Bab 42 Ini adalah orang milikku!

Qing Mei maju ke depan.

Bahkan Qing Mei sendiri tidak mengerti mengapa.

Dia begitu berani melangkah keluar dan membentak orang yang mengaku sebagai makhluk abadi itu.

Mungkin... karena interaksi selama beberapa hari ini membuatnya benar-benar merasa dari lubuk hatinya bahwa Kaisar Da Liang ini sebenarnya adalah orang yang baik.

Mungkin, ia merasa bahwa orang seperti ini tidak pantas diperlakukan dan dihina sedemikian rupa di tempat ini.

Maka, didorong oleh dorongan sesaat, ia pun melangkah maju tanpa memedulikan segala akibatnya.

Ia tidak pernah belajar ilmu bela diri, apalagi seorang kultivator, ia hanyalah orang biasa, bahkan ia tidak dapat merasakan serangan yang dilancarkan oleh Zhang Cheng terhadapnya.

Yu Zhu di belakang sebenarnya juga tidak menyadari apa-apa, ia hanya samar-samar merasa ada sesuatu yang janggal. Namun, Qing Mei sudah telanjur menerjang maju. Meskipun Yu Zhu biasanya tampak tak kenal takut, di hadapan makhluk abadi yang sesungguhnya, lengan yang diulurkannya sedikit bergetar, tubuhnya begitu kaku hingga hampir tidak bisa bergerak, apalagi berlari ke depan untuk menarik Qing Mei kembali.

Ketakutan!

Benar, itulah ketakutan.

Ketakutan seorang manusia fana terhadap makhluk abadi.

Bagaimana mungkin manusia fana berani memusuhi dewa dan makhluk abadi?

Namun, sebuah pemandangan yang sama sekali tidak ia duga pun terjadi.

Pada detik yang paling gentar itu, Su Ran mengeluarkan sebuah bentakan kemarahan, lalu menerjang keluar dari posisinya yang sebelumnya dipaksa berlutut!

Ia langsung menubruk tubuh Qing Mei, mendekapnya erat-erat di bawah perlindungan tubuhnya sendiri.

Yu Zhu membelalakkan matanya.

Qing Mei pun tertegun.

Di angkasa, kultivator bernama Zhang Cheng itu kembali mengeluarkan dengkusan ringan, seolah tidak menduga bahwa kaisar Da Liang ini masih mampu melepaskan diri dari kungkungannya. Apakah kekuatannya barusan masih belum cukup?

Seketika itu juga, tatapannya menjadi kejam.

Meskipun orang-orang di bawah terus-menerus memanggilnya sebagai makhluk abadi, ia bukanlah orang baik. Di antara rekan sesama sekte kultivator, ia terkenal sangat gemar berkelahi dan kejam. Siapa pun yang berani mencari masalah dengannya pasti akan ia beri pelajaran yang setimpal.

Kau ingin melindungi pelayan perempuan itu, dan pelayan itu juga membela andalanmu? Bagus, kalau begitu akan kuberikan hukuman hingga kalian berdua menjadi orang cacat!

Tatapan Zhang Cheng menajam, seketika itu pula ia melipatgandakan curahan kekuatannya.

Ia bersiap melancarkan serangan mematikan.

Namun, yang tidak ia ketahui adalah kekuatan yang dikerahkannya barusan sebenarnya sudah terlampau besar. Gelombang tekanan energi spiritual tak kasat mata yang terpancar dari serangannya kali ini sudah lebih dari cukup untuk melumat dan membunuh seorang manusia biasa secara langsung!

Sementara di atas tanah, Su Ran telah mendekap Qing Mei di bawah tubuhnya, menggunakan raga miliknya sendiri untuk menahan hantaman serangan pertama tadi.

Begitu Zhang Cheng melancarkan serangannya, Su Ran langsung merasakan jurang pemisah kekuatan yang begitu besar di antara mereka berdua.

Tingkat kekuatan alam kultivasi pihak lawan jelas jauh melampaui kultivator bermarga Wu entah berapa kali lipat. Jangankan berada di tingkat kelima tahap Pemurnian Qi, bahkan tingkat ketujuh tahap Pemurnian Qi pun sangat mungkin.

Sementara Su Ran, baru berada di tingkat ketiga tahap Pencerahan Awal.

Itu adalah perbedaan kekuatan yang sangat telak.

