Bab 44 Sikap Yuzhu

Matahari mulai terbenam, dan langit perlahan-lahan meredup.

Di depan, sang Kaisar Wanita menoleh dan melirik Su Ran. Alisnya yang indah sedikit berkerut, rupanya merasa sedikit tidak nyaman dengan senyuman misterius Su Ran. Sesaat kemudian, ia akhirnya melontarkan kalimat, "Sebenarnya ekspresi apa yang sedang kaupasang itu?"

"Ha..."

Wajah Su Ran sempat kaku sejenak, namun akhirnya ia menarik kembali keterampilan uniknya itu.

Keterampilan-keterampilan kekaisaran ini benar-benar aneh, satu demi satu.

Namun, kemampuan itu juga sungguh sangat berguna.

Begitu Zhang Cheng pergi, semua orang tampak menghela napas lega. Sang Kaisar Wanita hanya melambaikan tangan, dan para prajurit Tianchen di sekitarnya pun mundur secara berurutan.

Sebaliknya, Qingmei berlutut di hadapan sang Kaisar Wanita, menghaturkan sembah dan terima kasih atas anugerah penyelamatan nyawa tersebut.

Melihat hal itu, Su Ran pura-pura tidak bisa bangun, lalu ikut menangkupkan tangan dan berkata, "Terima kasih banyak, Yang Mulia."

Sang Kaisar Wanita tidak menanggapi Qingmei, melainkan melirik Su Ran dan berkata, "Aku sudah berjanji kepadamu, tentu saja aku tidak akan membiarkanmu mati begitu saja."

Su Ran diam-diam mendongak, menatap mata sang Kaisar Wanita.

Seketika itu juga, ia dapat membaca isi hati wanita tersebut dengan jelas.

——Bukan hanya karena aku berjanji untuk menjaga agar kau tetap hidup, aku juga harus menyerahkanmu kepada saudaraku, bagaimana mungkin aku membiarkan kultivator itu menebas dan membunuhmu sembarangan.

Sudut bibir Su Ran berkedut.

Sang Kaisar Wanita tampaknya tidak berniat untuk mengatakan lebih banyak lagi, dan bersiap untuk beranjak pergi.

Namun, begitu langkah kakinya hendak bergerak, ia berpikir sejenak, lalu berbalik kembali, menatap Su Ran, dan berkata, "Tadi kau bisa melompat untuk menyelamatkan seorang pelayan dengan mengabaikan keselamatan dirimu sendiri, aku pun meremehkanmu. Ternyata kau tidak separah yang dikatakan orang-orang di luar sana. Tenang saja, mulai saat ini setibanya kita di istana kekaisaran, seluruh kekaisaran Tianchen akan memberimu kehormatan yang semestinya. Jika ada kesulitan, kau juga bisa datang mencariku; aku memberimu hak istimewa ini."

Selesai berkata demikian, ia menyarungkan pedang di tangannya kembali ke dalam sarungnya, menoleh, dan melangkahkan kaki pergi.

Su Ran berdiri di belakangnya, tertegun sejenak.

Kata-kata ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak ia duga akan keluar dari mulut wanita di hadapannya ini.

Sayangnya, tiga kesempatan membaca isi hati sang Kaisar Wanita hari ini telah habis ia gunakan, sehingga saat ini ia tidak bisa lagi mendengar pikiran sesungguhnya di dalam benak Yang Mulia Kaisar Wanita tersebut.

Namun, ekspresi Su Ran tampak sedikit rumit.

Ini adalah sikap yang belum pernah ditunjukkan sebelumnya.

Sebelumnya, sang Kaisar Wanita secara lahiriah hanya menyatakan niatnya untuk memberikan rasa hormat yang cukup kepada Su Ran sebagai penguasa dari negeri yang telah runtuh, tetapi pada kenyataannya hal itu tidak banyak diwujudkan. Paling-paling, wanita itu membantunya memberi pelajaran kepada Wang德, sementara urusan menyingkirkan Wang德 yang sebenarnya dilakukan oleh Su Ran sendiri melalui perundingan dan dengan memanfaatkan bantuan dari pejabat wanita Yun Zhi.

