertuju pada Su Ran dengan tatapan penuh minat, seolah ingin menelanjangi pria itu dengan matanya.

Lalu, Sang Kaisar Wanita pun angkat bicara.

Ia menatap lurus ke arah Su Ran dan berkata, "Menghinamu tidak ada gunanya bagiku. Mengenai tindakan bawahanku yang gegabah, aku akan mendisiplinkan mereka. Aku menjamin keselamatanmu dari sini hingga ke ibu kota Tianchen. Aku akan memperlakukanmu dengan tata krama seorang kaisar. Sesampainya di ibu kota Tianchen, aku akan menyiapkan sebuah kediaman untukmu beristirahat dengan tenang. Janji ini adalah sesuatu yang sanggup aku tepati."

Kata-kata Sang Kaisar Wanita terdengar tegas dan berwibawa.

Namun, isi hatinya berkata:
—Hanya membiarkanmu hidup setahun atau dua tahun lagi. Dunia ini tidak pasti, di balik tembok istana yang dalam, siapa yang bisa memastikan apa yang akan terjadi nanti?

Jantung Su Ran berdegup kencang.

Kaisar Wanita ini ternyata memang kejam. Di depan umum ia memberikan jaminan, namun di dalam hati ia sudah merencanakan pengkhianatan. Jika bukan karena Su Ran bisa mendengar isi hatinya, ia pasti sudah mempercayainya.

Namun, tanpa kelicikan semacam itu, seorang wanita tidak mungkin bisa mencapai posisi setinggi ini. Bagaimana mungkin seorang kaisar yang memimpin pasukan untuk menaklukkan kota dan membantai sebuah negara bisa menjadi sosok yang lemah lembut?

Meski begitu, Su Ran menarik napas dalam-dalam, lalu mengangguk dan berkata, "Dengan jaminan dari Yang Mulia, saya merasa tenang."

Walaupun pada akhirnya ia tidak benar-benar berniat membiarkannya hidup, setidaknya ia telah mendapatkan sedikit waktu. Jika tidak, dengan situasi sebelumnya, sudah jelas ia ingin melenyapkannya begitu tiba di ibu kota.

Dan yang paling ia butuhkan saat ini hanyalah waktu. Dengan waktu, ia bisa tumbuh dan berkembang.

Usahanya ini tidaklah sia-sia.

Saat itu juga, Su Ran perlahan berbalik dan menatap Bian Manshan, "Kehendak rakyat adalah arus besar yang tak terbendung. Jenderal Bian, apa yang Anda lakukan sudah benar. Jika tidak, entah berapa banyak lagi rakyat jelata Liang yang akan tewas."

"Saat kembali, sampaikanlah pesanku kepada para menteri Liang lainnya atau mereka yang tidak ingin menyerah pada Sang Kaisar Wanita. Saya memang sudah tidak ingin menjadi Kaisar Liang lagi. Lagipula, selama hal itu menguntungkan negara dan rakyat, apa bedanya negara ini bernama Liang atau Tianchen?"

"Memicu pertikaian lagi hanya akan menambah pertumpahan darah. Sudah, begini saja sudah cukup. Saya akan mengikuti Yang Mulia Kaisar, menetap di Kota Yue, hingga ajal menjemput."

"Hati saya tidak menyimpan dendam."

Bian Manshan menatap Su Ran dengan linglung, terdiam untuk waktu yang cukup lama.

Namun, Su Ran menatap matanya dan mendengar apa yang ingin dikatakan pria itu namun tertahan di tenggorokannya.

—Kaisar Liang kita, ternyata benar-benar konyol. Pantas saja... pantas saja selama bertahun-tahun aku menjaga perbatasan dengan jasa besar, aku bahkan tidak pernah memiliki kesempatan untuk menemuinya...
—Ya sudahlah, tidak apa-apa. Aku tidak perlu merasa bersalah atas keputusannya untuk menyerah.
—Liang benar-benar sudah tamat!

Pandangan Su Ran sedikit merunduk.

Dari tiga kalimat itu, ia bisa melihat bahwa meskipun sang jenderal telah menyerah, hatinya masih sedikit goyah.

Harusnya ada banyak orang seperti dia. Bagaimanapun, ini adalah dunia kuno di mana kesetiaan dan kebajikan adalah prinsip yang dikejar para jenderal dan menteri. Bahkan jika Liang dipenuhi oleh para pengkhianat, tetap ada orang-orang yang memegang teguh prinsip mereka. Sang Kaisar Wanita justru melihat hal ini, itulah sebabnya ia meminta Su Ran datang untuk memutus keraguan di hati orang-orang tersebut.

Bian Manshan perlahan menurunkan tangannya, terdiam sejenak, lalu berbisik, "Saya... mengerti... Saya harap Yang Mulia menepati janjinya, membiarkan garis keturunan keluarga kekaisaran Liang hidup hingga lanjut usia."

"Tentu saja, jangan khawatir, Jenderal Bian."

Sang Kaisar Wanita tersenyum tipis, sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan yang memikat, sementara matanya memancarkan ambisi untuk mengendalikan segalanya.

Setelah pejabat wanita Yunzhi membawa Bian Manshan keluar, Su Ran berbalik menghadap Sang Kaisar Wanita dan bertanya, "Apakah kali ini Yang Mulia sudah puas?"

Sang Kaisar Wanita perlahan duduk, lengannya yang putih mulus mengangkat gelas anggur dan menyesapnya. Cairan anggur merah menodai sudut bibirnya, memancarkan godaan yang berbahaya di balik warna merah gelap itu. Ia mengangkat kepala dan bertemu pandang dengan Su Ran: "Mari minum segelas, Kaisar Liang."