Bertarung melawan orang semacam itu sama saja dengan mencari mati.

Namun, Su Ran tidak berniat untuk terus menelan ludah dan bersabar lagi.

Pihak lawan datang dengan niat buruk. Jika ia terus bersabar, bahkan jika pihak lawan tidak berani membunuhnya secara terang-terangan, mereka pasti ingin melumpuhkannya hingga menjadi orang cacat. Jika itu hanya menimpa dirinya sendiri mungkin masih bisa diterima, tetapi Qing Mei—yang telah berbicara membela dirinya—pasti tidak akan luput dari cengkeraman tangan kejam mereka.

Jika sudah begini, hadapi saja dengan pertempuran!

Su Ran merasakan gelombang aura ketiga dari pihak lawan melesat mendekat sambil melindungi Qing Mei di bawah tubuhnya. Di dalam tatapan dan ekspresi wajahnya, akhirnya terbersit secercah sifat kejam dan kegilaan yang sangat jarang terlihat pada dirinya di masa lalu. Tangannya merogoh ke dalam jubah, menggenggam erat jimat api yang ada di dalam dekapannya.

Meskipun Su Ran berniat bertarung habis-habisan.

Ia bukanlah seorang bodoh yang akan langsung beradu kekuatan secara membabi buta tanpa perhitungan.

Sekalipun ia harus bertarung habis-habisan, ia harus berjuang demi meraih kemenangan.

Keunggulan terbesarnya saat ini adalah pihak lawan tidak mengetahui bahwa dirinya juga seorang kultivator, bahkan telah mencapai tingkat ketiga tahap Pencerahan Awal. Selama ia bisa menyembunyikannya dengan baik, menunggu kesempatan yang tepat, membuka jalan dengan jimat api, lalu merangsek maju untuk melepaskan Tiga Belas Tinju Sapi Liar secara berturut-turut, mungkin ia akan memiliki kesempatan untuk menghajar Zhang Cheng hingga tewas di tempat!

Hanya saja, Su Ran tidak menguasai teknik terbang. Sekalipun ketinggian Zhang Cheng saat terbang dengan pedangnya di udara tidak terlalu tinggi, ia tetap khawatir raga fisiknya yang berada di tingkat ketiga tahap Pencerahan Awal mungkin tidak cukup kuat untuk melompat mencapai ketinggian tersebut.

Namun, pada saat kritis ini, ia tidak punya waktu lagi untuk memikirkan hal itu.

Setelah menetapkan rencana di dalam hatinya, tatapan mata Su Ran memancarkan aura pembunuh yang pekat. Ia bersiap pura-pura terluka parah oleh serangan pihak lawan, lalu menunggu saat yang tepat untuk melancarkan serangan balasan.

Sementara di dekatnya, Qing Mei menatap Su Ran dengan tatapan kosong. Ini adalah pertama kalinya ia melihat Su Ran memasang ekspresi seperti itu selama beberapa hari mengenalnya, membuat jantungnya berdegup kencang.

Dari sosok kaisar negara yang runtuh—yang biasanya tampak terlalu baik hati dan penakut di matanya—ia tiba-tiba melihat sebersit sifat dominan dan kejam yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Itulah kegilaan dari seseorang yang mempertaruhkan segalanya!

Namun, hal yang membuat perasaan Qing Mei semakin rumit adalah tindakan pria itu barusan yang menerjang dan menubruknya ke tanah...

Pria itu...

Membantunya menahan entah sihir apa dari makhluk abadi itu...

Pria itu...

Qing Mei hanyalah orang biasa. Reaksinya tidak secepat itu, dan ia pun tidak mengerti apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh Su Ran pada detik ini, serta tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Ia hanya bisa menatap Su Ran dengan pandangan kosong, sementara di dalam kedua matanya tersemat binar cahaya yang terus bergetar.

Di sisi lain, Su Ran telah mengerahkan energi spiritualnya, bersiap menghadapi hantaman benturan tersebut.

Namun...

Benturan yang telah ia bayangkan tidak kunjung menghantam.

Sebuah suara ledakan keras bergema di belakang punggungnya.

Qing Mei berseru kencang dengan nada penuh keterkejutan: "Yang Mulia!"