Namun sekarang, janji sang Kaisar Wanita jelas memiliki bobot yang jauh lebih besar.

Sebab, wanita itu secara langsung memberikan jalur akses kepada Su Ran.

Jika ada masalah, ia bisa langsung mencarinya!

Itulah sabda sang Kaisar Wanita, yang ucapannya pantang dijilat!

Hanya dengan bisa menemui orangnya, seseorang baru bisa benar-benar menyelesaikan masalahnya sendiri.

Su Ran menyaksikan punggung wanita itu yang perlahan-lahan menjauh, merenungkan berbagai kejadian barusan, dan merasakan perasaan yang tak terlukiskan di dalam hatinya.

Meskipun sang Kaisar Wanita ini tidak berniat baik padanya dan bertekad ingin menyerahkannya kepada saudari wanita itu yang mempraktikkan ilmu sihir sesat...

Namun, mampu berbuat sampai sejauh ini, sebenarnya sudah lumayan bagus.

Bahkan sudah sangat baik dan tulus.

Terlebih lagi, tampaknya hubungan antara dinasti kekaisaran dan sekte keabadian tidak semudah yang ia bayangkan, melainkan sangat pelik dan rapuh; hal itu dapat dilihat secara sekilas dari sikap sang Kaisar Wanita terhadap Zhang Cheng tadi.

Su Ran menarik napas dalam-dalam. Sambil berpikir, pikirannya melayang karena ia tiba-tiba teringat bahwa jika ia memiliki hak istimewa untuk dapat menghadap sang Kaisar Wanita secara langsung, bukankah itu berarti...

Selama ia mau, ia bisa pergi mencari sang Kaisar Wanita kapan pun ia kehendaki?

Lalu...

Rencana untuk mengubah sang Kaisar Wanita menjadi orang dari pihak sendiri...

Hati Su Ran berdegup kencang, dan berbagai khayalan langsung bermunculan di benaknya.

Namun tak lama kemudian, pemandangan di depan mata Su Ran dipenuhi oleh wajah Qingmei yang basah oleh air mata seperti bunga pir yang disiram hujan.

Gadis itu mengulurkan jemarinya yang lentik dan meraba-raba ke seluruh tubuh Su Ran, terutama kedua kaki Su Ran, meraba dari betis hingga ke pangkal paha, seraya berkata dengan suara isak tangis, "Kaisar Agung Liang, apakah kau baik-baik saja? Apakah kau tidak akan cacat seumur hidup setelah ini? Kenapa kau begitu bodoh? Kau bahkan bukan seorang pendekar bela diri, untuk apa kau datang menyelamatkanku? Padahal sebelumnya aku sempat berkomplot dengan Yang Mulia untuk menjebakmu, kenapa kau malah menyelamatkanku? Apa yang harus kulakukan jika kau menjadi pincang..."

Su Ran sadar kembali.

Menatap Qingmei di hadapannya, ia terdiam sejenak, lalu perlahan mengulurkan tangan dan mengelus kepala gadis itu.

Su Ran membatin dalam hati: Demi ketulusan hatimu pada saat ini, pengorbananku menangkis serangan tadi tidaklah sia-sia.

Namun, pikiran di dalam hati tetaplah sekadar pikiran, dan pada akhirnya ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Hanya saja, kelicikan dan ketajaman yang tadinya terpancar di matanya, kini melunak pada saat ini.

Yuzhu yang berdiri di belakang tetap berdiri di tempatnya. Sesaat kemudian, bersama-sama dengan Qingmei, ia membopong Su Ran kembali ke penginapan.

Su Ran tentu saja baik-baik saja; kakinya mungkin hanya sedikit lecet, jangankan cacat...

Para prajurit di sepanjang jalan semuanya memberikan jalan untuknya.

Meskipun Su Ran adalah Kaisar dari Negeri Liang, mantan musuh Kekaisaran Tianchen dan kini menjadi seorang sandera, tindakan yang baru saja ia lakukan telah memenangkan rasa hormat dari orang-orang tersebut.

Rasa hormat maupun kebencian dari para prajurit biasa atau rakyat jelata ini sangatlah sederhana dan murni.

