Bab 21: Menyelam ke Dasar Lembah! Terobosan yang Mencengangkan!

"Sebaiknya kau jangan masuk."
Ekspresi wanita itu tampak sedikit rumit, ucapnya dengan nada penuh pertimbangan, "Kalau tidak... tanggung sendiri akibatnya."
"Terima kasih atas peringatannya."
Qin Lingxiao menjawab dengan tenang, lalu berkata, "Namun, aku punya rencana sendiri. Danau lava ini bagiku bukanlah hal besar."
Mendengar itu, wanita itu mengernyitkan alisnya.
Ia sebenarnya mengingatkan Qin Lingxiao dengan niat baik, tapi ternyata lawan bicaranya sama sekali tidak menanggapi dengan serius. Akhirnya, ia memilih mengabaikan Qin Lingxiao dan berbalik melangkah ke dalam danau lava.

Qin Lingxiao meneliti sekeliling.
Beberapa saat kemudian, ia mencari tepi danau yang paling sepi, melepas sepatu botnya, dan mulai melangkah menuju danau lava.

Desis tajam terdengar—
Begitu kakinya menyentuh magma, rasa panas yang menusuk langsung menjalar dari telapak kakinya ke seluruh tubuh.
"Menarik juga," gumam Qin Lingxiao sambil mengangkat alis, "Kekuatan lava ini bisa memperkuat tubuh."

Ia dapat merasakan bahwa panas yang membakar dari danau lava ini bukanlah api biasa, melainkan mengandung kekuatan unik yang merangsang daging dan darah, sekaligus mempercepat peredaran energi di dalam tubuhnya.

"Rasa sakit seperti ini, bukan masalah."
Qin Lingxiao melangkahkan seluruh kakinya ke dalam lava, menahan rasa panas yang membakar dan berjalan perlahan ke arah yang lebih dalam. "Hm? Di kedalaman danau lava... sepertinya ada sesuatu?"

Tak butuh waktu lama,
Lava sudah mencapai betisnya, namun Qin Lingxiao tetap tak berhenti.

"Orang ini..."
Orang-orang di sekitar saling pandang penuh heran.
Biasanya,
Bahkan seorang petarung tahap akhir Ranah Pil Roh sekalipun tak berani berjalan sejauh ini di danau lava, karena panasnya benar-benar luar biasa. Waktu berlalu, tubuh siapapun tak akan kuat menahan beban setinggi itu.

Namun,
Qin Lingxiao seolah tak merasakan sakit sama sekali.
Ia mengalirkan energi ke seluruh tubuh, dan terus melangkah maju.

Tak lama kemudian,
Magma di dalam danau sudah melewati kepalanya, dan pandangannya kini hanya dipenuhi warna jingga. Ia hanya bisa mengandalkan indra untuk terus melangkah ke depan.

...

Pada saat yang sama,
di luar,
di Paviliun Nomor Dua Tingkat Surga,
seorang pemuda tengah berbaring santai di bawah layanan tiga pelayan perempuan.

Dua pelayan memijat bahu dan kakinya, satu lagi mengupas buah roh dan dengan lembut menyuapkan daging buahnya yang putih ke mulut pemuda itu.

"Kakak Senior Ye!"

Saat pemuda itu tengah menikmati kenyamanan,
tiba-tiba,
sebuah sosok masuk ke taman dengan tergesa-gesa dan penampilan berantakan.

"Ada apa ini?"
Pemuda itu mengernyit sedikit, tampak tak senang karena waktu santainya terganggu.

"Begini..."
Orang yang datang itu adalah kepercayaan pemuda tersebut. Melihat ekspresinya, ia langsung berbicara dengan suara berat, "Kakak Senior Ye, di Paviliun Nomor Enam Tingkat Surga, ada pendatang baru—hanya berada di Ranah Meridian Roh..."

"Aku sudah tahu,"
Pemuda yang dipanggil Kakak Senior Ye itu mengibaskan tangan dengan tak sabar, memotong ucapan tadi, "Aku sudah perintahkan orang-orang untuk mengurusnya. Berani-beraninya melawan aku di luar, takkan ada tempat baginya di sini."

"Tetapi..."
Wajah kepercayaan itu berubah, ia menurunkan suara, "Penanggung jawab luar Lembah Pembakar Langit, gara-gara mencari masalah dengan anak itu, justru diusir Penatua Zhao dari tempat suci."

"Oh?"
Mendengar itu, Kakak Senior Ye menaikkan alisnya, lalu mengejek, "Tak apa, hanya seorang penanggung jawab luar saja. Dia yang berada di Ranah Meridian Roh dan bisa masuk ke luar, pasti ada pelindung di belakangnya."

