Bab 63: Burung Phoenix Api Berekor Sembilan Terperangah

Mata burung api berekor sembilan tiba-tiba menyempit, menatap telur binatang itu dengan penuh ketidakpercayaan.

Ternyata, setelah tadi tanpa sengaja terlepas dari tangannya, telur itu tidak jatuh ke tanah, melainkan melayang tenang di udara, bagai matahari kecil yang memancarkan cahaya menyilaukan dan panas membara.

Namun, yang paling membuatnya terkejut bukanlah hal itu. Justru saat ia menyentuh telur tersebut, tangannya malah terluka bakar.

“Bagaimana mungkin…”

Tatapan burung api berekor sembilan dipenuhi keterkejutan. “Aku ini binatang suci bawaan, berdarah murni burung api agung, penguasa api sejati sejak lahir. Bagaimana mungkin… justru terluka oleh sebutir telur kecil?”

Ia menatap luka di tangannya.

Anehnya, luka bakar itu tak menimbulkan rasa sakit, malah darah sucinya di sekitar luka justru mengalir lebih cepat, seolah berebutan menyerap jejak aura yang tertinggal di telur itu!

Hal ini benar-benar membuat burung api berekor sembilan terperangah.

Saat itu, Qin Lingxiao berbicara tenang, “Tadi aku sudah memeriksanya. Ia butuh sangat banyak energi roh api agar bisa menetas dan memecah cangkangnya. Mau bantu atau tidak, terserah padamu.”

“Aku bantu!” ujar sang burung api yang kini berwujud wanita dewasa tanpa ragu sedikit pun, langsung mengambil keputusan.

Naluri makhluk buas dalam dirinya mengatakan, telur yang tampak biasa ini menyimpan kekuatan darah yang sangat kuat dan mulia. Jika ia bisa membantu telur itu menetas, seperti kata Qin Lingxiao, ia pasti akan mendapat peluang besar.

Sambil berkata demikian, ia kembali mengulurkan tangan hendak menyentuh telur itu.

Namun, ketika ujung jemari halusnya menyentuh permukaan telur, rasa panas membakar kembali terasa.

Kali ini ia tidak mundur, membiarkan cangkang itu membakar tangannya.

Pada cangkang telur, guratan emas samar-samar kian bersinar saat disentuh burung api berekor sembilan. Di tempat mereka bersentuhan, asap putih tebal mengepul.

Namun burung api berekor sembilan tetap tak bergeming, erat memegang telur itu. Sementara itu, kekuatan iblis dalam tubuhnya berpindah menjadi energi roh api murni dan dialirkan ke dalam telur.

Awalnya ia khawatir kekuatannya terlalu besar dan bisa membuat telur itu meledak.

Namun, segera ia sadar pikirannya keliru. Telur itu bagaikan lubang tak berdasar, sebanyak apa pun energi yang ia alirkan, tak pernah cukup untuk mengisinya.

“Kau bisa atau tidak sih?”

Qin Lingxiao berdiri di samping, menatap santai ke arah burung api berekor sembilan. “Binatang penjaga agung sekte, cuma segini kemampuannya?”

“Kamu!” Burung api berekor sembilan langsung marah.

Namun kini ia tak punya tenaga untuk membantah, karena ia mendapati, seiring energi iblisnya mengalir masuk ke telur, perlahan-lahan telur kecil itu justru berubah menjadi pihak yang aktif, mulai melahap kekuatannya.

Hisapan yang ditimbulkan sungguh di luar dugaan.

Sebagai makhluk agung setingkat suci, ia bahkan… tak bisa menghentikannya!

Qin Lingxiao pun menyadari hal itu.

“Menarik juga,” gumamnya dengan alis terangkat, matanya memancarkan keterkejutan. “Belum menetas saja sudah mampu mengisap kekuatan makhluk suci, darahnya benar-benar mendominasi.”

Tiba-tiba, ingatannya melayang pada asal-usul telur ini.

Dulu, sekitar dua tahun lalu, saat ia baru menaklukkan seluruh Penjara Kekacauan, ada seorang tawanan tingkat enam yang kehilangan kendali dan membunuh tiga tawanan lain setingkat. Ia menindasnya dengan satu pukulan.