Setibanya kembali di penginapan, setelah membaringkan Su Ran di atas tempat tidur, Qingmei buru-buru berlari ke luar untuk memanggil tabib.

Namun Yuzhu tidak pergi. Gadis itu memeluk pedangnya dan berdiri di sisi pembaringan Su Ran, menatapnya lekat-lekat.

Su Ran bahkan merasa merinding ditatap oleh Yuzhu seperti itu. Ia berpikir dalam hati bahwa saudari ini sebelumnya sudah mencurigainya, jangan-jangan wanita ini kembali menyadari sesuatu?

Pikiran Su Ran berkelebat, dan ia bersiap untuk kembali melancarkan keterampilan "Senyuman Menyembunyikan Pisau" untuk menakut-nakuti Yuzhu agar pergi.

Namun, sebelum ia sempat berbuat apa-apa, Yuzhu justru merogoh dadanya, mengeluarkan sebuah botol porselen kecil, menyerahkannya ke tangan Su Ran, dan berkata, "Ini adalah obat luka rahasia warisan guruku, mungkin bisa berguna untukmu."

Su Ran tertegun sejenak, menggenggam botol obat yang diberikan oleh Yuzhu, lalu menatap gadis itu.

Yuzhu membalas tatapan Su Ran. Sesaat kemudian, barulah ia kembali melontarkan kalimat, "Terima kasih—terima kasih telah menyelamatkan Qingmei. Kau lebih hebat dariku, tadi aku bahkan tidak berani bergerak sedikit pun."

Ucapan Yuzhu ini adalah kalimat dengan nada bicara terbaik yang pernah Su Ran dengar sejak ia mengenal gadis itu beberapa hari ini, tetapi separuh kalimat terakhirnya mengandung kekecewaan yang mendalam serta rasa bersalah terhadap dirinya sendiri.

Kemudian, tanpa menunggu Su Ran menjawab, Yuzhu memutar tubuhnya dan berjalan keluar, sepertinya hendak pergi.

Su Ran merasa sedikit terkejut, dan barulah ia menyadari apa yang mungkin sedang dipikirkan oleh Yuzhu saat ini.

Ia telah cukup lama bergaul dengan Yuzhu, sehingga ia kurang lebih tahu seperti apa sifat gadis ini.

Saat ini di permukaan gadis itu mungkin hanya mengucapkan dua kalimat tersebut, tetapi di dalam hatinya entah sudah berapa banyak pikiran yang berkecamuk.

Melihat Yuzhu hendak melangkah keluar, sosok punggungnya tampak sedikit membungkuk, hampir sama sekali berbeda dari penampilannya yang biasanya angkuh dan dingin.

Tanpa alasan yang jelas, Su Ran turut merasakan sedikit sesak di dadanya, lalu ia berseru dari belakang, "Kau tidak perlu merasa bersalah. Siapa pun pasti memiliki pengalaman pertama; hari itu ketika Kaisar Wanita kalian menempelkan pedang di leherku, aku bahkan sempat kehilangan akal sehatku, jauh lebih payah darimu. Tapi untuk kesempatan berikutnya, aku akan bisa berbuat lebih baik.

"Begitu juga denganmu.

"Kita semua adalah manusia, selama apa yang kita lakukan benar, makhluk abadi atau bukan, sama sekali tidak ada yang perlu ditakutkan.

"Hasil terburuknya, paling-paling hanya membuat mereka menebas dan membunuh kita."

Mendengar kata-kata tersebut, langkah kaki Yuzhu tiba-tiba terhenti sejenak. Kemudian, ia menundukkan kepalanya semakin dalam, dan berjalan keluar.

Sesaat kemudian, hanya suaranya yang terdengar dari luar.

"Terima kasih."

Yuzhu telah pergi, dan Su Ran perlahan-lahan menarik kembali pandangannya.

Karena di sekitar tidak ada orang lain, Su Ran berpikir sejenak, lalu memanggil panel sistem miliknya.

Sebab, melalui kejadian barusan, ia telah mencapai pencapaian "Senyuman Menyembunyikan Pisau" level empat, dan kembali mendapatkan satu kesempatan undian berhadiah.

Memanfaatkan waktu luang saat ini, ia hendak melakukan satu putaran undian terlebih dahulu!