Su Ran menoleh ke belakang dengan perasaan terkejut, dan ia melihat sesosok bayangan anggun berbalut zirah hitam muncul di tengah arena. Sosok itu menggenggam sebilah pedang pusaka sepanjang tiga kaki, dan dengan mentah-mentah berhasil menahan serangan dari Zhang Cheng tersebut. Kendati demikian, tubuh sang kaisar wanita itu pun turut terdorong mundur sejauh tujuh hingga delapan meter ke belakang sebelum akhirnya berhasil menghentikan laju mundurnya.

Serangan acak yang dilepaskan oleh Zhang Cheng itu, ketika ditahan oleh sang kaisar wanita yang merupakan seorang pendekar bela diri tingkat ketujuh, ternyata masih terasa begitu berat!

Su Ran merasa cukup takjub. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa pihak lawan akan muncul pada saat seperti ini dan bahkan mengulurkan tangan untuk menolongnya.

Begitu sang kaisar wanita menampakkan diri, para prajurit Pasukan Tian Chen di sekitar yang sejak tadi ingin bergerak namun tidak berani karena jantung mereka berdegup kencang akibat rasa takut, akhirnya mulai bertindak. Mereka berhamburan berlutut secara serentak, bersujud seraya memanggil "Yang Mulia" dan meneriakkan kalimat panjang umur.

Sementara sang kaisar wanita itu nyaris tidak melirik orang-orang di arena, tidak pula menatap Qing Mei mau pun Su Ran. Ia berdiri di tempatnya semula, menyarungkan pedang di punggungnya, lalu perlahan mendongakkan kepalanya. Di atas lehernya yang jenjang, wajahnya yang memancarkan aura ketegasan dan hawa dingin menatap lurus ke arah langit.

Zhang Cheng pun sedang menatap ke arahnya, lalu berkata dengan suara dingin: "Chu Youtong, apa maksud dari tindakanmu ini?!"

Suaranya dipenuhi oleh hawa dingin yang disertai sedikit kemarahan.

Ia tampak memanggil nama lengkap wanita itu secara langsung.

Di seluruh penjuru kekaisaran Tian Chen dan Da Liang, tampaknya hanya golongan "makhluk abadi" yang berada di posisi tinggi inilah yang berani memanggil nama lengkap sang kaisar wanita secara langsung.

Hanya saja...

Nama sang kaisar wanita itu adalah Chu Youtong?

Begitu lamanya Su Ran melintasi dimensi waktu ke dunia ini, diseret ke sana ke mari sebagai sandera setelah negaranya ditaklukkan, barulah sekarang ia mengetahui nama asli wanita tersebut.

Kemarahan seorang makhluk abadi membuat orang-orang di sekitarnya merasa gemetar ketakutan. Qing Mei dan Yu Zhu pun tak kuasa menampilkan ekspresi ngeri yang teramat sangat.

Namun, Su Ran justru mengalihkan pandangannya. Melihat situasi yang telah berubah, ia diam-diam menarik kembali tangannya yang tadi mencengkeram jimat api tanpa mengeluarkannya. Ia mengubah rencana di dalam hatinya dan bersiap berdiri di pinggir untuk mengamati perkembangan situasi terlebih dahulu.

Di tengah arena, sementara Su Ran bersikap hati-hati di sudut untuk memantau keadaan, hanya sang kaisar wanita Chu Youtong seorang yang berdiri dengan punggung tegap tanpa menunjukkan secercah rasa gentar pun. Mendengar pertanyaan itu, ia menjawab dengan nada yang tak kalah mendominasi dan dingin: "Maksudku adalah, kaisar Da Liang ini adalah orangku."

Pertanyaan Zhang Cheng dipenuhi oleh hawa dingin dan dominasi mutlak, sementara jawaban sang kaisar wanita juga sama-sama dingin dan penuh otoritas.

Bahkan tanpa memberikan penjelasan yang bertele-tele.

Hanya dengan kalimat singkat itu saja.

Namun, makna yang tersirat di baliknya sudah sangat jelas.

Dia adalah orangku!

Jika kau ingin membunuhnya, kau harus meminta persetujuan dariku terlebih dahulu, sekalipun kau adalah seseorang yang menyebut dirimu sebagai makhluk abadi!

Meskipun tingkat kultivasinya tidak sebaik Zhang Cheng, aura keanggunannya sama sekali tidak kalah.

Dialah kaisar dunia fana, penguasa tertinggi yang duduk di singgasana sembilan lima!