Sesuai hukum Penjara Kekacauan, tawanan itu harus dihukum mati.

Menjelang ajalnya, tawanan itu menyerahkan telur ini kepadanya.

“Jadi ternyata dari dia… pantes saja,” gumam Qin Lingxiao sambil menahan tawa melihat wajah murung burung api berekor sembilan. “Sudahlah, jangan murung. Setelah kau menetasnya, kau akan punya pelindung sebab-akibat besar. Setidaknya, majikanmu takkan berani memanggangmu lagi untuk dimakan.”

“Serius?” Burung api berekor sembilan melongo, wajah murungnya berubah menjadi sedikit bersemangat karena ucapan Qin Lingxiao.

Selama ini, ucapan sang Ratu Api sebelum pergi selalu menjadi beban dan ketakutan terbesarnya. Apakah telur kecil ini benar-benar seajaib yang dikatakan Qin Lingxiao?

“Apa untungnya bagiku berbohong?” Qin Lingxiao meliriknya sekilas. “Telur ini peninggalan leluhur Agung Emas Matahari sebelum mati, jelas darah keturunan penting klan mereka. Kau membantu menetas, berarti kau terikat sebab-akibat dengan klan Agung Emas Matahari.”

Mata burung api berekor sembilan langsung berbinar.

Detik berikutnya, ia mengambil keputusan. Satu tangan lainnya menepuk dadanya sendiri.

“Puh—”

Seteguk darah esensi kehidupan disemburkan dari mulutnya, membuat bibir merahnya makin tampak mencolok.

Seketika, darah itu menguap jadi kabut putih saat menyentuh cangkang telur. Esensi asal usul tingkat suci mengalir perlahan di sepanjang pola emas, terserap masuk oleh telur.

Dengung keras terdengar!

Telur itu menyerap darah burung api berekor sembilan, langsung bergetar hebat dua kali.

Pada permukaan cangkang, guratan emas semakin bercahaya, salah satunya bahkan membentuk retakan tipis.

“Mau menetas?” Burung api berekor sembilan berseri-seri, segera meningkatkan aliran kekuatannya.

Namun, yang membuatnya ingin menangis, setelah telur itu bergetar, tidak ada lagi reaksi. Padahal ia telah mengorbankan darah esensi hidupnya, tetap saja belum cukup untuk menetas.

“Jangan-jangan… telur ini mempermainkanku?” Burung api berekor sembilan memandang Qin Lingxiao dengan penuh keluhan.

Namun, lawannya hanya menatap tenang tanpa ekspresi, bahkan mengerutkan kening sedikit, seolah berkata, “Makhluk agung tingkat suci cuma segini kemampuannya?”

Wajah burung api berekor sembilan memerah menahan malu.

Tak lama kemudian, telur itu terus menyerap tanpa henti, hingga ia yang merupakan makhluk agung tingkat suci pun mulai merasa pusing, seolah dunia berputar.

“Aku… akan habis kering begini?” Burung api berekor sembilan benar-benar ingin menangis. Darah esensi yang ia keluarkan tadi sedikitnya dua puluh tetes, satu tetes saja sudah bisa menyembuhkan yang hampir mati. Ditambah hampir seluruh kekuatan suci miliknya…

Tetap saja tak mampu membuat telur itu menetas.

“Tidak bisa, kalau begini terus, aku bakal mati.”

Burung api berekor sembilan merasa tubuhnya makin lemah, sementara telur itu sama sekali tak berhenti menyerap kekuatannya. Ia yakin, jika terus berlangsung, tak sampai sebentar lagi ia akan jadi bangkai kering.

Tak punya pilihan lain, ia hanya bisa memandang Qin Lingxiao penuh harap, “Jangan cuma menonton, cepat pikirkan cara! Kalau terus begini, aku benar-benar akan mati diisapnya!”

Qin Lingxiao menyipitkan mata. Sebenarnya tanpa diminta pun ia tahu, lawannya sudah hampir mencapai batas.

Jika terus berlanjut, burung api berekor sembilan ini mungkin benar-benar akan habis kering oleh telur itu.