Ia terdiam sejenak.
Sorot matanya menjadi dingin, "Tapi itu masih jauh dari cukup untuk menantangku. Pergi, beri peringatan pada Zhao Fengyan, suruh dia jangan ikut campur lagi."

"Kalau Qin Lingxiao..."
Kepercayaan itu segera mengangguk, lalu dengan hati-hati bertanya.

"Kirim saja beberapa orang Ranah Pil Roh."
Sikap Kakak Senior Ye tetap santai, seolah Qin Lingxiao hanyalah semut yang bisa dihancurkan dengan satu jentikan jari, "Biar orang luar tahu, berani menyentuhku, meski ada penatua di belakang, tetap tak bisa melindungi mereka."

"Tunggu dia keluar dari Lembah Pembakar Langit."
"Gantung kepalanya di aula luar!"

"Baik!"
Kepercayaan itu segera menjawab tanpa ragu.
Setelah melihat Kakak Senior Ye tak berkata lagi, ia bersiap untuk pergi.

"Tunggu."
Kakak Senior Ye bicara lagi dengan malas, "Kudengar Jiang Lingyan juga pergi ke Lembah Pembakar Langit. Awasi gerak-geriknya, sekalian tanyakan, bagaimana pertimbangannya soal hal itu."

"Siap!"

...

Jauh di dalam Lembah Pembakar Langit,
Qin Lingxiao telah tiba di dasar danau lava.

Sayang sekali,
karena penglihatan sangat terbatas, ia tak bisa melihat lingkungan sekitar. Ia mencoba mencari-cari, namun tidak menemukan sumber aura aneh yang tadi dirasakannya.

Mau tak mau,
ia hanya bisa duduk bersila, mulai menyerap energi spiritual langit dan bumi dari lava.

Wilayah ini adalah titik terdalam danau lava, bahkan petarung Ranah Gerbang Langit biasa pun tak berani masuk sedalam ini.

Bagi Qin Lingxiao, ini justru kesempatan emas.
Menjalankan jurus Penguasa Kekacauan di sini, ia tak perlu takut menimbulkan kehebohan.

Tak lama,

begitu ia mulai menjalankan jurusnya, magma di sekitarnya langsung mengalir deras, energi spiritual murni di dalam magma terserap keluar, lalu ditelan olehnya dengan sangat cepat, seperti paus menyerap air.

...

Tiga hari berlalu dengan cepat.

Hari itu,
di atas permukaan danau magma yang tenang,

Ledakan besar tiba-tiba mengguncang, permukaan danau yang tadinya damai langsung memuntahkan semburan magma setinggi sepuluh meter lebih.

Di luar,
para murid luar yang sedang berlatih di area dangkal danau lava, terkejut mendengar suara itu dan menoleh ke arah sumbernya.

"Apa itu barusan?"
"Sepertinya dari dalam danau magma!"
"Setahuku... Kakak Senior Jiang ke arah sana, jangan-jangan... ia sedang menembus batas?"

"Mungkin sekali!"

Orang-orang saling berbisik dengan suara pelan.

Saat itu juga,
semburan magma kembali jatuh ke permukaan, lalu sebuah bayangan melesat keluar dari magma, tubuhnya memancarkan daya hisap luar biasa, menarik energi spiritual langit dan bumi di sekitar dengan dahsyat ke tubuhnya.

Di belakangnya,
sebuah gerbang raksasa setinggi sepuluh meter lebih perlahan terbuka!

"Benar, itu Kakak Senior Jiang!"
"Ia awalnya sudah di tingkat delapan Ranah Gerbang Langit, kini menembus lagi, berarti akan ke tingkat sembilan!"
"Kakak Senior Ye yang terkuat di luar juga baru tingkat sembilan, kan?"
"Sepertinya tahun ini, Kakak Senior Jiang akan menantang Kakak Senior Ye untuk jadi yang terkuat di luar!"

Wajah orang-orang dipenuhi kekaguman.
Sesaat kemudian,
permukaan danau lava dihiasi bunga api, Jiang Lingyan yang melayang di udara, dikelilingi energi spiritual yang mengamuk seperti gelombang, deras dan dahsyat, auranya benar-benar menakjubkan!

Butuh waktu cukup lama,
gelombang energi di sekitarnya baru perlahan mereda.

Di belakangnya,
gerbang raksasa setinggi sepuluh meter itu kini kian megah, permukaannya dipenuhi pola api yang menyala, auranya semakin menggetarkan!

"Berhasil!"
Mata Jiang Lingyan berbinar penuh kegembiraan.

Baru saja ia hendak turun ke tanah,
tiba-tiba,
danau lava yang baru saja tenang kembali bergejolak hebat!