Ia sangat puas dengan hasil saat ini.

Namun, Su Ran tidak bergerak.

Karena ia sedang memanfaatkan kesempatan ini untuk melancarkan "Wibawa Kaisar"!

Dan ini bukan sekadar gertakan.

Ia meniru metode yang ada, mulai mengingat kembali lebih dari dua ratus gigabita koleksi film misterius dari pulau terpencil yang ia sembunyikan di komputernya. Seketika darahnya mendidih...

Namun entah mengapa, saat berpikir demikian, ia tiba-tiba teringat bagaimana jari-jemari lentik pejabat wanita Yunzhi menyusuri tubuhnya sebelum masuk ke tenda tadi.

Bahkan melalui pakaian, ia masih bisa merasakan sentuhan yang lembut dan halus itu.

Su Ran pun berkata, "Saya ingin bersulang untuk Yang Mulia. Sejujurnya, saya sudah lama mengagumi Anda. Segala sepak terjang Anda di Tianchen telah saya dengar, namun saya tidak menyangka kita akan bertemu dengan cara seperti ini dan dalam hubungan yang seperti sekarang. Sebenarnya, jika Anda tidak menggunakan kekuatan senjata dan datang ke ibu kota Liang untuk berdiskusi dengan saya, mungkin saja saya akan menyerahkan takhta ini kepada Anda."

Sambil berkata demikian, Su Ran mengangkat gelasnya dan bersulang dari kejauhan kepada sang Kaisar Wanita.

Alis Sang Kaisar Wanita sedikit berkerut. Wajahnya tiba-tiba merona merah tanpa alasan. Di balik matanya yang dingin saat menatap Su Ran, tiba-tiba muncul tatapan yang sedikit bingung, namun ia tetap menjawab, "Benarkah?"

"Tentu saja. Tidak ada kebohongan dalam ucapan saya. Sesuatu yang menguntungkan negara dan rakyat, apa salahnya? Kita semua adalah manusia, berbicara dengan bahasa yang sama, memiliki struktur tubuh yang sama. Dunia ini satu, selama bisa membuat negara menjadi lebih baik dan rakyat hidup sejahtera, siapa yang memerintah, apa bedanya? Saya sendiri memang tidak bisa mengurus negara, menyerahkannya pun tidak masalah."

Sang Kaisar Wanita menatap Su Ran, tertegun sejenak.

Mendengar kata-kata Su Ran, ia bahkan merasa seolah baru pertama kali mengenal pria di depannya. Hatinya sedikit bergetar; ia merasa bahwa meskipun Kaisar Liang ini pengecut dan takut mati, ia ternyata memiliki sisi yang sedikit... berbeda.

Hanya dengan pemikiran seperti itu, di dunia yang penuh perebutan kekuasaan ini, berapa banyak orang yang bisa memahaminya?

Bahkan dirinya sendiri pun terperosok dalam pusaran kekuasaan hingga sulit melepaskan diri, bahkan justru terobsesi di dalamnya.

Su Ran mendengar isi hati ketiganya.

—Kaisar Liang ini, jika apa yang dikatakannya benar, sepertinya dia jauh lebih menarik daripada yang terlihat.

Pada saat itu, tirai tenda tersingkap. Pejabat wanita Yunzhi melirik ke dalam ruangan, lalu berdiri di samping dengan tangan terlipat tanpa suara.

Namun, suara kecil itu membuat Sang Kaisar Wanita tersadar dari lamunannya. Ia sedikit mengernyit, seolah menyadari ada yang tidak beres. Perasaannya sebagai penguasa yang biasanya tenang bagai sumur tua, entah mengapa, baru saja sedikit terguncang.

Ia melirik gelas anggur di tangannya, lalu melambaikan tangan dengan gagah dan berkata, "Yunzhi, bawa Kaisar Liang keluar. Dan juga, bantu aku periksa anggur jenis apa ini, cukup menarik, aku menyukainya!"

Yunzhi tersenyum dan mengangguk, lalu mengulurkan tangan memberi isyarat agar Su Ran beranjak pergi.

Su Ran berjalan keluar dengan perasaan waswas.

Namun, ia tahu bahwa ia berhasil!

Ia nekat menggunakan "Wibawa Kaisar" untuk menguji Kaisar Wanita Tianchen ini, dan ia berhasil!

Kalimat isi hati tadi adalah jawabannya!

Akan tetapi, pengaruh teknik ini terhadap Sang Kaisar Wanita jelas jauh lebih kecil dibandingkan pengaruhnya terhadap Qingmei.

Namun, ujian kali ini telah meningkatkan kepercayaan diri Su Ran. Bahkan seorang petarung tingkat tujuh seperti Kaisar Wanita Tianchen pun tidak memiliki kekebalan mutlak terhadap kemampuan yang diberikan oleh sistem.

Ini membuka peluang bagi Su Ran.

Selama nyalinya besar, Kaisar Wanita bisa saja hamil!

Jika bisa mencuri negara, untuk apa lagi ia melarikan diri? Langsung mencapai puncak kehidupan!

Lagipula, menghadapi seorang kaisar wanita dengan temperamen dan kecantikan yang luar biasa, tidak mungkin ia tidak tergoda.

Hanya saja, ini baru permulaan.

Hal ini harus dilakukan dengan strategi yang matang selangkah demi selangkah.

Sebagai contoh, masalah terbesar saat ini adalah di dalam kemiliteran ini, menemui Sang Kaisar Wanita sangatlah sulit. Apa pun yang ingin ia lakukan, jika tidak bisa bertemu orangnya, maka semua rencana tidak akan bisa dijalankan.

Ia harus merencanakannya secara perlahan.