Bab 26: Tahap Kedua Bawaan!

"Kau sudah dua malam berturut-turut pergi, apakah pejabat wanita Yunzhi benar-benar tidak melakukan apa pun padamu?"

Malam itu, di sisi api unggun, Qingmei sedang merebus air beras untuk Su Ran. Ia menoleh dan menatap Su Ran dengan penuh selidik.

Pandangan mereka bertemu.

Suara hati Qingmei menggema di dalam benak Su Ran.

—Kaisar Liang ini tampak segar bugar, wajahnya kemerahan, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang telah diperas habis-habisan. Sebenarnya apa yang dia lakukan di tempat Yunzhi?

Su Ran hanya bisa tertawa getir. Setelah terdiam sejenak, ia akhirnya menjawab, "Yunzhi hanya menanyakan keadaanku, tidak ada apa-apa lagi. Ngomong-ngomong, kudengar kita akan segera tiba di perbatasan Liang. Berapa hari lagi kita sampai di Yuecheng, ibu kota kekaisaran Tianchen?"

Qingmei mengerutkan kening. Ia mengamati Su Ran dari atas ke bawah, seolah ingin menemukan jejak-jejak "kelelahan" pada pria itu, lalu menjawab dengan acuh tak acuh, "Setidaknya sepuluh hari lagi. Besok malam, kita seharusnya sudah sampai di Xilin, kota perbatasan Liang. Dulu itu adalah kota perdagangan penting di perbatasan antara Liang dan Tianchen. Kudengar kita akan beristirahat di sana sebelum melanjutkan perjalanan, sepertinya sedang menunggu seseorang yang sangat penting."

Sepuluh hari!

Waktunya tidak banyak lagi, ia harus segera bertindak.

Mengenai Kota Xilin... dan sosok penting itu...

Jika Kaisar Wanita Tianchen sendiri ada di sini, siapa lagi sosok penting yang layak membuatnya dan seluruh pasukan Tianchen menunggu?

Mungkinkah itu...

"Ceritakan sebuah kisah."

Lamunan Su Ran terputus. Ia menoleh ke arah Yuzhu yang duduk di sisi lainnya.

Yuzhu sedang memanggang cabai hijau dengan serius tanpa menoleh sedikit pun. Tiga kata tadi hampir saja dianggap Su Ran sebagai halusinasi.

Sampai akhirnya Yuzhu mengulanginya lagi, "Ceritakan sebuah kisah. Kisah yang waktu itu belum selesai kau ceritakan."

Qingmei memasang wajah cemas, "Janganlah, Yuzhu. Kisah itu sangat menakutkan."

Yuzhu tidak menanggapi. Ia memalingkan wajah dan menatap tajam ke mata Su Ran.

Ia tidak bersuara, tetapi tatapannya telah membocorkan isi hatinya.

—Sangat menakutkan!
—Tapi aku sangat ingin tahu kelanjutannya.
—Kaisar yang tak becus, cepat selesaikan ceritamu!

"Eh..."

Su Ran membatin: Gadis ini ternyata sangat menyukai cerita hantu? Tipe yang takut tapi penasaran?

Su Ran melirik Qingmei. Meski tidak mendengar suara hatinya, melihat perilakunya... meski mulutnya berkata takut, kakinya sama sekali tidak berniat beranjak pergi.

Benar juga, kedua gadis yang duduk di sampingnya ini adalah utusan dari sang Kaisar Wanita. Yuzhu tidak perlu diragukan lagi, kemampuan bela dirinya luar biasa, setidaknya setingkat pendekar tahap tiga atau empat. Di dunia luar, ia sudah dianggap ahli. Sementara Qingmei, meski bukan pendekar, ia sangat cekatan. Saat mencoba mengujinya dulu, ia sangat penuh perhitungan.

Kedua gadis ini memang tampak mempesona dan lemah lembut, namun nyatanya, mereka bukanlah sosok yang mudah ditangani.

Kisah cinta yang tragis mungkin belum tentu mereka sukai.

Jangan-jangan, ia malah tidak sengaja menebak selera mereka?

Jika diminta menceritakan kisah cinta yang mengharukan, Su Ran mungkin tidak bisa. Namun, untuk cerita horor yang aneh dan menyeramkan, ia punya banyak stok di kepalanya. Ia bisa bercerita dengan sangat luwes.

Sebelum bertransmigrasi, ia sangat gemar menonton cerita horor dan kisah misteri. Entah itu dari Tiongkok, Jepang, atau Korea, ia sudah melahap banyak sekali cerita.

Melihat situasi tersebut, Su Ran menerima air beras dari Qingmei sambil berdeham, lalu mulai bercerita dengan lancar.

Ia menuntaskan kisah sebelumnya, lalu memulai kisah baru.

Semua itu adalah cerita horor dan legenda rakyat dari Bumi. Tingkat absurditas dan keanehannya sulit dibayangkan dalam dunia kuno yang minim informasi ini. Qingmei dan Yuzhu mendengarkan dengan sangat antusias.

Qingmei bahkan tanpa sadar mencengkeram lengan Su Ran karena sangat tegang. Baru setelah Su Ran selesai bercerita, ia tersadar dan wajahnya sedikit memerah. Namun, ia tidak lagi terlihat kesal seperti hari-hari sebelumnya.

Su Ran merasa heran. Sebenarnya, hari-hari ini ia tidak berusaha keras memperbaiki hubungannya dengan Qingmei. Ia hanya bersikap wajar dan sering mengajak bicara. Perlahan-lahan, rasa marah Qingmei mulai memudar.

Hal ini memperjelas satu dugaan dalam benak Su Ran.

Gadis ini jangan-jangan benar-benar jatuh hati padanya!

Berbeda dengan Yuzhu yang tetap seperti biasa, meski ia sangat larut dalam cerita horor hingga tanpa sadar mendekat ke arah Su Ran. Begitu cerita usai, ia tersadar dan langsung mencabut pedangnya, membuat Su Ran terlonjak kaget.

Ternyata Yuzhu berkata, "Qingmei, jangan takut. Makhluk halus apa pun yang datang, aku akan menebasnya satu per satu untukmu."

Yuzhu mengucapkannya dengan penuh aura pembunuh, tetapi melihat reaksinya yang berlebihan, orang bodoh pun tahu kalau ia sebenarnya ketakutan setengah mati.

Su Ran dan Qingmei hanya menatapnya dengan bengong.

Hanya Yuzhu sendiri yang tidak sadar. Ia merasa tidak menunjukkan rasa takut, lalu melirik Su Ran dan menambahkan, "Aku juga akan melindungimu sekalian."

Sudut bibir Su Ran berkedut...

Langit semakin gelap, semua orang beristirahat. Su Ran kembali ke tenda daruratnya, namun ia tidak benar-benar beristirahat. Ia justru terus berlatih tanpa henti.

Malam ini, ia bersiap meminum Pil Peiyuan Bawaan terakhirnya.

Di dalam tenda yang remang-remang tanpa lilin, Su Ran membalik telapak tangannya, dan botol porselen kecil berisi pil itu muncul di genggamannya.

Itulah kemampuan cincin penyimpanan.

Saat ini, jari telunjuk kiri Su Ran sudah terpasang sebuah cincin perak yang tampak biasa saja. Dari tampilannya, tidak ada yang bisa menebak fungsinya.

Tanpa dorongan energi spiritual, bahkan jika seorang pendekar memeriksa cincin Su Ran, mereka tidak akan bisa mendeteksi keanehannya, apalagi menemukan fungsi aslinya. Itulah sebabnya Su Ran berani memakainya.

Barang-barang penting milik Su Ran semuanya disimpan di sana. Ia bisa mengambil atau menyimpannya sesuka hati, sangat praktis.

Belati yang ia dapatkan sebelumnya juga telah ia wujudkan menjadi benda nyata dan disimpan di dalamnya.

Di dalam kegelapan, Su Ran meminum pil terakhir, menyimpan botolnya, dan mulai menjalankan teknik pernapasan Tinju Tumang untuk menyerap khasiat pil tersebut.

Proses ini sudah sangat akrab baginya. Setelah pil masuk ke perut, energinya segera berubah menjadi hawa dingin yang mengalir di seluruh tubuh, membantu kultivasinya. Su Ran mengatur napas, menyerap energi alam, dan meningkatkan level kultivasinya.

Ia duduk bersila dengan mata terpejam, namun peluh dingin mulai menetes di dahinya.

Beberapa saat kemudian, tubuhnya sedikit berguncang, wajahnya yang pucat berubah menjadi kemerahan.

Di dalam Dantiannya, energi spiritual bergejolak seperti pasang surut. Jumlah energi yang semula ada kini melesat cepat, menjadi tujuh aliran penuh.

Selain itu, meridiannya juga melebar. Pori-pori di seluruh tubuhnya terbuka lebih lebar dari sebelumnya, meningkatkan kecepatan penyerapan energi alam hingga hampir dua kali lipat!

Berhasil menembus batas!

Su Ran menarik napas dalam-dalam.

Setelah beberapa hari berlatih tanpa henti, ia akhirnya berhasil menembus dari tahap Pertama Bawaan ke tahap Kedua Bawaan!

Tahap Kedua Bawaan setara dengan pendekar tahap tiga atau empat.

Bagi orang biasa, untuk mencapai tingkat tersebut sering kali membutuhkan tujuh hingga delapan tahun, bahkan belasan tahun. Yang berbakat buruk mungkin tidak akan pernah mencapainya seumur hidup, dan yang berbakat pun butuh setidaknya satu atau dua tahun.

Namun, Su Ran yang menempuh jalan kultivasi abadi, ditambah bantuan pil, mampu melesat cepat meski hanya menggunakan teknik kultivasi tingkat rendah. Kurang dari tujuh hari, ia sudah mencapai tahap Kedua Bawaan.

"Ternyata benar, jalan kultivasi abadi tidak bisa dibandingkan dengan bela diri manusia biasa!"

Su Ran membuka matanya, merasakan perubahan pada tubuhnya setelah menembus tahap Kedua Bawaan.

Hatinya dipenuhi rasa bangga yang luar biasa.